La Fédération Française d’Athlétisme a publié la liste de tous les sélectionnés qui porteront le maillot tricolore lors des Mondiaux de Trail et de Course en Montagne à Innsbruck, en Autriche, du 6 au 10 juin prochains. Si Blandine L’Hirondel, double championne du monde en titre, est la tête d’affiche de la sélection, le groupe France peut espérer des podiums, tant en individuel que par équipe. Esprit Trail passe en revue des troupes.

Sélection Trail Court Femmes

Une équipe avec peu d’expérience et une moyenne d’âge plutôt jeune, puisqu’aucune de ces femmes n’a plus de 30 ans. Clémentine Geoffray, championne de France de Trail Court, fera figure de leader. Elle affiche une jolie forme, et vient de remporter de belle manière la SkyRace des Matheysins.

Clémentine Geoffray, championne de France de Trail Court 2023
28 ans, 3 sélections

Louise Serban-Penhoat, vice-championne de France de Trail Court 2023
24 ans, 2 sélections

Lucille Germain, 3ème des championnats de France de Trail Court 2023
24 ans, 1 sélection

Marie Goncalves, 4ème des championnats de France de Trail Court 2023
25 ans, 0 sélection

Noémie Vachon, 5ème des championnats de France de Trail Court 2023
29 ans, 0 sélection

Sélection Trail Long Femmes

Une équipe plus expérimentée, avec des athlètes ayant toutes plus de 30 ans. Sa leader sera incontestablement Blandine L’Hirondel, championne du monde en titre, qui reste sur une 5e place pour sa première participation au marathon de Zegama-Aizkorri. Le groupe comprend la doyenne de l’équipe de France, Jocelyne Pauly, 3e des Championnats de France de trail long à La Cité des Pierres en mars dernier. À noter l’absence d’Anne-Lise Rousset-Séguret, championne de France de Trail Long en titre, qui se focalise sur d’autres objectifs (Hardrock 100 le 14 juillet dans le Colorado).

Manon Bohard Cailler, vice-championne de France de Trail Long 2023
31 ans, 1 sélection

Blandine L’Hirondel, championne du monde de Trail Long 2022
32 ans, 5 sélections

Audrey Tanguy, 6e des championnats du monde de Trail Long 2022
35 ans, 2 sélections

Marion Delespierre, 7e des championnats du monde de Trail Long 2022
35 ans, 1 sélection

Jocelyne Pauly, 3e des Championnats de France de Trail Long 2023, championne de France Masters
49 ans, 1 sélection

Sélection Course en montagne U20 Femmes

Lili Beck
17 ans, 3 sélections Junior

Alice Mugnier
17 ans, 0 sélection

Margot Dajoux
18 ans, 4 sélections Junior

Pauline Trocellier
18 ans, 2 sélections Junior

Sélection Course en montagne Senior Femmes

Cécile Jarousseau, championne de France de course en montagne 2023
30 ans, 6 sélections Espoirs, 1 sélection Senior

Christel Dewalle, vice-championne de France de course en montagne 2023, championne de France Masters
39 ans, 12 sélections

Elise Poncet, 3e des championnats de France de course en montagne 2023
27 ans, 2 sélections Espoirs, 5 sélections Senior

Nelie Clément, 4e des championnats de France de course en montagne 2023, championne de France Espoirs
20 ans, 3 sélections Espoirs

Sélection Trail Court Hommes

Une équipe de coureurs expérimentés, habitués au très haut niveau, avec une moyenne d’âge proche de 35 ans. On y retrouve les 3 meilleurs Français des Championnats du Monde 2022 en Thaïlande qui étaient automatiquement qualifiés. À noter l’arrivée dans le groupe France de Thibaut Baronian, qui a décroché sa sélection en remportant le Championnat de France à La Cité de Pierres. Sa préparation l’a mené au Marathon de Zegama-Aizkorri, course qu’il affectionne particulièrement et où il décroché une belle 7e place. On peut également espérer une belle performance de Frédéric Tranchand sur le parcours accidenté d’Innsbruck, qui correspond bien à ses capacités. Il vient d’ailleurs de remporter la SkyRace des Matheysins.

