Boudés par une grande partie des élites françaises, comme le tenant du titre Sylvain Cachard, Thibaut Baronian et même Julien Rancon, déjà qualifié pour les Mondiaux, ou la championne du monde Blandine L’Hirondel,  qui a préféré Zégama, les Championnats de France de course en montagne se sont déroulés dimanche 14 mai dans la station de Superdévoluy sur un parcours de 12,5km et 850m D+. Ils ont consacré le grand favori chez les hommes, Thomas Cardin, et une toute nouvelle chez les femmes, Cécile Jarousseau.

Championnats de France de course en montagne : Thomas Cardin en solitaire

En l’absence de quelques-uns des meilleurs de la discipline, dont le triple champion en titre Sylvain Cachard, inscrit sur la SkyRace des Matheysins (il a fait DNS, touché par un virus), Thomas Cardin faisait figure de grand favori de la course masculine. Et il n’y a pas eu photo. Parti comme une fusée dès les premiers mètres, il a disparu des radars de ses concurrents, qui ne l’ont revu que bien plus tard sur la plus haute marche du podium.

Sur un parcours qu’il connaissant pour avoir fini 2e derrière Sylvain Cachard en 2020, le double champion de France de trail (court en 2019, long en 2022), 3e des Europe de trail et 6e des Mondiaux de trail court en 2022 a choisi une tactique particulière : partir vite pour creuser un écart immédiat dans la première montée. Derrière, un “train” se constituait pour le prendre en chasse, mais n’allait jamais revenir sur la locomotive Cardin.

Championnats de France de course en montagne : les jeunes prennent le pouvoir

Thomas Cardin a ainsi pu dérouler ensuite, sans craindre les attaques coup de boutoir de ses concurrents. C’e’est ce qu’il redoutait le plus, alors qu’il sortait d’un stage d’une semaine avec l’équipe de France qui l’avait bien rincé. Il a même pu prendre le temps de s’arrêter et d’embrasser quelques hectomètres avant la ligne son entraîneur Philippe Progage. Thomas Cardin s’impose finalement en 55mn 27s et s’offre son premier titre dans cette discipline. Il devance de 1mn 16s son dauphin, Quentin Meyleu. Alexandre Fine prend la 3e place au sprint, devant Théodore Klein. A noter la belle 5e place du « vieux » de la bande, Emmanuel Meyssat, qui s’offre au passage le titre chez les masters. Quant au titre espoirs, il revient à Esteban Olivero, 7e du général à 2mn 14s de Thomas Cardin.

Si Thomas Cardin était déjà assuré de participer aux Mondiaux d’Innsbruck sur le format trail court qu’il affectionne particulièrement (et ce grâce à sa 3e place aux Championnats de France de la discipline à la Cité de Pierres en mars dernier derrière Thibaut Baronian et Loïc Robert), c’est en revanche une première sélection, sur le format course en montagne, pour Quentin Meyleu et Alexandre Fine.

Championnats de France de course en montagne : Cécile Jarousseau pour une première

Dans la course féminine, les 2 grandes favorites, Christel Dewalle, 3e en 2022 et Elise Poncet, championne en titre, ont été au rendez-vous. Mais elles se sont fait surprendre par une débutante sur la discipline, Cécile Jarousseau, 2e des France de cross en début d’année. Spécialiste du KV et “meilleure grimpeuse française”, Christel Dewalle a fait parler la poudre dans chacune des montées, mais s’est à chaque fois fait rejoindre, comme à l’accoutumée, dans les descentes par une Cécile Jarousseau très accrocheuse. Cette dernière s’est même payé le luxe de s’arracher devant son aînée en haut de la dernière bosse, pour foncer vers la ligne qu’elle a franchi après 1h 04mn 20s d’effort.

Elle devance Christel Dewalle, qui s’offre le titre ce championne de France Masters, de 37 secondes. Elise Poncet termine 3e à 1mn 29 de Cécile Jarousseau. Les 3 femmes ont ainsi validé leur ticket pour les Mondiaux d’Innsbruck, qui se tiendront dans moins d’un mois, du 6 au 10 juin. A noter la jolie 4e place de la locale, Nélie Clément, qui remporte le titre espoirs.

