C’est un plateau d’athlètes exceptionnel qui va se retrouver du 19 au 22 octobre du côté de Millau, dans l’Aveyron, pour participer à l’une des 15 courses de la 29ème édition du Festival des Templiers, au milieu de 13000 participants de tous horizons. En effet, près de 100 coureurs présentant une cote supérieure ou égale à 800 points chez les hommes et près de 50 athlètes à plus de 650 points chez les femmes sont annoncés au départ. Sur le Grand Trail des Templiers, la course phare, Sébastien Spehler vainqueur en 2017 et 2018, tentera une fois de plus de s’imposer, après ses secondes places en 2021 et 2022. Mais il y aura de beau monde pour lui disputer la victoire, qui semble promise à Blandine L’Hirondel dans la course féminine.

Festival des Templiers : un univers sauvage et envoûtant

Qu’ils soient experts ou néophytes, tous les traileurs participant au fil des ans aux courses du Festival des Templiers sont unanimes : c’est un événement magique et unique. Unique, car le Festival des Templiers, c’est tout d’abord une histoire : à son lancement, en 1995, il s’agit de la première véritable course de trail (sur sentier) en France. Événement sportif aussi, car aujourd’hui, ce sont pas moins de 15 courses de 9 à 108 km qui sont programmées, regroupant 13 000 participants de tous horizons. Événement beau et sauvage enfin, car se déroulant sur le magnifique terrain de jeu du parc naturel régional des Grands Causses, entre hauts plateaux calcaires, falaises abruptes, vallées rocailleuses, gorges vertigineuses et pistes forestières.

Grand Trail des Templiers : Sébastien Spehler en quête de réponses

Après avoir terminé 2ème derrière Jonathan Albon en 2021, puis de nouveau 2ème derrière Jim Walmsley en 2022, Sébastien Spehler espère enfin pouvoir renouer avec la victoire sur les 81km du Grand Trail des Templiers. Certes, la présence de 4 coureurs avec un index ITRA supérieur au sien promettait une lutte intense (l’Italien Francesco Puppi, index 922, l’Allemand Hannes Namberger, index 921, le Français Thibaut Garrivier et l’Italien Andreas Reiterer, 911), mais la connaissance du terrain pouvait être un atout de taille pour l’Alsacien (index 910).

Après une saison compliquée et dense (naissance d’un enfant, nouvelle maison, remercié par Salomon après sa victoire au Cross du Mont-Blanc en juin…), il avoue cependant avoir du mal sur le long et manquer de repères. Néanmoins, les Templiers restent une course particulière, sa course de cœur, comme il l’explique.

« Je crois que chaque coureur a sa course de cœur… Pour ma part, c’est les Templiers. J’aime son parcours par sa diversité. Comme je dis souvent, pour moi les Templiers restent la course de trail la plus ouverte. C’est la seule course où sur la ligne de départ, tu te retrouves avec des spécialistes de trail, ultra-trail, de course en montagne mais aussi des marathoniens et des 100 bornards.

Sur le plan purement sportif, je pense qu’il ne faut pas être un monstre dans un domaine bien précis mais être bon partout. Je trouve cela très intéressant aussi bien le jour de la course que pendant la préparation des Templiers qui est donc très diversifiée. Mais j’aime surtout l’esprit de cette course, un gros événement du monde du trail, mais qui a su rester simple et familial. Et bien sûr cette part un peu mystique que je ressens dès la ligne de départ, et qui ne s’explique pas vraiment. »

Grand Trail des Templiers 2023 : Jonathan Albon, un « client » pour Sébastien Spehler

La hit list semblait connue et figée, jusqu’à ce que tardivement Jonathan Albon, vainqueur de la CCC début septembre, ne décide de s’inscrire cette année encore. Le Britannique explique sa venue : « J’ai de très bons souvenirs de l’année 2021, et j’ai toujours voulu revenir. Après la CCC, je voulais inclure une course supplémentaire dans ma saison de trail, et je cherchais une course qui soit compétitive et d’une durée de course entre 5 et 10 heures. Les Templiers sont apparus comme la meilleure option quand j’ai commencé à chercher. En plus, j’ai décidé récemment d’accepter le Golden Ticket pour la Western States en 2024, et les Templiers me donneront aussi l’opportunité d’une pratique sur des chemins relativement rapides et “courables”. »

