Depuis plus de 40 ans, le dernier dimanche d’octobre accueille la traditionnelle course sur route Marseille-Cassis, un événement devenu hyper-populaire. Cette année, plus de 18000 participants sont attendus entre le Vélodrome, antre de l’Olympique de Marseille, et le petit village de Cassis, 20 kilomètres plus loin. Mais pour les amoureux de la course nature, un autre Marseille-Cassis, version trail, offre une aventure sauvage, de calanque en calanque, dans un univers minéral exceptionnel.

Marseille-Cassis : une version trail de 25 kilomètres

Si la version route fait 20 kilomètres, la version trail, elle, en compte 5 de plus pour un dénivelé de l’ordre de 1400m D+. Soit une sortie d’environ 5 à 6 heures, en comptant des haltes. Tout au long de cette sortie, vous évoluerez dans le Parc National des Calanques. Créée en 2012, cette aire de protection des écosystèmes s’étend du petit port des Goudes, terminus sud de la métropole de Marseille, jusqu’à La Ciotat en passant par Cassis et les fameuses falaises du Cap Canaille. Avec une altitude maximale de 394 mètres, elles constituent les plus hautes falaises maritimes de France, avant celles d’Étretat, et les quatrièmes plus hautes d’Europe. Avec ses sentiers serpentant à l’aplomb des criques aux eaux transparentes, tout appelle l’amoureux de la course nature à chausser les baskets pour une virée inoubliable.

Marseille-Cassis : départ de Callelongue

Rendez-vous au niveau du port de Callelongue, à l’extrémité sud de Marseille, où vous aurez la possibilité de vous garer. Au niveau de l’unique restaurant des lieux, La Grotte, prendre en face le chemin balisé longeant le bord de mer et menant à la calanque de Marseilleveyre. Vous l’atteindrez au bout de 2 kilomètres faciles, en passant par la minuscule calanque de la Mounine. Un petit resto, surnommé Le Belge, vous fera de l’œil, mais il est trop tôt pour penser au verre de rosé.

Passez derrière le restaurant, au milieu des quelques maisons de pêcheurs, et continuez le chemin pendant encore 2 kilomètres le long de la côte. Vous allez ensuite prendre progressivement un peu de hauteur pour monter dans le massif. Au bout de 6,5km environ, vous croiserez la petite route étroite descendant vers la calanque de Sormiou. Traversez-la et continuez à monter sur 600m pour atteindre le Col des Baumettes (rassurez-vous, la prison des Baumettes est encore loin!). Prenez complètement à droite en descente vers la calanque de Sormiou, où vous arriverez au bout d’1 kilomètre. Entrez dans le village de pêcheurs et dirigez-vous vers le port, que vous laisserez sur votre droite pour entamer une remontée de 2 kilomètres vers le Col des Escourtines, où vous traverserez la route de la calanque de Morgiou. Traversez-la et continuez en face.

Marseille-Cassis : prenez de la hauteur

A partir de là, vous poursuivrez sur le plateau pendant une dizaine de kilomètres, sur un chemin parfaitement balisé en direction du Col de Sugiton et du Col de la Candelle. Au loin, vous ne pourrez vous empêcher d’admirer les falaises Soubeyranes et le cap Canaille, tout en vous disant qu’il reste encore pas mal de chemin pour atteindre Cassis. Mais quel spectacle ! Deux montées très raides vous attendent, dont une montée courte mais violente vers le Col de la Candelle. Vous êtes alors au pied de la Grande Candelle, une paroi très prisée des grimpeurs, avec derrière vous la vue sur le Torpilleur, un îlot en forme de… torpilleur, et l’entrée de la calanque de Morgiou, et face à vous, ces falaises de Cassis qui se rapprochent petit à petit. Mais il vous reste encore environ 9 kilomètres à parcourir.

Marseille-Cassis : la tentation En-Vau

Après le Col de la Candelle, ne manquez pas, au bout d’une centaine de mètres, le sentier qui descend à droite et qui vous mènera en un peu plus d’un kilomètre de descente vers les falaises du Devenson. Vous apprécierez le point de vue vertigineux sur la Méditerranée avant de suivre le GR balisé rouge et blanc qui vous mènera au Col du Devenson, puis au Pas de l’Oule. Arrivé à ce col, parmi les 4 chemins qui vous attendent, prenez le second en partant de la droite, un single qui descend vers le vallon d’En-Vau.

