40ème Marathon des Sables : Mohamed El Morabity et Maryline Nakache maîtres du désert, Ludovic Pommeret impressionnant

La 40ème édition du Marathon des Sables s’est déroulée du 4 au 11 avril dans le Sahara marocain et a offert une lutte intense chez les hommes entre les frères El Morabity, Rachid, l’aîné, 11 fois vainqueur de l’épreuve, et Mohamed, 1 fois vainqueur, 7 fois 2ème, lutte à laquelle s’est mêlée Ludovic Pommeret, qui pour sa première participation a fait souvent jeu égal avec les rois du désert. Chez les femmes, Maryline Nakache impériale a remporté les 6 étapes de l’épreuve, laissant sa principale rivale à plus de 3 heures. Résumé de l’aventure, jour après jour.

Marathon des Sables – 1ère étape : pas de round d’observation

Le Marathon des Sables Legendary a lancé sa 40ème édition avec une première étape de 35 kilomètres disputée dans des conditions calmes et ensoleillées. Dès les premières heures du jour, 1 500 participants se sont élancés sur un parcours exigeant, encadrés par près de 600 membres de l’organisation.

Cette étape inaugurale a été marquée par un rythme particulièrement soutenu, notamment en tête de course. Chez les hommes, le tenant du titre Rachid El Morabity a imprimé une allure élevée dès le départ, rompant avec son approche habituellement plus stratégique. Rapidement, la course s’est structurée autour d’un groupe de tête composé de Rachid El Morabity, de son frère Mohamed El Morabity, et de Michaël Gras, redoutable marathonien..

La sélection s’est opérée progressivement, avant une accélération décisive des frères El Morabity à partir du troisième point de contrôle. Dans un final disputé, Mohamed El Morabity s’impose en 2h26’29’’, devançant Rachid El Morabity de 21 secondes. Michaël Gras complète le podium à 4 minutes et 34 secondes du vainqueur. Ludovic Pommeret termine lui 5ème en 2h34’29”.

Parmi les participants de cette édition anniversaire, la présence de deux anciens sportifs de haut niveau : Julien Absalon, double champion olympique de VTT, qui se classe 10ème de cette première étape en 2h56’09’’, et André Schürrle, ancien international allemand de football et champion du monde 2014, qui termine à la 628ème place en 5h41’59’’.

Chez les femmes, la course a également été animée dès les premiers kilomètres. La Marocaine Aziza El Amrany a pris les commandes en imposant un rythme soutenu, suivie de près par Maryline Nakache, restée au contact tout au long de la course.

La décision s’est jouée dans la seconde partie du parcours, lorsque Maryline Nakache a accéléré pour creuser un écart décisif. Elle remporte cette première étape en 3h04’01’’, avec une avance de 5 minutes et 33 secondes sur Aziza El Amrany. Agathe Teillet-Magot, compagne de Michaël Gras, termine 3ème, à 17 minutes et 26 secondes.

Marathon des Sables – 2ème étape : rythme élevé et premiers écarts

La 2ème étape a tenu toutes ses promesses, offrant un subtil équilibre entre vitesse, stratégie et premiers enseignements pour la suite de l’épreuve. Le départ, donné à 6h00 précises, a permis aux concurrents de bénéficier de conditions particulièrement favorables. La fraîcheur matinale du désert a accompagné les premiers kilomètres, avant que la chaleur ne s’installe progressivement au fil de la journée.

Dans une ambiance spectaculaire, éclairée par les lampes frontales des participants, les coureurs se sont élancés sur un parcours de 40,5 kilomètres, cumulant 486m de D+. Ponctuée de points de contrôle aux kilomètres 8, 15, 21, 28 et 33, cette étape rapide et roulante a conduit les 1500 concurrents vers un nouveau bivouac.

Chez les hommes, Michaël Gras a animé la course dès les premiers kilomètres en imposant un rythme soutenu, tentant de déstabiliser les frères El Morabity. Mais l’expérience a finalement fait la différence. Dès le troisième point de contrôle, Mohamed et Rachid El Morabity ont repris la maîtrise de la course avant de porter une attaque décisive. Mohamed s’impose en 2h58’26, suivi de Rachid en 3h03’01. Après un effort constant, Michaël Gras complète le podium en 3h03’46. Ludovic Pommeret termine de nouveau 5ème de l’étape en 3h12’37”.