Grand Trail des Templiers 2023 : une concurrence de très haut niveau

Quand à la concurrence, avec 8 coureurs affichant plus de 900 points au départ du Grand Trail des Templiers, elle motive plus qu’elle n’effraie Jonathan Albon. Il confie : « J’aime toujours courir avec de bons coureurs. Alors, je suis heureux d’entendre que le niveau soit si élevé cette année. Espérons que nous pourrons tous avoir une bonne course jusqu’au finish où le coureur le plus fort du jour sortira en tête ! Je ferai de mon mieux pour réaliser une bonne performance le jour J. Espérons que ce sera suffisant pour l’emporter, mais nous verrons. N’importe quoi peut arriver dans une course comme les Templiers, et je ne m’attends pas à ce que ce soit facile. »

Question concurrence justement, on notera côté Français la présence de Thomas Cardin (index 907), Arnaud Bonin (891) ainsi que des seconds du 50 K et 100K du Nice Côte d’Azur by UTMB Hugo Deck et Simon Gosselin (882) parmi les index supérieurs à 880. Mais un grand nombre d’athlètes tricolores performants aux indices supérieurs à 850 seront également au départ et joueront le Top 10. Ainsi, pêle-mêle, Paul Mathou, qui avait remporté la VO2 Trail en 2018 et tentera de bien finir une saison compliquée, Adrien Michaud, Gautier Airiau, Romain Maillard, Clovis Chaverot, Arthur Joyeux-Bouillon, Théo Le Boudec, Alexandre Meyleu ou encore Dylan Ribeiro.

Grand Trail des Templiers 2023 : Blandine L’Hirondel archi-favorite

Chez les femmes, la liste des inscrites ayant une cote supérieure à 680 points est également impressionnante, avec 13 athlètes au départ. Mais c’est bien sûr vers la double championne du monde Blandine L’Hirondel, 3ème de l’UTMB et récente gagnante de la SkyRhune, que tous les regards seront tournés, tant elle paraît imbattable sur cette distance. Pour rappel, elle s’était imposée l’an dernier sur le format court de la VO2 Trail pour sa première participation aux Templiers.

Sur cette longue distance, elle devra cependant se méfier des redoutables Espagnoles Azara Garcia de Los Salmones, gagnante du 110MK du Val d’Aran en juillet, et Gemma Arenas Alcazar. Côté français, la contestation pourrait venir de Lucille Germain, Mathide Sagnes, Julie Roux, Marine Quintard, Manon Gras, Sabine Ehrström ou Anaïs Martin, qui joueront sans doute pour un Top 10.

Une concurrence qui motive Blandine L’Hirondel. Elle confie : « La compétition est quelque chose qui m’anime et plus le niveau est relevé, plus le challenge est difficile et la motivation est grande. » Quant à la victoire, elle répond : « Je ne viens jamais véritablement pour gagner. En revanche, une chose est sûre, c’est que je viens pour donner le meilleur de moi-même, avec la forme du moment. Et l’adversité m’aide profondément à cela. »

Endurance Trail, l’ultra populaire

Si l’Endurance Trail, l’une des épreuves pionnières de l’ultra en France, a évolué au fil des éditions entre 120 km et 100 km, la course a désormais trouvé sa vraie place dans l’univers du trail français, seconde course de par le nombre de finisseurs derrière les 3 mastodontes de l’UTMB et le Grand Raid de la Réunion en taille XXL.

Au départ de cette édition, on retrouve 26 coureurs au-delà de 750 points ITRA. Parmi eux, les 4 mieux classés sont les Français Antoine Thiriat (index 872), Yannick Noël (868), Mathieu Delpeuch (857) et Rémy Brassac (856).

