Il rêvait d’une saison de performances, avec le 90 km du Mont-Blanc et la CCC comme objectifs majeurs. Hélas, ce ne sera pas pour cette année. Après une opération mi-mars, c’est un trait de fracture de contrainte sur un orteil qui oblige Mathieu Delpeuch à arrêter la course à pied pour 6 semaines.

La révélation 2021

C’est le 2 juillet 2021 que Mathieu Delpeuch est entré de plain-pied dans la légende française du trail. À 24 ans, le jeune coureur originaire du Cantal monte sur la deuxième marche du podium des 90 km du Mont-Blanc. Il n’est devancé que de 5 petites minutes par Martin Kern, après avoir longtemps mené la course. S’il n’est pas inconnu au bataillon (il a notamment remporté le Trail des Aiguilles Rouges en 2019 – 54km et 3900m D+), c’est la première fois qu’il s’illustre sur un aussi long format. Il devient alors l’« espoir à suivre » et se fixe 2 objectifs majeurs pour 2022 : les 90 km du Mont-Blanc, pour l’emporter, et la CCC, pour confirmer.

Un super podium à la TransGranCanaria Advanced début mars

Après un gros travail hivernal, c’est sur un format un peu plus court (62 kilomètres tout de même) avec un dénivelé conséquent (2800m D+ et 4000m D-) que Mathieu Delpeuch annonce la couleur. En montant sur la troisième marche du podium, sur un parcours plutôt roulant ne correspondant pas à ses aptitudes de montagnard, il montre une forme éblouissante. Même si, réaliste, il avouera ne « pas considérer cette course comme hyper aboutie ».

Opéré du syndrome de Morton

Hélas, l’énorme fatigue cumulée durant le début d’année a rattrapé le jeune athlète Brooks Trail Runners. Mi-mars, il doit ranger ses baskets au placard pour se faire opérer et se débarrasser d’un syndrome de Morton, une boule de nerfs située entre deux métatarses qui s’enflamme régulièrement dès que les contraintes mécaniques sont trop importantes. Début avril, Mathieu Delpeuch se relevait enfin de cette opération et pouvait reprendre le chemin de l’entraînement, d’abord avec du renforcement musculaire et un peu de vélo, puis quelques footings.

Un immense espoir début avril

Le 6 avril, il s’émerveillait même : « Le corps est incroyable », écrivait-il sur son compte Insta. « Après un processus consciencieux de mobilité, de renforcement, de vélo doux puis plus intense, de Ski Erg, de vélo elliptique, de musculation et enfin de machine à escaliers, seulement trois petites semaines après l’intervention, j’ai fait mes premières foulées alors que cela peut parfois prendre plus du double de temps ! »

Ralenti fin avril

Hélas, l’embellie fut de courte durée. Fin avril, Mathieu Delpeuch a dû de nouveau lever le pied. La cicatrice de son opération s’est en effet réouverte, sans doute parce que le jeune champion en a fait un peu trop, malgré sa sagesse, pour être en forme durant l’été. Installé pour quelques mois en altitude, dans la petite station du Collet d’Allevard, à 1500m d’altitude, au nord du Massif de Belledonne, il s’était focalisé à 100% sur l’entraînement et l’optimisation de la performance.

Cameraboy à la Skyrace des Matheysins

C’est affublé d’un sac de matos et d’une caméra que Mathieu Delpeuch a finalement participé à la Skyrace des Matheysins, première étape des Golden Trail World Series 2022. Réquisitionné pour le liveTV officiel, il a ainsi pu suivre les exploits de son copain Sylvain Cachard, qui a survolé son sujet et pulvérisé le record de l’épreuve.

Mi-mai, le doute… puis la douche froide

« Vais-je être prêt à temps ? » Telle était la question que se posait Mathieu Delpeuch un peu tous les jours. Enchaînant les kilomètres et accumulant du dénivelé, il commençait à y croire, malgré une cicatrice qu’il devait surveiller attentivement. Mais le plaisir de pouvoir retravailler sans cette douleur qui l’avait tenaillé pendant des mois laissait augurer un été au top. Son coach, Nicolas Martin, était d’ailleurs bien attentif, à son côté, pour surveiller les différents indicateurs de charge (kilométrage, dénivelé, volume horaire total, séances d’intensité, fatigue, sensations…). Et puis le 25 mai, cette terrible nouvelle. Trait de fracture de contrainte. Arrêt buffet. Adieu les projets.

À très vite, Mathieu. Courage.