Thibaut Baronian, champion de France de Trail Court 2023
34 ans, 0 sélection

Loïc Robert, vice-champion de France de Trail Court 2023
24 ans, 1 sélection

Thomas Cardin, 3e des Championnats de France de Trail Court, mais également champion de France de course en montagne 2023 et 6e des Championnats du Monde de Trail Court 2022
28 ans, 3 sélections

Frédéric Tranchand, 12e des Championnats du Monde de Trail Court 2022
34 ans, 1 sélection

Julien Rancon, 13e des Championnats du Monde de Trail Court 2022
42 ans, 2 sélections Espoirs, 31 sélections Senior

Sélection Trail Long Hommes

Une équipe de costauds, avec les très expérimentés Nicolas Martin, qui était allé cueillir l’argent derrière l’Américain Adam Perterman aux Mondiaux de Trail Long en Thaïlande après une course remarquable. 2 de ses compères de Thaïlande étaient déjà sélectionnés, Thibaut Garrivier et Paul Mathou. Ils sont rejoints par les 2 premiers des Championnats de France de Trail Long 2023, Baptiste Chassagne et Benjamin Roubiol, qui fêteront tous les 2 leur première sélection en bleu.

Baptiste Chassagne, champion de France de Trail Long 2023
29 ans, 0 sélection

Benjamin Roubiol, vice-champion de France de Trail Long 2023
23 ans, 0 sélection

Nicolas Martin, vice-champion du monde de Trail Long 2022
36 ans, 8 sélections

Thibaut Garrivier, 6e des Championnats du Monde de Trail Long 2022
32 ans, 1 sélection

Paul Mathou, 10e des Championnats du Monde de Trail Long 2022
30 ans, 1 sélection

Sélection Course en Montagne U20 Hommes

Jules Barriod
18 ans, 1 sélection Espoirs

Jules Mongellaz
17 ans, 0 sélection

Anatole Berthou
19 ans, 1 sélection Espoirs

Chane Souard
17 ans, 0 sélection

Sélection Course en Montagne Seniors Hommes

Un groupe composé du doyen masculin du groupe, Emmanuel Meyssat, et dans lequel ne figure pas le champion de France de course en montagne 2023, Thomas Cardin, qui défendra ses chances en Trail Court.

Quentin Meyleu, vice-champion de France de course en montagne 2023
27 ans, 0 sélection

Alexandre Fine, 3e des championnats de France de course en montagne 2023
26 ans, 4 sélections

Théodore Klein, 4e des championnats de France de course en montagne 2023
28 ans, 4 sélections Espoirs, 1 sélection Senior

Emmanuel Meyssat, 5e des championnats de France de course en montagne 2023, champion de France Masters
43 ans, 1 sélection Espoirs, 20 sélections Senior

Il a le regard clair et le sourire timide ce ceux qui, parfois, préfèrent les silences aux mots. Il a 7 ou 8 ans, un gros sac sur le dos et part en randonnée dans la montagne. Cette photo, face à la page 96 du livre La vie courante, résume tout : l’amour de François D’Haene pour la montagne, pour l’effort, pour une certaine forme de solitude aussi. Au fil des pages, entre récits de courses haletantes et réflexions plus personnelles sur sa propre trajectoire et sur la vie en général, le champion français délivre un récit que les passionnés d’endurance se feront une joie de dévorer. À leur propre rythme, sans barrière horaire…

La vie courante, la 4e de couverture

« Un grand de l’ultra-trail partage sa passion. Elle prend sa source de l’enfance dans une famille sportive, au pied des montagnes. À chaque étape de sa vie et de ses courses, François D’Haene s’interroge sur ce qui lui a permis de garder le goût de courir longtemps, très longtemps, et d’accéder aux plus beaux des podiums, de l’UTMB à la Diagonale des Fous, en passant par la Hardrock ou le Mont Fuji. C’est un plaidoyer pour l’équilibre d’une vie où la course jamais ne détruit les bonheurs quotidiens, ceux de la famille, de la fidélité, en amitié, du travail, de la vigne, du plaisir des longues sorties improvisées en montagne et du ski-alpinisme en hiver. Une réflexion nourrie par près de deux décennies de pratique, où les amateurs trouveront une foule de conseils pour vivre longtemps leur passion de la course d’endurance. »

La vie courante, un prologue haletant

En guise de prologue, François D’Haene nous entraîne dans le récit de sa toute première course, un 72 km nommé TGV, pour Tour des Glaciers de la Vanoise, qu’il réalise en 2006, alors qu’il n’a que 20 ans et que tout le monde est convaincu que la maturité est la première qualité d’un traileur, que les jeunes ne peuvent pas rivaliser. Embarqués dans la course, nous vivons avec lui sa métamorphose au fil des kilomètres, son envie de gagner, les douleurs qui surviennent, et la victoire, au bout, qui symbolise la naissance d’un champion. Impossible de résister à l’envie d’aller plus loin…

