La vitesse à laquelle courent les meilleurs ultra-traileurs du monde dépend bien entendu de la distance qu’ils ont à parcourir, du dénivelé positif et négatif total et du profil général de la course. Mais en prenant en compte la règle du km-effort, on obtient des résultats spectaculaires. Démonstration.

Le km-effort, une formule reconnue

Le km-effort est une formule reconnue en trail running qui prend en compte la distance et le dénivelé positif. Ainsi, le km-effort est calculé en ajoutant 1 kilomètre pour 100 mètres de dénivelé positif à la distance totale de la course. Par exemple, une course de 100 km avec 5000 mètres de dénivelé positif correspond à 150 km-effort.

L’incroyable UTMB 2019 de Pau Capell

Le coureur espagnol, parti seul dès le 2e kilomètre, a réalisé une course parfaite en 2019 en bouclant le parcours en 20h 19mn 07s. Il a ainsi établi le temps de référence sur parcours complet. Pour mémoire, l’ancien record était détenu depuis 2015 par Xavier Thévenard en 21h 09mn 15s. A noter qu’on ne peut pas prendre en compte le temps canon de 19h 01mn de François D’Haene en 2017. En effet, le parcours avait été modifié et légèrement raccourci en raison des intempéries. Paul Capell a donc parcouru les 171 km et 10140m D+ en 20h 19mn 07s. Soit une vitesse réelle de 8,42 km/h, arrêts ravitos compris. Mais en prenant en compte la formule du km-effort, la distance passe à 282 km (171 + 101). Soit une vitesse relative de 13,88 km/h.

Un UTMB à plus de 12km/h de vitesse relative pour Courtney Dauwalter

Après l’avoir déjà remporté en 2019, l’Américaine Courtney Dauwalter a établi en 2021 le record de l’UTMB en 22h 30mn 54s. Elle a amélioré de près de 2 heures son temps de 2019. Cela représente une vitesse réelle de 7,60 km/h. Mais en prenant en compte le km-effort, la vitesse relative s’établit à 12,52 km/h.

Ragna Debats “réellement” supersonique

En dynamitant le record de l’épreuve sur la course RED de l’Istria 100 2022, la Néerlandaise Ragna Debats a montré qu’elle n’avait rien à envier aux hommes en matière de vitesse pure. En bouclant les 168 km et 6515 m D+ du parcours en 20h 14mn 52s, elle a établi une vitesse moyenne réelle de 8,29 km/h. Un score très proche de celui des meilleurs traileurs masculins sur ce type d’épreuve de montagne. En prenant en compte le km-effort, et donc le dénivelé bien moindre que sur un UTMB par exemple, sa vitesse relative s’établit quant à elle à 11,50 km/h.

François D’Haene tout là-haut sur la Hard Rock 100

Le Français est indiscutablement le meilleur ultra-traileur au monde ces dernières années. Il détient depuis 2021 le record absolu de la Hardrock 100 à Silverton, États-Unis. Il a battu de plus d’1h40 le record détenu depuis 2015 par Kilian Jornet. Son temps de 21h 45mn pour parcourir les 161 km et 10000m D+ correspond à une vitesse réelle de 7,40 km/h. Et, en prenant en compte le km-effort, donc avec une distance portée à 261 km, une vitesse relative de 12 km/h. La différence de vitesse, réelle comme relative, entre la Hardrock 100 et l’UTMB s’explique par l’altitude moyenne à laquelle se déroule l’épreuve américaine : 3 352 m. Sachant qu’à partir de 2000 m les effets du manque d’oxygène se font sentir, on mesure mieux l’incroyable performance de D’Haene.

Une fusée nommée Walmsley

En terme de vitesse pure, tout le monde s’accorde à reconnaître que l’Américain Jim Walmsley en connaît un rayon. C’est sur les 161 km de la Western States 2019 que nous pouvons le mieux mesurer ses capacités à courir vite un ultra-trail. En 2019, en établissant un record en 14h 09mn 28s, il a signé une vitesse moyenne réelle de 11,38 km/h. En prenant en compte le km-effort, les 161 km et 6490 m D+ se transforment en 226 km. Soit une vitesse relative de… 16 km/h ! Imagninez courir quasiment 4 marathons de Berlin d’affilée à 16km/h de moyenne ! Une folie.

