Tous les jours, le Marathon des Sables 2023 vous propose son émission Finishers, qui raconte l’ambiance sur le bivouac et les grands faits de course. Embarquement immédiat pour le Maroc avec ce premier épisode, veille du départ.
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Rendez-vous traditionnel des élites, le MIUT 2023, acronyme du Madeira Island Ultra Trail, a une fois de plus tenu en haleine le petit monde de l’ultra trail. Et les Français ont fait un véritable festival sur les différents formats, avec les victoires de Lambert Santelli et Manon Bohard sur le 115km, Thibaut Garrivier sur le 85km, Lucie Bidault sur le 60km, Jules Delabelle sur le 16km, et les podiums de Benoît Girondel, Lucie Jasmin, Anthony Costa, Noël Giordano, Anaïs Macian et Dylan Ribeiro…
La course promettait d’être palpitante, et elle l’a été jusqu’au bout. Grand favori du format 115 km, surnommé la « petite Diagonale des Fous » en raison de son profil très exigeant (7100m D+) et de ses nombreux sentiers abrupts et escarpés, le Suédois Petter Engdahl, vainqueur de la CCC 2022, n’aura tenu son rang que le 1er tiers de la course, avant de sombrer. La victoire revient à un outsider de renom, le Corse Lambert Santelli, qui s’impose en 14h 01 mn 26s. 5e sur ce même format en 2019, 10e en 2022, il connaissait parfaitement le parcours piégeux de cette île et a su parfaitement mener son affaire. Il devance de 12 minutes et 12 secondes Benoît Girondel et de plus de 22 minutes le Portugais Luis Fernandez.
Une grosse satisfaction pour Girondel, 9e sur ce parcours en 2016 et qui revenait pour la première fois sur un ultra après son abandon sur blessure lors de l’UTMB 2022. Les 2 hommes ont toujours fait partie du peloton de tête, et ce n’est qu’au dernier tiers de course que Lambert Santelli s’est peu à peu détaché, grignotant seconde après seconde.
A noter les très belles performances d’ensemble des Français, puisque 3 autres tricolores terminent dans le Top 10. Alban Berson, prend la 4e place (14h 24mn 35s), Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte termine 6e (14h 59mn 21s), et Patrick Bohard 8e ex-aequo (15h 07mn 12s).
Chez les féminines, exploit de Manon Bohard qui s’impose en 15h 48mn 58s et prend la 11e place au scratch, à 1h 47 de Lambert Santelli. La vice-championne de France de trail long 2023 devance la Suissesse Luzia Buehler et une autre tricolore, Lucie Jasmin, qui a été un temps leader, avant de céder du terrain sur la fin.
Les 2 Françaises devancent la grande favorite de l’épreuve, l’Américaine Abby Hall, 3e de l’UTMB en 2022, 2e de la CCC en 2021, que tout le monde voyait déjà sur la première marche du podium, et qui termine très loin de Manon Bohard.
Il fallait être sur la ligne de départ pour avoir une chance de côtoyer Thibaut Garrivier, tant le coureur Hoka a survolé la course. 2e du 115 en 2022, vainqueur du 60 en 2021, il avait clairement fait de la victoire son unique objectif. En tête de bout en bout, il comptait déjà près de 40 minutes d’avance sur ses poursuivants à mi-course. Il a pu gérer tranquillement pour s’imposer en 8h 59mn 39s. Il devance un autre Français, Anthony Costa, qui termine à près d’une heure du vainqueur.
Chez les femmes, les espoirs de podium pour la France reposaient sur les épaules de Anaïs Macian, gagnante de l’Ultra Tour du Beaufortain 2022 (114km et 7200 D+). Elle termine 2e derrière la Suissesse Audrey Virgilio.
Décidément, la Corse est à l’honneur sur ce MIUT 2023. Après la victoire de Lambert Santelli sur le 115, c’est un autre insulaire, Noël Giordano, qui s’est distingué sur les sentiers tortueux de Madère en prenant la 2e place du 60km. Il est devancé de 14 minutes par le Tchèque de la team Salomon Tomas Macecek (5h 56mn 30s). Le Suisse Oleg Ponomarev prend la 3e place, à un quart d’heure de Giordano. A noter les belles 5e et 6e places des Français David Justo et Benjamin Kervevan.
Chez les femmes, Lucie Bidault partait en favorite. Un statut pas simple à assurer pour celle qui a, entre autres, gagné la 6000D en 2022 et tout récemment le Trail Sainte-Victoire, car elle découvrait les sentiers de l’île. Elle a cependant su remarquablement gérer son effort pour s’imposer avec un chrono de 7h 02mn 37s, prenant la 10e place au scratch. Une course qu’elle a passé en tête de bout en bout, même si elle est toujours restée dans les radars de sa poursuivante, l’Allemande Marie Luise Mühlhuber, qui termine deuxième à moins de 5 minutes de la Française. L’Italienne Elisabetta Negra prend la 3e place.
Podium Hommes
Tiago Vieira, Portgual : 3h 26mn 58s
Dylan Ribeiro, France : 3h 34mn 28s
Roberto Baião, Portugal : 3h 42mn 09s
Podium Femmes
Vera Bernardo, Portugal : 4h 19mn 46s
Beatriz Alves, Portugal : 4h 21mn 52s
Sandra Petrosa, Portugal : 4h 36mn 26s
Podium Hommes
Jules Delabelle, France : 1h 05mn 28s
Alexandre Verissimo, Portugal : 1h 12mn 09s
Humberto Gomez, Portugal : 1h 13mn 04s
Podium Femmes
Barbara Correia, Portugal : 1h 29mn 24s
Dana Honzakova, République Tchèque : 1h 30mn 08s
Susana Nobrega, Portugal : 1h 37mn 23s
Voir les résultats complets de toutes les courses ICI
C’est ce 22 avril à minuit que sera donné le départ du Madeira Island Ultra Trail, MIUT pour les intimes. 4 distances au programme, dont le fameux 115 kilomètres, traditionnel gros rendez-vous des élites de l’ultra. Après un millésime 2022 illuminé par les performances des Américains Jim Walmsley et Courtney Dauwalter, la 14e édition promet de belles bagarres. Avec, en têtes d’affiche et favoris, le Suédois Petter Engdahl et le Français Benoît Girondel.