Dans une interview à cœur ouvert accordée à son sponsor nutrition Baouw, le triple vainqueur de l’UTMB fait le point sur son combat contre la maladie de Lyme, contre laquelle il se bat depuis maintenant un an et demi. Xavier Thévenard la qualifie lui-même d’ « l’ultra le plus long et le plus difficile qu’il [lui] ait été demandé de courir ». Extraits d’un témoignage poignant.

La maladie de Lyme en question

La maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, est transmise lors d’une piqûre de tique infectée par une bactérie de la famille des spirochètes. L’infection est souvent sans symptôme mais peut dans certains cas entraîner une maladie parfois invalidante, avec parmi les symptômes les plus fréquents des douleurs articulaires durables, ou une paralysie partielle des membres…

État des lieux, par Xavier Thévenard

« Si je réponds très honnêtement, je dirais que la situation actuelle est nuancée. Néanmoins, je n’ai pas envie de me plaindre, ou de me faire plaindre. Car la pudeur fait partie de ma personnalité. Et que j’éprouve une grande admiration pour ceux qui savent rester dignes. Le contexte actuel m’incite également à relativiser : je suis loin d’être le plus malheureux, ma maison n’a pas été rasée par les bombes… Donc mentalement, ça va, mais affirmer que, physiquement, je suis en grande forme, ce serait mentir. Il y a du mieux mais j’ai du mal à me débarrasser une bonne fois pour toute de cette bactérie qui m’embête depuis près d’un an et demi. »

À propos des symptômes de la maladie

« Je n’ai rien à cacher. Mais c’est douloureux à évoquer. Ça me fait même monter la larme. Je vis un véritable ascenseur émotionnel, au gré de l’effet de yoyo qui s’impose à ma forme physique. J’alterne entre les épisodes où je me sens vraiment bien, où j’ai l’impression que ça y est, la maladie est derrière moi, et les coups de mou, les retours de bâton, qui me rappellent que le combat n’est pas fini… À cet instant, tu ressens la colère et la frustration s’emparer de toi, comme si tu vivais une grande injustice. Je dois l’admettre, en un an et demi, j’ai pris quelques claques… Mais je me relève. […] Je reste extrêmement résilient et déterminé. Je vais y arriver. Je vais revenir. Cette maladie, ce n’est ni plus ni moins l’ultra le plus long et le plus difficile qu’il m’ait été demandé de courir. »

À propos de son activité physique

« Cette bactérie ne m’empêche pas de jardiner, de randonner, d’effectuer un peu de charpente, de réaliser quelques bricoles en maçonnerie. Elle serait presque vivable si je ne faisais pas de l’ultra-trail à haut-niveau. Donc je m’accroche, je vais jouer dehors tous les jours. Car cela me fait du bien. C’est indispensable à mon équilibre. Je continue à m’entretenir physiquement parce que je sais que le corps a une mémoire, et que de cette façon, je repartirai de moins loin lorsque cela ira mieux. […] Disons que je fais de l’endurance douce, en alternant les disciplines, entre ski de fond, vélo et course à pied, à raison de 15 à 20 heures par semaine. De la rando-course comme on dit dans le jargon. Je ne mets aucune intensité. Pour un individu lambda, cela peut déjà paraître beaucoup mais pour préparer convenablement un UTMB, ce n’est pas suffisant ! »

Le regard de Xavier Thévenard sur le trail aujourd’hui

« Apprécier encore plus intensément les bonnes sensations lorsqu’elles sont là. Cela fait aussi prendre conscience que l’on est ultra-vulnérable, que nous ne sommes finalement pas grand-chose, lorsque tu constates qu’une si petite bestiole peut te mettre aussi mal… Sinon, concernant le trail, je concède que j’ai du mal à suivre les courses, regarder les résultats. Cela me rend triste, car j’aimerais y participer. »

Xavier Thévenard et la compétition en 2022

« Je suis cramponné à l’idée de participer aux 90 km du Mont-Blanc, à la fin du mois de juin. J’ai aussi cette flamme qui danse en moi à l’idée m’aligner à nouveau sur l’UTMB. Je ne pense absolument pas au résultat, à la performance. Je rêve juste de prendre le départ dans les meilleures conditions possibles par rapport aux opportunités que la guérison m’offrira. Je veux seulement participer à la fête, goûter à cette ambiance, être un coureur parmi d’autres et juste boucler la boucle. La place, je m’en fous. Si j’arrive à finir cette balade qui me tient à cœur, fin août, cela voudra dire que j’ai parcouru du chemin et que des jours radieux s’annoncent. »

Extrait de l’article rédigé par Baptiste Chassagne – Photos Benjamin Becker © baouw-organic-nutrition.com

Retrouvez l’interview intégrale sur le blog Baouw

La musique diminue la sensation de fatigue et l’entraînement semble plus facile, même si ce n’est pas le cas. Alors quand cette playlist est celle de Courtney Dauwalter, l’actuelle meilleure traileuse du monde, on a forcément envie de l’écouter !