« Pour aller au bout de telles épreuves, il faut savoir au fond de soi pourquoi on s’y lance. Dans mon cas, ce n’est pas pour gagner mais pour vibrer de tout mon être. »
François D’Haene

La vie courante, ou l’amour des grands espaces

Il est tombé dans le trail quand il était petit, et ne s’en est jamais remis. Enfant déjà, François D’Haene était fasciné par les sorties longues, les heures passées dans la nature, le bonheur des courses dans le massif de la Chartreuse. À 18 ans, il abandonne définitivement l’athlétisme pour se tourner vers la montagne et la course nature. Hors des stades.

C’est en 2004, à 18 ans, qu’il s’aventure pour la première fois du côté du mont Blanc. Il n’y a qu’une seule façon d’y grimper : en partant du bas, et d’une seule traite. Ce qu’il fera. L’année suivante, on lui propose d’être kiné bénévole sur l’UTMB. Il n’imaginait même pas que faire le tour du massif du Mont-Blanc en courant était possible. Il découvre le monde de l’ultra-trail et c’est le coup de foudre.

En 2006, il prend un dossard pour la CCC et y inscrit aussi son père ; c’est son cadeau de Noël. C’est cet été-là, avant l’UTMB, qu’il gagne sa première course, le Tour des Glaciers de la Vanoise. Il terminera quatrième de la CCC, où il a failli abandonner 10 fois. Une quatrième place de la fougue et de l’abnégation. Une course où il aura découvert comment surmonter la douleur pour se transcender. Et surtout, une course où il a découvert sa voie : l’ultra.

La vie courante, l’histoire d’une passion

La suite, on la connaît en partie, mais François D’Haene nous la fait vivre avec ses propres mots. Salomon, le statut de coureur professionnel, son abandon lors de son 1er UTMB, puis les victoires, nombreuses. Et parmi elles, la fameuse « course du siècle », telle qu’elle a été nommée, quand François a remporté l’UTMB en devançant Kilian Jornet, Tim Tollefson, Xavier Thévenard et Jim Walmsley. C’était sa troisième victoire, et il égalait le record détenu par le champion espagnol. Un régal.

La vie courante, de François D’Haene. Guérin – Éditions Paulsen

Il avait annoncé vouloir travailler sa vitesse en vue de la Western States Endurance Run, et avait fait du Marathon de Paris une étape dans sa préparation, histoire de se jauger après sa préparation au Kenya. Résultat très convaincant pour Mathieu Blanchard, qui en passant sous la barre des 2h30 rentre dans le cercle très fermé des ultra-traileurs performants sur marathon. Récit d’un dimanche pluvieux, mais d’un marathonien heureux.

Paris : un marathon pas très rapide

Le record masculin du Marathon de Paris est détenu depuis 2021 par le Kényan Elisha Rotich en 2h 4min 21s. Un chrono très éloigné des 2h 01mn 9s réalisés en septembre 2022 par le coureur kényan Eliud Kipchoge sur le marathon de Berlin, réputé le plus rapide du monde. D’autres marathons sont réputés rapides, comme Rotterdam ou Valence, en raison de leur parcours très plat et sans virages à angles droits. Ce qui n’est pas le cas du parcours de la capitale, qui compte de plus un dénivelé d’environ 200 mètres.

Côté français, c’est Morhad Amdouni, 3e en 2022, qui détient le record de l’épreuve (et record de France) en 2h 05mn 22s. Chez les femmes, le record de l’épreuve est détenu par la gagnante de 2022, la Kényane Judith Jeptum. Elle est la première femme à être descendue sous les 2h 20mn avec un chrono de 2h 19mn 48s. Il est cependant difficile d’établir des comparaisons, le parcours évoluant quelque peu d’année en année.

Marathon de Paris 2023 : des conditions météo peu favorables

Deuxième marathon du monde en terme de nombre de participants derrière le marathon de New York, cette 46e édition du Marathon de Paris s’est déroulée sous un temps gris et frais. Ajoutez à cela un taux d’humidité de 60 à 70% qui n’aide pas à la respiration, et des rafales de vent parfois assez violentes. Des conditions météorologiques clairement peu favorables pour battre des records. Et qui ont amené les principaux favoris à partir prudemment, redoutant sans doute les grandes lignes droites face au vent de 2e partie de course.

