Si la course vedette était l’Intégrale remportée par Jean-Marie Thévenard, petit frère de Xavier, 3 autres épreuves spectaculaires étaient au menu de l’Échappée Belle 2022 : la Traversée Nord, le Parcours des Crêtes et la Skyrace du Rocher Blanc. En voici les podiums.

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Skyrace du Rocher Blanc : Riccardo Scalet et Jessica Pardin s’imposent sans Rocher Blanc

La pluie et le brouillard ont joué les trouble-fête sur la Skyrace du Rocher Blanc vendredi 19 août. Les conditions météorologiques compliquées ont en effet contraint l’organisation à basculer sur le parcours de repli. Les coureurs n’ont pas pu monter jusqu’au Rocher Blanc, à 3000m d’altitude. Ils ont dû se contenter d’une course en aller-retour jusqu’au lac des 7 Laux, à 2000m. Le tracé, réduit à 12km pour 1000m de dénivelé environ, restait cependant très technique et glissant. Surtout au vu de la quantité d’eau sur le parcours… À ce petit jeu d’équilibriste, c’est le jeune Italien Ricardo Scalet qui s’en est le mieux sorti. Réussissant à s’échapper dans la descente, il boucle cette Skyrace 2022 en 1h 45mn 04s. Il devance le favori français Gédéon Pochat de la Team Dynafit (1h 52mn 03s). Maxime Vaussenat termine troisième en 1h 54mn 25s.

Chez les féminines, Jessica Pardin, redoutable sur des parcours type montée sèche, finit 28e au scratch en 2h 10mn 52s. La gagnante du KV du Marathon du Mont-Blanc et du KV du High Trail Vanoise 2022 devance assez largement Céline Lafaye (2h 19mn 01s). Julia Garriga Ferrer complète le podium (2h 20mn 15s).

Traversée Nord : Jérôme Vanderschaeghe et Manon Benoît les plus rapides

Même si le départ de Fond-de-France a été retardé de quelques minutes à cause d’un débalisage sauvage, le soulagement était au rendez-vous : il ne pleuvait pas. Les coureurs partis peu après 5h du matin samedi 21 août ont donc pu faire le parcours complet, 84km pour 6140m D+. Parti rapidement, le Belge Jérôme Vanderschaeghe, vainqueur du Trail du Petit Saint-Bernard en 2021, a fait toute la course en tête. Il s’impose à Aiguebelle en 12h 36mn 30s, avec plus d’un quart d’heure d’avance sur Antoine Lamboy-Martin (12h 52mn 50s). Clément Barret complète le podium, en 13h 21mn 37s.

Première féminine, Manon Benoît a franchi la ligne d’arrivée en 14h 54mn 42s. Elle devance sur la ligne Nellie Taleux (15h 17mn 30s) et Justine Rouveyrol (15h 38mn 58s).

Parcours des Crêtes, Florent Vorger et Clément Desille ex-aequo, Anne-Laure Roux 1ère féminine

C’est ensuite sous un beau ciel bleu que les coureurs se sont élancés à 8h du matin d’Allevard pour affronter les 64km et 4800m D+ du Parcours des Crêtes. Sur un parcours moins technique que la Traversée Nord ou l’Intégrale, sans zones hors sentiers mais avec de nombreux monotraces passant par 4 crêtes principales à 2000m, Florent Vorger et Clément Desille n’ont pas réussi à se départager et ont fini ex-aequo en 8h 40mn 33s. Ils devancent Miguel Balaven, troisième en 8h 49mn 55s.

Côté féminin, c’est Anne-Laure Roux qui s’impose. Elle boucle le parcours en 11h 02mn 52s. Elle devance Agnès Brucher (11h 10mn 25s) et Fanny Tournay (11h 22mn 29s).

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Malgré des conditions météo difficiles, les favoris ont marqué de leur empreinte de L’Échappée Belle 2022, tant sur la version solo que sur la version duo de la traversée du Massif de Belledonne. Résultat : Jean-Marie Thévenard s’impose sur l’Intégrale, François D’Haene et Alexis Traub sur le Du’ô des Cimes.