Chez les femmes, la Française Sarah Vieuille, gagnante de la dernière SaintéLyon, semble se détacher du lot (index 768). Mais elle devra se méfier de ses compatriotes Jennifer Lemoine (719) et Emeline Oudet (710) et de la Roumaine Oana Mihalcea (710).

Un marathon des Causses très relevé

Là encore, le nombre d’athlètes masculins ayant un index ITRA supérieur à 850 chez les hommes et 700 chez les femmes promet une course ouverte et passionnante. Citons chez les femmes la championne du monde de trail long en titre, Marion Delespierre (index 790) et ses compatriotes Louise Serban-Penhoat (760) et Esther Eustache (737). Chez les hommes, la victoire pourrait se disputer entre tricolores également, avec au départ Kevin Vermeulen (index 882), Quentin Meyleu (876), Theo Bourgeois (866) et Loïc Rolland (861), pour ne citer qu’eux.

Les chiffres à retenir du Grand Trail des Templiers

1 comme 1 seul vainqueur américain, Jim Walmsleyen 2022
4 comme 4 victoires pour Thomas Lorblanchet, le record
8 comme 8 coureurs à plus de 900 points ITRA inscrits sur le Grand Trail 2023
9 comme 9 victoires pour Karine Herry, le record
9,5 comme 9,5%, le taux d’abandons en 2022

16 comme 16 minutes pour le segment de descente La Pouncho – Millau par Jim Walmsley en 2022
25 comme 25 fois finisher pour Pascal Moreau, le record
35 comme 35%, le pourcentage le plus fort dans la montée Bulldozer
40 comme 40 mètres, la longueur de la dernière ligne droite d’arrivée
81 comme 81 km, la distance totale en 2023

100 comme 100 coureurs sous les 10 heures en 2022
203 comme 203 femmes classées en 2022
367 comme 367 classés en 1995, pour la 1ère édition
480 comme 480 m+ pour la plus longue montée
840 comme 840 mètres, l’altitude de la Pouncho d’Agast
897 comme 897 mètres, l’altitude maximale du parcours

1100 comme 1100 bénévoles en 2023
2125 comme 2125 classés en 2022
3480 comme 3480 m+ de dénivelé positif

Des ratios dignes de l’UTMB ! Avec ses milliers de terrasses découpant les coteaux des bords de Rhône, les territoires de Condrieu et Côte-Rôtie offrent des sentiers aux pentes implacables qui ont incité quelques traileurs locaux à imaginer une épreuve pas comme les autres, exigeante à souhait, idéale pour préparer la SaintéLyon. Rencontre avec Olivier Pascual, l’un des membres du Comité d’organisation du Trail en Côte-Rôtie qui fêtera sa 3e édition le 21 octobre 2023.

Trail en Côte-Rôtie : un territoire surprenant et exigeant

Difficile de les rater lorsqu’on emprunte l’autoroute du Soleil, surtout dans le sens de la remontée vers Lyon : les territoires de Condrieu et de Côte-Rôtie happent le regard, avec leurs milliers de terrasses en pierres sèches aménagées sur les pentes abruptes de la rive droite du Rhône. Difficile d’imaginer s’y promener. Encore moins y courir. Pourtant, depuis 2 ans, le Trail en Côte-Rôtie existe bel et bien dans l’agenda des courses du mois d’octobre, au départ du village d’Ampuis, sa « capitale », à moins de 10 kilomètres au sud de Vienne et 30 de Lyon. 12, 24 ou 45 kilomètres de montées abruptes et de descentes tout aussi violentes, à se faufiler de terrasse en terrasse, de parcelle en parcelle, jusqu’à en avoir les cuisses qui brûlent, tétanisées par le lactique. Olivier Pascual, qui connaît parfaitement le terrain pour l’avoir arpenté maintes fois, raconte la naissance de ce trail grand cru.

ESPRIT TRAIL : 1200m de D+ sur le 24km, 2500m sur le 45km, ce sont des ratios dignes d’un trail alpin !