Quel avenir pour la course en montagne ?

Le succès populaire de ce championnat est indéniable, avec plus de 800 participants et 208 clubs présents. Mais on ne saurait oublier que ces championnats dénombraient régulièrement entre 1000 et 1500 coureurs dans les années 90, lors de leur première décennie, avant l’avènement populaire du trail. Le choix du site de Superdévoluy, et des Hautes-Alpes, n’est d’ailleurs pas le fruit d’une sélection de sites. Il n’a y plus de candidats d’autres massifs que les Alpes du Sud, tant la discipline est aujourd’hui sortie des radars médiatiques.

Le regroupement des Championnats du monde de course en montagne et de trail a eu en 2022 un effet immédiat : seules les course de trail ont bénéficié d’un écho dans les médias, la montagne étant passée sous silence. Et sur ce millésime 2023, on constate que Thomas Cardin, champion de France de course en montagne, va disputer les Mondiaux de trail court, et que Julien Rancon, grand spécialiste de la course en montagne et amateur de la discipline, sera lui aussi sur le trail court. Alors, il est plus que temps de redonner de la visibilité à cette magnifique discipline athlétique du sentier, pour lui permettre de ne pas disparaître dans l’ombre du trail. 

Les résultats complets de toutes les catégories ICI

6 étapes incroyables. De la chaleur. Du suspense. Des rebondissements… Revivez dans ce film de 12 minutes les moments les plus forts et les plus émouvants du 37e Marathon des Sables.

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A quelques jours de la grande fête du trail à Forcalquier et du côté de la Montagne de Lure, du 19 au 21 mai, les organisateurs du Trail de Haute Provence, ou THP, vous donnent quelques conseils pour réussir votre premier ultra-trail en terre provençale, sur le nouveau tracé de l’Ultra de Provence.

Trail de Haute Provence 2023 : 6 courses au programme

À mi-chemin entre Alpes et Méditerranée, entre Lure et Luberon, le pays de Forcalquier-Montagne de Lure forme le carré magique de la Haute Provence. Tantôt âpre et sauvage, tantôt doux et serein, c’est la diversité de ses reliefs qui en fait le charme et engendre chez le visiteur un plaisir toujours renouvelé. Pour Jean Giono : « Première des montagnes rêvées, Lure est à la fois une blanche réserve et une ombre dont la portée imaginale configure tout un pan du Monde ». C’est dans ce décor unique, à la fois végétal et minéral, que sont organisées les 6 courses du THP 2023.

L’Ultra de Provence – 167km et 7700m D+
Départ vendredi à 20h

Cap à Lure – 81km et 3530m D+
Départ samedi à 5h

Marathon de Lure – 53km et 2270m D+
Départ samedi à 7h

Les Bories – 29km et 1240m D+
Départ samedi à 9h. Existe aussi en marche nordique

Les Mourres – 18km et 740m D+
Départ dimanche à 8h. Existe aussi en marche nordique

THP Solidaire – 10km et 360m D+
Pour soutenir la Fondation Maladies Rares. Départ dimanche à 9h

Trail de Haute Provence 2023 : zoom sur l’Ultra de Provence

Se confronter au grand format sur la Montagne de Lure, c’est avant tout une forte envie de vouloir se dépasser. Mais c’est aussi vouloir découvrir le Pays de Forcalquier et ses nombreuses richesses, son patrimoine architectural avec la traversée de plusieurs villages typiques, ses paysages et sa flore… 

Cette année, l’Ultra de Provence propose aux concurrents de partir gravir cette mythique montagne par les deux versants. Ainsi, après avoir affronté le versant sud de la Montagne de Lure, le tracé emmènera les coureurs dans la Vallée du Jabron qui regorge de petits villages et hameaux pittoresques. Puis le parcours remontera sur les crêtes pour profiter un maximum du panorama époustouflant sur le massif alpin… Une vue à 360° qui permettra aux traileurs d’apercevoir également le « Géant de Provence », grand frère de la Montagne de Lure : Le Mont Ventoux. Ce nouveau tracé met en valeurs sur cette nouvelle trace, des sites comme le site de Vières et le vieux Montlaux.