Échappée Belle 2022 : Jean-Marie Thévenard intouchable sur l’Intégrale

Dans la famille Thévenard, quand le grand frère est au repos forcé , c’est le petit frère qui prend le relais. Moins médiatique que Xavier, Jean-Marie était là pour la gagne. Et une revanche à prendre, après avoir connu un revers lors de l’édition 2020, où il avait dû abandonner. Très serein tout au long de la course sur un tracé de 149k et 11400m D+ qu’il connaissait bien, avec 15 cols et 40 km à plus de 2000m d’altitude, Jean-Marie Thévenard a pris la tête de la course vers le 30e kilomètre pour ne plus la lâcher. Il s’impose en 23h 51mn, avec plus d’1h40 d’avance sur le second, Christophe Anselmo, vainqueur de l’édition 2018. Matthieu Durand, troisième, termine à plus de 2h20 du vainqueur.

« En 2020, j’étais parti un peu fort et je l’avais payé. Cette année je suis allé tranquille, à la cool. Je suis resté à une allure entraînement pour ne pas me mettre dans le rouge », a expliqué le Jurassien à l’arrivée. « J’ai d’abord fait ma course contre moi-même, sans vraiment regarder ce qui se passait derrière », a-t-il ajouté. Interrogé sur 2020, il a précisé que les conditions de course de cette année (froid et pluie) lui correspondaient bien mieux que celles de 2020, où les concurrents avaient dû affronter de fortes chaleurs. Constant de bout en bout, Jean-Marie Thévenard a tenu à rendre hommage à ce parcours magnifique, « un terrain que j’affectionne, encore bien sauvage, très minéral et technique ».

L’Intégrale féminine : exploit de Sarah Vieuille

Avec plus de 2h 40 d’avance sur la seconde, l’Espagnole Silvia Ainhoa Trigueros Garrote, première féminine en 2021, la Française Sarah Vieuille a réalisé un véritable exploit dans cette traversée du massif de Belledonne. En tête de bout en bout, elle termine en 27h 26mn. Avec un tel chrono, elle se hisse à la 6e place du classement général. De bonne augure pour cette ultra-traileuse du team Evadict, qui construit de la meilleure des manières sa préparation pour le Grand Raid de la Réunion, début novembre.

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Du’ô des Cimes : D’Haene et Traub rois de l’orientation

La pluie et le vent ont joué les trouble-fêtes sur le début de cette 10e édition du Du’ô des Cimes, obligeant l’organisation à basculer sur le parcours de l’Intégrale pour la première partie de course. Mais le duo favori de l’épreuve n’a pas été troublé outre mesure. Ainsi, François D’Haene, vainqueur de l’Intégrale 2019 et détenteur du record en 23h55, associé à son beau-frère Alexis Traub, se sont imposés au bout de l’effort. Mais la course, volontairement sans chronométrage, n’a pas été simple. Et tout s’est joué dans la partie d’orientation, sans balisage. Alors que le binôme formé par Antoine Guillon, vainqueur de la Traversée Nord 2016 et Cédric Chavet, vainqueur de l’Intégrale 2020, était devant, une erreur d’orientation pendant la nuit les a fait partir dans une mauvaise direction. Et les a contraint à abandonner.

Alexis Traub, visiblement épuisé, ne cachait pas son soulagement d’en terminer : « J’ai eu du plaisir les 8 premières heures, puis un passage à vide d’environ 6h, compliqué. François a essayé de me rebooster, mais j’avais envie d’arrêter, je n’en pouvais plus. » De son côté, François D’Haene a rendu hommage à son beau-frère : « Ça me faisait plaisir de vivre cette expérience avec Alexis. Le parcours était assez exigeant, et il a connu 6 vraies heures de passage à vide. C’était plus mon milieu à moi qu’à lui, mais l’envie était d’aller au bout ensemble était plus forte, qu’importe le temps et le résultat. La fin du parcours était très belle, il fallait jouer avec la cartographie, être attentif. Il fallait trouver les goulets, les couloirs, ce n’était pas facile. »

Très attendue, la 49e édition de Sierre-Zinal est venue chambouler la donne dans l’univers du trail. Partis sur un rythme fou, les Kenyans, tant chez les hommes que chez les femmes, ont fait sensation et ont dominé la course de bout en bout. Ils placent 4 coureurs dans les 7 premiers.