Ellie Greenwood, une femme ultra-rapide

Toujours sur ce même parcours de la Western States, c’est l’athlète britannique Ellie Greenwood qui détient le record de l’épreuve. Elle a établi cette marque en 2012. En ayant parcouru les 161 km et 6490m D+ en 16h 47mn 19s, elle affiche une vitesse réelle de 9,59 km/h. Et en prenant en compte le km-effort, sa vitesse relative est portée à 13,46 km/h.

Flashé à plus de 20km/h sur le 42K du Marathon du Mont-Blanc

En raccourcissant la distance, la vitesse, réelle comme relative, augmente forcément. Ainsi, le Norvégien Stian Angermund, spécialiste de skyrunning et de kilomètre vertical, champion d’Europe de SkyRace 2021, a-t-il établi un impressionnant record sur le Marathon du Mont-Blanc en 2021. Il a bouclé les 42km et 2540 m D+ en 3h 18mn 08s. Soit une vitesse réelle de 12,73 km/h. Et une vitesse relative, en prenant en compte le km-effort, de 20,30 km/h.

Et si c’était tout plat ?

La performance de Stian Angermund peut être comparée au record du monde du marathon détenu par Eliud Kipchoge. Avec un temps de 2 h 1 min 39 s établi le 16 septembre 2018 lors du marathon de Berlin, connu comme étant le marathon le plus rapide du monde du fait de son parcours très plat (moins de 20 m de dénivelé), le Kényan a couru à une vitesse réelle (et relative) de 20,83 km/h. A peine plus vite que le Norvégien sur le Marathon du Mont-Blanc, finalement…

Les UTMB® World Series, sésame pour l’UTMB Mont-Blanc 2023, commencent ce mois d’avril en Croatie. Avec, pour les meilleurs, l’ambition de se qualifier directement pour l’UTMB® Mont-Blanc l’an prochain. Et pour les autres, de récolter le plus de points de finisher pour le tirage au sort. Mode d’emploi et calendrier des courses à suivre.

Un nouveau championnat mondial

L‘UTMB® World Series 2022 est la première édition de l’UTMB® World Series, un véritable championnat international d’ultra-trail regroupant 25 courses en Europe, Asie, Océanie et Amérique. Cette compétition, qui promet d’accueillir les meilleurs athlètes du monde, succède au circuit mondial Ultra-trail World Tour, qui a connu sa dernière édition en 2021 et permis de qualifier les athlètes favoris pour l’UTMB 2022.

Les World Series Events, ou la course aux Running Stones

Les UTMB® World Series Events sont des courses qui permettent de collecter des Running Stones, indispensables pour participer au tirage au sort des UTMB® Wolrd Series Finals, qui se dérouleront à Chamonix lors de l’UTMB®Mont-Blanc en août 2023. Pour participer au tirage au sort des courses reines du Mont-Blanc et obtenir une place pour les Finales, il faut posséder au moins 1 Running Stone. Donc avoir fini au moins une course des UTMB® World Series. Sachant qu’un 100M rapporte 4 Running Stones, un 100K 3, un 50K 2 et un 20K 1. Plus le coureur a de Running Stones, plus il a de chances d’être tiré au sort. La saison 2022 compte actuellement 25 événements organisés à travers 16 pays, donc autant de possibilités de collecter des Running Stones. Petite exception, les 3 premiers hommes et femmes dans les catégories 50K, 100K et 100M (160K) des courses des World Series seront automatiquement qualifiés pour les finales à Chamonix, sans passer par le tirage au sort.