La partie ne sera pas facile pour Benoît Girondel. Spécialiste des parcours accidentés, il est de retour sur un ultra après ses blessures de fin 2022. 9e du MIUT 115 en 2016, il connaît l’exigence de ce parcours et aura un avantage sur son plus sérieux rival, le Suédois Petter Engdahl. Plus grosse cote ITRA des engagés (926), il a marqué les esprits avec sa victoire mémorable l’an dernier sur la CCC, qu’il avait remportée après avoir dominé quasiment toute la course. Pour sa première participation au MIUT, il visera forcément la plus haute marche du podium. Grand absent, le Basque Beñat Marmissolle, vainqueur de la Diagonale des Fous l’an dernier, a dû déclarer forfait au dernier moment.
Parmi les autres têtes d’affiche, notons la présence du Grec Fotis Zisimopoulos, révélation 2022 avec 2 très belles victoires en ultra à son actif, dont l’Ultra-Trail Cape Town en novembre dernier. Hugo Deck, vainqueur en 2022 du Swiss Canyon Trail avec Benoît Girondel et du grand format du Nice Côte d’Azur by UTMB, cherchera également un podium. Enfin, il faudra suivre la performance du Corse Lambert Santelli, 5e sur ce même format en 2019, 10e en 2022, et qui connaît parfaitement le parcours piégeux de cette île.
On ne pourra pas s’empêcher de suivre également Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, qui reprend pour la première fois un départ d’ultra avec gros dénivelé depuis La Diagonale des Fous. Il partira sans pression, pour découvrir. Mais avec lui, on peut toujours s’attendre à un Top 10. Voire mieux si les jambes sont au rendez-vous.
Chez les femmes, en l’absence de Courntey Dauwalter, c’est une autre Américaine, Abby Hall, qui fait figure de grande favorite. 3E de l’UTMB en 2022, 2e de la CCC en 2021, gagnante de la Transvulcania sur le format Ultramarathon (73km) en octobre dernier, elle découvrira Madère mais est habituée des terrains très exigeants. Principale adversaire d’Abby Hall, la Suissesse Luzia Buehler arrive très en forme, avec une belle victoire sur le 106km du Lake Zurich 100 Endurance Run il y a 1 mois à peine, et une 4e place au scratch. Rappelons qu’elle avait terminé 5e de l’UTMB en 2021. Ce sera également sa première participation au MIUT.
Chez les Françaises, la mieux placée niveau cote ITRA sera Manon Bohard Cailler, vice-championne de France de trail long 2023 et sélectionnée pour les Mondiaux de Trail à Innsbruck début juin. La distance ne lui fait pas peur (elle a remporté la TDS en 2021 ou encore la X-Traversée du trail Verbier Saint-Bernard en septembre 2022!), mais elle découvrira elle aussi les sentiers escarpés et les terribles marches du MIUT. On suivra également les performances d’Amandine Ginouves, qui avait remporté l’ultra Val d’Aran by UTMB en 2022 et terminé 2e de la Diagonale des Fous en 2021. Sans oublier la Réunionnaise Emilie Maroteaux, gagnante de la Diag’ 2021, très expérimentée sur les terrains accidentés.
2e du 115 en 2022, vainqueur du 60 en 2021, Thibaut Garrivier s’aligne cette année sur le 85 avec un seul objectif : l’emporter. Il aura comme principal adversaire tricolore Matthieu Simon, 3e du Grand Trail des Templiers. Chez les femmes, la victoire semble promise à la Suissesse Mirjam Niederberger, qui depuis l’été 2019 a gagné toutes les courses sur lesquelles elle était engagée. Les espoirs de podium pour la France reposeront sur les épaules de Anaïs Macian, gagnante de l’Ultra Tour du Beaufortain 2022 (114km et 7200 D+) et Flavie Bruyneel, qui dans un jour « avec » pourrait jouer les trouble-fêtes.
Sur le format 60 km, on suivra la performance du tenant du titre Noël Giordano, qui a collectionné les podiums en 2022. Chez les femmes, la favorite sera Lucie Bidault, gagnante entre autres de la 6000D 2022, qui découvrira les sentiers de l’île.
Le 4 juin 2023 se déroulera la 5e édition du Trail du Pays de l’Ourcq. Situé en pleine campagne, en Seine-et-Marne, au départ du village de Crouy-sur-Ourcq, cette épreuve vous permettra de découvrir les paysages très variés de la vallée de l’Ourcq et son patrimoine culturel. 3 distances sont au programme, de 12 à 38 kilomètres, pour satisfaire tous les amoureux de course nature. Et une École de Trail attend ceux qui voudraient prolonger le plaisir…
600 m de dénivelé positif sur 38 kilomètres, c’est peu et beaucoup à la fois. Peu par rapport à un trail de montagne, qui sur de telles distances impose plutôt des dénivelés de l’ordre de 1500 à 2000m. Et beaucoup pour un trail de plaine, car ce parcours complet et exigeant en piègera certains. Si les coureurs confirmés s’élanceront (très ? trop ?) vite, comme à l’accoutumée, la direction de course prévient : attention, la fin réservera des surprises. Et il faudra garder du jus pour ne pas terminer sur les rotules.
