6 ans après sa première victoire dans la course féminine et 16ème place au scratch de l’Ultra-Trail du Mont Fuji, l’Américaine Courtney Dauwalter double la mise et surtout monte sur le podium du classement général, à la 3ème place, moins de 11 minutes après le vainqueur, le Chinois Guomin Deng. Certes, aucune élite internationale masculine n’avait fait le déplacement, mais la performance reste remarquable. Côté français, Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, qui découvrait cette course mythique au Japon, termine quant à lui dans le Top 10 !

Ultra-Trail du Mont Fuji : podium scratch pour Courtney Dauwalter !

Si Courtney Dauwalter avait déjà remporté la course féminine de l’Ultra-Trail du Mont Fuji en 2018, elle avait fini 16 ème au scratch. La course avait alors été remportée par l’Américain Dylan Bowman, devant l’Espagnol Pau Capell. Engagée au dernier moment cette année sur cette course majeure du nouveau circuit World Trail Majors, elle a réussi la performance de se hisser sur le podium du classement général, en 3ème position. Une superbe performance, même s’il faut tout de même reconnaître qu’aucune élite internationale n’était engagée cette année, contrairement aux années d’avant le Covid. Rappelons ainsi que Julien Chorier s’y était imposé en 2012, François D’Haene en 2014 ou encore Xavier Thévenard en 2019, avant de se mettre en retrait pour cause de maladie de Lyme.

Partie prudemment, comme à son habitude, l’Américaine a su parfaitement doser son effort pour revenir progressivement sur la tête de course. Pointant en 6ème position après 50 km, elle s’est emparée de la 3ème position à la sortie de la base de vie de Yamanakako, au 122ème kilomètre. Elle comptait alors 38 minutes de retard sur le Chinois Guomin Deng, 10ème en 2018, et 28 sur le jeune Chinois Guidi Qin, les 2 leaders de l’épreuve, qui ont longtemps fait course commune.

Au km136, le suspense était à son comble, puisqu’elle ne comptait plus que 28 minutes de retard sur le leader, et moins de 10 sur le second. Et il restait encore 30 km à parcourir, avec 2 redoutables ascensions et des descentes bien cassantes. Et la “machine” se mit en route, avec un mental en béton, pour revenir sur la seconde place. Ainsi, Courtney Dauwalter réussissait-elle à s’emparer de la seconde place à 20 kilomètres de l’arrivée. Et à 12 kilomètres de l’arrivée, elle n’était plus qu’à 1,5 kilomètres du leader, avec une grosse ascension à venir, suivie de 6km de descente. Mais le jeune Guidi Qin n’avait pas dit son dernier mot, et réussissait à accélérer sur les derniers kilomètres pour reprendre la seconde place.

Au final, Courtney Dauwalter décroche la troisième place (19h21mn22s), moins de 11 minutes derrière le Chinois Guomin Deng, qui termine en 19h10mn34s. Et à 30 petites secondes seulement de la deuxième place.

Ultra-Trail du Mont Fuji : Top 10 pour Casquette Verte

Autre attraction de la course, la performance d’Alexandre Boucheix. L’Ultra-Trail du Mont Fuji faisait partie de ses rêves de gosse, comme il le confiait sur ses réseaux sociaux. « Ça fait des années que j’en rêve. Je me souviens de ces vidéos de l’ « Ultraaaa trail Woooorld Tour » avec cette voix off incroyable. Je les regardais en boucle pour m’endormir quand j’ai commencé à courir, il y a 7 – 8 ans. L’une d’entre elles présentait cette course : l’UTMF, L’Ultra-Trail du Mont Fuji. 165 km et 8000m de D+. Cette course, comme l’UTMB, comme la Diagonale des Fous, était positionnée dans ma tête comme une « to do des courses légendaires »… ENFIIIIIIIN.. enfin j’y suis ! »

Si l’excitation d’Alexandre Boucheix était à son comble, son inquiétude aussi, suite à une entorse de la cheville pas franchement consolidée, l’obligeant à compenser et créant des douleurs à la cuisse. C’est donc sur des œufs que Casquette Verte s’est engagé dans la course, espérant aller le plus loin possible.

