Benoît Girondel 2023 : une saison sous le signe de la Diag’

Disparu des classements et podiums depuis sa blessure et son abandon lors de l’UTMB 2022, Benoît Girondel n’a qu’une idée en tête : revenir courir la Diagonale des Fous, à La Réunion, en octobre prochain. Il nous livre son programme 2023.

Esprit Trail : Tout d’abord, comment va ta cheville depuis l’UTMB 2022 ?

Benoît Girondel : Ça a été un peu compliqué. Après l’UTMB, j’avais mal et je ne savais pas d’où ça venait. Ensuite, j’ai enchaîné sur une lésion du tibial postérieur (un tendon extrêmement important qui naît en haut et en arrière de la jambe et passe en arrière de la malléole médiale pour soutenir l’arche médial du pied, NDLR) qui l’a empêché de préparer la Diagonale des Fous et m’a obligé à renoncer. Mais maintenant, tout semble OK.

Esprit Trail : Quels sont tes principaux rendez-vous de ce début de saison ?

Benoît Girondel : Ça va commencer par le MIUT, sur le 115km, fin avril. Ensuite, ce sera une course caritative à Madagascar, l’UTOP, où je vais faire le 70km. Après, je vais retourner en Suisse, où je vais faire le Swiss Canyon Trail. Ce sera ma 4ème fois, je vais faire le 115km.

Esprit Trail : Une course dont tu es archi-favori, puisque tu as remporté les 3 dernières éditions. Et ton été ?

Benoît Girondel : Au mois de juillet, je vais faire l’Utcam, dans le Mercantour, une course que j’apprécie particulièrement, et qui, c’est anecdotique, propose un repas d’après-course exceptionnel ! J’ai fait pas mal de courses, mais là, c’est vraiment gargantuesque. Et super bon ! Mais je n’y vais pas que pour ça, hein ! (Rires.) Cette année, je vais refaire le 75, comme en 2021. Et ensuite, au mois d’août, sans doute un projet à vélo un peu long, genre traversée. Je ne suis pas encore fixé.

Esprit Trail : Pas d’UTMB, donc ?

Benoît Girondel : Non, je crois que ça ne me réussit pas trop ! (Rires.) J’ai réfléchi à refaire la TDS, parce que c’est une course vraiment sympa, mais finalement non. (Benoît Girondel a participé 2 fois à la TDS -147km et 9035m D+-, terminant 2ème en 2021 derrière le Norvégien Erik Sebastian Krogvig, et 22ème en 2012, NDLR.)

Esprit Trail : Et bien entendu, ton objectif n°1 de l’année, la Diagonale des Fous…

Benoît Girondel : C’est ça ! La Diag’, en octobre, en essayant d’être performant. C’est mon leitmotiv !

Le calendrier 2023 de Benoît Girondel

22 avril 2023 : Madeira Island Ultra Trail (MIUT). 115km et 7200m D+. Benoît Girondel l’a couru en 2016 et a terminé 9e en 15h 7mn 4s. Cette année-là, c’est Zach Miller qui s’était imposé en 13h 52mn 17s.

12 au 14 mai 2023 : Ultra-Trail des Ô Plateaux (UTOP). Le 70km et 3000m D+ se déroule entre Mantasoa et Tana.

2 au 4 juin 2023 : Swiss Canyon Trail. 115km et 5400m D+. Benoît Girondel s’y est imposé sur les 3 dernières éditions, dont 2 main dans la main avec Hugo Deck. Vainqueur en 2022 avec Hugo Deck en 11h 49mn 06s, en 2021 avec Hugo Deck en 11h 2mn 12s et en 2019 avec Martin Kern en 10h 59mn 32s.

7 au 9 juillet 2023 : Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour (Utcam). 75km et 4880m D+. Benoît Girondel a remporté le format 125km et 7860m D+ en 2022 en 17h 9mn 3s, et le format 75km en 2021 en 9h 29mn 7s.

19 au 22 octobre 2023 : Grand Raid de La Réunion, Diagonale des Fous. 165km et 10000m D+. Forfait pour cause de blessure en 2022, Benoît Girondel a abandonné en 2019 et 2021, mais s’est imposé 2 fois. D’abord en 2017, en 23h 53mn 53s, devançant Antoine Guillon d’un peu plus de 30 minutes. Ensuite en 2018, en 23h 18mn 48s, partageant la victoire avec François D’Haene. Il avait également fait 6ème en 2013.