Il n’a que 25 ans mais brûle déjà les sentiers ! Champion de France junior de course en montagne dès sa première année de trail, Théo Détienne court avec panache et aime partir à fond, comme lors du dernier Championnat de France de Trail Long à Buis-Les-Baronnies qu’il a mené pendant les premiers kilomètres. Après des années dans le team Salomon, il a suivi Jean-Michel Faure-Vincent dans la nouvelle aventure du team New Balance. Depuis, il s’est imposé par 2 fois, d’abord sur le format long (58 km et 3030m D+) du Trail Nivolet-Revard début mai, et 15 jours plus tard sur l’Ultra-Trail des Païens, format 100K (114 km et 4200m D+) du Trail Alsace Grand Est by UTMB. L’homme qui rêve de courir un jour l’UTMB s’est confié à Serge Moro.

Comment es-tu venu au trail ?

Théo Détienne : J’ai commencé le trail en 2018 quand je suis parti faire mes études de Staps à Font-Romeu, dans les Pyrénées. Jusqu’alors, je faisais du triathlon. Je ne connaissais pas vraiment le trail, ni la montagne. Dans ma famille, personne ne pratiquait, mais les copains autour de moi en faisaient un peu et je me suis dit pourquoi pas tenter. Le déclic est arrivé très tôt quand j’ai été sacré champion de France de course en montagne dans la catégorie junior. Ensuite, tout est allé très vite avec les championnats d’Europe de course en montagne (7^ème) et les championnats du monde de course en montagne (15^ème).

D’où t’es venue cette passion pour la montagne ?

Théo Détienne : C’est devenu un objectif de vie le jour où je l’ai découverte, et aujourd’hui je veux intégrer le Peloton de Gendarmerie de Haute-Montagne. Je suis attiré par les valeurs que cela véhicule. Le secours en montagne, je le vois comme un Graal. Le cursus est long et pas facile, il faut s’en donner les moyens en cumulant entraînement et formation. Je suis dans la dernière ligne droite et au mois d’août, j’ai deux semaines de tests avec de l’escalade, de l’alpinisme, de l’orientation… Si tout se passe bien, je serai affecté dans un peloton au mois de novembre 2024. Je souhaite bien sûr que cela soit dans les Alpes ! Je vais donc être gendarme de haute-montagne à temps plein. Et bien sûr, je continue à être coureur à pied, mais ce sera la plus importante des choses… secondaires !

Malgré cette contrainte de formation, tu es dans un grand team de trail  ?

Théo Détienne : Dès mes premiers résultats, de nombreuses marques m’ont contacté. Il a fallu faire un choix, mais c’était une évidence d’intégrer l’équipe managée par Jean-Michel Faure-Vincent, avec qui on a très vite accroché. Quand il m’a dit qu’il quittait Salomon, je lui ai tout de suite répondu que je voulais le suivre. Il y a entre nous une belle relation de confiance, importante à mes yeux. C’est la personne que je veux suivre, je m’entends bien avec lui, il comprend mes contraintes et ma position, il sait où je veux aller et connaît mes projets. Je ne me voyais pas rester chez Salomon sans lui. Je l’ai donc rejoint chez New Balance. Un nouveau défi !

On t’a vu mener les championnats de France de trail long en avril dernier. Pourquoi cette envie d’être devant malgré une forme précaire ?

Théo Détienne : En début d’année, j’étais en formation pendant cinq semaines à Chamonix. Je n’ai pas couru une seule fois, mais j’ai fait beaucoup de ski de montagne. Je savais donc qu’il me manquait de la distance à pied, mais tant qu’à être là, et comme j’aime faire la course devant et ne pas trop calculer, je suis parti en tête. Mais je cherche désormais à monter sur du plus long, donc il va falloir que je sois plus réfléchi dans ma façon de courir. Je vais apprendre, avec l’expérience.

Qu’est-ce qui fait que tu as envie d’allonger la distance ?