Au départ de Crouy-sur-Ourcq, le Trail du Houssoy et ses 300m de D+ permet de découvrir la Un circuit destiné à des coureurs entraînés, ayant déjà une expérience des courses, car si le parcours est assez roulant, il est parfois ponctué de petites difficultés qu’il faut savoir surmonter.
Le plus accessible de tous les parcours, au départ de Crouy-sur-Ourcq. Les coureurs s’élanceront pour deux boucles de 6 kilomètres, à réaliser en solo ou en duo. Sensations fortes et ambiance garanties en traversant deux fois le village départ/arrivée. Du chemin, du plat, une bonne côte à mi-parcours pour totaliser 200m de D+, du plat de nouveau, le tout deux fois. Parce que quand on aime courir, on n’hésite pas à remettre ça !
Sans oublier un mini trail enfants de 2km, le Trail des Chevaliers et des princesses, réservé aux enfants de 10 à 13 ans. Et une marche nordique de 18km, la Crouycienne, sur le même parcours que le Trail du Houssoy.
On aime courir en Pays de l’Ourcq, dans cette vallée qui fait office de frontière géographique naturelle entre le Soissonnais au Nord et l’Orxois au Sud. Et ce ne sont pas les organisateurs de ce trail qui vous diront le contraire. A tel point que l’association à l’origine de l’épreuve s’est dotée d’une École de Trail du Pays de l’Ourcq, qui compte de plus en plus d’adhérents, tous passionnés de trail, du format découverte à l’ultra.
Retrouvez le contact Facebook de l’École de Trail du Pays de l’Ourcq ICI
Le 23 avril, 1150 coureurs s’élanceront sur la 37e édition du Marathon des Sables. Parmi eux, immense favori, le Marocain Rachid El Morabity ira chercher sa 10e victoire. Mais de sérieux clients feront tout pour l’en empêcher, parmi lesquels Mathieu Blanchard. Côté féminin, difficile d’imaginer quelqu’un battre la Néerlandaise Ragna Debats. Mais Maryline Nakache, pour sa première participation, pourrait bien surprendre tout le monde…
Si ce n’est pas de l’invincibilité, ça y ressemble beaucoup. Du moins chez les hommes. En effet, le Jordanien Salamé Al Aqra, qui a remporté le MDS en 2012, est le seul vainqueur non marocain entre 1997 et 2022. Chez les femmes, les nationalités sont beaucoup plus diversifiées. On ne trouve des gagnantes marocaines que 3 années : en 2008 et 2009, avec Touda Didi, et en 2021 avec Aziza Raji.
Il ne lui en manque plus qu’une pour égaler son compatriote Lahcen Ahansal, recordman de premières places sur le Marathon des Sables avec 10 victoires. À 41 ans, Rachid El Morabity en est à 9. Et ne compte pas s’arrêter si près du but. Comme ces dernières années, il pourra compter sur son petit frère Mohamed, 31 ans, pour le seconder dans sa quête. 2ème derrière son aîné lors des 5 dernières éditions, on voit mal Mohamed décider de faire sa propre course sans se préoccuper de son grand frère l’année de ce 10ème titre. Équipier de grand luxe, il sera donc là pour donner le tempo, faire la trace lorsque Rachid aura un coup de moins bien, voire le “ramener” si jamais un concurrent s’aventurait à vouloir attaquer la légende.
Justement, un sur qui tout le monde mise pour faire trembler le mythe, c’est Mathieu Blanchard. Ultra-traileur professionnel depuis 2016, le Français de 35 ans a éclaté en 2021 en terminant troisième de l’UTMB, avant de confirmer en 2022 en finissant cette fois 2ème dernière Kilian Jornet après un final homérique. Et un chrono canon, puisque lui aussi sous la barre des 20 heures.
Mathieu Blanchard n’est pas un novice du désert. En 2021, lors de sa première participation, il avait déjà terminé 5ème du Marathon des Sables, bien que diminué par l’épidémie de gastro-entérite qui avait touché beaucoup de participants. Et ce dans des conditions de chaleur extrêmes, puisque cette année-là le thermomètre avait franchi la barre des 50°. Ce qui en dit long sur sa capacité à accepter l’effort en pleine chaleur.
Mathieu Blanchard a axé son début de saison sur la vitesse, particulièrement lors de son séjour au Kenya, afin de se préparer pour son objectif de l’année : la mythique Western States Endurance Run, en juin, aux États-Unis. Un travail qui porte ses fruits, puisqu’il a tout récemment terminé 36e du Marathon de Paris dans un chrono de 2h 22mn 36s qui en dit long sur sa forme.
Autre raison de croire que Mathieu Blanchard peut réaliser quelque chose au Maroc : il fera partie de l’équipe de France Terdav, forte de 3 autres membres très talentueux : Érik Clavery, Pierre Meslet et Geoffrey Plisson. Ces 3 athlètes ont déjà accédé au top 10 sur le MDS. Un gage d’expérience et d’endurance qui pourrait bien être utile dans ce ttype de course par étapes, où être isolé peut poser problème face au clan El Morabity !
Mais Mathieu Blanchard est lucide. Lors d’une interview réalisée il y a un peu plus d’un an, il avouait ne pas voir comment les Marocains pouvaient être battus. Citant des exemples précis de ce qu’il a lui-même vécu en course, sur leur façon de courir, de boire, de dépenser leur énergie, sa conclusion était sans appel. Impossible de les battre. Mais n’a-t-on pas toujours dit qu’impossible n’était pas français…
Lire aussi l’interview de Mathieu Blanchard, l’ultra-aventurier ICI
Il a à peine 30 ans mais s’annonce déjà comme un futur vainqueur du MDS. Le Marocain Aziz Yachou pourrait lui aussi donner du fil à retordre à Rachid El Morabity. 4ème en 2021 devant Mathieu Blanchard, puis 3ème en 2022, Aziz grignote des places et fera sa propre course, sans penser à celle de la fratrie El Morabity. D’ailleurs, comme Rachid compte sur Mohamed, il pourra compter sur son petit frère, Hamid, coureur de bon niveau également, qui participera pour la première fois au MDS. Et la famille Yachou aura en prime un sacré coach dans son équipe, en la personne de Lahcen Ahansal, recordman de victoires, qui ne visera pas un podium mais cherchera à transmettre à la jeune génération.
