5 trails de rêve en Europe pour prendre le large en 2024

Coureurs avides d’expériences inédites, découvrez notre sélection de trails en Europe, dépaysants à souhait, dont vous ne reviendrez pas qu’avec un tee-shirt ou une médaille de finisher !

Nuts Ylläs Pallas Trail Run (Finlande) : le plus intemporel

L’air le plus pur du monde, dit-on dans cette région de Laponie, au pays du renne. Si la Nuts propose des petits formats (15 et 37km), ce sont les plus longs (66, 100, 160 et 300km) qui empruntent les sentiers de cette région polaire arctique du nord-ouest de la Finlande que nous vous conseillons. Pas de gros dénivelés au menu, les parcours font découvrir un terrain typiquement nordique de forêts de boulots nains, de marais tourbeux traversés de passerelles de bois et de collines couvertes de pierres offrant un paysage dégagé sur la toundra et les multiples lacs qu’elle recèle.

La particularité de ces longs formats, c’est le soleil de minuit, que pourront apprécier les concurrents puisque les courses démarrent toutes en fin de journée. En effet, dans les régions polaires, l’été, le soleil ne se couche pas. Une histoire d’inclinaison de la Terre sur son orbite autour du Soleil… Pendant 1 mois, entre mi-juin et mi-juillet, à la latitude de Ylläs et Pallas, le soleil ne disparaît pas mais offre aux alentours de minuit une très belle lumière rasante, couleur or, qu’on appelle la Golden Hour, avant de remonter dans le ciel. Ainsi, sans nuit, sans repère temporel, vous courez hors du temps, à 2 heures du matin comme en plein jour.

Le petit plaisir en plus : profitez de votre séjour pour passer une soirée au sauna à boire une Lapin Kulta, la bière locale. Il y a 3,3 millions de saunas en Finlande, impossible d’y échapper !

Prochaine édition : 7 au 13 juillet 2024

Plus d’infos ICI

Salomon Maxi Race Etna Trail (Sicile) : le plus volcanique

Courir sur le plus haut volcan actif d’Europe, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, est une expérience qui ne se refuse pas. L’épreuve reine, la plus dure mais la plus excitante, est un parcours de 64km pour 3700m D+ qui se déroule sur la zone nord-est du volcan. Au menu, de fortes pentes, des roches volcaniques à bien négocier, mais une nature fantastique et des vues sur la mer à couper le souffle.

Au départ de Piano Provenzana, à 1800 mètres d’altitude, cette longue boucle débute par la traversée de la Pineta Ragabo, parmi les arbres centenaires et le parfum de résine, puis mène les coureurs de grotte en grotte, traverse d’anciennes coulées de lave noire, monte jusqu’à l’Observatoire volcanologique de Pizzi Deneri, point culminant de la course à 2845m d’altitude, au plus près du cratère de l’Etna, de redescendre vers l’arrivée par le ravin de Quarantore, dans une belle étendue de sable volcanique.

Deux autres formats sont proposés sur cette même zone nord-nord-est de l’Etna, un 24km et 1200m D+ de pure adrénaline sur les flancs du volcan, au cœur des coulées noires, passant également par l’Observatoire de Pizzi Deneri, et un format court de 14km et 650m D+ pour en prendre plein les yeux en économisant ses jambes.

L’autre course à faire : l’organisateur, Etna Trail ASD, propose aussi le 8 juin le Super Maratona dell’Etna, considéré comme le plus beau marathon vertical d’Europe. Il s’agit d’un 42,195km pour aller au sommet de l’Etna en partant du niveau de la mer, à partir de la plage de Marina di Cottone. Soit 3000m de D+ avec vue mer à gogo.

Prochaine édition : 27 et 28 juillet 2024

Plus d’infos ICI

Run Iceland (Islande) : le plus spectaculaire

Si le Laugavegur Marathon est la course la plus populaire d’Islande, il serait dommage d’aller si loin pour ne courir « que » 55km dans ce qui est sans doute le pays le plus étonnant du monde. Le Run Iceland, course par étapes de 110 kilomètres, est une expérience de trail running inoubliable qui vous permettra de découvrir l’incroyable nature du sud de l’Islande en plusieurs jours. Vous profiterez ainsi des paysages à couper le souffle de volcans, glaciers, chutes d’eau, une variété infinie de terrains, de superbes sentiers peu fréquentés et de couleurs étonnantes pour en prendre plein les yeux.