Olivier Pascual : C’était effectivement notre objectif. On voulait faire un événement qui soit le plus pro possible et si on voulait attirer du monde, il fallait offrir quelque chose qui n’était pas présent localement. Comme on a l’avantage d’avoir un dénivelé de malade, on s’est dit qu’on allait jouer dessus. Donc essayer de proposer un maximum de D+/D- avec le moins de distance possible. Ici, on est sur des gros pourcentages, 20, 25%, parfois plus, donc même si on ne monte pas bien haut, l’accumulation des montées et des descentes est impressionnante. Et au final, on arrive à un ratio équivalent d’une épreuve de l’UTMB !

ET : Comment avez-vous tracé les parcours ?

OP : Le fait d’avoir des vignerons avec nous a permis d’ouvrir les portes des vignobles. On a donc commencé par aller sur le sentier pour sélectionner des passages en se disant « ça c’est joli, ça c’est dur, etc », et en se demandant comment faire pour relier tous ces points remarquables. Évidemment, il a fallu prendre en prenant en compte un certain nombre de critères, comme par exemple l’espace qu’il y a entre les rangs de vignes, pour s’assurer que l’on peut y faire passer des coureurs sans qu’ils les abiment. On a aussi exploré les combes sauvages et quasiment impraticables qui entrecoupent les coteaux, histoire de voir si on pourrait les défricher pour les rendre praticables le jour de la course. C’est ce qui a donné la base des parcours.

Après, on a rassemblé tous ces petits bouts et réalisé les circuits en marchant, pour avoir une trace la plus précise possible avec une montre GPS. Ensuite, quand on s’est rendu compte que le premier tracé faisait 23km360 et qu’il nous manquait 50 mètres de dénivelé, on est repartis sur les sentiers pour aller chercher un peu plus de dénivelé et de distance. On voulait avoir un compte rond et répondre à certaines normes nécessaires pour être référencés ITRA et UTMB, ce que nous sommes aujourd’hui.

ET : Une particularité de l’événement est que vos 3 courses arrivent à la même heure au même endroit…

OP : En effet, les départs sont échelonnés dans la journée pour que toutes les courses arrivent à peu près à la même heure, le soir vers 19h. Comme il fait nuit à cette heure-ci, ça permet de mettre en scène l’arrivée à Ampuis, avec un ballet de frontales qui descendent des coteaux et une haie de flambeaux sur la fin du parcours. Et ça laisse le temps d’une bonne soirée au village exposants, pour se restaurer, déguster des vins. Sachant que le lendemain, c’est dimanche, et que c’est l’occasion de venir passer le week-end entier dans la région de Vienne-Condrieu.

ET : Comment un petit village de 2500 habitants réussit-il à financer une telle épreuve et à recruter des bénévoles pour assurer son bon déroulement ?

OP : Pour toute la partie financière, on a le soutien des institutions telles que Vienne-Condrieu-Agglomération, la mairie d’Ampuis, le département, la Région et la Compagnie Nationale du Rhône (CNR). Et on a pas mal de partenaires privés, comme par exemple les vignerons, les commerçants… Sans oublier les aides, comme Salomon, qui nous fournit pas mal de goodies pour les bénévoles par exemple… En tout, on a un budget de 70 000 euros, payé à moitié par les inscriptions, à moitié par les partenariats.

Pour les bénévoles, nous avons la chance d’avoir un recrutement pas trop compliqué car Ampuis est un village d’amoureux du sport. Environ 70% des bénévoles habitent le village, mais on peut aussi s’appuyer sur les clubs de trail locaux comme Pontétrail à Pont-Êvèque ou La Petite Foulée à Saint-Clair-du-Rhône qui sont très actifs. Ça n’a pas l’air, mais ça demande beaucoup d’énergie pour réussir à tout caler dans une journée et que tout se passe bien. C’est un peu stressant, mais la dynamique est grisante, et quand ça se termine, on a hâte de recommencer.