Enfin, il ne faut pas oublier Mohamed Faraj, Marocain de 47 ans, qui participera à son 11e MDS. S’il a fini au mieux à la 12ème place en 2013, on peut cependant compter sur lui pour tenter d’intégrer le top 10, et d’animer certaines étapes.
Parmi les autres coureurs, notons la présence d’Anton Samokhvalov, Russe de 37 ans, actif depuis une petite dizaine d’années sur le circuit trail, avec généralement une vitesse soutenue et constante. Un atout sur le MDS. Un autre Russe, Vasilii Korytkin, 34 ans, récemment entré dans le monde de l’ultra-trail, sera également à suivre. Korytkin n’a que peu d’épreuves à son actif, plutôt sur route ou piste, mais il affiche des résultats impressionnants. Avec un record personnel de 260 km sur 24 heures ou 86 km sur 6 heures, on ne peut qu’être pris au sérieux…
On suivra également David Kilgore, Américain de 31 ans originaire de Floride, où il chassait l’alligator, et désormais athlète à temps plein. Membre de l’équipe américaine d’ultra-trail, ce sera son premier MDS.
Enfin le Taïwanais Yen Po Chen, 36 ans, sera un sérieux client. Même s’il découvrira le MDS, il a gagné plusieurs épreuves de même type en milieu désertique sur plusieurs continents.
Avec la Néerlandaise Ragna Debats, qui avait survolé la course en 2019 (12e au scratch!), on a une petite idée de la personne qui pourrait monter sur la plus haute marche du podium féminin du 37e Marathon des Sables. À 44 ans, Ragna affiche un palmarès long comme le bras avec entre autres un titre de championne du monde de trail en 2018, et des victoires en 2022 sur des ultra-trails comme la TransGranCanaria, l’Istria 100 ou le Nice Côte d’Azur by UTMB. Attention cependant, dans les jours sans, elle a tendance aussi à abandonner, comme en 2022 toujours sur le Lavaredo Ultra Trail, l’UTMB ou l’Ultra-trail Cape Town. Et 6 étapes, c’est long…
Le plus gros danger pour Ragna Debats ? Sans aucun doute la Française Maryline Nakache, âgée de 38 ans. C’est bien simple : depuis 2017, elle gagne une fois sur deux lorsqu’elle s’aligne sur une course, de préférence un trail de 45 à 100 km. Victorieuse notamment de l’ÉcoTrail de Paris en 2022, c’est son premier MDS. Sa seule limite sera certainement le manque d’expérience, à l’image de Sissi Cussot l’an dernier. Ce qui n’avait pas empêché cette dernière de monter sur la seconde marche du podium.
Pour sa première épreuve courue en dehors de son pays, la Japonaise Tomomi Bitoh, 32 ans, avait brillé lors du Marathon des Sables 2021 en terminant à la deuxième place de cette édition particulièrement difficile. De retour dans les sables marocains, elle pourrait très sérieusement faire douter Ragna Debats.
Pour sa première participation au MDS, Aziza El Amrany, Marocaine de 33 ans, a terminé la troisième place en 2022. Cette coureuse en devenir rêve de prendre la succession de ses compatriotes dans les prochaines années.
Troisième du MDS en 2018 et 2019, la Britannique Gemma Game, 43 ans, avait terminé 4ème en 2015. Elle revient une nouvelle fois au Maroc et a de fortes chances de figurer dans le top 10.
Autre prétendante au podium, la Belge Manuela Soccol. A 34 ans, elle présente un beau palmarès, avec notamment une victoire sur le Tarawera Ultramarathon en 2020. Ce sera, comme pour Maryline Nakache, son premier MDS.
Citons enfin la Française Élise Delannoy, 38 ans, qui apprécie tout particulièrement les trails de 50 à 100 km. 18e du MDS en 2016, elle revient avec beaucoup plus d’expérience et pourrait bien perturber la tête de course.
Leader des équipements pour épreuves en milieu désertique, la marque française Raidlight, associée à l’agence de voyages spécialisée NED – Trail To Be Alive, organisait du 9 au 13 avril sa première course par étapes dans le désert du Wadi Rum, en Jordanie : le Raidlight Desert Trophy 100. Reportage embarqué dans un univers de falaises, de canyons et de sable, sur les traces de Lawrence d’Arabie.
Avec près de 66% de parts de marché dans l’équipement des coureurs s’embarquant pour des trails en milieu désertique (l’autre spécialiste étant WAA), difficile de faire plus légitime que Raidlight pour être co-organisateur d’une épreuve dans le désert. À l’origine du projet, Benoît Laval, traileur passionné, ayant à son actif plusieurs Marathons des Sables, 3 participations à la Barkley, des 2, 3 et 5e places à la Diagonale des Fous. Mais surtout, un entrepreneur né, fondateur de Raidlight en 1999, revenu aux commandes en 2020 après un passage de la société sous le giron du groupe Rossignol, et surtout président depuis 2020 de NED (Nature Extrême Développement) – Trail To Be Alive, agence de voyage spécialisée dans l’organisation de trails un peu partout dans le monde.
