6000D : Jan Baudet et Coralie Blanchard parmi les Géants

2ème en 2022 derrière Beñat Marmissolle, Jan Baudet a failli remettre ça cette année sur la 6000D, surnommée la Course des Géants, à La Plagne. Dépassé par le champion de France de trail long Baptiste Chassagne dans la descente, il a réussi à inverser la tendance dans les derniers kilomètres pour s’imposer héroïquement. Chez les femmes, victoire nette et sans bavure de Coralie Blanchard.

6000D : une course taillée pour les Géants

À fond dans la montée, puis à fond dans la descente. La 6000D est une course qui nécessite un engagement total, sans véritable possibilité de récupérer. Jugez plutôt : les 67,4km et 3400m D+ sont composés d’une immense montée depuis le village d’Aime La Plagne, à 670m d’altitude, jusqu’au 33ème km, en haut du glacier, à plus de 3000 mètres. Une fois là-haut, il faut foncer vers le Carroley, puis remonter le coup de cul de l’Arpette, avant de plonger vers la ligne dans une descente à faire à fond pendant… 25km !

Autant le dire, les athlètes capables de s’imposer sur ce terrain sont… des Géants. Ces dernières années, on trouve donc au palmarès des noms tels que Sébastien Spehler (en 2014, 2015 et 2016), Germain Grangier (2017), Martin Kern (2019), Stéphane Ricard (2021) ou Beñat Marmissolle (2022) chez les hommes, Mimmi Kotka (2019 et 2021), Maryline Nakache (2018) ou Lucie Bidault chez les femmes.

6000D : Jan Baudet devant, Baptiste Chassagne en chasse

Peut-être a-t-il cru revivre la désillusion de 2022, lorsqu’après être passé en tête à la Roche de Mio, Jan Baudet avait été rattrapé dans la montée du glacier par Beñat Marmissolle, qui l’avait ensuite largué dans la descente pour s’imposer. Cette année encore, Jan Baudet a pris la course à son compte, à la recherche d’une première victoire sur une épreuve de prestige. Parti dès le début en compagnie de Yohan Viani, il est passé seul en tête à La Roche de Mio, à 2700 mètres d’altitude, avec 5 minutes d’avance. Baptiste Chassagne, champion de France de Trail Long 2023, l’un des principaux favoris de l’épreuve, pointait alors à 8 minutes et semblait hors du coup. En revanche, Rémy Brassac et surtout Jarno Legros, 3ème l’an dernier, faisaient bonne figure, intercalés à moins de 6 minutes de Baudet.

La montée du glacier allait rebattre les cartes, puisque Baptiste Chassagne passait au point culminant de la course en 2ème position, après une montée à bloc. Il ne comptait plus que 5 minutes de retard sur Jan Baudet, et 1 petite minute d’avance sur Rémy Brassac, troisième. La dernière montée de L’Arpette avant de plonger dans les 25km de descente ne changeait rien au trio de tête, et le podium semblait se dessiner : Jan Baudet passait avec 3 minutes d’avance sur Baptiste Chassagne et 7 sur Rémy Brassac et n’avait plus qu’à foncer vers l’arrivée.

6000D Jan Baudet 3 — *Jan Baudet en tête à la Roche de Mio.*

6000D : Jan Baudet héroïque

Mais c’était sans compter sur les talents de descendeur du champion de France, qui allait tout donner dans la première partie de descente pour revenir sur Jan Baudet et le décrocher juste avant d’arriver à Montchavin, dernier village traversé avant l’arrivée. Ce dernier passait avec 1 minute de retard, la messe semblait dite. Et, comme en 2022, Jan Baudet allait devoir oublier la première place qui lui tendait les bras.

6000D Baptiste Chassagne 2 — *Le retour de Baptiste Chassagne, qui prendra la tête dans la descente.*

Sauf qu’il ne l’entendait pas ainsi. Pas 2 fois de suite ! Allant puiser des forces là où personne d’autre ne serait allé, Jan Baudet a réussi à se remobiliser pour reprendre Baptiste Chassagne dans les derniers kilomètres. Il l’emporte finalement en 6h 20mn 45s, un temps similaire à 13 secondes près à celui de Beñat Marmissolle l’an dernier (6h 20mn 58s). Il devance de 47 secondes un Baptiste Chassagne rincé. Rémy Brassac termine 3ème, à 7 petites secondes seulement du champion de France.

6000D Jan Baudet 2 — *Jan Baudet termine devant, après un finish éblouissant.*

6000D : Coralie Blanchard encore devant

S’il y a eu moins de suspense dans la course féminine, la compétition a été de toute beauté. 3 coureuses se sont immédiatement détachées, qui allaient animer toute la montée de la première moitié de course : Anaïs Leroy, Karla Salou et Coralie Blanchard. Après avoir fait jeu égal jusqu’à Plagne Centre, Coralie Blanchard se détachait dans la montée vers Roche de Mio, où elle passait en tête, avec 2 minutes d’avance sur Karla Salou et 4 sur Anaïs Leroy. Les 3 femmes ne lâchaient rien dans la terrible montée du glacier, et se tenaient en 2 minutes au sommet.

C’est alors que les talents de descendeuse de Coralie Blanchard ont fait la différence. Elle réussissait à prendre le large dans la première partie de descente, jusqu’à Bellecôte, où elle passait avec 9 minutes d’avance sur Leroy et 13 sur Salou. Il ne lui restait plus qu’à gérer la fin de parcours jusqu’à l’arrivée. Elle s’impose en 8h 00mn 26s, et signe une 5ème victoire en 2023, après ses premières places sur le Marathon de la Toureille du Ceven’Trail en mars, le Marathon de Lure du Trail de Haute Provence en mai, le 40km de la Transju’Trail en juin et la Grande Course du Trail des Passerelles du Monteynard en juillet. Anaïs Leroy prend la 2ème place à plus de 11 minutes de Coralie Blanchard. Karla Salou monte sur la 3ème marche du podium, à plus de 18 minutes de la gagnante.