Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : l’accrocheuse !

Lancée en grande pompe (normal pour une chaussure!) le 13 octobre 2022, la TRAILFLY ULTRA G 280 de l’équipementier britannique inov-8 promettait « la meilleure adhérence au monde » et une restitution d’énergie optimale grâce à une semelle intermédiaire intégrant de l’azote gazeux. Nous l’avons testée dans les sentiers rocailleux de Provence. Verdict.

inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : l’innovation comme ADN

Il est toujours compliqué de ne se fier qu’aux annonces des équipementiers pour évaluer l’intérêt d’un produit. D’ailleurs, nous vous l’avons toujours dit ici : pour bien choisir vos paires de chaussures, rien ne vaut l’essai en magasin pour apprécier votre propre ressenti. Avec, si possible, un petit run de test pour évaluer le comportement en action. A ce titre, on apprécie particulièrement les espaces d’essai, faits de faux rochers, troncs d’arbres et autres éléments artificiels des pistes de test que l’on trouve dans certains magasins, ou sur certains salons dédiés au running. Rien de mieux pour se faire sa propre opinion.

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Azote gazeux, vous avez dit azote gazeux ?

Alors, que penser de la nouveauté d’inov-8 présentée 13 octobre 2022, qui annonçait sa “première chaussure utilisant une semelle intermédiaire intégrant de l’azote gazeux” ? L’azote gazeux serait-il LE produit miracle pour l’amorti et le rebond ? Déjà, en 2021, Brooks présentait une nouvelle gamme composée de l’une de ses dernières technologies : le DNA LOFT v3, un composé de la semelle intermédiaire avec nitro-injection. Au centre de cette technologie, une mousse révolutionnaire infusée à l’azote, le Nitro Infused. Mouse que l’on peut désormais retrouver dans plusieurs modèles de la marque : la Aurora-BL, l’Hyperion Tempo et la Glycerin 20 pour la route, et la Caldera 6 pour le trail. Et notre test de la Caldera 6 a permis d’apprécier son amorti absolu.

Lire ICI notre test de la Brooks Caldera 6

Alors, entre l’injection d’azote gazeux d’inov-8 et l’infusion à l’azote de Brooks, y a-t-il des différences ? Il était urgent d’enfiler cette paire de TRAILFLY ULTRA G 280 pour la tester en situation…

Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : premières impressions

Une paire de chaussures, c’est comme une première rencontre : l’aspect physique compte forcément un peu, même si l’on sait qu’il ne fait pas tout. A ce titre, la TRAILFLY ULTRA G 280 est vraiment bien réussie, avec son côté bicolore orange et bleu sombre plutôt sobre, sans fioritures. La légère courbure vers l’intérieur de l’avant-pied me trouble un peu, je n’apprécie pas trop cette impression, une fois chaussé, d’avoir les pieds rentrants. Mais une fois en mouvement, ce malaise se dissipe.

Se pose alors la question : seriez-vous capable de ressentir la différence entre une restitution d’énergie dépensée de 48% et de 68%, pour peu que l’on se fie aux chiffres communiqués par l’équipementier anglais ? Personnellement, certainement pas. Et j’imagine qu’il faudrait une batterie de capteurs sur un coureur, dans un environnement précis, sur un terrain particulièrement adapté, pour pouvoir ne serait-ce qu’enregistrer un tel critère. Alors de là à faire des comparaisons sur un ressenti…

Donc soyons honnête, je ne suis pas en mesure d’apprécier à sa juste valeur l’innovation mondiale que représente cette mousse FLYSPEED à l’azote gazeux proposée par la TRAILFLY ULTRA G 280. En revanche, je peux apprécier le confort de la foulée et la qualité de l’amorti, indiscutablement dû à cette semelle intermédiaire. C’est déjà pas si mal…

Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : légèreté et… chaleur

J’apprécie également la légèreté de la chaussure malgré l’épaisseur de la semelle, donnée pour 280 grammes en taille 42. Il est toujours agréable de ne pas s’élancer avec des « enclumes » aux pieds, mais on sait bien que l’équation poids/amorti/confort est complexe, et qu’aller vers le poids plume se fait souvent au détriment du confort de la semelle intermédiaire. L’azote gazeux aurait-il son petit effet ?

Je suis en revanche plus réservé sur l’empeigne, qui bien que micro-perforée me semble un peu trop épaisse pour assurer une bonne respirabilité du pied. Bref, j’ai rapidement chaud à l’intérieur de la chaussure. Ce n’est certainement pas un problème par temps froid, bien au contraire, mais en plein été, ce sera une autre histoire.

inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : la promesse du graphène

C’est ensuite sur le terrain de l’accroche, facile à estimer, que je veux aller tester cette chaussure. La TRAILFLY ULTRA G 280 est en effet annoncée comme ayant une semelle extérieure G-GRIP proposant, selon l’équipementier, « la meilleure adhérence au monde ». Rien que ça ! Pour être en mesure d’offrir ce grip nec plus ultra, inov-8 utilise un caoutchouc amélioré par le graphène. Je vous épargnerai la discussion sur ce qu’est réellement le graphène, un simple coup d’œil à la définition wikipedia me fait mal à la tête : « Le graphène est un matériau bidimensionnel cristallin, forme allotropique du carbone . » Vous suivez ?