Au général, Mohamed El Morabity reste leader en 5h24’55”. Il devance son frère Rachid (5h29’51”) et Michaël Gras (5h34’49”).

La course féminine a quant à elle été dominée sans partage par Maryline Nakache, auteure d’une performance remarquable qui lui permet de s’imposer en 3h48’21. Derrière elle, la hiérarchie a été bouleversée lorsque Aziza El Amrany a cédé du terrain, ouvrant la voie à Agathe Teillet-Magot et l’Américaine Desiree Linden. Elles montent respectivement sur la deuxième et la troisième marche du podium en 4h10’31 et 4h13’00.

Au général, Maryline Nakache est plus que jamais leader en 6h52’22”. Elle devance Agathe Teillet Magot (7h31’58”) et Desiree Linden (7h38’26”).

Marathon des Sables – 3ème étape : entre vitesse maîtrisée et jeu tactique avant l’étape reine

La 3ème étape du MDS 2026 a offert un subtil équilibre entre vitesse et stratégie, tout en laissant entrevoir les enjeux majeurs de l’épreuve décisive à venir, la « longue » du lendemain et ses 100 km non-stop. Donné à 7h00 précises, le départ s’est déroulé dans des conditions exceptionnellement clémentes pour le désert, avec des températures fraîches et un ciel légèrement nuageux, offrant aux concurrents un terrain propice à la performance. Longue de 29,1km et totalisant 413m de D+, cette étape comportait trois points de contrôle situés aux kilomètres 11, 17 et 23.

Chez les hommes, la course s’est rapidement transformée en affrontement stratégique. Michaël Gras et Ludovic Pommeret ont tenté une offensive coordonnée pour mettre sous pression les frères El Morabity. En tête dès le premier point de contrôle, les deux Français imposent un rythme soutenu, talonnés par Mohamed El Morabity, tandis que Rachid El Morabity reste en embuscade.

Au deuxième point de contrôle, Ludovic Pommeret lâche prise, laissant Michaël Gras seul en tête. Mais la dynamique s’inverse progressivement sous l’impulsion des spécialistes marocains : Rachid El Morabity opère une remontée maîtrisée pour s’imposer en 2h17’29”, tandis que Mohamed El Morabity suit de près en 2h18’28”. Michaël Gras conserve une place sur le podium en 2h21’44”, talonné par Ludovic Pommeret, quatrième du jour avec le même chrono.

À noter, au troisième point de contrôle, un passage obligatoire de vérification des sacs et du matériel pour les coureurs de tête est venu renforcer la dimension stratégique de cette étape. Au général, Mohamed El Morabity conserve sa place de leader en 7h43’23”, devançant toujours son frère Rachid (7h47’20”) et Michaël Gras (7h56’18”).

Chez les femmes, Maryline Nakache a de nouveau dominé l’épreuve de bout en bout (2h55’21”), confirmant son excellente dynamique avec une performance solide. Aziza El Amrany, en retrait lors de l’étape précédente, signe un retour remarqué en prenant la deuxième place en 3h09’18”. Agathe Teillet-Magot complète le podium de cette troisième étape en 3h13’56”.

Au général, après 3 étapes et 104,8km parcourus pour 901m de D+, Maryline Nakache est largement leader en 9h47’23”. Elle devance une autre française, Agathe Teillet-Magot (10h45’54”) et la Marocaine Aziza El Amrany (10h52’12”).

Marathon des Sables – 4ème étape : une étape record et décisive

La 4ème étape du Marathon des Sables Legendary restera gravée comme l’un des moments les plus marquants de cette 40ème édition. Avec ses 100 kilomètres et 721m de D+, elle devient officiellement l’étape la plus longue de l’histoire de l’épreuve, dépassant le précédent record établi en 2009 (92 km). Une journée extrême, tant sur le plan physique que mental, qui a profondément rebattu les cartes du classement général.

La course masculine a offert un spectacle de très haut niveau, marqué par un duel intense entre Ludovic Pommeret et Mohammed El Morabity. Dès le premier checkpoint, les deux hommes prennent les commandes, suivis de près par Michaël Gras et Ahmed Ouikhalfen, formant un groupe de tête particulièrement compétitif.