Côté timing, pas de stress : l’Ultra de Provence respecte l’esprit du Trail de Haute Provence puisque tout en étant exigeant et difficile de par sa distance, le relief, le dénivelé, la chaleur, les organisateurs ont revu à la hausse le temps limite imparti pour boucler ce parcours haut en couleurs. Une initiative heureuse destinée à permettre aux coureurs d’allier le sport et le dépassement de soi tout en rencontrant sur l’ensemble du parcours les bénévoles et les spectateurs du THP.

Trail de Haute Provence 2023 : 5 erreurs à éviter pour réussir son premier ultra

Afin d’aider au mieux les néophytes de l’ultra-distance à réussir leur première aventure, les organisateurs proposent un petit guide extrêmement complet de l’épreuve. Avec, outre les cartes, profils, descriptifs des ravitos et bases de vie et autre tableau de temps de passage, quelques conseils fort utiles. Voici ainsi quelques erreurs à éviter pour réussir son premier ultra, toujours utiles à rappeler.

1/ Je ne piétine pas la veille de l’épreuve.
2/ J’évite les nouveaux produits ou aliments, les soucis de digestion ou gastrique, je garde mes habitudes alimentaires et je mange ce qui me réussit à quelques heures de l’aventure.
3/ Le TPH peut être long. Je pense aux frottements et aux irritations, je protège mon corps, je mets des pansements, de la crème anti-échauffements, de la vaseline. Si je suis un homme, je me prépare à mettre des pansements sur les tétons.
4/ Je suis attentif à la coupe de mes ongles de pieds.
5/ Je bannis les chaussures ou chaussettes neuves.

Trail de Haute Provence 2023 : 100 % nature, 200% plaisir

1/ J’oublie le chronomètre. Sur un premier THP, ce n’est pas le plus important.
2/ Je me fais plaisir et je reste prudent.
3/ Je lève la tête, je profite de cette aventure grandeur nature au cœur de la Haute Provence et du parc naturel du Luberon.
4/ Je garde le sourire, une attitude positive m’aidera à vaincre les derniers kilomètres et les petites défaillances.
5/ Je garde un peu de force pour les soirées.

Trail de Haute Provence 2023 : Conseils pratiques pour éviter les coups de stress

Je prépare mes affaires la veille de la course.
J’emporte mon porte-dossard ou je pense à prendre des épingles pour mon dossard.
Je prépare les équipements obligatoires.
J’anticipe mes horaires de départ et je prévois le trajet.
J’organise mes retrouvailles avec mes proches, sur des points de rencontre sur le parcours ou à l’arrivée.
Je veille à ce que mon dossard soit visible tout le long du parcours, jamais recouvert par une veste par exemple.

Trail de Haute Provence 2023 : Conseils pratiques pour juger mes limites

Le travail est une activité de dépassement de soi. Chacun va chercher au fond de lui une volonté forte pour franchir la ligne d’arrivée. C’est ce qui rend cette aventure grandeur nature inoubliable. Toutefois, je reste à l’écoute de mon corps. En cas de malaise, j’alerte les coureurs proches de moi ainsi que les moyens de secours mis à disposition.

Trail de Haute Provence : Découvrez le teaser de l’édition 2023

Même si Kilian Jornet n’y sera pas, le traditionnel rendez-vous de Zegama-Aizkorri promet d’être grandiose. Ainsi, de très nombreuses élites seront sur la ligne de départ de la première course des Golden Trail World Series 2023. Dont le Français Thibaut Baronian, 3e en 2019, 6e l’an dernier, qui inaugurera son maillot de Champion de France de Trail. Et Blandine L’Hirondel, qui en l’absence de Nienke Brinckman pourrait bien aller chercher le titre.

Zegama-Aizkorri 2023 : Kilian Jornet, le grand absent

Il nous avait régalé l’an dernier, avec une lutte acharnée avec David Magnini durant 3 heures, puis une fin de course exceptionnelle qui l’avait vu remporter sa 10e victoire en terre basque. Et également battre le record de l’épreuve, en 3h 36mn 40s. C’était les premiers pas de l’athlète avec sa nouvelle marque, NNormal, et ces fameuses chaussures Kjerag que tout le monde scrutait. C’était aussi le début de « l’année Jornet », qui allait le voir ensuite s’imposer à la Hardrock 100 après un superbe mano a mano avec François D’Haene, puis à l’UTMB après un somptueux bras de fer avec Mathieu Blanchard.

