Les 82 4000m des Alpes en 19 jours : Kilian Jornet surhumain !

Parti le 13 août de Pontresina, en Suisse, pour son projet Alpine Connections visant à relier un maximum de sommets de plus de 4000 mètres des Alpes par ses seuls moyens physiques (marche / running / escalade et vélo), Kilian Jornet a terminé son aventure le 31 août dans le Massif des Écrins, soit les 82 sommets répertoriés en seulement 19 jours. Le précédent record était de 60 jours. Tout simplement surhumain !

Kilian Jornet de cime en cime

Il y a des « coïncidences » qui en disent long. Le 31 août 2024, alors que le monde du trail était réuni à Chamonix pour découvrir le nom des vainqueurs de l’UTMB 2024, Kilian Jornet a tutoyé les cieux et est entré un peu plus dans la légende en mettant la touche finale à l’un des exploits les plus retentissants de ce siècle d’alpinisme. Qui aurait pu imaginer cela, le 13 août dernier, 3 jours après sa 10ème victoire à Sierre-Zinal ? Alors laissez-vous emporter et savourez l’exploit du Patron, jour après jour…

La première étape de son périple au départ de Pontresina, le 13 août, lui a permis de réaliser son premier sommet, et de parcourir 242km et 6557m D+ en plus de 15h30 d’activité (marche / course / escalade / vélo), s’octroyant 4 heures de sommeil seulement. Il a enchaîné dans l’Oberland pour une deuxième étape de 37,5 km, 4496m D+ à pied et 3 sommets supplémentaires, bouclés en un peu plus de 17h, avec 3h30 de sommeil. Kilian Jornet a ensuite enchaîné 34h45 d’activités (dont du vélo), 143km et 8778m D+, entrecoupés de seulement 3h15 de sommeil, pour collecter 6 sommets de plus dans l’Oberland, portant son total à 10 en 4 jours.

Quittant l’Oberland, Kilian Jornet est parti vers les Weissmies, pour la première d’une longue série d’étapes dans les Alpes valaisannes, où il a parcouru 35,5km et 3641m D+ pour ajouter 2 sommets à son total. Sagement, il s’est octroyé 7 heures de sommeil avant de continuer en Valais, où se situe une grande quantité de sommets de plus de 4000 mètres. Sa seconde étape, en 8h40, lui a permis de conquérir 4 sommets de plus, sur 23,75km et avec 3245m D+, puis une troisième de 21h30 avec 7 sommets supplémentaires, 47,7km parcourus et 6140m D+. Côté compteur, 23 sommets étaient alors validés, pour 532km de déplacement et 32857m D+ en 7 jours.

Kilian Jornet et le Spaghetti Tour

Mais c’est surtout la quatrième étape en Valais, longue de 46,5km et 4907m D+, qui a étonné tout le monde, avec 18 sommets conquis en 17h45 d’activités et 3 heures de sommeil. Comment une telle prouesse était-elle possible ? Tout simplement parce que cette étape correspondait au « Spaghetti Tour », une randonnée d’alpinisme bien connue en Valais qui permet de grimper 18 sommets et se fait généralement en 4 ou 5 jours pour des alpinistes confirmés.

Avec un Spaghetti Tour réalisé en une journée, Kilian Jornet a atteint un total de 41 sommets, soit la moitié des 82 sommets de plus de 4000 mètres que comptent les Alpes. Le projet Alpine Connections, initialement présenté comme l’idée de connecter « le plus de 4000m possible » dans les Alpes par les seuls moyens physiques (à pied et en vélo), devenait de plus en plus clair : le « Patron » avait en tête de battre le record de 60 jours détenu par les alpinistes italiens Franco Nicolini et Diego Giovannini depuis 2008. Et, avec 41 sommets en 9 jours, il était bien parti pour pulvériser ce record, même si les sommets les plus techniques, dans le Massif du Mont-Blanc, l’attendaient encore.

Dernières étapes en Valais avant la traversée du Grand Combin

7 sommets restaient alors à gravir en Valais. C’est ce qu’a fait Kilian Jornet en 2 étapes. Lors de sa 8ème étape, longue de 30,8km et 4142m D+ et réalisée en 18h08, il en a conquis 3, puis 4 de plus lors de la 9ème étape, longue de 36,8km pour 4297m D+ et réalisée en 18h30. Avec respectivement 3 et 2 heures de sommeil seulement, Kilian Jornet venait de boucler tous les 4000 du Valais et affichait au compteur un total de 48 sommets pour une distance totale parcourue de 646km et 46203m D+ en 11 jours.

La 10ème étape, basée sur 134km de déplacement (avec du vélo) et 4276m D+, a permis à Kilian Jornet d’effectuer la traversée du Grand Combin et de totaliser 3 pics supplémentaires avant de faire une « petite » étape de transition de 45km pour rejoindre le massif du Mont-Blanc. Le Catalan s’est alors offert une journée de repos complet au Camping « La Sorgente » à Courmayeur, avant de reprendre les choses sérieuses dans la nuit du 13ème au 14ème jour.

Kilian Jornet à l’assaut des grandes Jorasses

C’était une des étapes les plus redoutables et redoutées par le Patron. Mardi 27 août, pour sa 12ème étape et première dans le massif du Mont-Blanc, Kilian Jornet a conquis 8 sommets de plus de 4000 mètres, dont ceux des fameuses Grandes Jorasses. Accompagné de trois amis alpinistes chevronnés, il a gravi entre autres la Pointe Walker, la Pointe Whymper et la Pointe Croz, pour porter son total de sommets de plus de 4000 mètres à 59.

