Zegama 2026 : Elhousine Elazzaoui et Tove Alexandersson triomphent, l’émouvant finish de Kilian Jornet

C’était la course de début d’année la plus attendue, et sans doute la plus relevée, avec 20 coureurs ayant un Index Itra supérieur à 900. À titre de comparaison, ils étaient 9 au départ de l’UTMB ! Et parmi ces 20 coureurs, 8 avaient même une cote comprise entre 930 et 950, du jamais vu sur une épreuve. Mais si cette 25ème édition du Marathon de Zegama était aussi attendue, c’est parce qu’elle promettait une confrontation de très haut vol entre Elhousine Elazzaoui, vainqueur des 2 dernières éditions de la Golden Trail World Series et tenant du titre, et son « boss » du Team NNormal Kilian Jornet, 11 fois titré à Zegama.

Zegama 2026 : Elhousine Elazzaoui éclatant

La course est partie sur un rythme très élevé, portée par l’atmosphère unique de Zegama. Rémi Bonnet a pris les commandes dès les premiers kilomètres, imprimant un tempo soutenu et signant le meilleur temps sur le segment sprint (5’59 sur 1,8 km), ce qui lui a permis de décrocher les dix premiers points bonus de la saison Golden Trail World Series. Le Suisse comptait jusqu’à une minute d’avance au kilomètre 5,7 sur Elazzaoui, Jornet et Adrien Briffod.

Rémi Bonnet a conservé la tête jusqu’aux pentes exigeantes de Sancti Spiritu (kilomètre 19,6), portées par l’enthousiasme de milliers de supporters. C’est à cet endroit que la course a basculé : Elhousine Elazzaoui et Daniel Pattis ont rejoint le Suisse, lançant un duel intense pour la victoire. Sur ce même secteur, qui accueillait le segment de montée, le Marocain s’est montré le plus fort avec un temps de 23’42 sur 2,5 km.

Elhousine Elazzaoui et l’Italien Daniel Pattis ont franchi ensemble Andraitz (kilomètre 30) avant de se départager dans la descente technique vers Zegama. Plus à l’aise, le Marocain a fait la différence en creusant un écart décisif d’une vingtaine de secondes pour s’imposer et signer une deuxième victoire consécutive en 3h45’07.

De son côté, Rémi Bonnet a été ralenti par des crampes dans la partie finale et a progressivement perdu du terrain. L’Américain Taylor Stack, révélation des GTWS 2025, a complété le podium au terme d’une remontée remarquable, terminant à 7’12 du vainqueur. Le meilleur temps dans le segment de descente (6’28 sur 1,9 km) est revenu à Damian Bogdan (Kailas Fuga).

A noter que Benjamin Roubiol, vice-champion du monde de trail long 2025, termine 8ème et meilleur Français à 10’15 du vainqueur.

Zegama 2026 : la déclaration d’Elhousine Elazzaoui

Avec cette victoire, Elhousine Elazzaoui devient le deuxième athlète de l’histoire à s’imposer à deux reprises à Zegama-Aizkorri, rejoignant Kilian Jornet et ses onze victoires de référence. Sa déclaration à l’arrivée :

« Avant de venir, je ressentais un peu de pression, car beaucoup me voyaient comme le favori. La course était très exigeante, mais je connais bien ce parcours. J’ai su gérer mon effort avec intelligence et rester concentré. Gagner à nouveau à Zegama, c’est incroyable, c’est historique ! Kilian [Jornet] n’a pas gagné aujourd’hui, mais comme nous sommes dans la même équipe, c’est un peu comme si nous avions gagné ensemble. Je le remercie pour son soutien et ses conseils. Cette saison, je vise une troisième victoire sur les GTWS, ce que personne n’a encore réussi. Prochaine étape : Ledro, dimanche prochain ! »

Zegama 2026 : le « Patron » a dû baisser les armes

Si Kilian Jornet, 11 fois titré à Zegama, n’a plus rien à prouver, sa présence, à la recherche d’un douzième titre mais aussi comme coup d’envoi d’une saison d’envergure qui doit l’amener sur la Western States, puis à Sierre-Zinal, et enfin au départ de l’UTMB, était très attendue.

Hélas, après avoir joué avec les meilleurs dans la partie ascendante, des problèmes de releveurs ne lui ont pas permis d’effectuer la descente à son niveau, laissant filer ses concurrents. Il termine finalemnt 43ème, et a pris le temps, dans les ruelles de Zegama menant à l’arrivée, de saluer tranquillement la foule qui lui a réservé une ovation à la hauteur de sa popularité.

« En fait, j’ai pris beaucoup de plaisir à courir à un rythme un peu différent aujourd’hui. Tout cela m’a mené jusqu’à l’arrivée malgré les difficultés, et m’a rappelé pourquoi Zegama est Zegama, » a déclaré le Patron.

Zegama 2026 : Tove Alexandersson sur une autre planète

Tous les regards étaient tournés vers Tove Alexandersson, championne du monde de trail 2025, qui a montré sa capacité à établir des performances de niveau exceptionnel. Le record établi en 2022 par Nienke Brinkman (4h16’43) semblait menacé. Il a finalement été largement battu. La Suédoise n’a pas seulement répondu aux attentes : elle les a dépassées avec autorité en s’imposant en 4h08’09, nouveau record de l’épreuve.

Tove Alexandersson a dominé la course de bout en bout, imposant un rythme intenable aussi bien en montée qu’en descente, transformant rapidement la course en un contre-la-montre. Dès Sancti Spiritu, elle comptait déjà 8 minutes d’avance sur l’Espagnole Sara Alonso et 9 sur Ida Amelie Robsahm.

Derrière elle, l’Espagnole Malen Osa s’est illustrée devant son public avec une remontée spectaculaire. Cinquième à Aratz (kilomètre 16,1), troisième à Aketegi (kilomètre 23,2), la coureuse basque a finalement décroché une superbe deuxième place en 4h23’56, soit le meilleur résultat jamais réalisé par une athlète basque sur l’épreuve. Sara Alonso, locale et tenante du titre, complète le podium.

A noter que la première Française, Lucille Germain, termine 8ème à 32 minutes de la gagnante.

Dans la continuité de sa domination, Alexandersson a également signé les meilleurs temps sur les trois segments : 6’46 sur le sprint, 26’27 en montée et 7’41 en descente.

Zegama 2026 : la déclaration de Tove Alexandersson

« C’était une course extrêmement difficile, j’ai souffert longtemps. J’ai tout donné et je suis très heureuse. Il y avait énormément d’attentes, peut-être même plus que celles que je m’imposais. Ce n’est jamais simple : beaucoup de facteurs doivent s’aligner. Dans la première partie, je suis restée concentrée sur moi-même, puis j’ai simplement essayé d’aller le plus vite possible jusqu’à l’arrivée. Aujourd’hui, c’était un combat contre la montagne. »