Elhousine Elazzaoui : « Pourquoi je préfère le circuit Golden Trail Series ! 

En pleine polémique sur le « trail business » après l’appel lancé par Kilian Jornet et Zach Miller auprès d’une centaine d’athlètes élite pour les inciter à boycotter l’UTMB 2024, quelques rares professionnels de la discipline prennent la parole pour expliquer en toute transparence les raisons qui les poussent à choisir un circuit plutôt qu’un autre. Parmi eux, le Marocain Elhousine Elazzaoui, deuxième de Zegama-Aizkori, vainqueur de la Dolomyths Run et de la Grande Finale de la Golden Trail World Series en Italie en 2023, donne sa propre vision de la professionnalisation du trail et de sa promotion. Et explique clairement son intérêt pour la GTWS.

Elhousine Elazzaoui, tout pour la Golden Trail World Series

Dans un post publié sur son compte Instagram, Elhousine Elazzaoui a le mérite d’être clair : le vainqueur de la Grande Finale de la GTWS 2023 explique qu’il sera de retour sur la Golden Trail World Series en 2024 et développe les raisons de son choix en six points clés. Loin d’éviter de parler de la professionnalisation du trail running, qui fait aujourd’hui couler beaucoup d’encre, le Marocain met au contraire les pieds dans le plat et présente 6 arguments, qui selon lui, justifient largement de faire de la Golden Trail Series son objectif pour la cinquième année consécutive.

Si le Marocain explique que dans la première partie de saison, il participera donc aux différentes étapes de la Golden Trail Series, il indique qu’il participera également probablement à d’autres compétitions, sans les préciser pour l’instant.

Les 6 raisons du choix d’Elhousine Elazzaoui

1/ Un concept clair

« Le concept de la Golden Trail Series est clair et cohérent : son but est de professionnaliser le monde du trail running. L’organisation des courses est top mais ne se met jamais au centre du concept, elle préfère laisser de la place aux athlètes et aux courses en reconnaissant leur rôle important. »

2/ Des courses connues et des ouvertures

« La Series inclut des courses parmi les plus connues au monde et en intègre d’autres afin de promouvoir le trail running dans plusieurs pays. »

3/ Un niveau exceptionnel et une visibilité pour tous

« Le niveau des athlètes qui participent à la Series est juste “fou”. Grâce aux lives, à la couverture TV et au système marketing, les athlètes et les courses jouissent d’une grande visibilité. »

4/ Un fonctionnement juste

Les règles sont logiques et claires. Les primes sont justes. Les athlètes sont supportés par l’organisation (voyages et dépenses) de façon juste et en fonction de leurs résultats. »

5/ Une organisation non figée

« Le système de compétition et les finales changent et évoluent chaque année. Ainsi, plusieurs types d’athlètes peuvent être considérés comme favoris pour la victoire. »

6/ Une liberté de s’organiser

« La seule date obligatoire est celle de la finale : tout le monde peut construire son propre calendrier en fonction de ses préférences, de ses envies de voyage et chacun est libre de faire ses propres choix, ce qui permet de prévenir les blessures. »

Elhousine Elazzaoui : une prise de position claire et nette

Difficile de ne pas faire de lien entre les arguments avancés par Elhousine Elazzaoui dans cette déclaration et la polémique actuelle sur la professionnalisation du trail, de nombreux coureurs considérant que les organisations, en ayant la main-mise sur certaines courses, tuent l’esprit même de la discipline. Avec, dans leur viseur, l’UTMB World Tour et son système de Running Stones contraignant pour pouvoir prétendre à participer aux épreuves de Chamonix, les prix des dossards qui s’envolent et la magie de la course nature qui disparaît.

Bien sûr, Elhousine Elazzaoui est un athlète professionnel qui vit de son sport, comme d’autres vivent du football ou du basket. Il est donc logique qu’il considère cette professionnalisation comme une bonne chose, du moins par rapport à son propre cas. Mais il faut aussi souligner que le circuit dont il parle, la Golden Trail Series, parvient tant sur le plan national qu’au niveau mondial à faire vivre une compétition destinée aux athlètes élite sans impacter la pratique pour les coureurs amateurs, qui peuvent participer normalement aux mêmes courses, et sans faire flamber le prix des dossards.

Un modèle à suivre ?