La double casquette de Benoît Laval a grandement simplifié les choses quand il s’est agit de proposer aux actionnaires de Raidlight d’être sponsor principal de cette nouvelle épreuve, sur une destination qu’il connaissait parfaitement : le désert jordanien du Wadi Rum, ses falaises de grès rouge sculptées par l’érosion, ses dunes de sable jaune ou orangé, ses canyons étroits où le temps semble aussi pétrifié que la roche. Un an plus tard, et après 9 jours de reconnaissances en petit comité en octobre 2022, le coup d’envoi a donc été donné le lundi 10 avril au matin pour les 70 heureux participants de l’épreuve, tous impatients de découvrir la magie du désert.
Première particularité de l’épreuve, pour la rendre accessible à tous : la possibilité de s’inscrire comme coureur ou comme marcheur, voire de switcher de coureur à marcheur, ou de marcheur à coureur, selon l’état de forme et les ambitions de chacun. Et même la possibilité d’abandonner au cours d’une étape, et de repartir tout de même le lendemain en étant crédité du chrono du dernier arrivé. L’idée étant, bien sûr, de satisfaire tout le monde, sans règlement trop strict, pour un maximum de plaisir.
Plaisir de courir, mais également plaisir de découvrir. Difficile en effet d’aller en Jordanie sans visiter la fabuleuse cité cachée de Petra. Ancienne capitale du royaume nabatéen, carrefour de voies de commerce, elle a été édifiée il y a plus de 2000 ans et est mondialement connue pour ses spectaculaires tombeaux sculptés dans les falaises de grès rouge-orangé. C’est dans ce lieu chargé d’histoire que les participants de l’épreuve ont débuté leur périple, avant de rejoindre leur premier bivouac dans le Wadi Rum. Et c’est par une journée de récupération dans la station balnéaire d’Aqaba, sur les rives de la mer Rouge, que s’est conclue cette édition.
L’épreuve en elle-même se présentait sous la forme de 4 étapes, avec des longueurs adaptées selon que l’on soit coureur ou marcheur :
Première étape : 25km pour les coureurs, 20 pour les marcheurs, avec un passage de canyon étroit mémorable sur la fin de l’étape.
Deuxième étape : 30km pour les coureurs, 25 pour les marcheurs, avec le passage au pied de la fameuse arche d’Um Fruth.
Troisième étape : 60km pour les coureurs, 30 pour les marcheurs, avec une ligne droite de… 17km au milieu du parcours !
Quatrième étape : 42km les coureurs, 25 pour les marcheurs (étape finalement ramenée à 25km pour tous pour des raisons de sécurité, en raison de vents violents rendant la visibilité des balises aléatoire).
Tout traileur à qui l’on parle de course en milieu désertique pense inévitablement au Marathon des Sables. Logique, puisque cette institution a traversé le siècle sans jamais s’essouffler. Créée en 1986 par Patrick Bauer, avec 23 participants lors de la première édition, elle en rassemble chaque année plus de 1000 et reste LA course référence. Mais qui dit Marathon des Sables dit bivouacs sommaires, transport de sa « maison » sur le dos et surtout autonomie alimentaire, l’un des critères les plus redoutés des coureurs. Et qui en freine beaucoup…
Les organisateurs du Raidlight Desert Trophy 100 ont préféré proposer une formule moins contraignante, dans laquelle des ravitaillements sont prévus durant chaque étape, des repas à chaque arrivée, mais également tous les petits déjeuners et dîners, rendant l’aventure beaucoup plus accessible. Avec des sacs de 2 ou 3 kilos seulement, contre 7 ou 8 pour les concurrents d’un MDS, la vie est tout de suite beaucoup plus simple. Quant aux risques de ne pas bien s’alimenter, ou d’avoir mal calculé ses apports caloriques, ils sont rangés aux oubliettes. Un critère qui, sondage fait sur place, a d’ailleurs grandement participé à convaincre les concurrents, dont beaucoup faisaient ici leurs débuts en milieu désertique.
Si la magie du désert est dans les paysages, elle est aussi dans la météo. Si, sur le papier, les températures attendues en avril s’échelonnaient entre 15° la nuit et 27 le jour, le vent est venu mettre son grain de sable dans l’aventure. Et pas qu’un grain d’ailleurs ! Ainsi, après une première étape caniculaire, qui a vu plusieurs coureurs finir à la limite de l’insolation, les jours suivants ont permis de tout expérimenter : le vent violent, la pluie, la grêle même pour certains, et le froid, le soir, avec des nuits aux alentours de 10°.
Ces conditions météo, si elles ont rappelé à tous l’importance de l’équipement (ceux qui avaient embarqué des doudounes ultra-light s’en sont réjoui), ont également permis aux organismes de ne pas trop souffrir de la chaleur, ennemi numéro 1 tout désigné en milieu désertique.
Difficile de rêver meilleure tête d’affiche que le champion Salameh Al Aqra pour une première édition chez lui, dans le désert jordanien. Vainqueur du Marathon des Sables 2012, 2e en 2010, 2013 et 2014, 3e en 2011, 5e en 1015, 7e en 2017, l’athlète jordanien, bien qu’âgé de plus de 50 ans, présente un indice UTMB de 786 et continue de collectionner les victoires. Il a ainsi remporté les 5 dernières éditions de l’Ultra X Jordan (Wadi Rum Ultra), une course par étapes d’environ 250km dans un désert qu’il connaît par cœur. Dont la dernière, en octobre 2022.
Favori logique, c’est sans surprise que Salameh Al Aqra a remporté les 4 étapes de l’épreuve, construisant sa victoire au fil des jours, à coups de minutes glanées sur la concurrence. Impressionnant dans le sable mou où les Tricolores étaient à la peine, il a su contenir les velléités offensives des meilleurs traileurs français de l’épreuve, parmi lesquels le Directeur Général de Raidlight en personne, Stéphane Bacconnier. Autre « client », Serge Fortini, qui termine à la 4ème place au scratch, s’est tout de même offert le luxe de talonner le champion jordanien lors de la dernière étape, ne lui laissant sur la ligne d’arrivée que la plus petite des marges de toute la compétition, à peine 2 minutes !