Les Kenyans étaient les plus forts

C’était la grande inconnue de cette édition de Sierre-Zinal : les Kenyans, venus en nombre, allaient-ils être capables de performer sur une telle course certes rapide, mais également très exigeante dans sa première partie. La réponse a été claire : oui. Dominateurs de bout en bout tant chez les hommes que chez les femmes, les Kenyans n’ont laissé que les miettes aux coureurs du Vieux Continent.

À l’arrivée, Mark Kangogo, 33 ans, qui pointait déjà en tête à Chandolin (km 12,3) en compagnie de Patrick Kipngeno, l’emporte en 2h 27mn 31s. S’il a semblé marquer le pas sur la descente finale, il termine tout de même avec 1mn 48s d’avance sur le second, l’inattendu Espagnol Andreu Blanes Reig (2h 29mn 19s). Patrick Kipngeno monte sur la 3e marche du podium, en 2h 29mn 35s.

Kangogo et Kipngeno avaient déjà envoyé des signes de leur forme la semaine dernière, le second s’étant imposé devant le premier lors de la course Thyon-Dixence, une épreuve de 16,3km pour 700m D+.

Kilian Jornet “seulement” 5e

L’Érythréen Petro Mamu, revenu sur Kilian Jornet dans la descente finale, termine dans le même temps que le recordman de l’épreuve, en 2h 30mn 18s. L’Espagnol, qui a déjà remporté 9 fois cette course, enregistre aujourd’hui son moins bon classement. Ce sont 2 autres Kenyans, Philemon Ombogo Kiriago et Robert Pkemoi, respectivement second et vainqueur de la Montée du Nid d’Aigle 2022, qui prennent les 6 et 7e places. Parmi les autres prétendants, Rémi Bonnet termine 9e, Robbie Simpson 10e, Francesco Puppi 14e et Cesare Maestri 22e. Côté français, Anthony Felber termine 12e et Sylvain Cachard 13e. Frédéric Tranchand ne termine qu’à la 38e place.

Maude Mathys battue de 31 secondes !

Chez les féminines, le suspense a été total mais c’est également une Kenyane, Esther Chesang, qui l’emporte en 2h 52mn 01s, 58e au général. Dominatrice depuis le début de la course, elle a cependant marqué le pas sur la fin et a vu revenir la Suissesse Maude Mathys, détentrice du record de l’épreuve. Mais à l’arrivée, la Kenyane a su conserver 31 secondes d’avance sur la championne suisse (2h 52mn 32s). C’est une autre Kenyane, Philiaries Kinsang, qui prend la 3e place. Côté français, la première Tricolore est Mathilde Sagnes, 13e en 3h 09mn 35s. Julie Roux est 15e, Anaïs Sabrié 21e et Louise Serban-Penhoat 24e.

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La 6e édition du Cimalp Tignes Trail arrive ! Les 20 et 21 août, la station de Tignes vous propose de découvrir des parcours exceptionnels au plus près des sommets et au milieu de paysages à couper le souffle. Envie de prendre de la hauteur ? C’est maintenant !

Cimalp Tignes Trail : ambiance haute montagne garantie

Avec ses 3 parcours de trail Adultes (13, 27 et 44km) le dimanche et ses 3 parcours Jeunes (700m, 1,9 et 3,3km) le samedi, la 6ème édition du Cimalp Tignes Trail est accessible aux sportifs de tout âge et tout niveau. Plus bel atout de cette épreuve, une ambiance « haute montagne » garantie durant la course. Traduisez : des vues panoramiques sur des lacs, glaciers et les plus beaux sommets de plus de 3000m d’altitude. Mais rassurez-vous, si les tracés naturels vous tirent vers les sommets, ils traversent également de magnifiques forêts et des plaines herbeuses. De quoi en prendre plein les yeux et contenter tout le monde.

