Trail du Ventoux : Thomas Cardin pour la passe de 3 ?

Dimanche 9 mars sera donné le grand départ de la saison 2024 de trail, avec le Trail du Ventoux, premier événement national d’envergure au sortir de l’hiver. 2 fois vainqueur, Thomas Cardin, leader de la toute nouvelle team Kiprun, viendra y chercher une troisième victoire. Mais la concurrence s’annonce féroce.

Trail du Ventoux : le 46 « Origine », épreuve mythique

Le 46 km est le parcours mythique du Trail du Ventoux, fait à 95% de sentiers et chemins forestiers pour 2350m de D+. C’est sur cette distance que chaque année depuis plus de 10 ans les élites nationales viennent lancer leur saison de trail. Au départ du petit village de Bedoin, c’est un parcours très provençal jusque vers 1500 mètres d’altitude, avant de prendre une très forte connotation montagne, avec notamment le passage au sommet du Géant de Provence, à 1909m d’altitude, et les 5 kilomètres de crêtes rocailleuses souvent enneigées.

Une fois le Graal atteint, les coureurs plongent dans une descente infernale avec une traversée complète de la face Sud sur la ligne des jas et les combes les plus sauvages, Beaume du Chat, Maraval, jusqu’à l’arrivée à Bedoin.

Trail du Ventoux : Thomas Cardin pour une 3ème victoire ?

Déjà victorieux en 2021en 3h 39mn 22s et en 2022 en 3h 44 mn 43s, 4ème en 2020, Thomas Cardin connaît par cœur ces sentiers, sur lesquels il débutera sa saison trail. S’il n’affiche pas ouvertement ses ambitions de victoire, cette rentrée lui permettra de juger de son état de forme, à peine un mois avant son premier grand rendez-vous : le championnat de France de trail long, à Buis-les-Baronnies, dans la Drôme, le 7 avril. C’est là qu’il espère briller pour décrocher sa qualification pour les Europe de Trail et de Course en Montagne qui se dérouleront lors de la MaXi-Race, à Annecy, début juin.

Lire aussi notre article Thomas Cardin : objectif 100 km

Trail du Ventoux : une start list impressionnante

Si Thomas Cardin fait partie des favoris, la partie ne sera pas simple. Parmi ces principaux adversaires, il devra faire face au vainqueur de l’édition 2023, l’Italien Andrea Rota, qui avait bouclé le parcours en 3h48mn01s. Sera également au départ le second de 2023, Thibaut Garrivier, qui avait terminé 50 secondes seulement après Andrea Rota. A noter que Garrivier avait également terminé 4ème en 2022, à 5 minutes de Cardin. Parmi les meilleures cotes ITRA, notons la présence de Loïc Rolland et du grand habitué du Ventoux Andy Symonds, 6ème en 2023, 4ème en 2021, 11ème en 2020.

Chez les femmes, Sarah Vieuille est l’athlète présentant la cote la plus élevée. Mais la course sera très ouverte, avec entre autres Jessica Pardin, Marine Quintard et Sabine Gonthier.

Trail du Ventoux : le plaidoyer de l’organisation pour l’amour du trail

Face aux différents débats qui ont colonisé l’espace médiatique du trail fin janvier, avec en particulier l’appel au boycott de l’UTMB 2024 par Kilian Jornet et Zach Miller, les organisateurs du Trail du Ventoux, organisation familiale qui existe depuis plsu de 20 ans, ont tenu à lancer un appel au bon sens et au respect de tous, et pour un avenir aussi serein que le Mont adossé à la face Nord du Ventoux. Ainsi pouvait-on lire début février sur leurs réseaux sociaux :

« Le Trail du Ventoux est une organisation qui va souffler ses 22 printemps. La première édition en 2003 a vu se réunir quelques 300 passionnés de tous les horizons pédestres. 23 ans plus tard, le monde du trail a muté, notre course aussi. Si nous prenons le clavier aujourd’hui, ce n’est ni pour donner des leçons ni pour dénoncer un système mais pour lancer une réflexion sur l’avenir de ce sport et des organisations modestes.

En tant qu’organisation familiale, nous avons fait le choix de faire grandir notre épreuve à une échelle raisonnée, à la hauteur des moyens humains dont nous disposons, dans le respect de notre terrain de jeu et de la qualité des parcours que nous proposons aux coureurs. Il est légitime, en tant qu’organisateur, de vouloir grandir et d’œuvrer au succès de son événement. Chaque week-end en France seulement, des centaines de courses continuent de rassembler des milliers de coureurs. Il y a de la place pour tous et il y en a pour tous les goûts et c’est bien comme cela.

“Redonnons du souffle à la variété !”

Nous avons ce statut particulier d’être une modeste organisation qui a perduré malgré les tempêtes et continue à s’inscrire comme une étape significative du calendrier en début de saison. Nous avons connu l’âge d’or du trail, le covid, nous faisons face à l’inflation et au défi climatique. Si nous avons parfois fait de mauvais choix, parfois des bons, nous évoluons, nous rajeunissons nos équipes. Et surtout, nous aimons nous confronter chaque année au défi que représente l’organisation de chaque nouvelle édition sur cette montagne que nous aimons. Parce que nous voulons que l’aventure continue à vos côtés nous doutons parfois, nous nous inquiétons souvent mais nous faisons toujours face aux mutations.

Nous sentons que deux mouvements de fond agitent le monde du trail et nous pensons comprendre les aspirations de l’un et l’autre. Conscients des nouveaux enjeux qui se profilent, nous souhaitions coucher sur l’écran ce plaidoyer pour une cohabitation de tous dans le respect de ce qui nous anime dans le sport : dépassement de soi, respect de la nature, du patrimoine et des coureurs. Et parce que nous y croyons toujours, que nous aimons les défis, nous réfléchissons à des pistes pour favoriser une coexistence pacifique dans le respect de toutes les organisations afin que chaque sportif trouve course à son pied et que la scène trailo-médiatique ne soit plus occupée uniquement par de gros événements mais redonne du souffle à la variété. »

Un plaidoyer emprunt de sagesse, qui mérite d’être relayé. Gardons l’esprit trail…