Mais une fois le départ donné, Alexandre Boucheix n’a pas tergiversé longtemps, et est parti vaillamment au combat. Il pointait en 5ème position au km 50, précédant de quelques secondes Courtney Dauwalter, avec laquelle il a pu partager un bout du chemin. Sans pouvoir cependant suivre le rythme de l’Américaine. Casquette Verte a ensuite rétrogradé pour pointer à la 9ème position au km 122, à un peu moins d’1h30 de la tête de course.

Mais l’ultra-traileur parisien n’avait pas dit son dernier mot, et réussissait une fin de parcours bien régulière, profitant des défaillances des coureurs asiatiques qui le précédaient. Il remontait ainsi à la 6ème place au pointage du km 136.

Il termine finalement 6ème, en 21h02mn14s, à moins de 3 minutes du Top 5.

Les 13 et 14 septembre prochains, les organisateurs attendent près de 1500 traileurs pour participer à la 2ème édition du Grand Raid du Finistère. Autour de la presqu’île de Crozon, les participants évolueront dans un décor de rêve. 6 épreuves sont au programme, en solo ou en relais, sur formats courts ou longs, pour permettre à chacun de vivre tout à la fois la beauté et la technicité du lieu. Présentation et retour en photos sur la première édition.

Grand Raid du Finistère : 1500 coureurs attendus pour la 2ème édition

À l’extrémité Ouest de la Bretagne, la presqu’île de Crozon offre à celles et ceux qui empruntent le chemin des douaniers un panorama à couper le souffle. D’un côté, la lande sauvage et fleurie. De l’autre, des falaises plongeantes. Et tout autour, la mer, aussi belle que capricieuse, qui s’étend au loin. C’est dans ce cadre naturel, préservé et authentique, composé de nombreuses zones Natura 2000, que le Grand Raid du Finistère aura lieu, le 13 et 14 septembre prochain, pour la 2ème édition consécutive.

François Hinault, l’organisateur de la course, se rappelle la genèse du projet : « L’histoire a commencé pendant la crise du Covid. Avec un ami également en manque de trail, nous nous sommes mis en tête de faire le tour de la presqu’île de Crozon en courant au moment du déconfinement. Pour nous, le parcours était une évidence car c’est notre terrain de jeu depuis toujours. C’est ainsi qu’en juin 2020, notre défi s’est transformé en une petite course non-officielle réunissant 17 participants.

L’organisation était réduite au strict minimum : pas de balisage et quelques copains qui avaient caché des remorques dans des champs ou positionné leurs camping-cars à certains endroits pour nos ravitaillements. À l’arrivée, nous étions tous réunis dans le jardin de ma mère autour d’un barbecue, heureux d’être ensemble et d’avoir retrouvé la piste. Les fondations de ce qui allait devenir le Grand Raid du Finistère étaient posées ! »

Trois ans plus tard, c’est avec la même philosophie que François Hinault et ses équipes organisent la première édition officielle de l’épreuve : « Dans un esprit familial, fédérateur, avec du plaisir pour tous et un profond respect pour la nature. » Une recette qui fonctionne : après avoir accueilli 330 traileurs en 2023, 1500 coureurs sont attendus cette année !

Grand Raid du Finistère : 6 courses pour tous les niveaux

Si le cadre est idyllique, la course n’en reste pas moins technique pour les participants. L’organisateur détaille : « En Bretagne, le grand parcours représente probablement le trail avec le plus de dénivelé de la région. Il totalise 166 km de sentiers et 3700 mètres de dénivelé positif. Toutefois, après le succès de la première édition, nous avons souhaité rendre la course plus accessible tout en répondant à l’engouement des coureurs. C’est la raison pour laquelle nous organisons cette année six courses sur quatre distances, de 14, 57, 92 et 166 km, avec la possibilité de faire la dernière en solo, à deux ou à quatre. Par ailleurs, nous imposons une barrière horaire stricte de 31 heures pour le parcours de 166 km. Cependant, il est possible de faire appel à un pacer pour la course en solo, à partir du dernier ravitaillement. »
À cinq mois de l’épreuve, le 57 km est déjà complet et trois autres épreuves sont déjà à moitié remplies.

