Malgré la canicule qui a sévi sur Grenoble, plus de 3 500 coureurs ont pris le départ de l’UT4M qui se déroulait du 21 au 24 juillet dans les 4 massifs autour de la capitale des Alpes : Vercors, Taillefer, Belledonne et la Chartreuse. Dans ces conditions dantesques, la bataille a fait rage entre Sylvain Court et Yoann Stuck dans l’UT4M 160 Challenge, un format original où les concurrents enchaînaient les 4 massifs sur 4 jours de course.

UT4M 160 Challenge : un format passionnant pour le suspense

Le principe de l’UT4M 160 Challenge est d’effectuer le même parcours que la version non-stop 160 Xtrem, à savoir 173km et 11 510m de dénivelé positif, mais en 4 étapes, une par massif. Donc environ 40 à 45 km par jour. Le classement général, établi après chaque étape, cumule les temps des coureurs, un peu comme sur un Marathon des Sables. En fonction des stratégies de chacun, le général pouvait donc être bouleversé d’un jour à l’autre. Ce qui n’a pas manqué d’arriver.

Lire aussi : Résultat 160 Xtrem : Casquette Verte sans trembler

Yoann Stuck en tête à mi-course

Si Sylvain Court a remporté la 1ère étape dans le massif du Vercors, avec 4mn30 d’avance sur Yoann Stuck et 15mn15 sur Régis Ruchaud, le traileur lyonnais savait que la seconde étape lui serait plus favorable. Malgré un format raccourci d’une vingtaine de kilomètres pour des raisons de sécurité (alerte canicule), Yoann Stuck s’est effectivement imposé dans le massif de Taillefer. En terminant avec 5mn 01s d’avance sur Sylvain Court, l’athlète I-run a pris la tête du général, pour moins d’une minute. Comme la veille, Régis Ruchaud a pris la 3e place, à 22mn 49 du vainqueur. Au temps cumulé, il pointait désormais à plus de 38 minutes du leader.

Belledonne : une 3e étape qui change tout

Le mano a mano entre Yoann Stuck et Sylvain Court allait continuer sur la 3e étape, dans le massif de Belledonne. Un massif que Yoann Stuck craignait tout particulièrement. Il avait d’ailleurs annoncé la veille que cette 3e étape risquait de lui faire perdre pas mal de temps sur son principal rival. L’athlète du Team Kinetik n’a pas laissé passer sa chance et a repris le lead à la faveur de sa victoire, avec 6mn 34 d’avance sur le plus barbu des traileurs. Au cumulé, Sylvain Court comptait alors un peu plus de 5 minutes d’avance sur Yoann Stuck à l’aube de la dernière étape, décisive, dans le massif de la Chartreuse. Quant à Régis Ruchaud, classé une nouvelle fois 3e à 20mn des 2 leaders, il pointait désormais à près d’une heure.

UT4M 160 Challenge : Sylvain Court au finish

Tout pouvait donc arriver entre les 2 leaders sur la dernière étape. C’est finalement Sylvain Court qui s’impose dans le massif de la Chartreuse, devançant Yoann Stuck avec le plus gros écart enregistré entre les 32 coureurs : 9mn 50s. En temps cumulé, Sylvain Court l’emporte avec 15mn 53 d’avance sur Yoann Stuck. Clément Dieudonné (Team CS Megève), 7e de l’étape, s’empare de la 3e place au général, à la faveur de la défaillance de Régis Ruchaud, contraint à l’abandon. Il termine avec 1h23 de retard sur le vainqueur. Sylvain Court signe ainsi de la plus belle des manières sa préparation pour l’UTMB, tandis que Yoann Stuck, lui, tentera de briller sur le format CCC.