Lire ici notre article : Test NNormal Kjerag : que valent les chaussures de Kilian Jornet

Pas de tentative de 11e victoire pour Kilian Jornet pour cette 22e édition donc, puisque le Catalan est actuellement dans l’Himalaya, en famille. Il se consacre essentiellement à l’alpinisme, sa seule course au programme cette année étant Sierre-Zinal, encore assez loin. En revanche, sa compagne Emelie Forsberg prépare activement sa saison, et son rendez-vous avec les Championnats du Monde de Trail à Innsbruck début juin.

Zegama-Aizkorri 2023 : 13830 candidats pour 225 places

Pas simple de décrocher son dossard pour Zegama-Aizkorri, tant cette course est devenue le marathon de montagne le plus convoité au monde. Plus populaire même que l’historique Sierre-Zinal, qui fêtera cette année ses 50 ans. Avec 13830 candidats pour 225 places seulement, la liste des déçus de 2023 est immense. Heureusement, le système de qualification est plus clément pour les élites, qui ne sont pas obligées de passer par le tirage au sort. En effet, un certain nombre de coureurs sont automatiquement qualifiés grâce aux chronos réalisés lors des 2 dernières éditions.

Or on se souvient que lors de l’édition 2022, non seulement les records masculins et féminins ont été battus (par Kilian Jornet en 3h 36mn 40s et par Nienke Brinkman en 4h 16mn 43s), mais aussi que c’était une édition très rapide dans l’ensemble, grâce à de très bonnes conditions météorologiques et de terrain. Ainsi, sur les 119 dossards élite attribués en fonction des chronos, 92 le sont grâce aux résultats de 2022. Les 27 autres datent de 2019, puisque la course n’a pas eu lieu en 2020 et 2021 en raison de la crise sanitaire.

Zegama-Aizkorri 2023 : Davide Magnini favori de la course hommes

Sur ces 119 dossards élite, 93 reviennent à des hommes (21 en 2019 et 72 en 2022) qui sont passés sous la barre des 4h 51mn 32s permettant une qualification directe. Parmi eux, on retrouve quelques-uns des protagonistes les plus brillants de la 21e édition, dont celui qui a longtemps fait jeu égal avec Kilian Jornet avant de s’incliner dans les 12 derniers kilomètres, à savoir Davide Magnini. Autre immense favori, l’Espagnol Manuel Merillas, 3e l’an dernier en 3h 45mn 43s, à seulement 6 minutes de l’Italien.

Ont également confirmé leur présence d’autres athlètes du Top 10 2022 : le Marocain Elhousine Elazzaoui, 4e en 2022, le Kényan Robert Pkemoi, 5e, le Suisse Rémi Bonnet, 6e ex-aequo avec Thibaut Baronian, meilleur espoir tricolore cette année encore. On suivra également avec attention les performances des Espagnols Antonio Martínez (13e en 2022) ou Raúl Ortiz (14e), ainsi que du Kényan Ben Kimtai (12e). Sans oublier le Polonais Bart Przedwojewski, 2e en 2019, et qui a montré très récemment sa grande forme en remportant le KV et le format 23 kilomètres de la Trangrancanaria.

D’autres athlètes pourraient également se mêler à la bataille pour le podium, tels, le Japonais Ruy Ueda ou le Suédois Petter Engdalh. Côté Français, outre Thibaut Baronian, on suivra les performances d’Anthony Felber et d’Adrien Michaud, qui disposent des 13e et 14e meilleurs temps des qualifiés élites.

Zegama-Aizkorri 2023 : Thibaut Baronian sur le podium ?

Thibaut Baronian connaît très bien le tracé de Zegama. Ce sera sa 4e participation, après les annulations de 2020 et 2021. Pour sa première participation, en 2018, le Français du team Salomon avait pris la 7e place. En 2019, pour sa seconde participation, il réalisait l’exploit de monter sur la 3e marche du podium, derrière l’intouchable Kilian Jornet et Bart Przedwojewski. Et pour sa 3e participation, en 2022, il terminait 6e ex-aequo avec le Suisse Rémi Bonnet. Cette 22e édition, et 4e participation, lui permettra-t-elle de renouer avec le podium ? C’est en tout cas tout ce que l’on souhaite à celui qui a brillamment remporté le Championnat de France de trail court il y a 2 mois du côté de La Cité de Pierres.

