Arthur Joyeux-Bouillon et Naska : confidences au micro du Podcast L’Animal au Cœur, de Laura Trompette

Sans elle, il ne serait certainement pas le même. Depuis 7 ans, Arthur Joyeux-Bouillon partage son existence – et ses entraînements – avec sa chienne Naska. Avant d’entamer sa saison 2026, qui l’emmènera mi-mai au Snowdonia 100M, fin juin au 90 km du Mont-Blanc et surtout fin août à l’UTMB Mont-Blanc, son gros objectif, il s’est confié sur cette relation fusionnelle à Laura Trompette dans le cadre du Podcast L’Animal au Cœur qui explore les liens profonds entre animaux et humains. Extraits.

Esprit Trail : Tu es né dans le Vercors, tu as grandi dans ces montagnes et tu as toujours été en connexion avec la nature. Quelle est la première rencontre avec un animal sauvage ou de compagnie dont tu te souviens dans l’enfance?

Arthur Joyeux-Bouillon : Sauvage, je n’ai pas de souvenir. Et de compagnie, c’est le chien de mes grands-parents, un labrador noir. Ça a été le coup de foudre entre lui et moi. Je passais quasiment tous mes week-ends chez mes grands-parents, et quand c’était pas chez eux, ils venaient chez nous, donc en fait c’était un peu mon chien. Il s’appelait Douka, j’ai une photo de lui dans ma chambre, c’était très fort et très puissant. Et je pense que mon amour pour les animaux, et particulièrement les chiens, est venu de là, dès mes deux ou trois ans.

Est-ce que les animaux ont appris quelque chose au jeune Arthur, que la version adulte de toi n’a jamais oublié ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Oui, c’est sûr, c’est cette insouciance et cette légèreté qu’ils ont. Et d’avoir un animal aujourd’hui me permet de me redire « ah, n’oublie pas ça ! » Nous nous sommes mis beaucoup de contraintes dans nos vies, comme le fait de devoir travailler, mais eux n’ont aucune contrainte, ils sont jamais stressés, ils ne se demandent pas ce qu’ils doivent faire de leurs journées. Alors ils ont parfois des contraintes qui sont liées à ce qu’on leur impose, à notre propre rythme, mais ils ont cette capacité à vivre dans l’instant présent tout le temps. Tu vas leur dire « viens, on va se promener », c’était pas prévu mais ils sont contents. S’il pleut, on reste dedans, on joue, et ils sont contents. Ça m’a appris à voir les choses du bon côté et à ne pas trop s’en faire pour la suite.

Aujourd’hui tu es papa d’un petit Marceau qui est né en mai 2025 et tu partages ta vie à quatre avec ta compagne Justine, Marceau et votre chienne Naska, qui est devenue un peu ta partenaire d’entraînement. Est-ce que tu peux m’en dire plus sur elle?

Arthur Joyeux-Bouillon : Depuis tout petit, je voulais un chien. Quand Douka, le chien de mes grands-parents, est parti, j’étais assez grand pour comprendre qu’il était parti et à cette époque j’avais dit à mes parents, moi je veux un chien, c’est mon animal. Ça n’a pas été possible car ils travaillaient trop, ils n’étaient pas à la maison, mais je m’étais promis qu’un jour je ferais un métier où je pourrais avoir mon chien avec moi. C’était vraiment important.

Et donc, à 22-23 ans, quand on a eu notre chez nous en montagne avec Justine, sachant qu’elle aussi avait eu un chien plus jeune, ça a été une évidence. Et il fallait que ce soit un chien actif, parce que je faisais déjà du trail, et même si ce n’était pas encore à haut niveau, je voulais que ça soit mon animal de compagnie en partenaire.

Donc un chien robuste, capable de courir…

Arthur Joyeux-Bouillon : Voilà ! Un chien de montagne, qui allait aimer courir sans que je lui dise « viens avec moi » et qui au bout de deux ou trois ans en aurait eu marre. Donc c’était un husky ou alors un border collie. Le berger australien est un peu plus calme, donc on avait mis ça de côté. Et on a eu cette chance de rencontrer une petite boule de poils dans la station de ski où on vivait. Je pense que les étoiles se sont alignées. Un mélange entre un border collie et un husky, seul de sa portée, pas de frère ni de sœur. Les propriétaires n’étaient pas intéressés par l’argent, ils voulaient choisir sur dossier car il fallait que ce soit un couple de sportifs pour que le chien puisse s’évader dehors.

Tu partages pas mal de vidéos avec Naska sur les réseaux sociaux, et on peut voir que vous skiez ensemble, toi avec elle sur tes épaules. Comment c’est venu, ça ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Je crois que c’est la question que je reçois le plus sur mes réseaux sociaux ! L’histoire, c’est qu’on l’a eue en station de ski à La Rosière et je m’entendais très bien avec les pisteurs secouristes qui ont un chien d’avalanche, un border collie. Avant qu’on ait Naska, le maître-chien m’avait dit « Si tu prends un chien et que tu veux skier avec lui, fais attention car en descente leurs articulations s’abiment aux épaules. » Et comme on peut descendre à 60 à l’heure facilement et qu’ils nous suivent…

Quand j’ai eu Naska, je me suis dit que j’allais faire comme lui et descendre avec elle sur les épaules. Et donc il m’a appris : « Tu prends les pattes comme ça, tu fais un squat, tu la mets sur les épaules… » Et il m’a surtout conseillé de m’entraîner chez moi avant ses 6 mois – un an, parce que c’est comme un enfant, il ne va pas avoir d’appréhension et ça va devenir un automatisme. J’ai commencé le soir, à la maison, elle avait peut-être 4 mois et hop, je la prenais sur mon dos et je me promenais dans l’appartement.