Des profils et des dénivelés qui en disent long

Forcément, qui dit haute montagne dit dénivelés. On n’a rien sans rien. Et autant le dire tout de suite, les dénivelés des différents trails proposés sont costauds. Si vous êtes un peu juste, visez les 890m D+ du 13km, ou les 1770m D+ et 2 montées du 27km, qui sont déjà un sacré challenge. Si vous avez le feu dans les jambes, optez pour les 2810m de D+ du 44km. Vous aurez alors droit à 3 montées plutôt violentes, avec 2 passages à 2700m. Et dites-vous bien que pour jouer devant sur ce 44, il va falloir cavaler sévère. L’an dernier, c’est un certain Yoann Stuck qui s’était imposé, ex-aequo avec Anthony Boucard, en 4h 28mn. Et chez les femmes, c’est l’athlète italienne Graziana Pè qui était montée sur la plus haute marche du podium, en 5h 39mn. Cela vous donne une idée du niveau…

Testez les X-Trail ou les 864 Drop Evolution de Cimalp

Ces deux jours consacrés aux plaisirs de la course à pied seront également l’occasion de faire de belles rencontres. De nombreuses surprises attendent ainsi les visiteurs au village-expo. Ils pourront notamment échanger avec les membres de l’équipe Cimalp, partenaire officiel de la course. Voire même de glaner quelques conseils auprès de leur athlète Benoît Dupraz, qui s’alignera sur le 44km.

La marque a eu par ailleurs la bonne idée d’organiser un testing le samedi après-midi à partir de 16h30, afin de découvrir leurs équipements. L’occasion pour ces messieurs d’enfiler leurs fameuses X-Trail et participer à une sortie encadrée de 6 à 7 kilomètres avec environ 400m D+, histoire de bien apprécier le confort des chaussures que nous avons testées il y a quelques mois. Sans oublier, pour les femmes, la possibilité de tester également la 864 Drop Evolution et son système de drop adaptatif. Et d’en parler lors du ravito débrief de fin de testing. Voire même, pour ceux qui ne seraient pas inscrits aux courses du lendemain, de se laisser tenter en profitant des quelques dossards de dernière minute que Cimalp a pensé à mettre de côté. Attention, le nombre de places est très limité, et l’inscription obligatoire (voir le lien ci-dessous).

Réservations pour le testing Cimalp ICI

Autre bonne nouvelle, la station a pensé à mettre en place des offres “packagées”, avec séjour en hôtel ou appartement avec 2 nuits incluses à des tarifs vraiment canon. Idéal pour un bon week-end montagne et sport à petit prix…

Informations supplémentaires et inscriptions aux courses ICI

Vainqueur du Marathon du Mont-Blanc il y a 5 semaines, Jonathan Albon s’impose de nouveau sur la 3e étape des Golden Trail World Series 2022, en Norvège. Frédéric Tranchand, 1er Français, termine 4e. Victoire de l’Américaine Sophia Laukli chez les féminines, Elise Poncet superbe 2e.

Stranda Fjord Trail Race : dans le froid, le vent et la pluie

Les coureurs s’attendaient à un temps froid et humide, ils ont été gâtés. Bienvenue en Norvège, son ciel bas et gris, ses températures inférieures à 10°, alors que la canicule règne en France. C’est dans cette ambiance de ciel plombé que les athlètes se sont élancés le samedi 6 août à 11h pour les 25km et 1700m D+ de cette 3e épreuve des GTWS. Après Zegama-Aizkorri et le Marathon du Mont-Blanc, la Stranda Fjord Trail Race marque la mi-parcours de la saison, avant Sierre-Zinal en Suisse le 13 août, puis Pikes Peak Ascent et Flagstaff Sky Peaks aux États-Unis en septembre.

Voir le profil précis de la course ICI

Neutralisation en montée

Tous les spécialistes le disent : la Stranda Fjord Trail Race commence au 10e kilomètre. Plus précisément, après le « demi-tour » de Fremte Blahornet, point culminant de la course à 1478 m d’altitude. Bref, lorsque commence la descente très technique. Et c’est donc sans surprise que les meilleurs grimpeurs ont pris les devants pour virer en tête au sommet, après à peine une heure de course. Le peloton masculin était très compact, personne ne lâchant rien. L’Anglais Jonathan Albon a fait demi-tour en premier, quelques secondes devant l’Italien Davide Magnini et le Marocain Elhoussine Elazzaoui, suivis de près par le Polonais Bartlomiej Przedwojewski. Les Français Frédéric Tranchand et Thibaut Baronian étaient dans le coup, distancés de moins d’une minute. Autre favori, Manuel Merillas pointait en 7e position, légèrement décroché mais toujours en course pour un podium. La bataille annoncée pouvait alors commencer.