Zegama-Aizkorri 2023 : Blandine L’Hirondel pour succéder à Nienke Brinkman ?

Concernant la catégorie féminine, 26 dossards élite ont été attribués au regard des chronos réalisés lors des 2 dernières éditions, 6 pour 2019 et 20 pour 2022. Précisons que le nombre de dossards dans chaque catégorie n’est pas choisi au hasard, mais est basé sur les différences de temps par rapport au vainqueur de chaque année. Ainsi, chez les femmes, le chrono qualificatif se situait sous les 5h 25mn 48s.

Bien évidemment, la Néerlandaise Nienke Brinkman, dernière gagnante et recordwoman de l’épreuve, était la grande favorite de cette édition. Mais elle vient d’annoncer son forfait. L’Espagnole Sara Alonso, 3e l’an dernier, pourrait logiquement prétendre à la victoire, mais elle est actuellement incertaine en raison d’une blessure. C’est donc vers Blandine L’Hirondel que se tournent tous les regards. La championne du monde de trail long 2022, qui prépare actuellement les Mondiaux d’Innsbruck, son objectif N°1, va découvrir Zegama, qu’elle rêvait de courir. Et quand on connaît son talent…

Il faudra également suivre les performances de la Norvégienne Eli Anne Dvergsdal, qui s’était imposée en 2019, et de l’Italienne Fabiola Conti, 5e l’an dernier. Sans oublier l’armada des Espagnoles, avec Patricia Pineda, 4e en 2022, Núria Gil, 6e en 2022 ou Oihana Kortazar, 8e en 2022.

Côté tricolores, on suivra aussi Esther Eustache, 19e en 2022, et 7e de la dernière édition de l’OCC. Ou encore Candice Fertin, 22e l’an dernier, et qui a depuis remporté la MCC, la course format marathon de l’UTMB.

11 ans après sa première victoire sur les terres volcaniques de l’île de La Palma, dans les Canaries, l’Américain Dakota Jones a remporté de nouveau ce samedi l’ultramaraton de la Transvulcania by UTMB. Il s’impose devant le Français Damien Humbert, déjà 2e du KV disputé jeudi. Chez les femmes, victoire de l’Italienne Martina Valmassoi, qui s’était imposée sur la TDS en 2022.

Transvulcania Ultramaraton : Dakota Jones fait la loi

Parti raisonnablement dans le début de la longue première montée jusqu’à Las Deseadas (km16), Dakota Jones n’a jamais quitté les premières places. Passé 5e au 7e kilomètre, puis 2e au 16e, il s’est installé à la première place à mi-course et ne l’a plus quittée. Le coureur de la team NNormal s’impose sur ce parcours de 72km et 4600m D+ en 7h 02mn 16s. Il devance de 8 minutes le Français du Team Inov8 Damien Humbert, qui était passé premier au 7e et au 16e kilomètre. Une belle revanche pour Humbert, 9e du championnat de France de trail court, qui avait abandonné lors de la dernière édition de la Transvulcania.

L’Italien Andreas Reiterer, 3e des Championnats du monde de trail long en Thaïlande en novembre dernier, prend la 3e place à 7 minutes du Français. A noter la belle 5e place de Germain Grangier, plus à son aise sur du long, et qui jusqu’à la mi-course n’occupait que la 8e place.

Transvulcania Ultramaraton : Martina Valmassoi impériale

Elle était favorite et n’a pas raté son rendez-vous avec les Canaries. Au terme d’une course très stratégique, où elle a laissé partir la Polonaise Edyta Lewandowska sans s’affoler, la championne italienne du team Salomon s’impose en 9h 09mn 13s, prenant la 31e place au scratch. Elle devance la Polonaise de 12 minutes, et l’Américaine Meg Mackenzie de près de 20 minutes. A noter la belle 6e place de la Française Alix Farque, qui termine à moins d’une heure de la vainqueure.

Résultats complets des autres courses ICI