Théo Détienne : J’ai envie d’aller chercher des sensations différentes, d’aller voir autre chose que ce que j’ai l’habitude de faire, même si je me sens loin d’avoir fait le tour des formats marathon. Ce sont des courses où tu es trois heures à bloc, alors que l’ultra, c’est une expérience. Mais je ne veux pas brûler les étapes. En 2023, si le bilan a été globalement positif, à Nice, sur mon objectif principal sur 115 km, cela a été difficile. J’ai mal géré l’hydratation et j’ai dû abandonner au 80^ème kilomètre. C’est mon défi complet que de performer sur le long, pour mieux me connaître, mieux gérer mon effort, apprivoiser mes apports énergétiques et hydriques. La performance est plus difficile à réaliser en ultra que sur trois heures. Et le facteur mental y est tellement important ! Je veux explorer mes capacités. C’est mon challenge personnel !

Tu n’as pas d’entraîneur attitré. C’est un choix ?

Théo Détienne : Depuis que j’ai commencé à courir, je construis mon entraînement tout seul. Je ne ressens pas le besoin de me faire aider pour ma préparation. J’arrive à me connaître et à m’écouter durant l’effort. On verra plus tard si cette autonomie à ses limites…

Quels sont tes rêves de coureur ?

Théo Détienne : Toutes les courses d’ultra me font rêver. Il n’y a rien d’écrit, mais j’espère un jour mettre les pieds sur les épreuves les plus mythiques. Le but, c’est de prendre du plaisir et d’être confronté à moi-même. Le résultat, je le vois comme quelque chose de secondaire. Pour moi, l’important, c’est d’avoir une évolution linéaire dans le temps. Je ne me mets pas de pression en me disant qu’il faut que j’aille sur telle ou telle course. Le projet, il est sur le long terme. Je ne veux pas d’une évolution trop brutale, car sinon, tu ne dures pas dans le temps. Dans les prochaines semaines, je vais courir le Trail Alsace Grand Est by UTMB sur le format 116 km, et le 90 km du Mont Blanc fin jiun.

L’UTMB, ça t’inspire ?

Théo Détienne : Le but ultime, c’est d’y participer dans les prochaines années. C’est une course tellement mythique ! Quand j’ai commencé à courir, j’allais sur YouTube et les images de l’UTMB me faisaient rêver. Aujourd’hui, à force de faire des sommets et les sentiers du Mont-Blanc, cela me fait rudement envie de boucler la boucle. Et le fait que les meilleurs coureurs du monde soient à l’UTMB ne peut que me motiver à être un jour à leurs côtés au départ ! Et un peu plus…

Deuxième de la Golden Trail Series 2023 derrière l’Américaine Sophia Laukli, Caitlin Fielder est de retour à Zegama après une fin de saison 2023 compliquée. Privée de finale de la Golden Trail Series pour cause de Covid, la Néo-Zélandaise a ensuite enchaîné les pépins physiques, dont une mononucléose qui a fortement compliqué sa préparation hivernale. Après plusieurs mois de hauts et de bas, elle a cependant réussi à retrouver son niveau et se sent désormais suffisamment en forme pour s’aligner sur la mythique course basque de Zegama ce week-end. Avec l’envie de retrouver les podiums.

Caitlin, cela fait un moment qu’on ne t’a pas vue sur une course de la Golden, comment vas-tu ?

Caitlin Fielder : Effectivement, je crois que la dernière course que j’ai faite était la Dolomyths l’année dernière et je dois avouer que ce n’était certainement pas la façon dont je voulais terminer ma saison sur la Golden Trail Series… Mais j’ai dû faire face à quelques turbulences et notamment pas mal de maladies. J’ai quand même essayé de m’entraîner mais ça a été compliqué de récupérer.

C’était super frustrant parce que je me sentais mieux puis je recommençais à être malade et je n’arrivais pas à savoir d’où ça venait. On m’a conseillé de faire une prise de sang et on a découvert que j’avais eu la mononucléose.

Mais depuis quelques mois je me sens mieux et je peux enfin m’entraîner. Je mentirais si je disais qu’il n’y a pas eu des moments d’anxiété compliqués à gérer. Mais maintenant j’ai l’impression que tout va bien et j’ai juste envie de profiter dimanche.

Comment t’es-tu préparée pour ce retour sur Zegama ?