Podium hommes
Salameh Al Aqra : 11h 58mn 41s
Stéphane Bacconnier : 12h 32mn 09s
Thomas Paris : 12h 39mn 25s
Podium femmes
Anaëlle Grujon : 17h 15mn 32s
Patrizia Bianchi : 18h 26mn 53s
Nathalie Bertrand : 18h 49mn 58s
Prochaine édition en avril 2024
Informations sur les destinations des courses par étapes organisées par NED – Trail To Be Alive ICI
Premier grand rendez-vous européen de l’UTMB World Tour 2023, l’Istria 100, en Croatie, était également la première course de l’année pour l’Américain Jim Walmsley. Et il n’a pas raté son entrée ! Il s’impose sur le format ultra (168km et 6590m D+) devant un brillant Arthur Joyeux-Bouillon, qui valide ainsi son ticket pour l’UTMB Mont-Blanc 2023 !
Arthur Joyeux-Bouillon s’était préparé à une sacrée bagarre, et la bagarre a bien eu lieu. Partis vendredi à 18h, les concurrents de la « Red », le plus long format de l’Istria 100, avec ses 168km et 6590m D+ ont très vite rencontré des conditions météo difficiles et entamé la nuit sous la pluie. Bien concentré sur sa course, Arthur Joyeux-Bouillon, placé aux avant-postes dès le début de course, a mené une grande partie de la nuit avec l’Américain Jim Walmsley, plus fin et affûté que jamais après sa saison hivernale de ski alpinisme.
Au 100e kilomètre, les 2 hommes étaient toujours dans la même seconde, et possédaient déjà plus de 45 minutes d’avance sur le 3e, le Finlandais Juuso Simpanen, tandis qu’un autre Français, Alexandre Béraud, taillait sa route et pointait en 4e position. Hélas pour Arthur Joyeux-Bouillon, un petit coup de moins bien l’a ralenti vers le 110e kilomètre, l’obligeant à laisser l’Américain partir. Il n’allait plus le revoir.
Avec 8 minutes d’avance au 110km, le champion américain, désormais installé depuis près d’un an dans le Beaufortain, n’allait pas laisser passer l’occasion de remporter son premier ultra de la saison. En seulement 6 kilomètres, il allait même accroître son avance de 20 minutes. Les écarts se creusaient aussi à l’arrière, puisqu’Arthur Joyeux-Bouillon possédait de son côté 45 minutes d’avance son poursuivant finlandais, qui semblait en grande difficulté.
A l’arrivée à Umag, Jim Walmsley s’impose en 17h 40mn 34s, avec un peu plus d’une heure d’avance sur le Français (18h 46mn 54s). C’est le Hongrois Pavle Kruljac qui monte sur la 3e marche du podium, tandis qu’Alexandre Béraud prend une belle 4e place.
Dans la course féminine, la domination de la Japonaise Kimino Miyazaki aura été totale. Elle l’emporte en 23h 11mn 21s et prend la 18e place au scratch. Gagnante de la Pirin Extreme & Pirin Ultra 160km en 2022, la Japonaise visera un classement à l’UTMB, qu’elle avait terminé en 24e popsition féminine l’an dernier. Elle devance de plus de 2h15 la seconcde, la Bulgare Mariya Nikolova. La 3e place revient à la Roumaine Stefania Buzincu.
Superbe performance des Français Théo Le Boudec et Sarah Vieuille sur le format Blue (110km et 3860m D+), puisque chacun l’emporte dans sa catégorie. Le premier, vainqueur de l’Endurance Trail du Festival des Templiers 2022 (105km) et 4550m D+) l’emporte au finish avec 2mn30 d’avance sur le Portugais Helio Fumo, 2eme du format Green l’an dernier. Le troisième est le Slovaque Martin Halasz, vainqueur de ce même format Green en 2022, qui termine à 13 minutes du Français. Côté féminin, Sarah Vieuille, gagnante entre autres de l’Intégrale de l’Echappée Belle et de la SaintéLyon en 2022, continue d’impressionner sur ce format + de 100km. Elle prend la 9e place au scratch et devance de 2 petites minutes la Polonaise Paulina Tracz. La Danoise Ida-Sophie Hegemann prend la 3e place, à 14 minutes de la Française.
La championne du monde française, qui avait choisi de s’inscrire sur le format 69km et 2220m D+ dans le cadre de sa préparation pour les prochains mondiaux de trail qui se tiendront début juin à Innsbruck, en Autriche, a envoyé un message fort. En s’imposant avec plus d’un quart d’heure d’avance sur la Finlandaise Anna-Stiina Erkkila et plus de 20 minutes sur l’Italienne Fabiola Conti, elle marque son territoire. Et signe une remarquable 5e place au scratch d’une course remportée par un autre champion du monde, celui du trail court, le Norvégien Stian Angermund. Il termine ex-aequo avec le Polonais Andrzej Witek. Le Britannique Andrew Davies prend quant à lui la 3e place, à 20 minutes des 2 vainqueurs.
Sur le format marathon (42km et 950m D+), le Français Simon Gosselin prend la deuxième place derrière le champion italien Andreas Reiterer. Chez les femmes, Audrey Tanguy monte également sur la 2e marche du podium, devancée par la Britannique Eleanor Davis, 8e de l’OCC 2022.
Rendez-vous à Muhlbach-sur-Munster les 10 et 11 juin pour courir l’un des trails les plus renommés des Vosges. Pour sa 14ème édition, le Trail des Marcaires propose 4 distances, de 12km à 84km, sur des chemins techniques offrant des vues époustouflantes qui n’ont rien à envier aux courses alpines. Plus de 1000 coureurs sont attendus. On vous fait visiter ?