Magali Mellon impériale sur la 160 Challenge féminine

Si le suspense a été total chez les hommes, il n’y en aura guère eu chez les femmes. La faute à une Magali Mellon impressionnante. Dès le premier jour, l’athlète du Team FK Studenterna s’est en effet imposée avec 33mn d’avance sur Françoise Piney et Aline Coquard. Seule la seconde étape, dans le Taillefer, allait lui échapper, Aline Coquard terminant 3mn 50 devant elle. Mais Magali Mellon allait remporter les 2 dernières étapes, creusant au temps cumulé un écart d’un peu plus d’1 heure sur sa dauphine, Aline Coquard. Pélagie Olivier, 3e des 3 dernières étapes, monte sur la 3e marche du podium, à 1h24 de la gagnante. Avec un temps cumulé de 21h 20mn, Magali Mellon se hisse à la 26e place du général, à 4h 43 de Sylvain Court.

Les podiums des autres courses

L’Ut4M 2022 proposait 12 formats de courses différents, du « à la carte » de 20km à 173km, avec des dénivelés allant de 730 à 11 510 mètres et des passages jusqu’à 2 645 mètres d’altitude. Voici les podiums des autres courses.

UT4M Xtrem

Hommes
Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte
Nicolas Prin
Steeve Gobert

Femmes
Valentina Michielli
Maria Ilaria Fossati
Ghislaine Trilliat

UT4M 100 Master

Hommes
Stéphane Évêque Mourroux
Nicolas Perrier
Hugo Smets

Femmes
Christine Selman
Céline Gibard-Grobaud
Guislaine Verrier

UT4M Challenge 80

Hommes
Romaric Pelloux Thygat
Mathieu Esmieu
Robin Dieumegard

Femmes
Rachel Pain 
Marie Duthel
Pauline Astruc

UT4M Chartreuse 40

Hommes
Fabrice Arène 
Nicolas Hairon 
Tibère Debizet 

Femmes
Flora Barboche
Camille Poulain 
Margaux Mentec Bette

UT4M Chartreuse 20

Hommes
Kevin Roux
Anthony Isabelle 
Jonathan Virapin

Femmes
Emma Durand-Poudret
Isabelle Teddy 
Pauline Kordalski

Pour retrouver les résultats complets de toutes les courses, c’est ici

En remportant la course en moins de 36 heures, Grégoire Curmer signe un véritable exploit sur les 171km et 11000 de D+ du parcours, qui empruntait sur 95% de sa distance le mythique GR20. Mais la prouesse de Sandrine Béranger, 3e au général, est encore plus impressionnante.

Terre des Dieux : Grégoire Curmer « gavé » de cailloux !

« Actuellement indisponible, juste le temps de digérer les 189 900 millions de cailloux que je viens de manger. » Tel est, en substance, le message laissé par le chef cuisinier Grégoire Curmer sur son instagram, après sa victoire sur le Terre des Dieux 2022. Il faut dire que le Haut-savoyard n’a pas ménagé sa peine, établissant un chrono exceptionnel. Malgré une chaleur étouffante, il l’emporte avec plus de 9 heures d’avance sur le temps mis par le vainqueur de la première édition, le Corse Jean-Baptiste Simonetti. Ce dernier avait rallié l’an dernier Calenzana à Zonza en 45h 22 minutes.

Abandon de Jules-Henri Gabioud

Si une centaine de coureurs étaient au départ mercredi 20 juillet, tout le monde attendait un duel serré entre Grégoire Curmer et le Suisse Jules-Henri Gabioud. Le premier, a été révélé au grand public après sa victoire en 2019 à la Diagonale des Fous. Le second, spécialiste des ultras XXL, est notamment vainqueur du dernier Tor des Glaciers (450km). Hélas, la confrontation a tourné court. Le Suisse du team Scarpa a dû abandonner à la 2e base de vie du Terre des Dieux, après 13h de course.

Le cavalier seul de Grégoire Curmer

Seul en tête, l’athlète du team Compressport International comptait 1h30 d’avance sur le second à mi-course, à Vizzavona. Il l’emporte finalement en 35h52 minutes. Un chrono remarquable vu les conditions climatiques de ce mois de juillet. Il termine avec plus de 7 heures d’avance sur Renaud Rouanet, second. Ce dernier, vainqueur des 118km de l’UTCAM et 2e du grand Raid des Pyrénées 2021, bat également le meilleur chrono de la première édition du Terre des Dieux.