Et elle n’a jamais cherché à descendre ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Au début elle n’aimait pas forcément, elle bougeait, mais elle n’a jamais essayé de partir de mon dos. Maintenant, quand je descends à skis, je peux la lâcher, je ne lui tiens plus les pattes. Je lui tiens juste pour les vidéos, pour montrer aux gens que ça peut être dangereux si on ne tient pas son animal, mais je sais qu’on a une confiance absolue l’un envers l’autre.

Tu skies avec elle, et surtout tu cours avec elle. Tu l’appelles ton lièvre d’ailleurs. Elle fait tous les entraînements avec toi ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Non, et je me force parce qu’elle a 7 ans et que maintenant je dois fractionner un peu les sorties et lui laisser un peu plus de temps de repos. Mais quand je vais m’entraîner sans elle, je le dis quasiment à chaque fois à Justine, c’est moins bien que quand elle est avec moi. Quand on est tous les deux, on est bien dans cette simplicité. Je lui parle, elle ne me répond pas forcément mais elle m’écoute, et du coup j’ai un moyen de partage de cette passion en permanence.

Et tu as l’impression que votre lien aujourd’hui est plus fort parce que vous partagez ça ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Ah oui, c’est sûr ! Je pense que c’est celle qui, entre guillemets, me connaît le mieux parce que c’est celle avec qui j’ai passé le plus de temps ces sept dernières années, et dans des conditions parfois très difficiles. On s’est pris des orages monstrueux en montagne. Je me souviens par exemple d’une nuit où j’étais parti courir à minuit pour m’entraîner pour l’UTMB et à 2h du matin, on était au sommet à quasi 3000 mètres d’altitude et il y a eu des éclairs de chaleur de partout autour de nous. Et là, elle s’est assise à côté de moi et on a regardé tous les deux ce qui se passait autour. Je crois que c’est un des plus beaux souvenirs que j’ai avec elle, et il n’y a que nous deux qui auront ce souvenir-là. C’était magique.

Quel conseil donnerais-tu aujourd’hui aux gens qui rêvent comme toi de partager une activité physique avec leur chien, que ce soit du trail ou autre chose ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Déjà, je pense qu’avant d’avoir un animal, il faut aimer les animaux. Avoir cette envie de partager quelque chose, et pas juste se dire « j’en ai marre de m’entraîner tout seul ou d’être tout seul dans la vie, je vais prendre un animal ». Non, c’est vraiment avoir envie de vivre une relation. Et après, toujours avoir en tête cette notion de progressivité, parce que les animaux n’ont pas de notion de fatigue, ils ont pas de notion de « trop ». C’est donc à nous de leur inculquer ça.

J’en vois qui font déjà des trails avec leur chien qui a 6 mois ! Moi, Naska, à 6 mois, elle ne faisait rien, ou alors que la montée. Elle n’a pas pris d’escalier jusqu’à ses 6 mois, on la descendait dans les bras, avec Justine, c’est hyper important pour les articulations. C’est une sorte de pyramide. On monte progressivement en étant toujours à l’écoute de l’animal, enfin, pas forcément à l’écoute parce qu’il ne dira jamais rien, mais en le regardant car il montrera par des signes. Il ne viendra pas râler, donc il faut être attentif à ces fameux signes.

Justement, sachant que par essence le chien est très dévoué et qu’il est capable d’aller au bout du bout de lui-même par fidélité, comment fixes-tu les limites avec Naska ? Est-ce qu’il y a des entraînements spécifiques où tu ne l’emmènes pas pour la protéger ?

Arthur Joyeux-Bouillon : Pour moi, il y a 2 types de sorties. Les sorties où je fais du fractionné spécifique sur du plat – j’en fais très peu, mais il y en a quand même -, je ne l’ai jamais prise, parce que je sais qu’elle ne va pas prendre plaisir sur des berges de bitume où en plus je cours un peu trop vite pour qu’elle puisse s’arrêter devant moi, renifler et repartir. J’ai donc décidé que ce serait son jour de repos. Alors c’est très dur parce qu’elle me regarde avec des yeux, on dirait que je ne l’ai jamais emmenée de ma vie. (Rires.) Pourquoi tu ne m’emmènes pas papa ? Alors je lui dis c’est pour ton bien, repose-toi, on ira demain.

Et il y a donc les sorties montagne trail où j’ai beaucoup de chance, parce que ce croisement husky border collie, c’est le 4×4 des chiens, c’est hyper robuste et je n’ai jamais eu de soucis de blessure par exemple. Par contre, il s’est créé quelque chose qui n’est je pense pas lié à moi, mais qu’elle a elle-même automatisé, c’est qu’elle arrive à s’écouter. C’est-à-dire que si moi, au bout d’un moment, je vais trop vite pour elle, elle ne va plus me suivre, elle va se mettre 200 mètres derrière, elle va laisser un peu de distance, prendre son rythme. Et là, je me retourne, je lui dis OK, je ralentis et on finit ensemble…

Retrouvez toute l’interview d’Arthur, où il parle notamment de ce que Naska lui a appris en tant que sportif, et du lien entre son fils et sa chienne, sur le podcast L’Animal au Cœur de Laura Trompette, disponible sur Spotify, Deezer et Apple Podcasts, ainsi que des vidéos d’Arthur et Naska sur l’instagram @lanimalaucoeur