Grand Raid du Finistère : un trail organisé pour limiter son impact sur la nature

Pendant la course, les participants traverseront de nombreuses zones gérées par l’Office National des Forêts, le Conservatoire du Littoral, le Parc Naturel Régional d’Armorique ou même appartenant au réseau Natura 2000. Attentif à l’empreinte écologique de l’épreuve dès la première édition, l’organisateur a imposé des principes forts pour conserver l’essence même de son sport.

Il explique : « Nous souhaitons être en totale harmonie avec notre précieux écosystème. Nous avons donc fait le choix de ne pas baliser la course et d’interdire l’utilisation des bâtons pour minimiser notre impact environnemental sur le tracé. Par ailleurs, pour limiter le gaspillage alimentaire, nous invitons les coureurs à préparer eux-même leurs ravitaillements et nous ne distribuerons aucunes bouteilles d’eau sur les points d’eau et lors des ravitaillements. Avec l’association, nous menons également des actions de protection du territoire avant, pendant et après l’événement. Enfin, nous faisons le choix de limiter le nombre de participants pour éviter la sur-fréquentation du tracé pendant l’épreuve. »

Une manière pour l’organisateur de garantir aux participants une aventure sportive unique en cohérence avec l’environnement traversé.

Grand Raid du Finistère : les 6 courses en détail

Le Grand Raid du Finistère : 166 km et 3700m D+
En solo : départ vendredi 13/09/24 à 17h00 de Telgruc-sur-Mer
Relais à deux : départ vendredi 13/09/24 à 18h00 de Telgruc-sur-Mer
Relais à quatre : départ vendredi 13/09/24 à 18h00 de Telgruc-sur-Mer
Temps maximum : 31h00

La Lanvéoc : 92 km et 2100m D+
Temps maximum : 16h30
Départ samedi 14/09/24 à 6h30 de Lanvéoc

La Camaret-sur-Mer (complète) : 57 km et 1200m D+
Temps maximum : 11h30 
Départ samedi 14/09/2024 à 12h30 de Camaret-sur-Mer

Le Sprint GRF : 14 km et 300m D+
Temps maximum : lbre  
Départ samedi 14/09/2024 à 10h00 de Plomodiern

C’est sur les pentes du Semnoz, sur la Verticale Race du lac d’Annecy que s’est déroulé dimanche 21 avril le « test-event » des championnats d’Europe de course en montagne qui se tiendront du 31 mai au 2 juin 2024 à Annecy, lors de la Maxi-Race. Un rendez-vous important puisque les 3 premiers Français de chaque catégorie pouvaient décrocher leur sélection en équipe de France pour participer au Championnat d’Europe.

Vertical Race du lac d’Annecy : une répétition générale pour les championnats d’Europe

Une semaine avant les championnats de France de course en montagne, les spécialistes se sont retrouvés ce dimanche 21 avril pour la première des deux occasions de glaner une place au sein de l’équipe de France. Quatre places sont en effet disponibles au sein de l’équipe de France pour les championnats d’Europe, programmés à Annecy le vendredi 31 mai. L’enjeu était donc de taille, puisque les trois premiers à l’arrivée, sur un parcours de 7,6 km pour 995m de dénivelé positif, étaient assurés de porter le maillot bleu.

Cerise sur le gâteau, ils auront en plus l’avantage de connaître déjà le terrain par rapport à leurs futurs concurrents, puisque le tracé sera exactement le même, dans 5 semaines, pour les championnats d’Europe. Seule différence, mais de taille : le froid et la neige se sont invités sur le parcours, qui a même dû être raccourci de 200 mètres pour éviter une zone en descente très glissante à l’arrivée.