Résultat Terre des Dieux : l’exploit de Sandrine Béranger

On connaissait le potentiel de l’Iséroise Sandrine Béranger, qui ces trois dernières années accumulait les Top 10. Comme par exemple sa 7e place à l’UTMB et sa 5e place au Grand Raid en 2019. Ou encore sa 3e place du 176 km de l’UT4M, et la seconde de l’Echappée Belle en 2021. Une course qu’elle avait déjà remporté en 2013 et 2017. Sandrine Béranger visait donc la plus haute marche du podium sur ce Terre des Dieux. Et elle l’a atteinte. De la plus belle des manières.

En effet, elle a survolé la course, terminant en 47h 09. Elle devance de près de 24 heures la seconde, Emma Thillens. Mais surtout, elle prend une fantastique 3e place au scratch, signant ainsi un exploit à la Courtney Dauwalter. « Il y a eu des moments durs, des petits coups de chaud », a-t-elle commenté. « Mais c’était vraiment merveilleux pour les yeux avec un petit plus pour les levers et couchers de soleil. »

Les résultats complets sur Livetrail ici

Mercredi 20 juillet à 18h, les coureurs de l’ultra-trail Terre des Dieux s’élanceront de Calenzana pour 170 kilomètres et 11000m D+ sur le mythique GR20. Une occasion unique de pouvoir parcourir ce sentier en semi-autonomie et en sécurité. Et, pour les plus costauds, de s’étalonner par rapport aux records détenus par Lambert Santelli depuis 2021 et Anne-Lise Rousset depuis juin 2022. Avec en point d’orgue le duel annoncé entre Grégoire Curmer et Jules-Henri Gabioud.

Le GR20 en mode ultra

Si Terre des Dieux est le seul ultra de type « 100 miles » organisé en Corse, c’est surtout le seul événement à proposer de parcourir le GR20 sur sa quasi-totalité. « Sur 170 kilomètres, seuls 6 kilomètres sont hors GR20, explique Marylou Valery, présidente de l’association Mantinum, organisatrice de l’événement. C’est l’unique possibilité pour un traileur de découvrir la quasi-totalité du GR20 en une seule fois sur une course, tout en étant encadré et en ayant la possibilité de profiter de ravitaillements et des accès aux refuges. » Cet encadrement a été rendu possible grâce à un long travail réalisé en étroite collaboration avec les institutions corses. Ainsi, les coureurs qui s’élanceront mercredi 20 juillet à 18h de Calenzana pourront profiter de la diversité des sentiers corses en toute sécurité, une expérience unique !

Chaud devant !

En plus du gros dispositif de sécurité déployé sur la course, au vu des conditions caniculaires prévues sur toute l’Europe de l’ouest, l’organisation a décidé d’activer le Kit Canicule. Prévu par le règlement de la course ce kit comprend : des lunettes de soleil, une casquette saharienne, de la crème solaire et une réserve minimum de 2 litres. Des contrôles aléatoires seront organisés afin de garantir la sécurité des coureurs.

Terre des Dieux 2022, une belle bataille en perspective

À l’avant du peloton, une belle bataille s’annonce chez les hommes entre Grégoire Curmer, vainqueur de la Diagonale des Fous en 2019, et Jules-Henri Gabioud, vainqueur du Tor des Géants en 2011 et du dernier Tor des Glaciers. Mais au-delà de la compétition, les deux champions voient Terre des Dieux comme une occasion unique de participer à un ultra sur l’un des plus beaux et plus mythiques sentiers du monde. 

« Il n’existe pas beaucoup d’endroits sur la planète où l’on peut découvrir la quasi-totalité d’un GR comme ça, confie Grégoire Curmer. Et là il s’agit du GR20 qui est pour moi le plus beau GR du monde ! La distance, la difficulté des terrains, l’histoire des sentiers corses, tout cela fait de Terre des Dieux une course incroyable qui pourrait devenir l’une des plus belles courses du monde ! »

« C’est un truc de dingue d’avoir la chance de courir sur ce parcours, poursuit Jules-Henri Gabioud. La course emprunte vraiment le GR20 qui est certainement l’un des parcours de trek les plus difficiles d’Europe. Il n’y aura pas que la distance à prendre en compte, c’est un véritable défi physique cette course et c’est ce que j’aime. On va découvrir quelque chose de mythique et vivre un vrai challenge. Et de savoir en plus que Grégoire est là, ça me motive encore plus ! »