Si vous avez un peu de temps et envie d’en prendre plein les yeux, vous pouvez cependant faire un crochet en prenant le premier chemin à droite, qui vous emmènera au Belvédère d’En-Vau, l’une des plus belles calanques d’Europe. Revenez ensuite sur vos pas pour prendre le single mentionné plus haut. Une courte descente d’environ 800m très caillouteuse vous fait déboucher sur le large chemin forestier du vallon d’En-Vau. Prenez à droite vers la calanque.

Marseille-Cassis : Cap Canaille, nous voilà !

Vous rêvez de fouler la petite plage de cailloux d’En-Vau ? Filez au bout du chemin, il vous y mène directement. Sinon, après 1,5km sur ce large chemin (et donc 800m avant d’arriver à En-Vau), vous arriverez à un croisement et prendrez en épingle à cheveux à gauche une montée dans les éboulis indiquant « Port Pin » . En haut de la montée très raide de 300m, prenez à gauche un large chemin forestier qui vous amènera vers l’auberge de la Fontasse.

Vous touchez au bout, jamais les falaises du Cap Canaille n’ont été aussi près. Prenez alors à droite le chemin indiquant Cassis. Il vous amènera au fond de la calanque de Port-Miou, magnifique port naturel où s’alignent sagement les bateaux. Ici s’arrête votre périple trail de 25 kilomètres. Il ne vous reste plus qu’à vous rendre au centre du village de Cassis pour trouver un bus vous ramenant à Marseille Centre, puis de Marseille Centre un autre desservant les Goudes, où vous retrouverez votre véhicule.

Marseille-Cassis, le récap’

Départ : Calanque de Callelongue, Les Goudes, Marseille (parking).
Distance : 25 km hors option Belvédère d’En-Vau (+ 1,4km) et plage d’En-Vau (+ 1,4km)
Dénivelé : 1400 m hors options
Niveau moyen à difficile. Attention, pas d’ombre sur le parcours.
Prévoyez de quoi bien vous hydrater.
1 possibilité de ravitaillement en eau au village de Sormiou.

Cassis : découvrez le Cap Canaille en mode trail

Si vous êtes de passage à Cassis, nous vous recommandons cet itinéraire en aller-retour qui vous offrira des vues exceptionnelles et vertigineuses sur la baie de Cassis, les calanques, les îles et la Méditerranée. À partir du centre du village, prenez la direction de la route des Crêtes qui relie Cassis à La Ciotat. Après environ 2 kilomètres de goudron (qui monte, qui monte), passez le Pas de la Colle et continuez sur la route principale direction La Ciotat.

Juste après avoir attaqué les 2 premiers lacets, vous trouverez un départ de sentier (balisé jaune) partant sur la droite, délimité par de gros rochers. Si vous souhaitez vous éviter cette portion de bitume bien pentue, vous pouvez stationner le long de la route au Pas de la Colle ou une centaine de mètres avant le départ du sentier, sur la petite aire de stationnement située juste dans le virage en contrebas.

Cap Canaille, vertige avec vue mer

Une fois sur le single, vous commencerez par une jolie montée d’environ 1 km vers les falaises, avec sur votre droite de très belles vues sur la baie de Cassis, ses vignobles et ses eaux turquoise. Arrivé au niveau d’un gouffre (fermé au public) que vous laisserez sur votre gauche, quittez le sentier principal pour emprunter à droite l’étroit single qui serpente dans la garrigue puis vous permet d’accéder au bord de la falaise, au niveau où elle est la plus élevée.

Attention, à partir de cet instant, vous allez emprunter pendant 4 kilomètres des sentiers magnifiques mais très exposés en direction du Sémaphore du Bec de l’Aigle, qui surplombe La Ciotat, passant parfois à quelques mètres d’à-pics de 200 à 250 mètres. Une prudence extrême est nécessaire, d’autant qu’en dehors du belvédère, que vous atteindrez au bout de 2,5km, il n’existe aucune protection. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles ce parcours est à proscrire en cas de fort vent.