Kilian Jornet a ensuite poursuivi mercredi pour une 13ème étape en solo et conquis 4 sommets de plus. Parmi eux, l’Aiguille Verte et Les Droites, pour un score total grimpant à 63 sommets ! « On dit que vous devenez un alpiniste quand vous avez gravi l’Aiguille Verte, a commenté Kilian dans une vidéo qu’il a lui-même réalisée et postée sur les réseaux sociaux. J’y suis déjà venu, et c’est toujours aussi beau », s’est-il réjoui en filmant son arrivée et le panorama exceptionnel qu’il a pu découvrir, par un temps totalement dégagé. Il ne lui restait alors plus « que » 19 sommets à conquérir pour boucler son incroyable aventure.

Kilian Jornet en mode turbo sur le toit de l’Europe

Lors de sa 14ème étape, tout s’est accéléré ! Le patron a mis le turbo pour conquérir le toit de l’Europe et tous les 4000 alentours, soit 41km et 4950m D+ en 29h30 pour conquérir 16 sommets !

L’étape a débuté à 4h45 du matin avec Mathéo Jacquemoud et Noa Barrau sur la crête du Diable, que Kilian a décrite comme l’une des plus belles ascensions qu’il ait jamais faites, à la fois très technique et visuellement époustouflante. Cet itinéraire a amené l’équipe à franchir la Corne du Diable (4064 m), la Pointe Chaubert (4074 m), la Pointe Médiane (4097 m), la Pointe Carmen (4109 m) et L’Isolée (4114 m). De là, ils ont continué jusqu’au Mont Blanc (4808 m), le sommet le plus haut et sans doute le plus emblématique des Alpes. Avant de l’atteindre, ils ont gravi le Mont Blanc du Tacul (4248 m) et le Mont Maudit (4465 m). Ils ont ensuite gravi le Dôme du Goûter (4304 m) et l’Aiguille de Bionnassay (4052 m), avant que Jacquemoud et Noa Barrau terminent leur partie du voyage.

Un deuxième Mont Blanc en solo pour le Patron

Kilian Jornet a continué en solo pendant la deuxième partie de l’étape, gravissant à nouveau le sommet du Mont Blanc au retour pour descendre ensuite via la crête du Brouillard, qui comprend le Monte Bianco de Courmayeur (4748 m), le Picco Luigi Amedeo (4467 m), le Mont Brouillard (4069 m) et la Punta Baretti (4013 m). « Le coucher du soleil là-haut est un moment que je n’oublierai jamais », a déclaré le Catalan, toujours sensible à la beauté du monde. Après 20 heures de montée, Kilian a fait une pause de 4 heures au bivouac d’Eccles, en attendant de meilleures conditions avant d’attaquer quelques passages techniques sur le Grand Pilier d’Angle (4243 m) et l’Aiguille Blanche de Peuterey (4112 m).

Kilian Jornet a terminé l’étape en retournant au Camping « La Sorgente » à Courmayeur, propriété de l’alpiniste Matteo Pellin, qui l’a grandement aidé par sa connaissance de la région. Après 14 étapes, Kilian Jornet pouvait être satisfait : à un rythme d’enfer, il avait gravi 79 des 82 sommets des Alpes, parcouru 918km et 64657m D+ en 17 jours, avec une moyenne globale de 4h47 de sommeil par jour.

Le Grand Paradis de Kilian Jornet

Au cours de la 15ème étape du projet Alpine Connections, Kilian Jornet a atteint le sommet du Grand Paradis (4061 m), un sommet situé dans le Parc National du Grand Paradis, qui s’étend sur les régions de la Vallée d’Aoste et du Piémont. Kilian Jornet est parti tôt le matin avec Mathéo Jacquemoud et Vivien Bruchez, un ami de longue date avec qui il a partagé de nombreuses expéditions et skié en step quelques couloirs emblématiques des montagnes qu’il traverse aujourd’hui dans son projet. Après la section vélo, Vivien Bruchez, qui se remettait d’une blessure, est parti et le groupe a été rejoint par le coureur de trail Henry Aymond et la championne du monde de ski-alpinisme Emily Harrop.

Ensemble, ils se sont mis en route pour gravir le 80ème sommet de ce périple, qu’ils ont atteint en seulement 4 heures. Ce sommet était nettement moins technique que les sections rencontrées il y a quelques jours dans le massif du mont Blanc, qui permettaient des montées et des descentes rapides. Kilian Jornet a ensuite couru 21 km pour rentrer en France. Une fois à Val d’Isère, il s’est reposé pendant 7 heures, avant de partir vers le massif des Écrins écrire la fin de cette légendaire aventure.

82 sommets en 20 jours, un exploit absolu

C’est donc 19 jours après avoir quitté Pontresina, que Kilian Jornet a gravir les 2 derniers sommets de son aventure Alpine Connections dans le massif des Écrins, la Barre des Écrins (4101m) et le Dôme de Neige des Écrins (4015m), en compagnie de Benjamin Védrines. Tout un symbole, d’être accompagné par ce guide iconique du Massif des Écrins, détenteur du record de vitesse d’ascension du K2 au Pakistan, l’un des sommets les plus durs du monde culminant à 8611 mètres, en 10h 59mn 59s (le précédent record, 23h, était détenu depuis 1986 par Benoît Chamoux). En achevant son périple avec cet autre extra-terrestre des cimes, Kilian Jornet a réalisé l’un des exploits les plus retentissants de ce siècle en matière d’alpinisme, pulvérisant le record détenu depuis 2008 par la paire d’alpinistes italiens Franco Nicolini et Diego Giovannini, qui étaient venus à bout des 82 sommets de + de 4000 mètres en ne se déplaçant qu’à la force physique, à pied ou à vélo, en 60 jours, du 26 juin au 24 août.

Le Patron aura « juste » mis 3 fois moins de temps.

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