Site de l’épreuve

Si le combat des chefs entre François D’Haene et Kilian Jornet occupait tous les esprits lors de cette Hardrock 100 dans les montagnes du Colorado, une autre course, tout aussi passionnante, se déroulait chez les femmes. En effet, la redoutable Américaine Courtney Dauwalter, revancharde après son abandon en 2021, n’avait qu’un seul objectif : atomiser la course dès le départ. Et elle l’a fait !

27 femmes au départ de la Hardrock 100, un record

Cette 27e édition de la Hardrock 100 était historique à double titre. D’abord, symboliquement, parce qu’elle célébrait le 30e anniversaire de l’épreuve née en 1992. Mais surtout, parce que c’était la première fois qu’autant de femmes avaient été retenues parmi les 145 privilégiés invités à courir l’épreuve. Les 27 « élues » allaient devoir honorer leur sélection et tenter de parcourir l’intégralité de cette terrible boucle de 161 km et 10000m de D+ pour revenir à Silverton embrasser le fameux rocher faisant office d’arrivée. Et parmi elles, l’impressionnante Courtney Dauwalter, figure de proue du Team Salomon, capable de rivaliser avec les meilleurs hommes.

Pour Courtney, un mot d’ordre : oublier 2021

Archi-favorite, l’Américaine n’avait qu’un seul ennemi dans la course : elle-même. Car la Hardrock 100 est une des courses les plus dures au monde, qui ne se gagne qu’en étant en pleine possession de ses moyens. Impossible de tricher avec son corps lorsque l’épreuve se déroule à une altitude moyenne de plus de 3300 mètres, avec un point culminant à une altitude record de 4282m. Or, l’an dernier, pour sa première participation, Courtney Dauwalter avait craqué. Victime d’ennuis gastriques, incapable de prendre le temps de s’alimenter correctement aux stations de vie, elle avait été contrainte à l’abandon au 100e kilomètre. Un fait rarissime chez elle, qui lui laissait un goût amer et une terrible envie de remettre les pendules à l’heure. Si, depuis, Courntey a énormément travaillé sur la nutrition, et en particulier l’ingestion de calories liquides, encore fallait-il tester l’efficacité de ces nouveaux protocoles sur cette course.

Un plateau féminin de haut niveau

Si Courtney était logiquement la favorite des bookmakers, ses concurrentes n’étaient pas venues pour faire de la figuration. Parmi les autres prétendantes à la victoire, où tout au moins au podium, on trouvait du beau monde. A commencer par l’expérimentée Darcy Piceu, triple gagnante de l’épreuve de 2012 à 2014, et seconde en 2021 derrière l’Américaine Sabrina Stanley. Mais également Meghan Hicks, troisième de cette dernière édition, et Hannah Green, 7e en 2017. Ou encore la Canadienne Stephanie Case, habituée des exploits sur longue distance, vainqueur du 450km du Tor des Glaciers en 2021.

Au sujet de Stephanie Case, lire l’article Free to Run, le défi de l’ultra-traileuse Stephanie Case

Courtney à fond dès le départ

Si, chez les hommes, la course au coude à coude de Kilian Jornet et François D’Haene aura maintenu le suspense jusqu’aux 10 derniers kilomètres, il n’en a rien été chez les femmes. En effet, Courtney Dauwalter a fait la loi du début à la fin. Partie seule en tête dès les premiers kilomètres, elle a progressé à un rythme implacable sans qu’aucune de ses rivales ne puisse la suivre. Au premier tiers de course, installée à la 8e place au général, elle comptait déjà plus d’une heure d’avance sur sa poursuivante Darcy Piceu. Un écart qui allait se creuser peu à peu pour devenir un gigantesque fossé.

