Au terme d’une lutte intense, le Marocain Rachid El Morabity s’est imposé pour la 9e fois sur le Marathon des Sables. Côté féminin, Anna Comet Pascua, pour sa première participation, a survolé la course. Bilan d’une semaine riche en émotions.

Rien n’aura été épargné aux coureurs

Avec un peu moins de 90% de finishers, cette 36e édition du Marathon des Sables confirme son statut d’édition difficile. C’est d’ailleurs dans un véritable four à chaleur tournante qu’ont couru les forçats des sables pour la dernière étape comptant pour le classement général. Une impression de chaleur encore renforcée par les sols noirs des dix derniers kilomètres. Avec la tempête de sable, les fortes pluies et la chaleur excessive, rien n’aura été épargné cette année aux coureurs. De quoi encore plus savourer l’arrivée de cette cinquième étape relativement roulante.

Une émotion palpable à l’arrivée

Comme à son habitude, Patrick Bauer, Directeur de Course, a attendu chaque concurrent, du premier au dernier, pour leur remettre leur médaille Finisher. 70 grammes de métal et la consécration de cette semaine de marche et de course au milieu du Sahara sud-marocain. L’émotion était palpable sur la ligne d’arrivée, et même les gaillards les plus imposants et robustes ont eu du mal à retenir leurs larmes. C’est bien sûr une immense joie pour ces naufragés volontaires du désert de franchir la ligne d’arrivée de l’étape marathon. Mais une once de tristesse aussi… Samedi, il ne restera que les 7,7 km de l’étape Solidarité Marathon des Sables, et puis l’aventure se terminera déjà…

Une étape marathon remportée en 3h07 !

Une fois de plus, la stratégie des frères El Morabity a payé. C’est bien Rachid qui, en remportant la cinquième étape avec suffisamment d’avance, a pu passer devant son frère Mohamed au classement général. Sans toutefois être inquiété par Aziz Yachou. Les deux frères ont pris la course à leur compte sur la dernière étape chronométrée, longue de 42,2 km, courant à forte allure. S’ils ont été marqués à la culotte par Aziz, dans les derniers kilomètres, Rachid a encore accéléré. Mohamed levant le pied, Aziz a terminé entre les deux frères… Le chrono d’un peu plus de 3h07mn laisse imaginer l’effort déployé après une semaine de course.

Rachid El Morabity, la preuve par 9

Rachid gagne son neuvième MDS à tout juste 40 ans, laissant la deuxième place à son frère Mohamed de dix ans son cadet. Aziz Yachou, 28 ans, monte sur la troisième marche du podium après sa quatrième place l’an passé. Rachid El Morabity touche désormais son rêve du doigt : gagner 10 fois et rejoindre Lahcen Ahansal dans la légende du Marathon des Sables. Le premier Français, Julien Chorier, termine quatrième de l’étape. Mais il reste à la sixième place au général. De son côté Merile Robert s’octroie la quatrième place, ce qui le satisfait amplement vu l’opposition cette année.

Anna Comet Pascua seule au monde

Du côté des femmes, Anna Comet Pascua n’a laissé aucune miette à ses poursuivantes. Elle a géré la cinquième étape comme les précédentes, à son rythme, sans se mettre dans le rouge. Et ça a payé : cinquième victoire d’étape et logique victoire finale. À 39 ans, Anna devient la seconde Espagnole à gagner le Marathon des Sables, après Monica Aguilera en 2010. Elle termine douzième au classement scratch, démontrant s’il le fallait la valeur de sa performance. À ce jour, seules deux femmes sont parvenues à entrer dans le Top 10 au MDS : la Française Christiane Plumere lors de la première édition en 1986 (9e) et l’Italienne Franca Fiacconi en 2001 (8e).