La musique, booster du cerveau

Les personnes qui s’entraînent régulièrement connaissent ça : un morceau de musique particulier qui vous insuffle une force et une endurance surhumaines. Des chercheurs se sont donc penchés sur la question. S’il reste encore beaucoup à découvrir sur la manière exacte dont la musique agit sur le cerveau et sur le corps, on en sait un peu plus aujourd’hui. Ainsi, il a été démontré qu’elle active de nombreuses zones du cerveau en même temps, depuis le lobe frontal (qui contrôle les émotions) jusqu’au lobe temporal (qui régule le contrôle et la structure), en passant par le lobe occipital (responsable de la vision et de la coordination) et le lobe pariétal (qui régit les fonctions motrices). La musique agit comme un stimulant, et ce, de différentes manières. Elle agit sur l’humeur, vous fait vous sentir plus vigoureux et actif. Elle supprime les sentiments négatifs, diminue la colère et les tensions. Enfin, et c’est le plus intéressant, elle agit sur la perception de la fatigue. En clair, l’entraînement semble plus facile, même si ce n’est pas le cas.

Spotify dans la course

Il n’est donc pas surprenant que le leader du streaming musical offre depuis quelque temps déjà de nombreuses playlists running. Entre Running 2022, Running Motivation, Retro Running, Fun Run, Running Techno, etc, les propositions sont nombreuses et promettent des heures de course en musique. Quelques-unes sont d’ailleurs précisément calées sur différentes cadences de course, comme Running to Rock 170-190 BPM, Running 180 BPM, ou encore Running 185-200 BPM. Certains morceaux ont aussi des rythmes modulables, qui peuvent être écoutés à différents tempos, selon votre propre BPM. Mieux encore, l’application peut détecter votre BPM en course pour vous proposer une playlist adaptée, qui peut varier en fonction de votre rythme de foulée.

Courtney Dauwalter, jamais sans son iPod

Pour l’Américaine Courtney Dauwalter, double gagnante de l’UTMB et toute récente gagnante du MIUT, la musique est un allié incontestable qui l’aide dans les longues courses. « Si je devais choisir une chanson sur la ligne de départ d’une course, ce serait sans aucun doute Let’s Go Crazy de Prince », avoue-t-elle sur son compte Instagram. Et d’expliquer ensuite : « Dans la course de plus de 160 kilomètres, j’emporte mon vieil iPod avec les écouteurs filaires avec moi. C’est une option que j’utilise lorsque je veux un peu d’énergie ou pour changer de rythme dans ma tête. Ce qu’il y a dessus ? Un peu de tout. » Aujourd’hui, sa playlist préférée a rejoint la chaîne Salomon sur Spotify. De quoi trouver l’inspiration, et, si on en croit l’Américaine, de changer de rythme. « Plus vous chantez fort, plus vous courez vite. Enfin, probablement… »

La playlist trail favorite de Courtney Dauwalter

De Queen à Bruno Mars en passant par Withney Houston et Taylor Swift, voici les 25 titres de la playlist de Courtney.

1 Don’t Stop Me Now – Queen
2 Let’s Go Crazy – Prince
3 24K Magic – Bruno Mars
4 Everybody (Backstreet’s Back) – Backstreet Boys
5 Hold On – Wilson Phillips
6 Live Your Life – T.I., Rihanna
7 Fancy Like – Walker Hayes
8 Here I Go Again 87 – Whitesnake
9 Billie Jean – Michael Jackson
10 Can’t Get Away from a Good – Logan Mize
11 Some Nights – fun
12 Jump Right In – Zac Brown Band
13 Hips Don’t Lie (feat. Wyclef Jean) – Shakira, Wyclef Jean
14 The 1 – Taylor Swift
15 Empire State Of Mind – Jaz-Z, Alicia Keys
16 It’s Gonna Be Me – *NSYNC
17 My House – Flo Rida
18 Feel It Still – Portugal. The Man
19 No Sad Songs – Niko Moon
20 I Wanna Dance With Somebody – Withney Houston
21 Havana (feat. Young Thug) – Camila Cabello, Young Thug
22 You Make My Dreams (Come True) – Daryl Hall & John Oates
23 Walking in Memphis – Marc Cohn
24 Bellas Finals : Price Tag… – The Barden Bellas
25 Beers On Me – Dierks Bentley Breland Hardy