6e au scratch à mi-course

C’est à la base de vie d’Engineer Station, juste après la mi-course, que les choses deviennent évidentes : Courtney Dauwalter, remontée à la 6e place au général, est dans un très très grand jour. Avec un chrono de 12h10, elle est très en avance sur le record féminin de la course dans le sens des aiguilles d’une montre (la boucle change de sens tous les ans), voire même sur celui réalisé dans le sens inverse, réputé plus rapide. Les deux records, propriété de l’Américaine Diana Finkel en 28h 32mn 06s dans le sens horaire en 2010 et 27h 18mn 24s dans le sens inverse des aiguilles d’une montre en 2009, sont en passe d’être pulvérisés.

Hardrock 100 2022, un record féminin historique

Très concentrée sur l’objectif, attentive à bien s’alimenter et s’hydrater, Courtney Dauwalter a continué son impressionnant cavalier seul. Aux trois-quarts de la course, elle compte plus de 5 heures d’avance sur la Canadienne Stephanie Case, qui s’est emparée de la seconde position devant Hannah Green, Darcy Piceu et Meghan Hicks. Le record en ligne de mire, Dauwalter s’offre un finish impressionnant dans la dernière descente pour finalement embrasser le rocher de l’arrivée en 6e position au scratch, après 26h 44mn 36s. Elle pulvérise ainsi les 2 marques de Diana Finkel et écrit une nouvelle ligne de son immense palmarès de championne.

Elle devance de plus de 6 heures Stephanie Case, qui termine sa première Hardrock 100 en 32h 52mn 46s, à la 19e place au général. Troisième féminine, l’Américaine originaire de Silverton Hannah Green termine en 34h 26mn 39s, avec près de 2 heures d’avance sur son meilleur chrono de 2017. Quant à Darcy Piceu, pour la première fois en 9 participations, elle termine au-delà de la seconde place, échouant au pied du podium.

Voir tous les résultats de la course.

De retour pour une 8ème édition à Saint-Martin-Vésubie, l’Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour 2022 a réuni près de 2000 athlètes français et étrangers dans des conditions parfaites sur les pentes techniques du département des Alpes-Maritimes, du 8 au 10 juillet. Les deux stars de l’événement, Paul Capell et Benoît Girondel, n’ont pas raté leur rendez-vous !

300 traileurs au départ de Monaco

Avec huit formats de course au programme, autant dire qu’il y en avait pour tous les goûts. Du Vertical 5km « La Maremontana » au 125km, chacun a pu prendre le départ d’une épreuve à la mesure de sa pratique et de ses envies. À l’instar de l’an passé, deux courses s’élançaient de la Principauté de Monaco au niveau du Port Hercule, le vendredi 8 juillet. C’est depuis le site même du départ du Grand Prix de Formule 1 que 300 bolides sur deux jambes étaient, cette fois-ci, au départ du Vertical 5km et du 125km.

À quelques mètres seulement des eaux bleues de la Méditerranée, 100 trailers ont pris le départ à 19h00 pour un 5km vertical. Une montée sèche direction La Turbie pour un effort aussi court qu’intense. Les 200 athlètes restants entamaient, quant à eux, un long périple de 125km à travers les Alpes-Maritimes. Ils allaient enchaîner vallées et sommets pour atteindre Saint-Martin-Vésubie de longues heures plus tard. Le favori n’était autre que Benoît Girondel, tenant du titre du 75km sur l’UTCAM 2021, mais surtout double vainqueur du Grand Raid de la Réunion.

L’Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour, un voyage de la mer à la montagne

De la mer à la montagne, telle est la devise de cette épreuve qui correspond bien à la beauté de ce territoire maralpin. En effet, ici, on peut profiter à la fois d’un littoral sublime et d’un arrière-pays montagneux somptueux, le tout en à peine plus d’une heure de route. Premier point de passage de l’UTCAM pour les athlètes du 125km, le célèbre Trophée d’Auguste à La Turbie a également vu les victoires de Valérie Raibaut et d’Alexis Gigant sur le 5km Vertical, vendredi 8 juillet.

Après le ravitaillement, les ultra-traileurs ont poursuivi leur route direction Gorbio, puis le Col de Braus avant de s’engouffrer dans la nuit direction la Vésubie via Peira Cava, la Valette de Prals ou la Cime de Piagu. Une immense équipe de 800 bénévoles et de 100 médecins / secouristes se sont relayés pendant plus de 2 jours tout au long des différents parcours pour assurer la sécurité et encourager tous les participants. Un dispositif hors-norme pour un évènement qui l’est tout autant.