Sylvaine Cussot en retrait, mais 2e au général

Deux surprises notables sur le podium d’étape. D’abord la Britannique Bethany Rainbow qui s’intercale entre l’Espagnole et les deux Marocaines Aziza El Amrany et Aziza Raji. C’est l’effet « étape marathon » : on constate souvent un regain de vigueur sur la dernière étape comptant pour le classement général chez des coureurs s’étant préservés jusque là pour passer l’étape longue sans dommages. La seconde surprise est la contre-performance de la Française Sylvaine Cussot, fatiguée et seulement huitième juste derrière Laurence Klein qui signe une très belle étape marathon. Ces quelques particularités ne changent en rien le classement général : Sylvaine Cussot et Aziza El Amrany complètent le podium, laissant Aziza Raji prendre la quatrième place après sa victoire l’année dernière.

Le film de la dernière étape chronométrée, c’est ici.

La 4e étape du Marathon des Sables, dite étape longue, a confirmé les résultats des étapes précédentes, avec un duo qui survole la compétition. Au terme des 86 kilomètres de course, le classement général ressemble de plus en plus à un podium définitif.

Anna Comet Pascua encore et toujours

On prend les mêmes et on recommence. Alors que les hommes avaient choisi l’attaque, c’est une course d’attente qu’ont mené les femmes, parties à un rythme raisonnable. L’Espagnole Anna Comet Pascua, leader le matin, a signé une 4e victoire d’étape consécutive en terminant 10e au scratch à 2h 16mn 15s de Rachid El Morabity, vainqueur du jour. Sylvaine Cussot termine une fois de plus deuxième, à un peu plus de 27 minutes de la championne espagnole. Elle prend ainsi une magnifique 11e place au scratch.

Anna et Sissi seules au monde

Sauf blessure, Anna Comet Pascua et Sylvaine Cussot devraient monter sur les deux premières marches du podium samedi, à l’issue de la 6e et dernière étape. Et Anna, avec 53 minutes et 10 secondes d’avance sur la Française, est quasiment assurée de s’imposer. Quant à Sylvaine, solide deuxième avec plus de 2 heures d’avance sur sa poursuivante, la Marocaine Aziza El Amrany, elle peut sereinement envisager la fin de son premier Marathon des Sables. Les deux reines de cette édition du MDS occupent actuellement les 10e et 14e places du classement général hommes et femmes confondus. A noter dans le général féminin la 9e place de la Française Laure Orliange, qui a terminé 8e de l’étape longue. Quant à Laurence Klein, elle disparaît du Top 10 féminin après sa défaillance sur cette 4e étape, qu’elle termine très loin, à la 96e place du scratch féminin. Elle pointe désormais à la 34e place au général.

Deux trails sont au menu pour aller courir en Haut Verdon en juin et juillet. Tout d’abord un petit nouveau, le Trail de Beauvezer, le 19 juin. Et le trail des Mélèzes du Mercantour, les 16 et 17 juillet. Présentation.

Tout nouveau tout beau, le Trail de Beauvezer

le Trail de Beauvezer vous propose deux parcours pour une découverte des fabuleux sentiers du Haut Verdon au cœur des Alpes du Sud et du Mercantour ! Si vous n’avez pas encore planifié votre saison de course, n’hésitez pas à le mettre au programme. Au menu, 2 distances. Un 12km très accessible, rapide et ludique qui alterne chemin et piste roulante. Et un 35km, plus technique mais de toute beauté, avec un point culminant à 2320m. Et pour satisfaire les plus jeunes, des courses enfants sont proposées gratuitement aux 3-11 ans.

Pour voir le teaser, c’est ici

Pour toutes les infos et les inscriptions, c’est ici

Un futur classique ; le Trail de Mélèzes du Mercantour

Après la belle réussite de son édition 2021, le Trail des Mélèzes du Mercantour a lieu désormais chaque année. Trois beaux parcours de 10, 25 et 50 km vous attendent en départ et arrivée au pré de Colmars-les-Alpes. Sans oublier les courses des enfants auxquelles l’organisation a ajouté 2 parcours chronométrés pour les ados.