À partir du kilomètre 70, la course bascule. Michaël Gras, alors 3ème au classement général, est victime d’un coup de moins bien, souffrant d’une légère surchauffe et d’un manque d’énergie. Le moment décisif intervient au CP10 : profitant d’un arrêt fraîcheur de Ludovic Pommeret, Mohammed El Morabity place une accélération déterminante. Le Marocain impose un rythme supérieur, creuse l’écart et s’impose avec seulement 12 secondes d’avance sur le Français en 8h24’32”, concluant une étape stratégique parfaitement maîtrisée. Rachid El Morabity complète le podium en 8h39′.

Au général, après 205,7km parcourus, le Marocain Mohamed El Morabity est toujours leader (16h07’55”). Il devance son frère Rachid (16h26’20”) et Ludovic Pommeret (16h33’34”).

Chez les femmes, la course s’est rapidement structurée autour de Maryline Nakache et Aziza Raji, qui prennent la tête dès le premier checkpoint. Derrière, Agathe Teillet-Magot, pourtant 2ème au classement général, rencontre d’importantes difficultés dès le 30ème kilomètre, victime de problèmes gastriques qui freinent considérablement sa progression. De son côté, l’Américaine Desiree Petersen réalise une course maîtrisée, lui permettant de s’adjuger la troisième place de l’étape.

Maryline Nakache s’impose une nouvelle fois sur l’étape en bouclant les 100km en 10h02’22”. Elle devance Aziza El Amrany, deuxième en 11h40′, et Desiree Linden, troisième en 12h16’57”. Au classement général, après 4 étapes, 205,7 kilomètres parcourus et 1801m de D+, Maryline Nakache conforte largement sa position de leader avec un temps cumulé de 19h50’05”. Elle devance de plus de 2h30 la Marocaine, Aziza El Amrany (22h32’12”) et l’Américaine, Desiree Linden (23h15’47”).

Marathon des Sables – 5ème étape : les leaders confirment leur domination

L’avant-dernière étape du MDS a tenu toutes ses promesses, au lendemain de la redoutable étape longue de 100 km. Entre fatigue accumulée, conditions extrêmes et enjeux stratégiques, cette 5ème étape, dite « étape marathon » (42,5km et 424m de D+), a offert un spectacle intense et riche en rebondissements. Malgré des corps éprouvés et des esprits marqués par les tempêtes de sable incessantes de la veille, les concurrents ont abordé cette journée avec une détermination intacte.

Dès le départ, Pierre Meslet a imposé un rythme soutenu, prenant rapidement les devants et creusant un écart significatif jusqu’au premier point de contrôle. À ses côtés, Michaël Gras et Ludovic Pommeret ont également tenté de dynamiter la course, formant un trio français offensif face à la domination marocaine.

Mais une fois encore, la réponse est venue du Maroc. Mohamed El Morabity a repris les commandes après le CP3, sur une portion stratégique du parcours. Accélérant progressivement, il a distancé ses adversaires pour s’imposer avec autorité en 3h08’07”. Son frère, Rachid El Morabity, s’est adjugé la deuxième place en 3h12’24”, confirmant la suprématie familiale, tandis que Ludovic Pommeret complète le podium en 3h13’23”, à seulement une minute.

Derrière ce trio de tête, la course s’est étirée sous l’effet du rythme imposé, avec un écart de 34 minutes séparant les dix premiers à l’arrivée, illustrant la sélectivité extrême de cette étape.

Au général, Mohamed El Morabity conforte sa position de leader avec un temps cumulé de 19h11’02”, devant son frère Rachid (19h33’44”) et Ludovic Pommeret (19h41’57”). Si, sur le papier, ces positions semblent solidement établies à la veille de la dernière étape de 21 km, l’histoire du Marathon des Sables rappelle que rien n’est jamais acquis dans le désert.

Chez les femmes, Maryline Nakache poursuit son impressionnante série. Déjà leader incontestée, elle s’impose une nouvelle fois avec maîtrise en 4h03’03”. L’Américaine d’origine polonaise Magdalena Boulet, lauréate de l’édition 2018, signe un retour remarqué en terminant deuxième en 4h28’18”, devant Aziza El Amrany, troisième en 4h36’52”.

Au général, Maryline Nakache semble intouchable (23h48’07”) et assurée de la victoire finale. Aziza El Amrany occupe la deuxième place à plus de 3h15 (27h04’04”), tandis que Desiree Linden complète le podium provisoire avec un écart de plus de 30 minutes (27h52’25”).

