60 tours, 402km et 7600 d+ : c’est la distance qu’a parcourue Claire Bannwarth pour rester la dernière femme debout dans le championnat du monde de Big Dog’s Backyard organisé par Lazarus Lake, le diabolique créateur de la Barkley. Elle bat son propre record de 12 heures. Chez les hommes, l’Américain Harvey Lewis établit un nouveau record du monde époustouflant.

Une semaine avant, Claire Bannwarth remporte un 160km !

La semaine précédente, Claire Bannwarth avait pris le départ en mode « j’y vais tranquille » sur le Kodiak Ultra Marathons, un « petit »160km agrémenté de 5200d+ se déroulant en Californie. Objectif : rentabiliser son voyage aux États-Unis, mais surtout ne pas se blesser pour pouvoir enchaîner avec les championnats du Monde de Backyard. Surtout que juste avant le Kodiak, elle s’était offert un « petit » 250km en Grèce. Résultat du Kodiak : 21h10, 7ème scratch, première féminine ! Décidément, cette ultra-runneuse ne fait jamais les choses à moitié.

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Big Dog’s Backyard : une boucle qui fait mal

Le principe de la Backyard est simple : enchaîner des boucles d’environ 6,7km en moins d’une heure, avec élimination si vous dépassez l’heure impartie. Et être le dernier concurrent debout. C’est-à-dire que tant qu’il reste deux athlètes, la course continue, jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un et qu’il finisse par échouer ou jeter l’éponge.

Et la boucle en question sur ce championnat du monde, Claire Bannwarth ne la sentait pas vraiment. Elle raconte : « Je pensais honnêtement que j’aurais déjà du mal à atteindre les 40 tours, et que 50 tours serait mon max. La boucle de jour était réputée en effet être dure et technique. Et dans les faits, cette saloperie l’est bel et bien : 170d+, quasi en totalité sur un single track ou c’est galère de doubler, avec des pierres et des racines de partout… Un joyeux bordel le binz, et effectivement plus dure que ce que j’imaginais. »

60 tours et puis s’arrête

Elle aurait sans doute pu faire mieux, tant sa forme était éclatante. Mais Claire Bannwarth était gênée depuis le début par une douleur au genou, qui au fil des kilomètres est devenue de plus en plus lancinante. « Rien de douloureux, commentera-t-elle, mais suffisamment embêtant pour me faire modifier un poil ma foulée, ce qui au bout de plusieurs centaines de kilomètres d’affilée finit toujours par avoir un impact (scoop : négatif). »

Claire Bannwarth a donc préféré s’arrêter juste après avoir entamé son 61ème tour, trop handicapée pourcontinuer. Déçue, forcément, parce qu’elle se sentait encore très bien et avait tenu tous ses temps de passage sans forcer, en s’économisant au maximum. Et qu’une fois de plus, c’est son genou qui l’a trahie.

« Ma plus grosse erreur, c’est de ne pas avoir eu confiance en moi… Je ne pensais pas que dépasser les 75 heures sur ce parcours était à ma portée, alors que oui. Et je ne me suis donc pas préparée en conséquence. Je ne ferai pas cette erreur deux fois ! Je ferai tout pour me requalifier, et tout tout défoncer (sauf mes genoux). »

Mais cette infatigable coureuse peut être fière de sa performance : elle termine première féminine et améliore son propre record de 12 heures ! Et parmi les 3 autres concurrentes en lice, figurait la championne du monde de Backyard en titre, Jennifer Russo, qui a abandonné au bout de 53 tours.

Claire Bannwarth, un programme qui donne le vertige

Fatiguée ? Pensez-vous ! Claire Bannwarth n’est pas surnommée Lapin DuDuracell pour rien. Voici son programme des prochaines semaines.

3 novembre : Kullamanen by UTMB, 100 miles.
10 novembre : 50km du Paralelo 28. Sa course la plus courte de la saison, et son premier 50k depuis trois ans !
15 novembre : Challenge 360°, aux Canaries.
2 décembre : ALUT-Algarviana Ultra Trail, 305km.
15 décembre : 24h de Barcelone. Objectif 245 km.

Record du monde battu chez les hommes

108 tours et 450 miles, soit environ 725 km ! C’est la distance qu’a parcourue l’Américain Harvey Lewis, 47 ans, pour établir un nouveau record du monde. Soit environ 4 jours et demi de course, tout juste interrompus par quelques micro-siestes et moments de récupération et de ravitaillement entre chaque tour bouclé sous l’heure. Harvey Lewis bat le record de l’Australien Phil Gore, qui était de 102 boucles. Mais la partie n’a pas été facile, car pour arriver à une telle distance, l’Américain a dû se battre contre le Canadien Ihor Verys, 29 ans seulement, qui l’a poussé dans ses retranchements en l’accompagnant jusqu’à la fin du 107e tour. Côté français, à noter la superbe performance de Christophe Baud qui bat le record de France en ayant effectué 77 boucles, soit 516 km !