Créé en 2018 pour fêter les 10 ans de l’épreuve, l’Ultra Trail des Marcaires, ou UtdM, est une course unique en Alsace qui fait passer les participants par ses 3 sommets emblématiques : le Hohneck, le Grand Ballon et le Petit Ballon. Avec ses 4600 mètres de dénivelé, il offre un profil en dents de scie redoutable et se déroule à une altitude moyenne de près de 1000 mètres. Et comme aime à le rappeler l’organisateur, le Colmar Marathon Club, club FFA d’environ 150 licenciés, gardez-en sous le pied, la dernière montée est redoutable et va piquer. Mais les vrais traileurs aiment ça, non ?
Départ à la frontale samedi 10 juin à 22h.
Le tracé du Trail des Marcaires entraîne les coureurs sur le tour de la vallée de Munster en passant par la célèbre vallée de la Wormsa. Vous admirerez ses versants abrupts et rocailleux et les lacs du Fischboedlé, du Schiessrothried, de l’Altenweiher, véritables joyaux du massif. Le parcours, oscillant entre 437 et 1363 mètres d’altitude, passe par le Hohneck et chemine par les crêtes vosgiennes. Il offre une vue à 360 degrés et un magnifique panorama sur la vallée et les Alpes suisses. Un régal pour les yeux.
Départ dimanche 11 juin à 6h.
Le Trail des Marcaires fait partie de l’édition 2023 du Trophée des Vosges.
Tout comme le Trail des Marcaires, le tracé du Défi de Muhlbach emprunte la vallée de la Wormsa, qui représente un passage assez technique, pour arriver au lac du Fischboedlé, puis au lac du Schiessrothried. L’ascension continue jusqu’au Hohneck, point culminant de la course. Le parcours continue sur les crêtes vosgiennes avant de redescendre en direction du lac d’Altenweiher par un chemin assez technique. Il remonte ensuite vers le Koepflé, une nouvelle petite bute, en suivant un sentier technique par endroits. Le tracé redescend ensuite droit dans la pente (très raide) sur Mittlach pour un ravitaillaillement avant de reprendre la direction de Sondernach et de diriger les coureurs vers l’arrivée. Non sans leur infliger 2 raidillons finaux, histoire de terminer en beauté. Un défi qui se mérite !
Départ dimanche 11 juin à 8h30.
Ne vous fiez pas aux apparences, la P’tite Course des Marcaires n’est pas si « petite » et facile que ça. Elle emmène les coureurs juste en-dessous du Petit Ballon, vers le Ilienkopf, par les sentiers et chemins pour grimper jusqu’au cimetière allemand. De l’Ilienkopf le parcours, parallèle à celui du 54km et 30km, rejoint Mulbach. Une course courte, donc, mais bien costaude.
Départ samedi 10 juin à 18h.
Quelle que soit la distance de course choisie, vous serez récompensé de vos efforts à l’arrivée par l’ambiance conviviale si propre au territoire alsacien, le repas traditionnel et la bière artisanale. A noter que l’événement accueillera un marché d’entreprises et de producteurs locaux, et que le speaker qui animera les 2 jours de cette édition sera le talentueux coureur savoyard Ugo Ferrari, 26ème de l’UTMB 2022.
Découvrir les tracés complets et inscrivez-vous ICI
Depuis sa création en 2011, le Dodo Trail a attiré plus de 12 000 participants du monde entier. Il est devenu un rendez-vous incontournable pour les amoureux d’expériences sensationnelles uniques. Il faut dire que la destination fait rêver, avec la traversée des forêts indigènes du sud-ouest de l’île jusqu’aux hauteurs sauvages pour profiter de panoramas de rêve sur le lagon. Alors que la 11ème édition aura lieu le samedi 15 juillet, on vous embarque pour une reco en texte, en photos et en vidéo.
Le Dodo Trail est né d’une idée folle : organiser un ultra-trail sur une ultra-petite île. Yan de Maroussem, recordman du tour de l’île Maurice en courant (207,5 km en 26h45), s’y attèle avec Yannick et Louis de Spéville. Ensemble, ils créent un parcours hors norme qui traverse les forêts indigènes du sud-ouest de l’île Maurice.
Pour sa première édition, en 2011, le Dodo Trail accueille deux stars internationales, Ludovic Pommeret et Dawa Sherpa. L’épreuve s’impose immédiatement comme un rendez-vous incontournable du calendrier trail de l’île Maurice. Il doit sa réputation aussi bien à son exigence technique qu’aux vues imprenables qu’offrent ses sentiers. Une association qui procure des expériences sensorielles uniques.
Depuis, en 10 éditions, le Dodo Trail a attiré plus de 12 000 participants du monde entier. Parmi eux, on retrouve des traileurs de renom, tels les Français Xavier Thévenard, Sissi Cussot (en voisine, puisqu’elle vit à La Réunion), Maud Combarieu (gagnante du Dodo Trail Xtreme 50 km 2022). Mais aussi les athlètes Sud-Africains Johardt van Heerden (2e du format Xtreme en 2022) et Thabang Madiba, la Sud-Africaine Landie Greyling (gagnante du Cape Town Trail Marathon 2022), l’Allemande Julia Boettger, l’Espagnole Laura Orgué, 2ème féminine du Pikes Peak Marathon en 2018) ou encore le Britannique Ricky Lightfoot.
En plus d’avoir permis de placer la petite île de l’océan Indien sur la carte mondiale du trail, ce rendez-vous a participé à la création d’une importante communauté de traileurs à l’île Maurice.
Quelques stars de la discipline ont déjà confirmé leur présence sur le Dodo Trail 2023. Parmi elles, les Françaises Manon Bohard, vice-championne de France de trail long 2023, Emilie Maroteaux, 1ère du Grand Raid de La Réunion 2021 et Maud Combarieu.