Au bout du bout, le sémaphore de La Ciotat

En parcourant le single balisé en jaune puis en bleu, vous enchaînerez une succession de montées et descentes assez techniques en suivant toujours la ligne de crête des falaises au plus près, et en recroisant régulièrement la route des Crêtes. Après environ 7km (depuis le centre de Cassis) ou 5km (depuis le Pas de la Colle), suivez le chemin qui plonge sur la droite pour rester au plus près du bord de la falaise.

Une longue descente suivie d’une courte remontée vous emmènera jusqu’à la table d’orientation juxtaposée au Sémaphore que vous avez en ligne de mire depuis plusieurs minutes déjà. Jetez un œil à la citation inscrite sur la table, attribuée à Alphonse de Lamartine : « Peu de sites m’ont autant frappé, autant alléché dans mes voyages, que le Golfe de La Ciotat. C’est un mélange de grâce et de force. » Profitez-en pour poser vos yeux là où le poète et homme politique français les posa au milieu du XVIIe siècle, et faites demi-tour pour revenir sur vos pas.

Étonnamment, même si le single est le même, le fait de changer de sens donne un tout autre aspect à votre run, avec des points de vue toujours aussi spectaculaires. Et pour peu que vous effectuiez ce parcours en fin de journée, le coucher de soleil depuis les falaises vaut son pesant d’or.

Cap Canaille en mode trail, le récap’

Départ : Village de Cassis ou Pas de la Colle sur la Route des Crêtes (parking).
Distance : 16 km du centre du village, 12 km du Pas de la Colle.
Dénivelé : 950 m du centre du village, 700 m du Pas de la Colle.
Niveau moyen à difficile.
Attention, pas d’ombre, pas d’eau sur le parcours. Prévoyez de quoi bien vous hydrater.

Du 26 novembre au 3 décembre se déroulera la première édition du TREG Algeria Trail. Plus qu’un trail, il s’agit d’une toute nouvelle aventure prometteuse dans les paysages somptueux du Sahara algérien. L’occasion de courir en auto-suffisance au cœur des dunes du Grand Erg Occidental, de ksar en ksar, à une époque de l’année où la grisaille envahit l’Europe.

L’Algérie, terre de trail

Dans la foulée de l’obtention de la lettre de parrainage du Ministère des Sports algériens, les inscriptions pour ce nouvel ultra trail organisé par le TREG sont ouvertes. Un événement inédit à ne pas manquer pour tous les fans des courses en milieu désertique. Le départ sera donné de la ville ocre de Timimoun, principale oasis de la région du Gourara. Cette destination est d’autant plus envoûtante que l’Algérie n’a pas accueilli une telle course depuis de nombreuses années.

TREG Algeria Trail : 3 courses non-stop et une distance « à la carte »

Le principe du TREG Algeria Trail est simple : il s’agit de 3 courses non-stop en boucle en autosuffisance alimentaire et auto-navigation par GPS. La distance la plus longue totalise 180km, la seconde 90km et la troisième 45km. Pas de panique, les barrières horaires sont très larges, de respectivement 72h, 36h et 18h. Une formule dans laquelle même les coureurs lents mais néanmoins méritants et endurants auront toutes les chances d’être finishers. D’autant plus que, originalité de l’épreuve, les concurrents auront la possibilité de basculer sur une distance plus courte en cours de compétition si besoin.

Sont également proposées 2 formules “relais” elles aussi en auto-navigation par GPS. La première par équipe de 6 pour le 180km, la seconde par équipe de 4 pour le 90km. Soit respectivement 30km/coureur et 22,5km/coureur.

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TREG Algeria Trail : une véritable aventure en terre inconnue

Au-delà de l’épreuve sportive, c’est un véritable voyage de découverte qui attend les participants comme leurs accompagnateurs. En effet, l’organisation a mis sur pied un programme adapté pour les accompagnants, afin qu’ils puissent profiter ensemble de ce voyage d’exception. En particulier avec un premier jour d’acclimatation et 2 jours de récupération en fin d’épreuve, pour visiter et profiter de l’oasis rouge de Timimoun.