Après sa victoire sur la DoloMyths Run, le Marocain Elhousine Elazzaoui a remporté la Grande Finale de la Golden Trail Series à Noli, en Italie. Malgré une course en demi-teinte, le Suisse Rémi Bonnet remporte le classement général pour la deuxième année consécutive.

Grande Finale en Italie : la fine fleur du trail

C’est à lors de la Grande Finale de la GTWS qui s’est disputée à Noli, en Italie, que les organisateurs ont inauguré le nouveau concept de course en fleur : 5 boucles distinctes revenant toutes au cœur du village, dans une « fan zone » où les spectateurs peuvent voir passer les coureurs. Un format très spectaculaire, permettant de suivre au mieux la course, et de mesurer les écarts entre les concurrents de façon plus visuelle.

Cette Grande Finale se disputait sous forme d’un prologue couru le vendredi à Spotorno, 8,7km et 400m D+, et de la course principale courue le dimanche à Noli, 26km et 1450m D+. 400 points étaient attribués aux vainqueurs, à raison de 100 points pour le vainqueur du prologue et 300 points pour le vainqueur de la course finale. Autant dire que le classement général, que menait Rémi Bonnet, pouvait complètement être modifié en fonction des résultats du week-end.

Elhousine Elazzaoui remporte la course la plus relevée de tous les temps !

Il avait montré qu’il était en forme sur le prologue de la Grande Finale disputé vendredi 20 octobre, il a prouvé dimanche 22 qu’il était simplement le plus fort ! Le Marocain Elhousine Elazzaoui a remporté avec panache la Grande Finale de la Golden Trail Series, la course de trail la plus relevée de tous les temps avec une moyenne de 920,6 points ITRA affichée par les 10 meilleurs athlètes au départ.

« Je suis super content, confiait-il à l’arrivée. J’avais besoin de prouver que je pouvais gagner une autre course après les DoloMyths. Je n’ai pas pu aller aux États-Unis à cause du visa et j’avais hâte de confirmer. J’avais de très bonnes sensations aujourd’hui, mais Philemon était sacrément rapide. Si ça avait été Rémi, j’aurais pu essayer d’attaquer mais là c’était impossible… Il fallait juste rester au contact et attendre mon moment ! Je suis super content de ce résultat et j’ai désormais hâte d’être à l’année prochaine. Je le redis : mon rêve c’est de remporter la Golden Trail Series ! » 

Philemon Kiriago au top niveau

Le Kényan Philemon Kiriago, vainqueur de Sierre-Zinal cette année, aura mené toute la course avant de subir l’attaque du Marocain juste avant la dernière boucle. « Je ne peux pas être déçu de me faire battre par des athlètes aussi bons, a-t-il commenté. Il a été meilleur que moi, c’est tout ! J’avais de très bonnes jambes aujourd’hui et j’ai pu prendre du plaisir en montée, sur le plat, comme en descente. Mon objectif était de faire top 5 alors, finir deuxième, c’est une très belle satisfaction. Vivement l’année prochaine ! »

Son compatriote Patrick Kipngeno vient compléter ce podium de la Grande Finale. « J’avais quelques soucis au genou qui me perturbaient avant la course, mais au final, j’ai eu de bonnes sensations. J’ai essayé d’être prudent dans les descentes et de pousser dans les montées. Ça a été une course difficile mais je suis ravi de ce podium et, moi aussi, j’ai hâte d’être à l’année prochaine ! »

Golden Trail Series 2023 : Rémi Bonnet conserve son titre !

Avec 93 points d’avance avant la finale, le Suisse Rémi Bonnet était plutôt confiant quant à ses chances de remporter le titre de la GTWS 2023. Seule une grosse défaillance aurait pu le priver de cette 2ème victoire consécutive. Mais il a malgré tout connu une journée compliquée. Il s’est cependant accroché pour terminer, au bout de l’effort, à la 4ème place, synonyme de titre.

« L’objectif était clairement de remporter le titre et je savais que j’avais de la marge, a-t-il reconnu. Mais je voulais aussi remporter la course… Aujourd’hui c’était impossible, j’ai donné tout ce que j’ai pu mais ils étaient simplement plus forts. J’ai hâte d’être à l’année prochaine, parce qu’avec ces trois-là, ça promet de belles batailles ! »

Golden Trail Series 2023 : 2 Kényans sur le podium du général

Au terme de cette course exceptionnelle en intensité, les 2 Kényans réussissent l’exploit de se hisser sur le podium, alors qu’ils étaient respectivement 5ème et 6ème juste avant la Grande Finale. Patrick Kipngeno prend la deuxième place du général, devant son compatriote Philemon Kiriago. Elhousine Elazzaoui, qui était 8ème à l’issue des 6 premières étapes, se classe finalement 4ème grâce à sa double victoire du week-end.