Une descente très technique qui fait la différence

C’est dans la première descente que Jonathan Albon a fait la différence. Sur un secteur extrêmement technique et piégeux de 2km, avec de nombreux rochers instables et glissants, l’Anglais a mis pratiquement 3 minutes à tous ses concurrents directs. Ils ne le reverront jamais. Les principales victimes de cette terrible descente ont été Davide Magnini et Elhoussine Elazzaoui, visiblement peu à l’aise. Ils ne pointaient plus qu’en 4e et 6e position au passage au 2e ravitaillement, après 14,5km de course. Le grand vainqueur, à l’inverse, était Manuel Merillas, revenu comme un boulet de canon pour s’installer en 2e position. Côté Français, Frédéric Tranchand maintenait une belle 5e place et talonnait Davide Magnini.

Stranda Fjord Trail Race : victoire et record pour Jonathan Albon

Les 10 derniers kilomètres allaient être une formalité pour Jonathan Albon. L’athlète The North Face, très puissant sur les entiers herbeux et marécageux, allait maintenir son avance sans fléchir. Il s’offre à l’arrivée à la fois la victoire et le record de l’épreuve en 2h 24mn 02s. Certes, le précédent record établi en 2021 par Anders Haga en 2h 31mn 01s l’avait été par temps très chaud et sec, donc des conditions moins favorables, mais cela n’enlève rien à la superbe performance d’Albon.

Un résultat d’autant plus remarquable que l’Anglais s’était engagé au dernier moment sur cette épreuve, doutant de son état de forme après un Covid contracté juste après sa victoire au Marathon du Mont-Blanc, il y a 4 semaines. Pour la petite histoire, ce n’est qu’après s’être entraîné et avoir fait un super temps sur un segment Strava de l’épreuve quelques jours avant la course qu’il a décidé d’y participer, ne sachant pas s’il tiendrait la distance à bloc. Son chrono apporte la réponse. Albon devance de près de 3 minutes Manuel Merillas et termine à peine 14 secondes devant Bartlomiej Przedwojewski, qui complète le podium. Frédéric Tranchand s’adjuge finalement la 4e place, ayant repris Davide Magnini sur les derniers kilomètres. Thibaut Baronian franchit la ligne en 6e position. À noter les belles 14e et 17e places d’Adrien Michaud et Noé Rogier.

Sophia Laukli reine des fjords

Si la course masculine s’est jouée dans la première descente, la course féminine a livré son verdict beaucoup plus tôt. En effet, l’Américaine Sophia Laukli a surpris tout le monde avec une entame de course très rapide. Vite détachée, elle allait effectuer un cavalier seul, tant en montée qu’en descente, sans jamais être inquiétée par la concurrence. L’athlète Salomon comptait déjà plus de 4 minutes d’avance sur ses rivales au demi-tour du 10e kilomètre. Tout comme Jonathan Albon quelques minutes plus tôt, elle l’emporte en battant le record de l’épreuve, détenu depuis 2021 par Lilleskare Iversen en 3h 12mn 17s.

C’est donc derrière que le spectacle allait avoir lieu. Seconde en haut de la montée, l’Espagnole Sara Alonso, grande favorite, allait commettre une erreur de débutante en préférant ne pas se couvrir, malgré une température proche de 2° au sommet. Dépensant plus d’énergie que ses adversaires, toutes bien couvertes, elle allait payer cash sa négligence sur la fin de course.

Stranda Fjord Trail Race : superbe podium pour Elise Poncet

C’est Elise Poncet, du team Sidas Matryx, qui allait être la grande animatrice de la seconde partie de course. Partie prudemment, la Française allait réaliser un incroyable retour pour pointer en 3e position au ravito du 14e kilomètre. Elle talonnait alors Emelie Forsberg, la compagne de Kilian Jornet et membre du team NNormal. Poursuivant sur sa lancée, Elise Poncet allait rattraper et doubler la Suédoise au 17e kilomètre pour monter finalement sur la 2e marche du podium, à 2mn 37 de la gagnante. La 4e place reviendra à Blandine L’Hirondel, revenue à quelques secondes d’Emelie Forsberg à la faveur d’une belle fin de course. Sara Alonso termine finalement 5e, à plus de 6 minutes de Sophia Laukli. Julie Roux prend quant à elle une belle 7e place, Lucille Germain la 15e place et Iris Pessey la 19e place, confirmant la belle prestation globale des Françaises.

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