Marathon de Paris 2023 : super perf de Mathieu Blanchard en 2h 22mn 36s !

Il avait annoncé vouloir travailler sa vitesse en vue de la Western States Endurance Run, et avait fait du Marathon de Paris une étape dans sa préparation, histoire de se jauger après sa préparation au Kenya. Résultat très convaincant pour Mathieu Blanchard, qui en passant sous la barre des 2h30 rentre dans le cercle très fermé des ultra-traileurs performants sur marathon. Récit d’un dimanche pluvieux, mais d’un marathonien heureux.

Paris : un marathon pas très rapide

Le record masculin du Marathon de Paris est détenu depuis 2021 par le Kényan Elisha Rotich en 2h 4min 21s. Un chrono très éloigné des 2h 01mn 9s réalisés en septembre 2022 par le coureur kényan Eliud Kipchoge sur le marathon de Berlin, réputé le plus rapide du monde. D’autres marathons sont réputés rapides, comme Rotterdam ou Valence, en raison de leur parcours très plat et sans virages à angles droits. Ce qui n’est pas le cas du parcours de la capitale, qui compte de plus un dénivelé d’environ 200 mètres.

Côté français, c’est Morhad Amdouni, 3e en 2022, qui détient le record de l’épreuve (et record de France) en 2h 05mn 22s. Chez les femmes, le record de l’épreuve est détenu par la gagnante de 2022, la Kényane Judith Jeptum. Elle est la première femme à être descendue sous les 2h 20mn avec un chrono de 2h 19mn 48s. Il est cependant difficile d’établir des comparaisons, le parcours évoluant quelque peu d’année en année.

Marathon de Paris 2023 : des conditions météo peu favorables

Deuxième marathon du monde en terme de nombre de participants derrière le marathon de New York, cette 46e édition du Marathon de Paris s’est déroulée sous un temps gris et frais. Ajoutez à cela un taux d’humidité de 60 à 70% qui n’aide pas à la respiration, et des rafales de vent parfois assez violentes. Des conditions météorologiques clairement peu favorables pour battre des records. Et qui ont amené les principaux favoris à partir prudemment, redoutant sans doute les grandes lignes droites face au vent de 2e partie de course.

Marathon de Paris 2023 : victoire de Abeje Ayana, un jeune Éthiopien de 20 ans

Chez les hommes, il aura fallu attendre le 35e kilomètre pour que le peloton explose. Responsable : le favori de la course, l’Éthiopien Guye Adola, meilleur performeur du plateau en 2h 03 46s (22e meilleure performance de tous les temps). Adola se retrouvait alors seul avec le jeune Abeje Ayana, athlète d’à peine 20 ans surtout connu pour sa rapidité sur semi-marathon (record personnel en 59mn 39s). Visiblement très sûr de lui, Ayana dynamitait la course à 4,5 km de l’arrivée, sautant les ravitaillements et plaçant une accélération à laquelle Adola ne pouvait répondre. Il fonçait vers la victoire, signant un chrono de 2h 07mn 15s. Guye Adola termine deuxième à 20 secondes de Ayana. Josphat Boit complète le podium, 5 secondes après Adola.

Premier Français, Medhi Frère termine 10e en 2h 11mn 05. Il ne réalise pas les minima olympiques pour Paris 2024 (2h 08mn 10s). Mais il aura encore des occasions de les réaliser, jusqu’au 30 avril 2024. Quant à Morhad Amdouni, en délicatesse avec son genou, il termine 13e en 2h 12mn 45s. « Dans le cadre de ma préparation des championnats du monde, c’était une étape dans des conditions difficiles, avec du vent et de la pluie, a-t-il commenté. On devait partir sur des bases plus rapides mais le pacer n’a pas réussi sa mission à cause de ces conditions difficiles. Mais je suis content de finir ici chez moi, à Paris. »

Marathon de Paris 2023 : victoire au sprint chez les femmes

Chez les femmes, il aura fallu attendre les derniers mètres pour que la victoire se dessine pour la Kényane Helah Kiprop. Alors qu’un groupe de 5 était resté compact jusqu’aux 500 derniers mètres, Kiprop, qui semblait avoir le plus de difficultés, a fourni un effort colossal pour venir couper la ligne en première position, quasiment au cassé, en 2h 23mn 19s. Elle devance sa compatriote Atalet Anmut, créditée du même temps. Une autre Kényane, Fikrte Wereta, monte sur la 3e marche du podium, 2 secondes après la gagnante.

Marathon de Paris 2023 : Mathieu Blanchard impressionnant

En terminant 35e en 2h 22mn 36s, soit une allure moyenne de 3mn 23s au kilomètre, Mathieu Blanchard a réalisé une performance exceptionnelle. Rares sont en effet les ultra-traileurs à avoir réussi à passer sous la barre des 2h30. Surtout quand, comme Blanchard, ils ne viennent pas de l’athlétisme et du demi-fond.

Parmi les ultra-traileurs les plus rapides, on trouve le Néo-Zélandais Jonathan Wyatt, sextuple champion du monde de course en montagne entre 1998 et 2005. Wyatt a en effet à son actif d’impressionnants chronos sur marathon. Son record : 2h 13mn au Marathon de Hambourg, en 2003. Et puis il y a bien sûr le missile américain Jim Walmsley, qui a signé un chrono de 2h 15mn 05s aux Trials d’Atlanta en février 2020. Côté français, seul Sébastien Spehler avait déjà réussi à passer sous la barre des 2h30. Il a un record personnel de 2h 24mn 43s établi sur le marathon du Beaujolais, en 2018.

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Chez les autres ultra-traileurs français ayant couru ce dimanche le Marathon de Paris, on notera les belles performances de Vincent Viet, autre membre du team Salomon, qui termine 94e en 2h 33mn 07s. Un chrono correspondant à une allure moyenne de 3mn38 au kilomètre. Quant à Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, qui courait sur ses terres et a un record personnel de 2h 56mn 08s à Paris, il a terminé en 3h 00mn 58s, soit 4mn18 au kilomètre.

A noter que Yoann Stuck, récent vainqueur de l’EcoTrail Paris sur le 80km, n’a pas pris le départ. Ses jambes n’étaient pas au rendez-vous, a-t-il expliqué.