Si les distances proposées pour chacune des 5 étapes sont accessibles (entre 15 pour la première et 42 kilomètres pour la 4ème), l’enchaînement des distances nécessite de bien gérer ses efforts et surtout ses temps de récupération. Sans oublier de s’adapter à la variété et la rigueur du climat islandais, qui peut parfois être très frais et humide. Mais cela fait aussi partie du charme de l’aventure… Attention, le nombre de places est limité à 50, pour une expérience plus intimiste.

Le bonus : plusieurs animations sont prévues les après-midi précédant les étapes courtes : visites de glaciers et cascades, visite du lagon glaciaire, courtes promenades et la plupart des lieux d’intérêt le long de la côte sud de l’Islande.

Prochaine édition : juin 2024 (dates non encore fixées)

Plus d’infos ICI

Le Kerry Way Ultra (Irlande) : le plus vert

La Kerry Way est une boucle de randonnée longue de 214 kilomètres située dans le comté du Kerry, en Irlande, et qui nécessite environ 9 jours de marche. Le circuit, qui longe essentiellement les côtes irlandaises, est une ode à la nature, dans un univers de couleurs alternant camaïeux de verts et de bleus. Dans cette beauté sauvage, où l’on peut croiser les 4 saisons en l’espace d’une seule heure, il fallait forcément créer un ultra.

C’est ce que propose le Kerry Way Ultra, la plus longue des distances de l’événement, avec un itinéraire de 200 kilomètres à travers les montagnes de vieux grès rouge du Kerry, touchant l’histoire irlandaise, l’archéologie et le folklore. Cette boucle au départ de Killarney, mélange de cols de montagne, de sentiers verts, de terrains marécageux et de chemins de campagne, est une course en autosuffisance. Aucune nourriture n’est donc fournie par l’organisation, qui propose uniquement de l’eau sur les CP de contrôle. Deux autres formats sont proposés, l’UltraNite sur 101 km et l’UltraLite sur 58km.

La section de nuit du trail Kerry Way Ultra, située dans la partie sud-ouest de la boucle, est dans une zone qui a reçu en 2014 un Gold Tier Award de l’International Dark-Sky Association, une organisation à but non lucratif dont la mission principale est de faire prendre conscience de la valeur des ciels nocturnes sombres et étoilés et à encourager leur protection. C’est maintenant officiellement la partie la plus sombre de tout l’hémisphère nord ! N’hésitez pas, lorsque vous serez au cœur de la nuit, à éteindre votre frontale pour profiter du spectacle.

Bon à savoir : hors de question de faire de la Kerry Way une autoroute ! La course étant rapidement devenue très populaire non seulement en Irlande, mais également en Europe, les organisateurs ont décidé de minimiser son impact environnemental en limitant le nombre de participants à 500 sur l’ensemble des 4 parcours.

Prochaine édition : 6 et 7 septembre 2024

Plus d’infos ICI

L’Eiger Ultra Trail (Suisse) : le plus perché

Parlez à n’importe quel alpiniste de l’Eiger, il aura les poils qui se dressent. Cette montagne mythique, qui culmine à 3970 mètres d’altitude, est depuis 10 ans le cadre des épreuves de l’Eiger Ultra Trail. Pour sa 11e édition, 7 épreuves sont au programme, dont le dantesque E250 Unesco Jungfrau-Aletsch Trail, 250km et 20000m D+ en équipe de 2 ou 3. Le format ultra, l’E101, fait 101km et 6700m D+ avec une exceptionnelle traversée au pied de l’impressionnante face nord de l’Eiger.

Vous aimez la montagne ? Vous êtes au bon endroit ! L’E101 est un concentré de tout ce qu’on aime, un trail complexe bourré de monotraces, de cols, de lacs, de cascades, avec d’importantes montées, dont certaines à plus de 30% de pente, et un passage au Faulhorn, à 2680 mètres d’altitude. Vous avez déjà mal aux jambes ? Plusieurs autres formats moins exigeants complètent l’événement, de 16km et 960m D+ à 51km et 3100m D+. Avec un décor toujours aussi somptueux.

Le truc en plus : en vous rendant ICI, vous pourrez découvrir l’intégralité du circuit de l’E101 en immersion totale grâce aux appareils photo à 360° de Google Street View. Idéal pour savoir ce qui vous attend !

Prochaine édition : 17 au 21 juillet 2024

Plus d’infos ICI