Pour voir le teaser, c’est ici

Pour toutes les infos et les inscriptions, c’est ici

Grosse perf de Mohamed El Morabity dans la 2ème étape du Marathon des Sables 2022. Le petit frère de l’octuple vainqueur s’impose avec plus d’une minute d’avance sur le second. Chez les femmes, Anna Comet Pascua remporte sa deuxième étape consécutive devant Sissi Cussot.

Le jebel El Otfal en juge de paix

La deuxième étape du Marathon des Sables 2022 promettait d’être terrible. Et elle l’a été. En effet, les 38,5 kilomètres comportaient à la fin une difficulté majeure, le terrible jebel El Otfal. Découvert il y a quelques années par des pisteurs, cette crête rocheuse qui domine le désert et impose une montée brutale de 250 mètres de hauteur. Elle est souvent comparée à l’Alpe d’Huez pour le Tour de France. Un mythe. A gravir en plein soleil, en s’aidant de cordes si besoin.

Encore un triplé marocain à l’arrivée

On attendait le favori Rachid El Morabity, c’est son petit frère Mohamed, 3e hier, qui a mis tout le monde d’accord. Il remporte l’étape en 3h 07 mn 40 s. Il devance son compatriote Aziz Yachou, qui termine à 1 mn 12 s. Rachid, le grand frère de Mohamed, troisième à 8 mn 42 s. Merile Robert, premier Français, prend la 4e place à plus de 22 minutes du vainqueur du jour.

Yachou le revanchard

Aziz Yachou prend les commandes du général. Le jeune Marocain tient à prendre sa revanche sur 2021, où il avait terminé quatrième malgré une pénalité d’une heure pour défaut de matériel obligatoire. Il mène désormais devant les frères El Morabity. Mohamed est second à 4 mn 27 s et Rachid 3e à 7 mn 09 s. Le Français Merile Robert s’installe à la 4e place, à plus de 39 mn du leader.

Doublé pour Anna Comet Pascua

Chez les femmes, nouvelle victoire d’étape pour Anna Comet Pascua. Elle finit 14e au scratch à 58 mn 37 s du vainqueur. Elle devance comme hier notre Sylvaine Cussot nationale, 17e au scratch à 1 h 11 mn 06 s de Mohamed El Morabity.

Aziza Raji loin derrière

Au classement général, l’Espagnole compte désormais 16 mn 34 s d’avance sur la Française. La Marocaine Aziza Raji, gagnante de l’édition 2021, n’a pu suivre le rythme infernal aujourd’hui. Elle pointe désormais à plus de 46 minutes d’Anna Comet Pascua. Preuve que si les deux premières sont néophytes sur le MDS, elles ne comptent pas jouer les figurantes.

Il n’y a pas eu photo. Les deux grands favoris se sont imposés sur le 31 km ce dimanche 27 mars sur le Trail de la Cité de Pierres, cette ville imaginaire dessinée par la nature à Montpellier-le-Vieux, au sein du Parc Naturel Régional des Grands Causses.

Nicolas Martin bat le record

2 heures 26 minutes et 31 secondes. C’est le temps réalisé par Nicolas Martin pour s’imposer sur ce parcours de 31 kilomètres pour 1600 mètres de D+. Le champion du monde de trail en 2016 a survolé l’épreuve tracée dans un environnement unique classé depuis 2011 par l’UNESCO patrimoine mondial de l’humanité. Il devance Alexandre Meyleu de 3 minutes pile. Son frère Quentin Meyleu termine troisième en 2 heures 30 minutes et 44 secondes.

Record pour Blandine l’Hirondel également

Même scénario chez les féminines. Blandine l’Hirondel, championne du monde de trail en 2019, améliore son propre record établi l’an dernier. Invitée de dernière minute et prévoyant ensuite une pause pour se faire opérer, celle qui a signé une magnifique victoire au Trail du Ventoux il y a 15 jours l’emporte en 2 heures 43 minutes et 36 secondes. Elle devance Mathilde Sagnes de plus de 11 minutes (2h55mn10). Jennifer Lemoine complète le podium en 3 heures 1 minute et 39 secondes.