Côté français, Anthony Felber termine 19ème au général, assez loin de sa performance de l’an dernier, où il avait fini 9ème. Voyant les photos de son visage à l’arrivée de la Grande Finale, il a commenté sur les réseaux sociaux, avec humour que quand il voyait sa tête, il se disait qu’il aurait pu se donner un peu plus de mal.

Résultats Grande Finale Hommes  

Classement général final Hommes

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Ils étaient 5 favoris au départ de cette 31ème édition de la Diagonale des Fous, et ils ont livré un combat exceptionnel. À l’arrivée, c’est Aurélien Dunad Pallaz qui s’impose, réalisant un doublé remarquable après sa victoire en juillet sur la Hardrock 100. Chez les femmes, cavalier seul de l’Américaine Katie Schide, qui termine dans le Top 10.

Diagonale des Fous 2023 : 5 mousquetaires au rendez-vous

Aurélien Dunand Pallaz, Germain Grangier, Lambert Santelli, Jean-Philippe Tschumi et François D’Haene. Il y a 15 jours, nous vous annoncions nos 5 favoris pour cette 31ème édition de la Diagonale des Fous. Aurélien Dunand Pallaz, vainqueur de la Hardrock 100, qui avait coché la Diag’ comme objectif de fin de saison. Germain Grangier, 5ème l’an dernier, qui revenait après une belle 3ème place à l’UTMB. Le Corse Lambert Santelli, habitué des terrains techniques, qui avait abandonné l’an dernier et venait conjurer le sort. Le Suisse Jean-Philippe Tschumi, 2ème l’an dernier après un mano a mano fantastique avec Beñat Marmissolle jusqu’à quelques kilomètres de l’arrivée. Et enfin le revenant François D’Haene, blessé depuis 1 an, et qui a surpris tout le monde en annonçant sa participation, lui qui n’avait épinglé qu’un seul petit dossard en septembre, pour la reprise.

Découvrir le parcours 2023 en vidéo ICI

Diagonale des Fous : départ canon d’Aurélien Dunand Pallaz

Ces cinq-là n’ont pas manqué de panache ! Comme sur la Hardrock, Aurélien Dunand Pallaz s’est immédiatement porté en tête pour imprimer son rythme, sans se soucier des autres. Très vite, il a pris quelques minutes d’avance, restant concentré dans sa course. Derrière, les 4 fantastiques, un temps épaulés par le local Judicael Sautron, se sont organisés pour mener la chasse. Longtemps groupés, ils formaient un quatuor de rêve, qui a régalé les spectateurs.

Au bout de la nuit, alors que le soleil commençait à pointer son nez sur la Réunion, Aurélien Dunand Pallaz comptait 12 minutes d’avance sur la « dream team » au ravito du stade de Cilaos, au bout de 72km de course. Parmi eux, Jean-Philippe Tschumi avait une belle entaille au front, suite à une chute spectaculaire mais sans gravité en pleine nuit, à Notre-Dame, après 27km de course. Quant à François D’Haene, qui renouait avec le long après une si longue absence, il allongeait au petit matin une belle foulée, comme à sa meilleure époque. Et s’il s’était économisé, en stratège, pour accélérer ensuite ?

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Diagonale des Fous : la course commence à Cilaos

C’est ce que tout le monde dit, et en particulier Antoine Guillon, « Monsieur Diagonale », 15 éditions au compteur. Absent cette année pour cause de fracture du péroné quelques jours avant le départ, il parle d’expérience. Et pour lui, une autre course commence à Cilaos, avec une montée très raide vers le Col du Taïbit, situé pile au milieu du parcours. Cette année plus que jamais, puisque les températures très chaudes et l’humidité ambiante allaient donner à cette deuxième partie de course un aspect « fournaise » qui allait faire des dégâts.

Diagonale des Fous : le retour de Jean-Philippe Tschumi

Il a dû y croire. Dans la descente vers Grand Place, entre le KM 90 et le KM 105, Jean-Philippe Tschumi produisait un bel effort et revenait à 2 petites minutes d’Aurélien Dunand Pallaz. Et tout le monde de se souvenir de l’édition 2022, où ce même Tschumi avait fat course commune avec Beñat Marmissolle pendant une bonne cinquantaine de kilomètres, avant de laisser le Basque s’envoler sur la fin, incapable de le suivre dans la dernière descente. Allait-il rejoindre le leader ? Le suspense était total, d’autant que Germain Grangier n’était qu’à 16 minutes derrière, François D’Haene à 25 et Lambert Santelli, redoutable finisseur, à 34 minutes.