Contentons-nous de la fiche produit d’inov-8, qui nous explique que ce caoutchouc enrichi de graphène serait 200 fois plus résistant que l’acier. Résultat : une semelle extérieure avec non seulement une adhérence exceptionnelle, mais également une durabilité accrue. Bien sûr, la matière ne fait pas tout. La disposition des crampons multidirectionnels de 4 mm est également là pour améliorer la propulsion à l’avant et le freinage à l’arrière. Enfin, tout ça, c’est sur le papier. Alors, sur le terrain, ça dit quoi ?

Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : quelle accroche !

Pour en avoir le cœur net, direction les falaises dominant le Pas de Julien, sur le sentier reliant le Pas de la Colle au Pas de Bellefille, entre Cassis et La Ciotat. Là, impossible de tricher : entre éboulis et rochers en dévers, l’adhérence est primordiale pour tenir debout. Et plus encore pour courir. Connaissant bien ce sentier, dont les 400m de montée sèche pour 100mD+ constituent une de mes bases habituelles d’entraînement en côte, je constate que l’accroche de la TRAILFLY ULTRA G 280 n’est pas sur-vendue. La chaussure offre en effet une adhérence remarquable, même sur les dévers les plus pentus. Les crampons remplissent parfaitement leur rôle en montée, permettant une très bonne propulsion vers l’avant. Quant à la sécurité induite par cette adhérence, elle permet une meilleure assurance dans la descente, où mes appuis sont précis et stables. Un vrai bon point.

Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280 : sentir le sentier sans le subir

Dernière innovation de la TRAILFLY ULTRA G 280 que je peux tester, la fameuse rainure ADAPTER-FLEX de 8 mm de profondeur qui coupe la semelle extérieure en 2. Selon les ingénieurs d’inov-8, cette rainure permet à la chaussure de fléchir et de se mouler aux irrégularités du terrain pour « une course de trail connectée ». Comprenez par là que cette rainure permet de libérer la semelle intermédiaire de toute rigidité. Ainsi, fonctionnant en tandem avec l’articulation médio-tarsienne du pied, elle permet d’accroître la mobilité de la chaussure et son adaptation au terrain.

Il suffit de prendre la chaussure, une main sur l’avant, l’autre sur le talon, et de plier la chaussure en 2 comme pour relier la pointe au talon, semelle en l’air, pour comprendre le concept. La semelle se « casse » au niveau de la rainure, illustrant l’existence de 2 blocs distincts au niveau de la semelle intermédiaire.

Dans les faits, la connexion de l’avant-pied au terrain est effectivement bien réelle. Je sens le sentier, j’en suis suffisamment proche pour pouvoir l’appréhender pleinement. Ce qui représente un véritable atout sur terrains durs et secs, où des torsions de chevilles seraient vite possibles. Une sensation d’autant plus intéressante que l’amorti reste suffisant pour ne pas subir non plus le chemin, ce qui arrive parfois avec des chaussures plus minimalistes peu adaptées au terrain dur et à la longue distance.

Test inov-8 TRAILFLY ULTRA G 280, le verdict

La TRAILFLY ULTRA G 280 offre indiscutablement une excellente accroche, très appréciable sur les terrains durs, pour une foulée sûre, sans compromis. L’amorti permet une course confortable et une foulée dynamique. L’empeigne reste à mon goût un peu trop épaisse et manque de respirabilité, faisant rapidement chauffer les pieds. La languette tient bien en place et est suffisamment rembourrée pour optimiser le confort. Le laçage est précis, le pare-pierres suffisant pour une bonne protection. Reste le prix, 190 euros, très élevé par rapport au marché qui a déjà beaucoup augmenté. Mais j’imagine qu’il va hélas falloir s’habituer en 2023 à devoir débourser près de 200 euros pour des chaussures ayant ce niveau de technicité…

TRAILFLY ULTRA G 280 : les spécificités techniques

Drop : 8mm
Fit (sur l’échelle inov-8 1-5, 5 étant le plus large) : 5
Profondeur des crampons : 4mm
Stack height (semelle intermédiaire) : 22mm à l’arrière, 14mm à l’avant-pied
Stack height (y compris la semelle extérieure et l’assise plantaire) : 33mm à l’arrière, 25mm à l’avant-pied
Prix indicatif : 190 euros