Trail en Côte Rôtie : les 3 courses au programme

La Verticale – 12km et 600m D+
Un trail pour découvrir le vignoble de l’appellation Côte- Rôtie en allant sur les hauteurs d’Ampuis. Si la distance est abordable, il ne faudra pas pour autant le prendre à la légère, les 600 mètres de dénivelé le rendant tout de même exigeant.

La Brune et la Blonde – 24km et 1200m D+
Un parcours au cœur de l’appellation Côte-Rôtie allant du Nord au Sud d’Ampuis, idéal pour apprécier la diversité des paysages. Mais attention, ce trail de 24 km labellisé UTMB 20K et ITRA1 exige d’être bien préparé car il vous fera sillonner les coteaux de bas en haut et de haut en bas.

L’AOC – 45km et 2500m D+
Relevez le défi et traversez l’intégralité de l’appellation Côte-Rôtie, sur les communes d’Ampuis, Saint-Cyr-sur-Rhône et Tupin-et-Semons. Ce tracé, labellisé UTMB 50K et ITRA2, vous fera parcourir les parcelles les plus renommées et vous emmènera sur les sentiers les plus méconnus du vignoble. À réaliser en solo, en duo ou en relais à 2.

Plus d’informations et inscriptions ICI

Avec déjà 1350 inscrits et plus de 1500 participants attendus, le Trail des Hauteurs fait son grand retour le 15 octobre prochain en Seine-Saint-Denis. Trois parcours – dont un inédit de 28km –, un village associatif gratuit avec des initiations à de nombreuses disciplines sportives, et des animations sont au programme de cette 2ème édition qui empruntera le futur « Grand Chemin », la boucle verte de l’Est parisien.

(Re)découvrir la Seine-Saint-Denis, s’approprier « le Grand Chemin »

Lancé en 2022 par la Fédération Sportive et Gymnique de Travail de Seine-Saint- Denis (FSGT 93) avec le soutien d’Est Ensemble et de ses 9 villes, du fonds Héritage de Paris 2024, et en partenariat avec le Comité Départemental Olympique et Sportif 93, le Trail des Hauteurs est une compétition de course à pied à travers 9 villes de Seine-Saint-Denis – Bagnolet, Bobigny, Bondy, Le Pré Saint-Gervais, Les Lilas, Montreuil, Noisy-le-Sec, Pantin, Romainville – proposant une expérience inédite entre nature et ville.

Les participants auront l’occasion de (re)découvrir les nombreux paysages qu’offre le Territoire, entre sentiers pittoresques du Parc Jean Moulin-les Guilands (classé Natura 2000), berges du canal de l’Ourcq, stations de métro, quartiers pavillonnaires et populaires, bâtiments emblématiques architecturaux et patrimoniaux tels que la tour TDF…

Les participants auront également la possibilité de commencer à s’approprier les espaces qui constitueront « le Grand Chemin », la boucle verte de l’Est parisien, un projet d’aménagement et de renaturation majeur porté par Est Ensemble à travers 36 km de rues végétalisées et l’ensemble des parcs et espaces verts des 9 communes membres.

Un nouveau parcours de 28 kilomètres pour les plus chevronnés

Le Trail des Hauteurs qui promeut le sport populaire et pour tous, s’adresse autant aux coureurs expérimentés en quête de challenges sportifs, qu’aux amateurs passionnés du territoire qui souhaitent le parcourir hors des sentiers battus, avec des distances variées, et des animations festives et surprises sur tous les parcours…

