Trail Verbier St-Bernard by UTMB : razzia des Français sur les longs formats !

La 16ème édition du Trail Verbier St-Bernard by UTMB a rassemblé plus de 5400 participants au cœur du Val de Bagnes, en Suisse, du 11 au 13 juillet. Su rles deux plus longs formats, la X-Alpine (140km) et la X-Traversée (100km), les Français ont tout raflé, avec les victoires de Beñat Marmissolle et Céline Finas dans la première, d’Aurélien Dunand-Pallaz et de Caroline Chaverot dans la deuxième.

Trail Verbier St-Bernard by UTMB : Beñat Marmissolle survole la X-Alpine

C’était la revanche qu’il attendait, et il n’a pas manqué son rendez-vous. Frustré par son abandon quelques jours plus tôt au bout de moins de 30 kilomètres dans le 120km du Lavaredo Ultra-Trail, en Italie, Beñat Marmissolle s’était inscrit au dernier moment sur le grand format de 140km et 9200mD+ du Verbier St-Bernard. Et ce samedi 12 juillet, le Basque n’a pas raté son coup. Oubliés les problèmes gastriques rencontrés dès le début de son périple italien, il a non seulement survolé la course, mais il a pulvérisé le précédent record de l’épreuve en un temps de 18h41mn47s. Loin derrière, à plus d’une heure et quart, le Français Anthony Costa a pris la 2ème place. Le Suisse Tristan Blanchard termine à la 3ème place.

« La X-Alpine est l’un des parcours les plus beaux et les plus difficiles du circuit UTMB World Series. Les paysages sont extraordinaires ! Quel bonheur d’avoir courru sur ces sentiers-là, même si c’était très dur. Je suis très heureux et je voudrais remercier tout le monde, l’organisation, les bénévoles et le public, vous êtes magiques », a déclaré Beñat Marmissolle au bout de son aventure, très ému.

Sur ce même parcours, on a pu assister à un exploit en mode remontada de Céline Finas. 130ème au 15ème kilomètre, la Française est revenue de très loin pour finir 15ème au général. Elle s’impose dans la course féminine en 24h43, ayant comblé 15 minutes de retard sur Salomé Schmitt, 2ème, dans la dernière ascension. Une troisième Française parfait le tableau, Melinda Parfait, 3ème en 25h34.

Trail Verbier St-Bernard by UTMB : les podiums de l’X-Alpine

Podium féminin :

1. Céline Finas, Française, 24h43m09’
2. Salome Schmitt, Française, 25h00m00’
3. Melinda Parfait, Française, 25h34m05’

Podium masculin :

1. Beñat Marmissole ; Française, 18h41m47’
2. Anthony Costa, Français, 19h57m23’
3. Tristan Blanchard, Suisse, 20h26m27’

Trail Verbier St-Bernard by UTMB : Aurélien Dunand-Pallaz et Caroline Chaverot impériaux sur la X-Traversée

Si la distance était plus courte, les difficultés n’étaient pas moins importantes pour la X-Traversée, ses 76km et ses 5 cols à franchir pour un dénivelé de 5300m D+. Après un départ donné à la Fouly, un passage aux sublimes Lacs Fenêtre, la traversée des 5 cols à franchir débute par le col Fenêtre, suit le mythique et historique col du Grand St-Bernard. Vient ensuite le col des Chevaux avec la descente la plus raide du parcours, puis le charmant col de Mille où se situe la cabane du même nom.

La course se poursuit pour atteindre le col des Avouillons qui offre une vue plongeante et somptueuse du site glaciaire de Panossière et sur le Grand Combin (4314m). Le passage par la fameuse passerelle de Corbassière (190m de long) sublime cette magnifique X-Traversée, avant que la montée du « mur » de 1200m vienne corser le final pour atteindre la ligne d’arrivée.

Sur cet exigeant parcours, Aurélien Dunand-Pallaz a renoué avec la victoire en 9h08 côté masculin, tandis que l’expérimentée Caroline Chaverot, légendaire gagnante de l’UTMB 2016, a réussi l’exploit de devancer la favorite suédoise Anna Carlsson.

*Aurélien Dunand-Pallaz. Photo UTMB GROUP*

« C’était un parcours magnifique, très technique, très beau. Je connaissais déjà le Val de Bagnes, j’ai fait beaucoup de VTT dans la région, mais cette course était encore différente de tout ce que j’avais vu, c’était vraiment incroyable ! », a déclaré la gagnante.