Une organisation prévoyante

Afin de simplifier les choses, l’organisation propose des formules all inclusive avec ou sans l’aérien et tous les hébergements. Le GPS et les repas et visites sont compris. La garantie d’une aventure unique en son genre.

Par ailleurs, l’organisation du TREG signale que si elle était amenée à annuler un événement (de leur fait) pour cause de retour de pandémie, fermeture de frontières ou d’espace aérien, elle s’engage à rembourser 100% des montants versés. Il est important que vous ne portiez pas ce risque et que vous puissiez réserver en toute sérénité.

Inscriptions ici

Envie de plus de TREG ?

Si vous envisagez une autre aventure du même type en 2023, vous pouvez d’ores et déjà vous pré-inscrire. De très belles destinations vous attendent, comme l‘Ennedi (Tchad) non-stop en février, Cuba inédit en étapes en avril ou encore la traversée de l’île de San Antao au Cap vert en non-stop en mai pour les plus montagnards des traileurs.

– Le TREG Ennedi Trail – Tchad – Non-stop 180km, 90km ou 45km – du 5 au 14 février 2023.

– Le Cuba Mountain TREG – Cuba – 5 étapes pour environ 125km – du 1er au 10 avril 2023.

– Le TREG Caboverde Trail – Cap Vert – Non-stop 120km, 80km ou 40km – du 30 avril au 9 mai 2023.

Pré-inscriptions ici

Il vous est probablement déjà arrivé d’avoir une défaillance en course. Problèmes gastriques, blessure, manque d’énergie, barrière horaire trop serrée. Résultat : l’abandon. Et puis des fois, alors que vous êtes à deux doigts de dire stop, vous réussissez à aller chercher « quelque part » le regain d’énergie qui vous permet d’aller au bout, au-delà de toute logique physique. Alors que dans 2 mois se tiendra le Lavaredo Ultra-Trail 2022, dans les Dolomites, voici le récit d’un UltraDolomites 2021 hors du commun. Une aventure « dolomystique »…

Voir les Tre Cime et… improviser

C’est fin 2019 que j’avais coché l’UltraDolomites comme objectif de mon printemps 2020. 80 km et 4600 m D+, un beau morceau de bravoure dans une région d’Italie qui me fascine, dans le cadre du Lavaredo Ultra Trail. Mais, comme pour vous tous, une certaine pandémie est passée par là, qui a bousculé tous nos calendriers. Reporté d’un an, l’UD s’est retrouvé au programme de mon mois de juin 2021. Hélas, côté préparation, ce n’était pas du tout ça. Je n’avais pas pu m’entraîner sérieusement durant l’hiver et le printemps, et j’arrivais sur place avec un potentiel d’une cinquantaine de kilomètres dans les jambes, guère plus. Mais les fameuses Tre Cime de Lavaredo, ces trois sommets magiques que je rêvais de voir, étant situés au 10e kilomètre de course environ, j’étais sûr d’atteindre cet objectif. Après, il faudrait improviser.

Jusqu’ici, tout va bien

Après un départ raisonnable sur un chemin large et roulant, nous partons à l’assaut de la montagne via un single plutôt raide qui mène au refuge Auronzo, proche des Tre Cime. Il fait déjà chaud, mais l’altitude rend la température agréable. Et le panorama est exceptionnel. Me retrouver face à ces trois dents qui symbolisent les Dolomites me file des frissons, même si le temps n’est pas à la contemplation. Quelques photos, et j’entame la descente, très technique d’abord, plus roulante ensuite, pour atteindre le second ravito, dans la vallée. Jusqu’ici, tout va bien, je fais bien gaffe à boire régulièrement et à manger un bout de barre énergétique toutes les demi-heures, histoire de ne pas me faire piéger. La nutrition est mon principal ennemi, je le sais et je me suis promis d’être vigilant sur ce point. J’ai même fait en sorte de suivre (plus ou moins bien, certes) les conseils de spécialistes de la nutrition pour mieux performer dans les semaines qui ont précédé la course.