• Mini-trail d’1 km pour les enfantsde 6 à 12 ans et de 2 km pour les 12–16ans.
• 5 km (dès 16 ans) : idéal pour les débutants, ce parcours permettra de s’initier au trail tout en profitant des panoramas du parcours. Il est également ouvert aux randonneurs et marcheurs nordiques.
• 13 km (dès 16 ans) : cette course plus exigeante offrira aux participants davantage de défi avec des montées et des descentes techniques qui mettront à l’épreuve leur endurance et leur habilité sur les différents types de terrains.
• 28 km (dès 20 ans) : grande nouveauté cette année, il offrira aux traileurs l’opportunité de se dépasser, tout en leur proposant un parcours original. Des sections techniques (routes goudronnés, sentiers de pleine terre, chemins boisés…) et des dénivelés importants (D+ 400m) allant du « toit de la Seine-Saint-Denis », le plateau de Romainville, à la traversée d’une partie des berges du canal de l’Ourcq en passant par l’intérieur de la station de métro 5 Bobigny – Pantin – Raymond Queneau, attendent les traileurs et les immergera au cœur de l’esprit nature-urbain du Trail des Hauteurs.

Les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 13 octobre ICI

Découvrez la vidéo de la première édition

Avec plus de 5 000 coureurs inscrits et plus de 100 nationalités représentées, la 2ème édition du Nice Côte d’Azur by UTMB a connu un franc succès, sous un soleil éclatant. Sur le 100 Miles, Gwendal Moysan et Laura Van Vooren se sont imposés et qualifiés pour l’UTMB 2024. Mais c’est sur le 100K que le niveau des prétendants était le plus impressionnant, avec quelques-uns des meilleurs mondiaux. Dont Jim Walmsley, intouchable.

Résultat Nice Côte d’Azur by UTMB : le 100 Miles pour Gwendal Moysan et Laura Van Vooren

Un soleil éblouissant accueillait vendredi 29 septembre les participants de l’Ultra-Trail Métropole Nice Côte d’Azur by UTMB, une course de 165km et 8 400m D+ entre Auron et Nice. Au cœur de l’arrière-pays niçois, aux bordures du Parc National du Mercantour, les 400 coureurs alignés au départ se sont élancés à 12h00 en direction du Lac de Rabuons et du Chemin de l’Énergie, lieux iconiques et chargés d’histoire, et premiers panoramas époustouflants à traverser.

La tête de course fut très francophone chez les hommes cette année. Jonathan Moncany a ainsi mené toute la première partie, avant d’abandonner en début de matinée. Le Français Gwendal Moysan a pris le relais et s’impose en 22h 22mn 25s, Il devance le Belge Guillaume Deneffe (22h 56mn 30s) et Paul Zunino, qui monte sur la 3^èmemarche du podium pour son premier ultra.

Dossard n°1, elle était annoncée favorite parmi les grands. Mais si la Japonaise Yuri Yoshuzimi a mené la course toute la journée du vendredi, elle a dû céder devant la Belge Laura Van Vooren qui franchit la ligne d’arrivée en 27h 10mn 58s. La Japonaise termine 40 minutes plus tard, suivie de l’Allemande Ildiko Wermescher pour compléter le podium. La première Française, Daphné Nadoulek, termine au pied du podium.

Résultat Nice Côte d’Azur by UTMB : le 100K pour Jim Walmsley et Eleanor Davis

C’est le samedi 30 septembre de Roubion que, dès 6h00, près de 1 000 coureurs se sont élancés pour 115km et 4800m D+ afin de rejoindre la ligne d’arrivée au cœur de la ville de Nice. Sur ce 100K, l’Américain Jim Walmsley a dignement fêté sa première victoire à l’UTMB Mont-Blanc, tout juste 1 mois plus tôt, en menant la course de bout en bout. Il boucle les 115 km en 11h 21mn 05s, laissant son poursuivant à plus de 25 minutes.

Une grosse bataille a eu lieu derrière lui pour le podium. C’est finalement le Français Simon Gosselin qui s’empare de la 2^ème place. L’Italien Philipp Ausserhofer termine quant à lui 3^ème, devant le 2^ème favori de cette édition, Thibaut Baronian, qui termine en 12h 24mn 58s.

Chez les femmes, l’Anglaise Eleanor Davis s’impose en 13h 49mn 20s. Elle devance de près d’une heure la Finlandaise Marjo Liikanen et d’1h30 l’Italienne Giulia Vinco. La première Française, Manon Gras, termine 4ème en 15h 42mn 34s.