Mais Aurélien Dunand Pallaz est un gestionnaire de course remarquable, comme il l’a montré lors de la Hardrock. Informé du retour du Suisse, et sans s’affoler, le Français a imperceptiblement accéléré le pas, et repris une bonne marge au passage au sommet de Roche Plate, après 114km de course. Derrière, les écarts se creusaient également. Germain Grangier naviguait toujours en 3ème position, mais était décroché, à environ 30 minutes de la tête de course, tandis que Lambert Santelli revenait sur François D’Haene, qui commençait à payer son manque de compétition.

Diagonale des Fous : Dunand-Pallaz seul au monde, Grangier en mode remontada

À Deux-Bras, au KM 128, juste avant la grosse montée vers Dos d’Âne pour sortir du Cirque de Mafate puis redescendre vers l’océan, Aurélien Dunand Pallaz semblait avoir course gagnée. Avec une régularité de métronome, il avait creusé un écart conséquent sur tous ses adversaires. Après 17h12 de course, et alors qu’il ne lui restait « que » 37 kilomètres à parcourir, il pointait avec une avance de 33 minutes sur Jean-Philippe Tschumi. Mais la surprise venait de Germain Grangier, auteur d’une superbe remontada, qui ne pointait qu’à 1 minute du Suisse, et s’apprêtait à le croquer pour monter sur la seconde marche du podium.

Derrière, Lambert Santelli était loin, à plus d’1h10 de la tête, et se retrouvait sous la menace d’Alexis Sevennec, ancien membre de l’équipe de France de ski-alpinisme. Ça devenait en revanche difficile pour François D’Haene, 6ème, qui accusait désormais plus de 1h45 de retard sur Aurélien Dunand Pallaz. Mais pour le grand François, le challenge était ailleurs. Être sur la ligne de départ était déjà un rêve, parvenir au bout dans le Top 10 serait un exploit !

Diagonale des Fous : 40° à l’ombre

C’était sans compter sur la chaleur, terrible. Une véritable fournaise, avec des températures dépassant les 40° à l’ombre. Surtout quand il n’y a pas d’ombre, et que la roche volcanique réverbère la chaleur. C’est sans doute ce qui a le plus éprouvé François D’Haene, victime d’un terrible coup de chaud, et que l’on a pu voir assis sur le chemin, hagard, puis entièrement allongé dans un cours d’eau, à la recherche d’un peu de fraîcheur. Ou Aurélien Dunand Pallaz, cherchant à refroidir son corps en surchauffe. Des images fortes, qui laissent imaginer la souffrance des autres concurrents, qui passeront 2 jours sur l’épreuve…

Diagonale des Fous : le triomphe d’Aurélien Dunand Pallaz

Il n’y a plus eu de suspense sur la dernière partie de course, qui avait été si spectaculaire l’an dernier avec le mano a man entre Tschumi et Marmissolle, mais aussi l’éphémère 3ème place de Courtney Dauwalter, finalement 4ème, rattrapée dans les derniers kilomètres par son compatriote Ben Dihman. Germain Grangier distançait Jean-Philippe Tschumi à la sortie de Mafate et filait vers Possession, avec un retard sur Aurélien Dunand Pallaz stabilisé à 33 minutes.

C’est en guerrier triomphant qu’Aurélien Dunand Pallaz a fait son entrée sur le Stade de la Redoute, à Saint-Denis. Il a franchi la ligne d’arrivée au bout de 23h 21mn 23s d’effort. Il devance Germain Grangier de 40 minutes et Jean-Philippe Tschumi, qui monte sur la 3ème marche du podium, de plus d’une heure.

Au-delà du podium, Lambert Santelli signe une belle 4ème place, juste devant Rémi Brechet, Fabrice Payet et Alexis Sevennec. François D’Haene termine finalement 8ème, un véritable exploit pour une reprise. A noter la jolie perf de Cédric Chavet, 9ème, et d’Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, qui boucle ce Top 10.

Diagonale des Fous : Katie Schide pour une première

Quel couple formidable. Après la 2ème place de Germain Grangier, c’est sa compagne, Katie Schide, qui signe une très belle performance en s’imposant pour sa première Diagonale. Longtemps dans le Top 10, elle a même été classée 7ème avant de connaître des difficultés en fin de course. Elle termine néanmoins 13e en 27h 31mn 08s, à très exactement 4h 09mn 45s du vainqueur. Épuisée mais heureuse, elle a plaisanté à l’arrivée, se qualifiant “officiellement de folle” ! Derrière elle, Camille Bruyas, de retour de blessure, termine à une remarquable seconde place, devant Emilie Maroteaux.