Pour écouter la playlist sur Spotify, c’est par ici

Depuis près de 3 mois qu’on attendait ça, l’heure est enfin venue de découvrir les membres “Men in Black” de la team NNormal de Kilian Jornet en action. Ce sera dès ce week-end avec Tòfol Castanyer sur le 100 km du Cami de Cavalls, à Minorque, puis fin mai à Zegama avec Kilian Jornet et Dakota Jones. Sans oublier la “Woman in Black”, Emelie Forsberg, qui fêtera son grand retour à la compétition.

Tòfol Castanyer pour la première mondiale le 21 mai

Il y a toute une symbolique derrière ce lancement. La logique aurait voulu que la première apparition des équipements NNormal soit réservée au « patron », à Zegama. Mais ce qui aurait été normal n’est pas NNormal ! Ce sera donc l’Espagnol Tòfol Castanyer qui aura le privilège de prendre le premier départ d’une course avec les équipements de cette nouvelle marque, le samedi 21 mai à 1h du matin. Et le choix du Camí de Cavalls, à Minorque, ne doit rien au hasard. Tòfol Castanyer a en effet toujours été passionné par les Baléares, créant des camps d’entraînement à Majorque pour les jeunes coureurs, et s’efforçant de les sensibiliser aux écosystèmes naturels délicats de ces îles. Après avoir remporté la course sur le format 85 km l’an dernier, Tòfol visera une nouvelle victoire sur le format 100 km pour célébrer ses débuts en noir. « C’est une course très importante pour moi, car elle est proche de Majorque, ma maison et celle de NNormal », explique Tòfol.

Un Zegama pas comme les autres pour Kilian Jornet

Même s’il connaît le parcours par cœur, cette édition 2022 restera pour Kilian Jornet une course pas comme les autres. Pour la première fois, il portera les équipements de sa propre marque devant le monde entier. Et quelle meilleure publicité pour NNormal qu’une victoire ? La pression est donc intense sur les épaules du Catalan, déterminé à s’imposer une dixième fois, malgré une concurrence qui s’annonce rude. Sa préparation a été totalement orientée vers cet objectif, avec la combinaison de longues courses et de montées sur un rythme progressif, ainsi que sur des tempos plats. « Je pense que ce type d’entraînement, combinant des montées raides et des courses à plat, est un bon moyen de s’entraîner spécifiquement pour différentes sections de la course », a déclaré Kilian.

Pour connaître les favoris de l’édition 2022 de Zegama-Aizkorri, c’est ici.

Dakota Jones, un surdoué tout de noir vêtu

Très engagé ces dernières années sur la protection de l’environnement et profitant de son statut de coureur élite pour diffuser son message, Dakota Jones a logiquement rejoint Kilian Jornet sur les valeurs défendues par la marque NNormal. Pour autant, l’athlète américain ne viendra pas à Zegama uniquement pour arborer ses équipements. L’homme qui a déjà battu 2 fois Kilian (une fois sur la 4ème édition de la Transvulcania, en 2012, et une fois sur l’Ultra Race of Champions – UROC – en 2013) s’est entraîné dur pour cet objectif. « Mon entraînement a été axé sur la combinaison de longues sorties pour améliorer mon rythme pendant la course, et sur des courses en montagne pour renforcer mes jambes », prévient-il.

Emelie, ou le retour d’une femme en noir

Pour Emelie Forsberg, Zegama 2022 marquera son retour à la compétition après une longue période d’absence, en partie due à ses deux maternités. Si son manque de compétition est évident, la championne suédoise s’est néanmoins préparée avec des régimes d’entraînement intenses pour améliorer son rythme en course. Elle s’aligne au départ avec beaucoup de motivation. « Zegama est une excellente occasion pour moi de recommencer », explique Emelie. « Comme il n’y a pas eu beaucoup de neige à la maison cet hiver, j’ai pu faire de nombreuses heures d’entraînement combiné. Par exemple, quatre heures de ski suivies d’une heure de course. C’est un moyen idéal pour travailler l’endurance au printemps, lorsque les jambes ne peuvent pas supporter cinq heures de course à pied. C’était aussi un bon moyen pour moi de me concentrer sur mon mouvement et ma vitesse. Ces derniers temps, j’ai pris beaucoup de plaisir à faire deux montées de 15 min puis deux plats de 5 km. » Ses adversaires sont prévenues : la femme en noir ne viendra pas pour faire de la figuration.