Caitlin Fielder :J’ai changé pas mal de choses dont mon entraîneur. Je pense que ça m’a stimulée et rassurée face à mes soucis de santé. Je me suis entraînée plus que d’habitude ces derniers mois et ça fait longtemps que je ne me suis pas sentie aussi forte. C’est aussi pour cela que je n’ai pas voulu faire les courses en Asie, parce que j’avais besoin de bien me préparer et de récupérer non seulement physiquement mais aussi mentalement. Je sais que j’ai tendance à faire trop de courses donc c’était une bonne chose, même si ça avait l’air génial là-bas.

Et où penses-tu que se situe ton niveau aujourd’hui ?

Caitlin Fielder :C’est difficile à dire. Parfois on se sent bien mais on ne peut jamais savoir tant qu’on n’a pas franchi la ligne d’arrivée. On peut toujours analyser tout ce qu’on veut – on est submergé de données – mais la vérité se trouve sur les courses. Mais j’ai de bonnes sensations en ce moment, je me sens bien notamment en montée alors que j’ai plutôt tendance à souffrir d’habitude. Je suis contente de ma préparation et de mon état de forme donc on verra, mais si j’arrive à profiter de la course, je suis persuadée que ça se conclura avec un bon résultat.

Et qu’est-ce qui serait un bon résultat exactement pour toi ?

Caitlin Fielder :Je vais être honnête, je n’ai jamais eu l’impression de profiter d’une course en terminant 20^e… Je ne vais pas mentir, je veux être sur le podium, voire gagner la course. J’ai toujours cette combativité en moi et bien sûr que j’aimerais être la première à franchir la ligne, mais le top 5, est clairement atteignable selon moi.

Quels sont les plans après Zegama ?

Caitlin Fielder :Je veux aller au Marathon du Mont-Blanc qui est une course que je connais vraiment bien puisque ce sera ma quatrième ou cinquième fois là-bas. J’ai l’impression de ne pas avoir pu faire ma course l’année dernière, donc je veux y retourner pour enfin réaliser la course parfaite.

Qui est ta principale rivale cette année sur la Golden Trail Series ?

Caitlin Fielder :Il y a plein de filles très fortes cette année mais je pense que plus je me focalise sur la course des autres et moins je me préoccupe de moi et de mes sensations. Je préfère me concentrer sur moi-même et oublier les autres. Les courses sont longues et parfois on se concentre sur quelqu’un qui va complètement se louper, ce qui va nous sortir de notre propre course ensuite. L’année dernière on n’arrêtait pas de me dire que je devais me battre contre Miao Yao par exemple, mais le plus important est surtout de faire la course que j’ai envie de faire.

Et où te vois-tu au général à la fin de la saison ?

Caitlin Fielder : Si on regarde les dernières saisons, les finales ne se sont pas vraiment bien passées pour moi… L’année dernière j’ai renoncé à cause du Covid, en 2022 à Madère je me suis brisé deux vertèbres, donc ce n’est clairement pas idéal pour bien figurer au général. Mais pour cette année, j’espère faire un top 10, pourquoi pas un top 5. Je vise toujours le meilleur résultat possible de toute façon.

Pour suivre la course dimanche en vidéo sur YouTube, c’est ICI

Chaque apparition de Kilian Jornet sur une compétition de trail est un événement. Cette année, le Catalan sera présent sur deux manches de la Golden Trail World Series, les deux « Z » : Zegama et Sierre-Zinal. Mickaël Mussard a rencontré le « patron » quelques jours avant le premier grand rendez-vous, le marathon de Zegama-Aizkorri, qu’il a déjà remporté 10 fois. En route pour une onzième victoire ?

Tout d’abord Kilian, comment vas-tu ? Est-ce que ta saison hivernale s’est bien passée ?

Kilian Jornet : Je vais bien ! Ma saison hivernale s’est très bien déroulée, j’ai fait beaucoup de ski et j’en ai aussi profité pour passer des bons moments avec ma famille. J’ai eu une petite blessure à une côte mais j’ai bien récupéré et je me sens prêt et en super forme pour la saison estivale.

Tu as choisi d’entamer ta saison internationale à Zegama, l’une des manches de la Golden Trail World Series. Pourquoi ce choix ?

Kilian Jornet : Zegama c’est ma maison, une course où je reviens toujours juste parce que j’aime cette épreuve.

Tu as gagné 10 fois en 11 participations, pourquoi vouloir y revenir absolument ?