Défaillance sous un soleil de plomb

C’est après la seconde ascension du jour que les choses commencent à se gâter. Bien sûr, je n’étais pas préparé à parcourir 80 bornes dans les montagnes, mais là, dès le 32e kilomètre, ça coince. Impossible de manger, rien ne passe. Mes barres, mes gels : immondes. Evidemment, lorsque j’entame la troisième ascension, qui va nous emmener pendant plus de 20 bornes au-dessus de 2000 mètres, c’est la défaillance. Le terrain exige d’enchaîner des efforts, alors que mon énergie décline. J’essaie de m’accrocher, j’admire le décor de cette sublime et immense vallée glaciaire totalement sauvage, mais je suis obligé de m’arrêter pour récupérer, épuisé. Des concurrents me doublent, m’encouragent, essaient de m’entraîner dans leur sillage, mais je ne peux pas suivre.

Vertiges et vomissements

La longue montée jusqu’au Col Dei Bos, qui culmine à près de 2400m d’altitude, ressemble à un chemin de croix. Dans l’ascension finale, pourtant peu raide, je dois m’arrêter tous les 100 mètres pour souffler. Je m’accroche comme je peux, je n’ai plus qu’un objectif en tête : basculer sur l’autre versant en rallier comme je peux le point de passage du 56e kilomètre. Alors que je franchis la crête, un haut le cœur me fige. Etourdi, je m’allonge quelques instants dans l’herbe pour reprendre mon souffle, respirer profondément. Je sens mon estomac qui crie, c’est la guerre là-dedans. Les 3 derniers kilomètres pour rejoindre le ravito du col Gallina sont un calvaire. Lorsque j’arrive enfin devant les tables remplies de nourriture, je me fais violence. Je DOIS manger pour tenir. Pas le choix. Mais je sais que le solide ne passera pas. J’essaie des fruits, en mode compote. 2 minutes après les avoir avalés, je vomis tout entre mes pieds, impuissant, les larmes aux yeux tellement les convulsions me retournent l’estomac. Je ne peux même plus me lever. Je regarde les concurrents partir un par un. L’organisation va bientôt éteindre la lumière. Je commence à décrocher mon dossard. Je n’ai plus d’autre choix que d’abandonner.

L’énergie venue d’ailleurs

Et puis je fais quelque chose que je n’avais jamais fait auparavant : je m’allonge dans l’herbe, à l’agonie, et j’invoque les énergies. Celles de la Terre que je sens dans mon dos. Celle du Vent que j’entends souffler. Celle de l’Orage qui s’annonce au loin. Celle, aussi, fabuleuse, de mes Proches, toutes celles et ceux qui m’ont encouragé avant le départ, par leurs messages, leurs pensées. Et le miracle a lieu ! Je me relève, réajuste mon dossard et je repars dans la nuit tombante affronter les pentes raides, l’obscurité, la tempête de grêle, puis la pluie glaciale. L’estomac vide, j’avale les 25 derniers kilomètres à la lueur de ma frontale, sans plus ressentir de gêne. Comme habité. Je cours même à belle allure dans les 10 derniers kilomètres, une longue descente pour rejoindre Cortina d’Ampezzo, dépassant des concurrents qui m’avaient déposé en fin d’après-midi. Et c’est en pleine nuit, vers 1 heure du matin, que je franchis la ligne d’arrivée, un grand sourire aux lèvres.

Le mental, sinon rien

J’avais lu il y a quelque temps dans un article sur la motivation que se répéter un mantra (une courte phrase qui a du sens pour vous) peut vous aider à garder le rythme quand vous sentez que vous allez flancher. Les exemples qui étaient donnés en illustration, si je me souviens bien, étaient des phrases du genre « N’abandonne pas !», « Grâce. Force. Pouvoir. » ou « Je ne crains plus rien. ». Il y en avait même un qui m’avait amusé : MAMI, pour « Marche en Avant de Manière Implacable. » Faire appel à une « MAMI » pour avancer, ça ne s’invente pas ! Je n’avais en revanche jamais lu de témoignage sur des captations d’énergies de la nature pour se rebooster. Et je n’avais rien imaginé à l’avance. Ça s’est imposé ce jour-là, naturellement. Et ça a marché. Chacun pourra y aller de son interprétation, mais je pense que cette anecdote valait la peine d’être racontée. Et rassurez-vous : je ne vais pas tout miser désormais sur les énergies extérieures pour pallier mes problèmes de nutrition. Promis, je vais bosser ce domaine !

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