Trail en Côte-Rôtie : idéal pour préparer la SaintéLyon !

Des ratios dignes de l’UTMB ! Avec ses milliers de terrasses découpant les coteaux des bords de Rhône, les territoires de Condrieu et Côte-Rôtie offrent des sentiers aux pentes implacables qui ont incité quelques traileurs locaux à imaginer une épreuve pas comme les autres, exigeante à souhait, idéale pour préparer la SaintéLyon. Rencontre avec Olivier Pascual, l’un des membres du Comité d’organisation du Trail en Côte-Rôtie qui fêtera sa 3e édition le 21 octobre 2023.

Trail en Côte-Rôtie : un territoire surprenant et exigeant

Difficile de les rater lorsqu’on emprunte l’autoroute du Soleil, surtout dans le sens de la remontée vers Lyon : les territoires de Condrieu et de Côte-Rôtie happent le regard, avec leurs milliers de terrasses en pierres sèches aménagées sur les pentes abruptes de la rive droite du Rhône. Difficile d’imaginer s’y promener. Encore moins y courir. Pourtant, depuis 2 ans, le Trail en Côte-Rôtie existe bel et bien dans l’agenda des courses du mois d’octobre, au départ du village d’Ampuis, sa « capitale », à moins de 10 kilomètres au sud de Vienne et 30 de Lyon. 12, 24 ou 45 kilomètres de montées abruptes et de descentes tout aussi violentes, à se faufiler de terrasse en terrasse, de parcelle en parcelle, jusqu’à en avoir les cuisses qui brûlent, tétanisées par le lactique. Olivier Pascual, qui connaît parfaitement le terrain pour l’avoir arpenté maintes fois, raconte la naissance de ce trail grand cru.

ESPRIT TRAIL : 1200m de D+ sur le 24km, 2500m sur le 45km, ce sont des ratios dignes d’un trail alpin !

Olivier Pascual : C’était effectivement notre objectif. On voulait faire un événement qui soit le plus pro possible et si on voulait attirer du monde, il fallait offrir quelque chose qui n’était pas présent localement. Comme on a l’avantage d’avoir un dénivelé de malade, on s’est dit qu’on allait jouer dessus. Donc essayer de proposer un maximum de D+/D- avec le moins de distance possible. Ici, on est sur des gros pourcentages, 20, 25%, parfois plus, donc même si on ne monte pas bien haut, l’accumulation des montées et des descentes est impressionnante. Et au final, on arrive à un ratio équivalent d’une épreuve de l’UTMB !

ET : Comment avez-vous tracé les parcours ?

OP : Le fait d’avoir des vignerons avec nous a permis d’ouvrir les portes des vignobles. On a donc commencé par aller sur le sentier pour sélectionner des passages en se disant « ça c’est joli, ça c’est dur, etc », et en se demandant comment faire pour relier tous ces points remarquables. Évidemment, il a fallu prendre en prenant en compte un certain nombre de critères, comme par exemple l’espace qu’il y a entre les rangs de vignes, pour s’assurer que l’on peut y faire passer des coureurs sans qu’ils les abiment. On a aussi exploré les combes sauvages et quasiment impraticables qui entrecoupent les coteaux, histoire de voir si on pourrait les défricher pour les rendre praticables le jour de la course. C’est ce qui a donné la base des parcours.

Après, on a rassemblé tous ces petits bouts et réalisé les circuits en marchant, pour avoir une trace la plus précise possible avec une montre GPS. Ensuite, quand on s’est rendu compte que le premier tracé faisait 23km360 et qu’il nous manquait 50 mètres de dénivelé, on est repartis sur les sentiers pour aller chercher un peu plus de dénivelé et de distance. On voulait avoir un compte rond et répondre à certaines normes nécessaires pour être référencés ITRA et UTMB, ce que nous sommes aujourd’hui.

ET : Une particularité de l’événement est que vos 3 courses arrivent à la même heure au même endroit…

OP : En effet, les départs sont échelonnés dans la journée pour que toutes les courses arrivent à peu près à la même heure, le soir vers 19h. Comme il fait nuit à cette heure-ci, ça permet de mettre en scène l’arrivée à Ampuis, avec un ballet de frontales qui descendent des coteaux et une haie de flambeaux sur la fin du parcours. Et ça laisse le temps d’une bonne soirée au village exposants, pour se restaurer, déguster des vins. Sachant que le lendemain, c’est dimanche, et que c’est l’occasion de venir passer le week-end entier dans la région de Vienne-Condrieu.

ET : Comment un petit village de 2500 habitants réussit-il à financer une telle épreuve et à recruter des bénévoles pour assurer son bon déroulement ?

OP : Pour toute la partie financière, on a le soutien des institutions telles que Vienne-Condrieu-Agglomération, la mairie d’Ampuis, le département, la Région et la Compagnie Nationale du Rhône (CNR). Et on a pas mal de partenaires privés, comme par exemple les vignerons, les commerçants… Sans oublier les aides, comme Salomon, qui nous fournit pas mal de goodies pour les bénévoles par exemple… En tout, on a un budget de 70 000 euros, payé à moitié par les inscriptions, à moitié par les partenariats.

Pour les bénévoles, nous avons la chance d’avoir un recrutement pas trop compliqué car Ampuis est un village d’amoureux du sport. Environ 70% des bénévoles habitent le village, mais on peut aussi s’appuyer sur les clubs de trail locaux comme Pontétrail à Pont-Êvèque ou La Petite Foulée à Saint-Clair-du-Rhône qui sont très actifs. Ça n’a pas l’air, mais ça demande beaucoup d’énergie pour réussir à tout caler dans une journée et que tout se passe bien. C’est un peu stressant, mais la dynamique est grisante, et quand ça se termine, on a hâte de recommencer.

Trail en Côte Rôtie : les 3 courses au programme

La Verticale – 12km et 600m D+
Un trail pour découvrir le vignoble de l’appellation Côte- Rôtie en allant sur les hauteurs d’Ampuis. Si la distance est abordable, il ne faudra pas pour autant le prendre à la légère, les 600 mètres de dénivelé le rendant tout de même exigeant.

La Brune et la Blonde – 24km et 1200m D+
Un parcours au cœur de l’appellation Côte-Rôtie allant du Nord au Sud d’Ampuis, idéal pour apprécier la diversité des paysages. Mais attention, ce trail de 24 km labellisé UTMB 20K et ITRA1 exige d’être bien préparé car il vous fera sillonner les coteaux de bas en haut et de haut en bas.

L’AOC – 45km et 2500m D+
Relevez le défi et traversez l’intégralité de l’appellation Côte-Rôtie, sur les communes d’Ampuis, Saint-Cyr-sur-Rhône et Tupin-et-Semons. Ce tracé, labellisé UTMB 50K et ITRA2, vous fera parcourir les parcelles les plus renommées et vous emmènera sur les sentiers les plus méconnus du vignoble. À réaliser en solo, en duo ou en relais à 2.

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