Résultat Nice Côte d’Azur by UTMB : le 50K pour Andreas Rieder et Marine Quintard

Ce même samedi 30 septembre à 8h00, le soleil se levait sur la plage de Menton et offrait une lumière orangée extraordinaire pour le départ des 1680 concurrents du 50K. Après 6h 21mn 41s, c’est finalement l’Autrichien Andreas Rieder qui franchit en premier la ligne d’arrivée sur la Promenade des Anglais. Il devance de quelques 26 minutes Hugo Deck, vainqueur de l’Ultra-Trail Métropole Nice Côte d’Azur (100M) l’an dernier. Le Norvégien Morten Antonsen termine 3ème.

Chez les femmes, Marine Quintard a fait toute la course en tête et a franchi la ligne en 7h 38mn 06s, suivie 30 minutes plus tard de l’Américaine Jessica Brazeau, compagne de Jim Walmsley. La Norvégienne Ingrid M Due-Gundersen complète le podium en 8h 31mn 24s.

Résultat Nice Côte d’Azur by UTMB : le 20K pour Frédéric Tranchand et Sara Lagomarsino

C’est sous un soleil radieux que dimanche 1er octobre Frédéric Tranchand s’est imposé sur le 20K. Il a bouclé le parcours en 1h 34mn 06s, avec 3mn 01s d’avance sur le second, Pierre Castets. L’Italien Nadir Maguet termine à la 3ème place.

Chez les femmes, la victoire revient à l’Italienne Sara Lagomarsino en 1h 55mn 22s. Elle devance les Françaises Jeanne Barraud et Charlène Kleitz, respectivement 2ème et 3ème à 5 secondes d’intervalle (2h 02mb 34s et 2h 02mn 39s)

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Tous les résultats ici.

Blandine L’Hirondel chevauchant un pottock humain crinière au vent, un ravito tenu par Astérix, Obélix et tout le village gaulois, ou encore des dinosaures sur le parcours : si l’engouement du public pour le trail et ses champions ne cesse de croître, ce qui se passe au Pays Basque, lors de la SkyRhune, dépasse l’entendement. Retour en photos sur la furie basque de la 9e édition de la SkyRhune, support de la Finale des Golden Trail National Séries France-Belgique 2023.

SkyRhune 2023, une ambiance unique…

On se souvient encore, il y a quelques semaines, des images du passage de Notre-Dame de la Gorge, après les Contamines, sur le parcours de l’UTMB. Cloches, cornes de brume, fumigènes, une folie passagère le long du sentier montant de façon abrupte vers la Croix puis le Col du Bonhomme. Et puis, le lendemain, pour les leaders rescapés, ce même engouement populaire au Col de la Forclaz, où Jim Walmsley eut tant de mal à se frayer un chemin.

Mais le Pays Basque est un autre univers, que les sages vallées alpines du côté de Chamonix. Ici, la ferveur se transforme en fièvre, et toutes les exubérances sont permises. Perruques, costumes burlesques, l’imagination prend le pouvoir et confère à la course une ambiance unique au monde, indescriptible. Même lors de ses 2 titres de championne du monde, vous n’aurez pas vu Blandine L’Hirondel sur le dos d’un homme déguisé en pottok, ce petit cheval typique du Pays Basque, pour célébrer sa victoire, quelques minutes secondes seulement après son arrivée. Et comme le disait l’intéressée elle-même : « Il y a des événements qui marquent les esprits et le cœur (et les jambes!), cette course en fait partie. Son ambiance, son sommet mythique, sa soirée, son ADN font de cette course quelque chose d’assez unique, difficilement descriptible. D’ailleurs, certains disent que cette course ne se décrit pas, elle se vit. » 

Avec cette sélection de 16 clichés réalisés par les équipes de photographes de la SkyRhune, nous vous proposons de plonger dans l’univers de trail passion de la SkyRhune 2023…

SkyRhune 2023 : la folie basque

SkyRhune 2023 : effort et souffrance

SkyRhune 2023 : gloire et délire en terre basque