Vertical Race du lac d’Annecy : Christel Dewalle battue mais qualifiée pour les Europe

Dans la course féminine, petite surprise qui n’en est pas vraiment une avec la victoire de Nélie Clément, qui devance la grande favorite Christel Dewalle de 16 secondes (50mn50 contre 51mn06). Marie Nivet, lauréate surprise de la course de sélection pour les Mondiaux de montagne en 2022, prend la 3ème place en 51mn29s et retrouve donc la sélection. Elise Poncet (51mn47) termine au pied du podium. La toute nouvelle championne de France de trail court Julie Lelong et sa dauphine Emilie Menuet prennent quant à elles respectivement les 6ème et 5ème places.

Vertical Race du lac d’Annecy : Quentin Meyleu devant Frédéric Tranchand

Chez les hommes, Quentin Meyleu s’impose en 42mn38s, devançant de seulement 4 secondes le grand spécialiste de la skyrace Frédéric Tranchand (42mn42s). Théodore Klein termine 3ème en 442mn55s, tandis que Jérôme Blanc termine au pied du podium (43mn01s). Yoann Sert, spécialiste en la matière, qui rêvait d’une première sélection internationale, termine à la 17ème place, en 46mn05.

Vertical Race du lac d’Annecy : les podiums des juniors

Les juniors se disputaient les places disponibles pour les championnats d’Europe sur une distance de 5,6 km pour 830 m de dénivelé positif. Pas de surprises dans les résultats, les favoris l’ont emporté. Chez les U20 hommes, Jules Mongellaz s’est imposé devant Noé Descombe et Emilien Simoneau. Chez les femmes Margot Dajoux l’a emporté devant Lili et Luna Beck.

Rachid El Morabity remporte son 10ème Marathon des Sables, et rejoint Lahcen Ahansal (10 victoires entre 1997 et 2007) dans l’histoire du MDS. Mais ici s’arrêteront les effusions, tant cette 10ème victoire ressemble à un arrangement avec son frère Mohamed, qui a dominé les 4 premières étapes et termine finalement second derrière son aîné. Côté féminin, Aziza El Amrani s’impose avec la manière.

Marathon des Sables : tous les doutes sont permis

Avec 54 minutes d’avance et 52 kilomètres à parcourir sur les 2 dernières étapes, Mohamed El Morabity aurait dû gagner son deuxième Marathon des Sables, après sa victoire de l’an dernier. Suf que son grand frère Rachid courait toujours après une 10ème victoire, histoire de rejoindre son compatriote Lahcen Ahansal dans les annales du MDS. C’était déjà son objectif l’an dernier, mais une pénalité de 3 heures infligée pour ravitaillement illicite l’avait poussé à abandonner, vexé.

Alors ce devait être cette année. Mais après 4 étapes, et avec 54 minutes de retard, l’affaire semblait impossible. Sauf tour de passe-passe. Et c’est bien un tour de passe-passe qui a eu lieu hier, avec une « blessure » de Mohamed El Morabity qui lui a fait perdre plus de 52 minutes (bravo pour la précision) sur son frère, vainqueur de la 5ème étape. Ne possédant plus que 35 secondes d’avance sur Rachid, Mohamed El Morabity venait d’ouvrir la porte.

Marathon des Sables : 60 secondes pour la gloire de Rachid

21,1 km, 160m D+, autant dire un semi-marathon sans grande difficulté : tel était le menu de cette dernière étape, qui pour la première fois de l’histoire du MDS était chronométrée, mettant fin à l’étape « charity » des précédentes éditions. Sur la ligne de départ, Mohamed El Morabity, tout sourire, ne porte plus son bandage à la cuisse de la veille, le bandage de la « blessure ».