Kilian Jornet : J’ai toujours dit que « Zegama c’est Zegama » ! C’est compliqué de mettre des mots plus précis sur cette course. Mais l’ambiance, le terrain, la boue, l’organisation, c’est comme passer du temps en famille. J’aime tout de cette course !

Que penses-tu du niveau de cette année ? Y a-t-il quelqu’un que tu considères comme ton principal rival sur cette édition 2024 ?

Kilian Jornet : Tous les ans le niveau est fou à Zegama, et j’ai même l’impression qu’il est de plus en plus impressionnant. Je pense que cette année certains sont particulièrement en forme, comme mon coéquipier chez NNormal Elhousine Elazzaoui, ou Manu Merillas qui connaît très bien le terrain et qui est très fort ici (l’Espagnol Manuel Merillas est le vainqueur de la dernière édition, NDLR). De toute façon, Zegama est un événement si important que l’on sait que tout le monde donnera le meilleur de lui-même.

On a vu sur les réseaux que tu t’étais spécifiquement préparé pour cette course avec notamment un marathon avec 2000 mètres de dénivelé réalisé en moins de 3 heures… Quel était le but de cette séance ?

Kilian Jornet : J’adore pousser mon corps et tester mes limites et je trouvais que c’était une façon assez fun de s’entraîner pour la saison à venir !

On a l’impression que tu es vraiment très fort en ce moment, presque imbattable… Te sens-tu plus fort qu’il y a 5 ou 10 ans ?

Kilian Jornet : Je ne dirai jamais que je suis imbattable parce qu’on ne sait jamais ce qu’il peut se passer sur une course ! Mais c’est vrai que je me sens plus fort qu’il y a quelques années. Je suis en pleine confiance et me sens en forme. Donc voyons ce qu’il va se passer à Zegama…

Tu seras aussi à Sierre-Zinal, une autre course iconique de la Golden Trail Series. Est-ce que cela signifie que si les choses se passent bien là-bas et à Zegama il y aura une chance que l’on te voit jouer toute la Series ?

Kilian Jornet : Il faudra voir comment les choses se passent, mais pour le moment je suis plus intéressé par courir des courses qui me plaisent et où il y a un gros niveau d’adversité. À cet instant, je ne m’intéresse pas trop aux circuits.

Tu vas être servi dans ce cas à Zegama, puis à Sierre-Zinal en termes d’adversité ! Le combat entre toi et Rémi Bonnet à Zinal est d’ailleurs particulièrement attendu. Si on ajoute les deux Kényans, Patrick Kipngeno et Philemon Kiriago, cela donne une course très excitante en perspective. Est-ce que tu as aussi hâte que nous ?

Kilian Jornet : Oui, clairement ! Comme je l’ai dit, c’est l’une des principales raisons qui me motivent à venir sur une course : aller là où les meilleurs coureurs sont. Car ce sont ces combats qui me donnent envie de progresser, d’avancer !

Tu as vu l’évolution du trail en partie menée par la Golden Trail Series : l’arrivée à la télévision, les « courses en fleurs », la professionnalisation des athlètes… Que penses-tu de tout ça ?

Kilian Jornet : Je pense que c’est bien pour les coureurs d’être plus professionnels car, malheureusement, il y a encore une très grande part des athlètes qui ne peuvent pas vivre de ce sport. Les circuits, comme la Golden Trail Series, aident à développer le sport et apportent justement des opportunités à ces athlètes.

Comment imagines-tu le trail dans 5 ou 10 ans ?

Kilian Jornet : J’espère que nous sommes sur la bonne voie pour que les athlètes deviennent plus professionnels. Les circuits, les marques, les courses travaillent de plus en plus avec les athlètes et les communautés locales pour construire des courses engagées et durables, tout en permettant aux spectateurs de profiter de belles batailles sur ces courses !

En ce qui te concerne, on a l’impression que tu as tout gagné, que tu as coché toutes les cases sur ta to-do-list… Est-ce qu’il y a encore des choses qui te font rêver en montagne ?

Kilian Jornet : Bien sûr ! Comme je le dis toujours, une fois que tu as atteint le sommet de la montagne, il y a toujours un autre sommet à l’horizon. Donc, je pense honnêtement que je n’aurai pas assez de jours dans ma vie pour faire tout ce que j’aimerais faire en montagne !