En 6 participations, Emelie Forsberg a terminé 6 fois dans le top 10. Et surtout, toujours illuminé cette course de son magnifique sourire. Son dernier Zegama ? 2018 ! Depuis, elle a donné naissance à deux enfants. Elle ne signe son retour à la compétition que cette année. La « nouvelle Emelie », comme elle aime à le dire, fera partie de la team Nnormal, la marque d’équipement lancée par son compagnon, Kilian Jornet.

Une ascension fulgurante

C’est en 2009 qu’Emelie Forsberg participe à sa première course, le Fjällmaraton, en Norvège. Et signe sa première victoire, après avoir emprunté au dernier moment le sac à dos d’un ami. Re-belote l’année suivante, sur la même course, où elle pulvérise le record de l’épreuve établi par elle-même l’année précédente. Normal, elle ne s’est pas arrêtée 20 minutes pour manger un gâteau au chocolat ! Repérée par le community manager de Salomon en Suède, Erik Ahlström, elle intègre l’équipe en 2012 et se révèle vite au niveau mondial, enchaînant les podiums et les victoires en ultra-trail comme en SkyRunning. Forcément, Zegama reste une étape obligée, où elle se rendra chaque année entre 2012 et 2018, à l’exception de 2016, où elle ne put pas prendre le départ pour cause de blessure.

Retrouvez l’ambiance de folie de Zegama en vidéo ici.

Ses 6 Top 10 en photos

3e en 2012, gagnante en 2013, 4e en 2014 et en 2015, 8e en 2017, 7e en 2018, Emelie Forsberg a toujours signé des performances remarquables sur les sentiers de cette classique basque. Retour en photos sur ses exploits et son sourire.

Le temps de devenir mère

C’est en 2015 qu’Emelie Forsberg et Kilian Jornet décident d’unir leurs vies. Pour courir, mais aussi pour se poser. En Norvège, dans la nature, au calme. Ils orientent alors petit à petit leurs carrières vers le ski-alpinisme et les SkyRace. La dernière performance d’Emelie au niveau mondial est d’ailleurs significative : une seconde place sur l’Ultra SkyMarathon Madeira, un 54 km avec 4100m de D+, en juin 2018. Puis vient le temps des enfants. Maj, leur première fille, née en mars 2019. Puis leur seconde fille, deux ans plus tard, en avril 2021.

Faire son propre chemin

Sa liberté de choisir, Emelie l’a érigée en mantra de vie. C’est le sens de ce qu’écrit Grégory Vollet, manager du team trail Salomon, dans le numéro 124 d’Esprit Trail, dans la chronique Esprit Libre. « Je crois surtout qu’Emelie m’a montré que pour trouver l’équilibre dans la vie, il faut savoir prendre le temps, réfléchir, écouter, s’offrir un long silence pour mieux entendre et apprécier. Emelie le fait de différentes manières, elle sait se protéger, s’isoler. C’est de plus en plus important pour elle, car avec le succès et la reconnaissance, sa liberté est parfois affectée. Elle gère à sa façon. Elle est capable de se couper de tout. Je l’ai déjà vue passer deux heures plongées dans un livre sur le canapé alors qu’autour d’elle, tout se bouscule. »

La flamme du trail brûle encore

Toujours dans la bouche de Grégory Vollet, ces mots, comme une prophétie : « Avec le recul, je me rends compte qu’Emelie fut une étoile filante dans le monde du trail. Elle arriva pleine d’envies et de fraîcheur. Elle réalisa la plupart de ses rêves en très peu de temps, et continua son chemin en prenant ses propres décisions pour garder sa liberté, son équilibre entre sa passion de l’outdoor, sa famille et ses projets. Je n’ai aucun doute que la flamme du trail running brûle toujours au plus profond d’elle, et que nous allons bientôt revoir son sourire sur des courses en 2022. » Zegama-Aizkorri, 1ère étape des Golden Trail World Series 2022, sera ce rendez-vous.

« Excitée et nerveuse »

Un retour à la compétition, forcément, ça peut faire peur. Surtout lorsqu’on s’appelle Emelie Forsberg et qu’on est attendue. La Suédoise confiait d’ailleurs sur ses réseaux sociaux ne même plus savoir si elle était capable de courir 42 kilomètres. Imaginez, 10 semaines avant Zegama, alors qu’elle finissait sa saison de ski-alpinisme, elle n’avait pas encore repris l’entraînement de course à pied. Mais une chose est sûre : quelle que soit sa performance le 29 mai, elle illuminera les lieux de son sourire.