La première partie de course se passe parfaitement bien pour lui, puisque le trio magique Mohamed et Rachid El Morabity + Aziz Yachou passe ensemble au seul check-point de la course, au km 12,4. Il ne reste alors que 9 km à Rachid El Morabity pour rattraper ses 35 secondes de retard et gagner son 10ème titre.

Et que croyez-vous qu’il arriva ? Rachid s’envola, Aziz Yachou sur ses talons, et Mohamed contrôla, histoire de laisser suffisamment d’avance à son frère pour qu’il s’impose, mais pas trop non plus pour ne pas perdre sa 2ème place. 60 secondes pile, le temps d’un beau cadeau au grand frère. Rachid El Morabity vient de remporter un 10ème titre, Mohamed El Morabity termine second à 25 secondes, et Aziz Yachou monte sur la 3ème marche du podium, à 2mn18 du vainqueur.

Marathon des Sables : le goût amer du sable du désert

Bien sûr, il ne s’agit pas de remettre en cause les capacités physiques hors normes de Rachid El Morabity. Son talent pour courir dans le sable est immense, et tous les athlètes élite qui ont partagé quelques kilomètres avec lui le soulignent, Mathieu Blanchard l’an dernier, Yoann Stuck cette année, Mérile Robert tous les ans… Mais la ficelle est un peu grosse, et on aurait aimé une 10ème victoire moins sujette à suspicion. Que penser de l’immense joie de Rachid à l’arrivée ? Et que penser de l’immense sourire de Mohamed, battu de 25 secondes, lorsqu’il tombe dans les bras de Cyril Gauthier, nouveau patron du Marathon des Sables – The Legendary ?

Marathon des Sables : Yoann Stuck 5ème et premier « non marocain »

Les frères El Morabity aux 2 premières places, les frères Yachou aux 2 suivantes, Yoann Stuck n’aura rien pu faire pour conserver la 4ème place qu’il avait acquise lors de la 4ème étape du MDS. Visiblement éprouvé, le barbu Lyonnais termine 8ème de l’étape à 12mn18 de la tête de course, et concède près de 2 minutes supplémentaires à son principal rival, Hamid Yachou, qui consolide ainsi sa 4ème place. C’est Romain Laguigner qui termine meilleur Français du jour, à la 6ème place, tandis que Mérile Robert prend la 11ème place.

Au classement général final, Yoann Stuck termine donc 5ème et premier non marocain à 2h18 de Rachid El Morabity, tandis que Mérile Robert prend la 9ème place, à 3h39. Stéphane Ricard termine quant à lui 14ème, et Romain Laguigner finit aux portes du Top 20, à la 21ème place.

Marathon des Sables : Aziza El Amrani termine en beauté

Privée du grand chelem après sa courte défaite hier, la Marocaine Aziza El Amrani, leader incontestée du MDS, a remis les pendules à l’heure sur cette dernière étape. Elle s’impose magistralement en 1h41mn21s, avec plus de 14 minutes d’avance sur sa compatriote Aziza Raji. A noter la superbe performance de Laurence Klein, bien revenue dans la partie, qui prend la 3ème place du jour, à 20 minutes de la gagnante. Et c’est une autre tricolore, Rajaa Hamdaoua, qui prend la 4ème place du jour.

Au classement général, Aziza El Amrani s’impose très largement, avec plus de 2 heures d’avance sur Aziza Raji. La Britannique Gemma Game suave sa 3ème place sur le podium, à 5h12 de la gagnante, tandis que Rajaa Hamdaoua termine 4ème, 10 minutes plus tard. Les Tricolores font un joli tir groupé, puisque 4 d’entre elles figurent dans le Top 10. Saskia Plaucheur termine 5ème, Amélie Ginter, belle-fille de Christian Ginter, 36 MDS au compteur, termine 7ème et Julie Rach 8ème. La double gagnante du MDS Laurence Klein, plombée par sa défaillance lors de l’étape longue, ne termine qu’à la 13ème place malgré une fin d’épreuve remarquable.