Ligue Ultra 2026 : un circuit qui fait rêver, Moorea en apothéose !

À l’occasion de l’ouverture des inscriptions pour le Tahiti Moorea Ultra Trail (TMUT) 2026, support de la finale de la Ligue Ultra, Alexandre Picquier, fondateur du circuit, revient sur le succès de la Western Azuréenne, première des 4 épreuves de la saison, mais aussi l’adhésion au circuit et les perspectives d’un projet en pleine expansion.

La Western Azuréenne vient de boucler sa toute première édition dans le Golfe de Saint-Tropez. Quel bilan tires-tu de ce lancement ?

Alexandre Picquier : Un bilan vraiment très positif. La course s’est déroulée dans des conditions magnifiques, dans un cadre qui a bluffé tout le monde : les crêtes du massif des Maures, le littoral méditerranéen, et cette arrivée à Grimaud… Les coureurs ont été emballés.

Voir le film résumé de la Western Azuréenne ICI

On sentait sur le départ une vraie énergie, une vraie envie. Ce profil ultra roulant, inspiré de la Western States avec le système de pacer sur les 65 derniers kilomètres, a créé une dynamique de course très particulière, à la fois exigeante et spectaculaire.

Jonathan Moncany a signé une course remarquable chez les hommes, et le retour de Caroline Benoît chez les femmes a été très fort. On est satisfaits, et surtout impatients de voir ce que les prochaines éditions vont donner.

Après 2025, où la Ligue Ultra comportait 2 épreuves, 2026 est la première année complète du circuit avec 4 épreuves qualificatives pour la finale à Tahiti : la Western Azuréenne, le Trail de Haute Provence, l’Ultra 01 et le Grand Raid Kiprun 3 Vallées-Moûtiers. L’engouement est-il au rendez-vous ?

Alexandre Picquier : Honnêtement, on est très agréablement surpris. Ce n’est que la première année complète, et déjà on voit les coureurs se projeter sur l’ensemble du circuit, acheter la Box pour sécuriser leurs quatre dossards, planifier leur saison autour des manches…

Il y a quelque chose qui prend vraiment. La variété des épreuves parle à tout le monde, du roulant de la Western Azuréenne au dénivelé extrême du Grand Raid Kiprun 3 Vallées-Moûtiers, avec ses 12 000 mètres de D+ sur 170 km. Chaque coureur y trouve son profil.

Et la « carotte » est séduisante, avec la possibilité de gagner son billet pour la finale à Tahiti !

Alexandre Picquier : Tout à fait. C’est l’idée centrale du projet : pouvoir gagner son billet pour Tahiti en courant des ultras en France. Et c’est vrai que ce concept fait vraiment rêver. Les Golden Tickets sont devenus une motivation en soi. Les gens courent les manches avec cet objectif en tête. C’est exactement ce qu’on voulait créer.

Les inscriptions au TMUT 2026 ouvrent le 25 avril. Comment le « Fenua », c’est-à-dire le territoire polynésien, a-t-il accueilli ce nouvel événement l’an dernier, pour la première édition ?

Alexandre Picquier : Ce qui nous a beaucoup touché, c’est de voir à quel point l’événement a été accueilli à bras ouverts l’an passé par les Polynésiens. Les institutions, les partenaires locaux, les bénévoles : tout le monde s’est approprié l’épreuve, avec cette hospitalité et cette générosité qui leur sont propres.

Lire l’article sur le TMUT 2025 ICI

Et ça se ressent aussi chez les coureurs du cru : il y a un engouement très fort des athlètes polynésiens, qui voient dans le TMUT une belle vitrine pour leur territoire et un défi à relever sur leurs propres sentiers.

C’est quelque chose qui nous rend très fiers : un événement venu de métropole qui devient aussi un événement du Fenua. Le TMUT 2026 se déroulera du 23 au 25 octobre à Moorea, et on a vraiment hâte d’y être.

On parle du TMUT comme support de la finale de la Ligue Ultra, avec pour 2026 un ultra de 105 km et 4520M D+, mais c’est également un événement local avec 4 autres formats plus accessibles…

Alexandre Picquier : En effet, au-delà du format ultra de 105 km, qui sera support de la finale de la Ligue Ultra mais est aussi ouvert à tous les concurrents souhaitant vivre cette expérience extrême, il y a 4 autres formats ouverts à tous : un 50 km avec 2500m D+, un 35 km avec 1500m D+, un 20 km avec 720m D+ et un 10 km avec 250m D+. Tout le monde peut trouver une distance qui lui convient, et les accompagnants des coureurs venus de métropole peuvent ainsi eux-mêmes s’inscrire sur des courses plus accessibles que l’ultra pour profiter du voyage et faire une course là-bas, dans un environnement incroyable !

Quels sont les grands projets à venir pour la Ligue Ultra ?

Alexandre Picquier : Les projets ne manquent pas, et c’est ce qui nous anime au quotidien. Le premier, c’est de développer le modèle Ligue Ultra à l’international. L’idée est simple : permettre à des coureurs de s’affronter sur des manches locales dans leur propre pays, puis de se qualifier pour la finale du TMUT à Moorea. Des ligues nationales qui convergent vers la Polynésie.

C’est en construction, mais la dynamique est là et l’accueil que nous avons reçu au Fenua nous conforte dans cette direction. « Run the league, race to Tahiti » prend encore plus de sens à l’échelle internationale.

Ensuite, nous avons la chance d’être entourés de partenaires de renom, comme Canal+ et Kiprun, avec qui nous partageons une vision commune : démocratiser le trail et rendre l’ultra-trail accessible au plus grand nombre.

Nous n’en sommes qu’aux prémices, mais les discussions sont enthousiasmantes. Avec Canal+, nous explorons un projet vraiment novateur, sans équivalent dans notre sport. Il est encore trop tôt pour en dévoiler les contours, mais cela viendra. Avec Kiprun, c’est la même ambition : toucher de nouveaux publics et casser l’image élitiste de l’ultra. Beaucoup de belles choses à venir !

Informations et inscriptions ICI