Côté étrangers, on notera la présence du redoutable Kényan Robert Pkemoi, vainqueur en 2022 du Salomon Ultra Pirineu 42K, 5e du marathon de Zegama-Aizkorri et 6e au classement général de la Golden Trail World Series. Autre pointure, le Réunionnais Judicaël Sautron, 4e du Dodo Trail Xtreme 50 km 2022, revient avec de belles ambitions. Ces traileurs participeront au Xtreme 50 km du Dodo Trail et se mesureront à quelques grands noms du trail mauricien, dont Simon Desvaux de Marigny (24e du Marathon du Mont-Blanc 2022), qui a remporté l’épreuve reine à quatre reprises (2017, 2018, 2019, 2022).
Deux autres stars du trail seront présentes, même si elles ne courront pas : Jérome Désiré, le speaker vedette du Grand Raid de La Réunion, et Ludovic Collet, la voix emblématique de l’UTMB. Ils commenteront ensemble le Dodo Trail 2023 en direct du village de la course.
Le Dodo Trail propose 5 courses qui sillonnent des sentiers exclusifs à travers sept propriétés privées. Pour le plus exigeant des parcours, le 50km, il part à la conquête de cinq sommets mythiques de l’île.
Dodo Trail Xtreme 50 km
C’est ici que se retrouveront les traileurs les plus expérimentés pour affronter 3 500m de dénivelé. Le Xtreme 50 km garde le nouveau tracé dévoilé en 2022, avec notamment un passage dès le premier kilomètre sur le Morne Brabant, montagne inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008. Cette course, la plus longue et la plus dure du Dodo Trail, continue à travers les sentiers les plus techniques et sauvages du sud-ouest et couvrant d’autres sommets mythiques.
Dodo Trail Squad 50 km
Nouveauté cette année, alliant esprit d’équipe et endurance, le Squad 50 km est l’occasion unique de découvrir le redoutable tracé du Xtreme avec une équipe de quatre coureurs. Comme les dénivelés et distances varient beaucoup selon les portions de la course, les participants devront être stratégiques dans la composition de leur équipe. Et assurer un bon mélange de coureurs et de grimpeurs.
Dodo Trail Trooper 25 km
Le Trooper 25 km est connu pour sa technicité et son dénivelé redoutable de 1500 m. Après un départ au cœur du Parc national des Gorges de la Rivière Noire, les traileurs devront gravir deux sommets, le Kiosk de Macchabée et la Tourelle de Tamarin. Et ensuite rester concentrés sur la terrible piste Zepol, qui descend sur une pente de plus de 30 %.
Dodo Trail Venture 10 km
Malgré sa distance relativement courte, le Venture 10 km est un parcours exigeant. En cause, la technicité de ses sentiers et la chaleur. L’ascension de La Tourelle de Tamarin offre un panorama splendide sur les lagons de l’ouest de l’île Maurice.
Dodo Trail Rookie 5 km
Le Rookie 5 km est le tracé spécialement conçu pour ceux qui souhaitent s’initier aux joies du trail. Ce parcours 100 % nature permet de découvrir la savane de l’ouest et parfois rencontrer des animaux sauvages. Bien que, relativement accessible, c’est un grand défi pour les coureurs de courte distance.
Informations et inscriptions jusqu’au 31 mai 2023 ICI
Envie de rêver ? Regardez le film officiel de l’édition 2022
Dans 2 mois, La Transju’Trails donne rendez-vous à Morez, dans le Jura, à tous les passionnés de trail et de nature pour s’évader le temps d’un week-end. Pour sa 16eédition, les 3 et 4 juin 2023, cette épreuve confirme encore plus son image de trail au naturel des Montagnes du Jura. Les inscriptions sont d’ores et déjà ouvertes.
La Transju’Trails offre aux participants des parcours multiples dans les paysages magiques du massif du Jura. Au programme, des passages mythiques comme la Dôle et Le Fort des Rousses, mais aussi les lacs, les forêts et les grandes étendues. Pour sa 16ème édition, 4 parcours de trail sont proposés :
La Transju’Trail 42 km et 2200m D+. Un parcours inédit pour un trail exigeant et varié, avec des passages techniques et un dénivelé positif conséquent. Les coureurs pourront apprécier les paysages tout au long de la course avec en point d’orgue un passage au second plus haut sommet du Jura, la Dôle (1677m), située en Suisse, et son magnifique panorama sur le lac Léman et la chaîne du Mont-Blanc.
La Transju’Trail 25 km et 1200m D+. Ce trail emblématique des Montagnes du Jura vous emmènera sur un parcours varié avec des sections techniques, en passant lui aussi par le mythique sommet de la Dôle.
La Transju’Trail 10 km et 300m D+. Au départ des Rousses, ce parcours inédit de 10 km vous offrira une expérience unique avec des paysages époustouflants et des sentiers techniques. A noter qu’un programme de préparation pour ce 10 km a été réalisé par Nicolas Vandel, ex-préparateur physique des Équipes de France de ski. Il sera offert à toutes les personnes inscrites sur ce parcours.
La Transju’Trail 5 km et 150m D+. Accrochez-vous, ça va aller très vite ! Ce format court et explosif est dédié à ceux qui souhaitent s’initier au trail ou à ceux qui veulent jouer le chrono.
A noter que les trails 42 et 25 km permettent de récolter des points ITRA pour l’UTMB.
A noter également 2 autres formats, une randonnée de 15 km et La Transju’Trail des marmots pour les enfants. Ce dernier format propose des parcours ludiques composés de passages d’obstacles et petits chemins aux enfants de 7 à 13 ans.
Sans oublier le salon du Trail, le samedi à Morez et le dimanche au tremplin des Rousses.
Informations complémentaires et inscriptions ICI