Marathon des Sables – 6ème étape : une dernière étape décisive et des vainqueurs impériaux

Le Marathon des Sables 2026 s’est achevé à l’issue d’une 6ème et dernière étape longue de 23,2 km et présentant 238m de D+. Après plusieurs jours d’efforts extrêmes et 250 km déjà parcourus, cette dernière étape a offert un final intense aux concurrents, entre gestion de la fatigue et dépassement de soi. Ne voulant rien lâcher, Mohamed El Morabity s’est de nouveau imposé au sprint en 1h36’37”. Après les 12 secondes de la 4ème étape longue de 100km, il devance cette fois-ci Ludovic Pommeret de 9 secondes (1h36’46”) Son frère Rachid suit à 6’04” (1h42’41”) devant le Français Michaël Gras (1h43) et le Sud-Africain Ryan Sandes qui complète le top 5 en 1h45.

Au général, Mohamed s’impose avec autorité en remportant 5 des 6 étapes et en signant un temps total de 20h47’39″. Il remporte son 2ème MDS après celui de 2023, où son frère Rachid s’était retiré de l’épreuve après avoir été pénalisé pour ravitaillement non autorisé. La lutte pour la deuxième place a été particulièrement serrée, Rachid El Morabity conservant son rang avec seulement 2 minutes d’avance sur Ludovic Pommeret (21h18’43”), de retour à la compétition après sa saison de ski.

Le Marocain Ahmed Ouikhalfen prend la 4e place (22h16), suivi de le Sud-Africain Ryan Sandes (23h21). L’Espagnol Alberto Sanz Rodriguez (23h49) et le Belge Nick Peers (24h17) occupent respectivement les 6e et 7e places. Trois autres Français figurent dans le top 10 : Arthur Courcoux (8e en 24h27), Julien Absalon (9e en 24h46) et Merile Robert (10e en 25h11). Longtemps en lice pour le podium, Michaël Gras termine finalement à la 11e place (25h19).

Chez les femmes, Maryline Nakache signe un impressionnant 6 sur 6. Imbattable sur ce MDS, la tenante du titre s’offre une nouvelle victoire exceptionnelle, ayant littéralement survolé l’épreuve. Pourtant, lors du passage emblématique à travers les dunes de Merzouga sur l’ultime étape de 23 km, Maryline Nakache pointait en deuxième position à deux minutes de la Marocaine Aziza El Amrany et semblait prête à lui laisser la dernière étape. Mais fidèle à sa domination tout au long de la semaine, elle a repris la tête pour ne plus la lâcher.

Maryline Nakache a franchi la ligne d’arrivée en 2h06’22”, célébrant à la fois sa victoire d’étape, son triomphe au classement général et une performance rare : trois victoires en trois participations. Comme la veille, elle devance l’Américaine Magdalena Boulet (2h11’14”) et la Marocaine Aziza El Amrany (2h18). L’Américaine Desiree Linden et la Marocaine Aziza Raji complètent le top 5 (2h24).

Au général, Maryline Nakache devance la Marocaine Aziza El Amrany (29h22’34″) et l’Américaine Desiree Linden (30h16’32″).

Marathon des Sables 2026 : une édition marquée par l’exploit humain

Dans l’immensité du désert marocain, une performance humaine exceptionnelle s’est écrite loin des projecteurs du classement général. Jérémy Mourrejeau, athlète amputé tibial, est devenu le premier Français appareillé à terminer cette épreuve mythique de 270 kilomètres répartis en six étapes.

Son parcours force l’admiration. Victime d’un grave accident de moto en 2009, il subit une première amputation partielle du pied. Après plusieurs années de complications, il est amputé du tibia en 2019. Une épreuve de vie qui aurait pu mettre un terme à toute ambition sportive, mais qui devient au contraire le point de départ d’un défi hors norme.

Équipé d’une prothèse avec lame de course, Jérémy Mourrejeau s’est élancé sur les traces du Marathon des Sables avec une détermination sans faille. Dans cet environnement extrême, chaque kilomètre représentait un défi supplémentaire. Les impacts répétés rendaient le port de la prothèse particulièrement éprouvant, l’obligeant à s’arrêter régulièrement aux points de contrôle pour prendre soin de son moignon, soumis à de fortes douleurs. 

Dossard 201, Jérémy Mourrejeau boucle cette aventure à une remarquable 936ème place au classement général, avec un temps total de 59h34’24”, soit une vitesse moyenne de 4,6 km/h. Un résultat qui témoigne autant de sa persévérance que de sa capacité à gérer un effort extrême dans des conditions particulièrement exigeantes.