Pau Capell en vedette samedi matin

Dès le samedi 9 juillet, l’effervescence était à son comble à Saint-Martin-Vésubie. En effet, les départs se sont enchaînés toute la matinée, avec dès 5h le départ du 95km. Deux heures plus tard, ce sont les athlètes du 75km qui se sont élancés. Puis, à 9h, c’était au tour du très attendu et spectaculaire 50km, avec la présence de la star mondiale du Trail Running Pau Capell, double Champion de l’Ultra-Trail World Tour, le circuit référence en matière de Trail.

Capell et Girondel au sommet de leur forme

En 2021, Pau Capell n’avait pu participer à l’Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour® en raison d’une blessure. Cette année, il a mis un point d’honneur à venir et a démontré que son statut n’était pas usurpé. Il a dominé la course de bout en bout pour s’imposer en 6h 45mn 16s, avec plus de 30 minutes d’avance sur son dauphin. Benoît Girondel aura lui aussi assumé son statut de favori en remportant le 125km en 17h 09mn 03s, reléguant le second à plus d’une heure.

Revenir en 2023

Le dimanche 10 juillet au matin, le festival de trail s’est poursuivi avec le 30km puis le 10km, rendant ainsi plus abordable et accessible la découverte du trail pour tous. De quoi donner envie de passer à la distance supérieure l’an prochain. Et pourquoi pas vous ?

Retrouvez toutes les infos sur les courses, les distances et les dénivelés ici

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Les résultats de toutes les courses de l’Ultra Trail Côte d’Azur Mercantour 2022

UTCAM 125km :

Hommes :

1. Benoit Girondel (17:09:03)
2. François Holzerny (18:17:56)
3. Nicolas Allemeersch (19:01:09)

Femmes :

1. Daphnée Derouch (22:21:44)
2. Lucie Arnal (23:23:57)
3. Camille Sere (24:13:22)

UTCAM 95km :

Hommes :

1. Lucas Laforet (12:06:19)
2. Sebastien Gaumer (13:14:33)
3. Maxime Lameche (14:12:58)

Femmes :

1. Hannah Derksen (13:58:42)
2. Laura Berruer (20:46:44)
3. Charlene Da Silva (22:02:09)

UTCAM 75km :

Hommes :

1. Thibault Legarff (11:05:22)
2. Franck Cardin (11:05:34)
3. Bertrand Pailleux (11:47:07)

Femmes :

1. Jeanne Maillot (13:07:05)
2. Melanie Ringeval (14:08:16)
3. Sophie Denner (14:38:29)

UTCAM 50km :

Hommes :

1. Pau Capell (06:45:16)
2. Thibault Athane (07:18:53)
3. Jérémie Bouchard (07:38:20)

Femmes :

1. Manon Gras (09:01:47)
2. Manon Besson (09:25:39)
3. Séverine Oliver (10:02:49)

UTCAM 30km :

Hommes :

1. Sébastien Poesy (02:52:34)
2. Jimmy Panozzo (03:16:07)
3. Benoit Galli (03:19:32)

Femmes :

1. Stéphanie Reymond (04:01:59)
2. Elodie Tonelli (04:10:12)
3. Aurore Dacier (04:16:09)

UTCAM 10km :

Hommes :

1. Vincent Viallefont (00:50:43)
2. Romain Carlicchi (00:50:51)
3. Loïc Franco (00:53:25)

Femmes :

1. Virginie Bourdrez (01:05:59)
2. Isabelle Delattre (01:06:50)
3. Elodie Lhomer (01:07:59)

VERTICAL 5km « La Maremontana » :

Hommes :

1. Alexis Gigant (00:25:47)
2. Romain Carlicchi (00:26:25)
3. Frédéric Galery (00:28:05)

Femmes :

1. Valérie Raibaut (00:32:11)
2. Jasmine Carli (00:37:43)
3. Laurianne Marin (00:38:05)