Marathon de Paris 2023 : victoire de Abeje Ayana, un jeune Éthiopien de 20 ans

Chez les hommes, il aura fallu attendre le 35e kilomètre pour que le peloton explose. Responsable : le favori de la course, l’Éthiopien Guye Adola, meilleur performeur du plateau en 2h 03 46s (22e meilleure performance de tous les temps). Adola se retrouvait alors seul avec le jeune Abeje Ayana, athlète d’à peine 20 ans surtout connu pour sa rapidité sur semi-marathon (record personnel en 59mn 39s). Visiblement très sûr de lui, Ayana dynamitait la course à 4,5 km de l’arrivée, sautant les ravitaillements et plaçant une accélération à laquelle Adola ne pouvait répondre. Il fonçait vers la victoire, signant un chrono de 2h 07mn 15s. Guye Adola termine deuxième à 20 secondes de Ayana. Josphat Boit complète le podium, 5 secondes après Adola.

Premier Français, Medhi Frère termine 10e en 2h 11mn 05. Il ne réalise pas les minima olympiques pour Paris 2024 (2h 08mn 10s). Mais il aura encore des occasions de les réaliser, jusqu’au 30 avril 2024. Quant à Morhad Amdouni, en délicatesse avec son genou, il termine 13e en 2h 12mn 45s. « Dans le cadre de ma préparation des championnats du monde, c’était une étape dans des conditions difficiles, avec du vent et de la pluie, a-t-il commenté. On devait partir sur des bases plus rapides mais le pacer n’a pas réussi sa mission à cause de ces conditions difficiles. Mais je suis content de finir ici chez moi, à Paris. »

Marathon de Paris 2023 : victoire au sprint chez les femmes

Chez les femmes, il aura fallu attendre les derniers mètres pour que la victoire se dessine pour la Kényane Helah Kiprop. Alors qu’un groupe de 5 était resté compact jusqu’aux 500 derniers mètres, Kiprop, qui semblait avoir le plus de difficultés, a fourni un effort colossal pour venir couper la ligne en première position, quasiment au cassé, en 2h 23mn 19s. Elle devance sa compatriote Atalet Anmut, créditée du même temps. Une autre Kényane, Fikrte Wereta, monte sur la 3e marche du podium, 2 secondes après la gagnante.

Marathon de Paris 2023 : Mathieu Blanchard impressionnant

En terminant 35e en 2h 22mn 36s, soit une allure moyenne de 3mn 23s au kilomètre, Mathieu Blanchard a réalisé une performance exceptionnelle. Rares sont en effet les ultra-traileurs à avoir réussi à passer sous la barre des 2h30. Surtout quand, comme Blanchard, ils ne viennent pas de l’athlétisme et du demi-fond.

Parmi les ultra-traileurs les plus rapides, on trouve le Néo-Zélandais Jonathan Wyatt, sextuple champion du monde de course en montagne entre 1998 et 2005. Wyatt a en effet à son actif d’impressionnants chronos sur marathon. Son record : 2h 13mn au Marathon de Hambourg, en 2003. Et puis il y a bien sûr le missile américain Jim Walmsley, qui a signé un chrono de 2h 15mn 05s aux Trials d’Atlanta en février 2020. Côté français, seul Sébastien Spehler avait déjà réussi à passer sous la barre des 2h30. Il a un record personnel de 2h 24mn 43s établi sur le marathon du Beaujolais, en 2018.

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Chez les autres ultra-traileurs français ayant couru ce dimanche le Marathon de Paris, on notera les belles performances de Vincent Viet, autre membre du team Salomon, qui termine 94e en 2h 33mn 07s. Un chrono correspondant à une allure moyenne de 3mn38 au kilomètre. Quant à Alexandre Boucheix, alias Casquette Verte, qui courait sur ses terres et a un record personnel de 2h 56mn 08s à Paris, il a terminé en 3h 00mn 58s, soit 4mn18 au kilomètre.

A noter que Yoann Stuck, récent vainqueur de l’EcoTrail Paris sur le 80km, n’a pas pris le départ. Ses jambes n’étaient pas au rendez-vous, a-t-il expliqué.