Les Majors, 3 chances supplémentaires de voir Chamonix l’an prochain

Dernière possibilité d’échapper au tirage au sort : finir dans les 10 premiers (hommes et femmes) des catégories 50K, 100K et 100M des World Series Majors, les 3 événements qui tiennent lieu de finales continentales. Cette année, ces courses seront la Val d’Aran by UTMB® pour l’Europe, la TransLantau by UTMB® pour l’Asie et un événement non encore défini pour l’Amérique. Quant à celles et ceux qui termineront au-delà de la dixième place de chaque catégorie, ils empocheront deux fois plus de Running Stones que lors des World Series Events. Donc auront deux fois plus de chances d’être tirés au sort pour obtenir leur sésame pour Chamonix.

Calendrier des UTMB® World Series Events et World Series Majors de 2022

Printemps 2022

Istria 100, Croatie – 100M, 100K, 50K. 7 au 10 avril 2022

The Canyons Endurance Runs, Etats-Unis – 100K, 50K. 23 avril 2022

L’Ultra-Trail Australia, Australie – 100K, 50K. 14 et 15 mai

Trail du Saint-Jacques, France – 100M, 100K, 50K. 10 et 11 juin

Mozart 100, Autriche -100K, 50K. 18 juin

Éte 2022

La Sportiva Lavaredo Ultra Trail, Italie -100M, 100K, 50K. 24 et 25 juin

Trail 100 Andorra, Andorre – 100M, 50K. 24 et 25 juin

Western States Endurance Run, Etats-Unis – 100M. 25 juin

Ultra-Trail Snowdonia, Royaume-Uni – 100M, 100K, 50K. 1er et 2 juillet

Restonica Trail, France – 100M, 100K, 50K. 7 au 9 juillet

Val d’Aran, Espagne – 100M, 100K, 50K. 7 au 10 juillet

Trail Verbier Saint-Bernard, Suisse – 100M, 100K, 50K. 8 et 9 juillet

Eiger Ultra-Trail, Suisse – 100K, 50K. 15 au 17 juillet

Speedgoat, Etats-Unis – 50K. 22 juillet

UTMB Mont-Blanc, France – 100M, 100K, 50K. 25 et 26 août

Wildstrubel, Suisse – 100K, 50K. 9 au 11 septembre

Julian Alps Trail Run, Slovénie – 100M, 100K, 50K. 16 et 17 septembre

Automne 2022

Nice Côte d’Azur, France -100M, 100K, 50K. 23 et 24 septembre

Transvulcania La Palma Island, Espagne – 100K, 50K. 22 octobre

Puerto Vallarta Méxica, Mexique -100M, 100K, 50K. 28 et 29 octobre

Kullamannen, Suède – 100M, 100K. 4 et 5 novembre

Translantau, Chine – 100M, 100K, 50K. 5 novembre

Doi Inthanon Thailande, Thaïlande – 100M, 50K. 9 et 10 décembre

Uutra-Trail Kosciuszko – 100M, 100K, 50 K. 15 et 16 décembre

Après quatre numéros de la revue annuelle Point de Côté, c’est avec un roman, Ultra Love, que la fine équipe a décidé de nous transporter dans son univers si particulier du trail. Parce que courir n’empêche pas de rire. À déguster entre deux courses.

Point de côté, c’est quoi ?

Point de côté est une revue annuelle créée par les animateurs des Genoux dans le Gif. Vous avez certainement déjà entendu parler de ce blog créé en 2013 qui revisite chaque jour l’actualité du trail avec un humour décapant et irrévérencieux. Les plus grands champions s’y sont tous fait épingler, avec humour toujours. Tous les ans depuis l’été 2018, l’équipe édite une revue d’environ 200 pages dans la pure lignée du blog, remplie d’histoires et d’aventures, mais aussi de gaudrioles et de calembours. Kilian Jornet, auteur de l’édito du premier numéro, est à ce titre un parrain plutôt convaincu.

Un peu d’humour dans un monde de trail

La recette des Genoux dans le Gif et de Point de côté est simple : amener une touche d’humour et d’autodérision dans le trail avec un ton un peu provoc’. Activité préférée de l’équipe : les détournements (de déclarations, de photos, de contexte, etc). Mais si l’humour est la pierre angulaire de l’édifice, le propos n’en reste pas moins précis, pointu parfois, toujours connecté à la réalité du monde du trail.

Ultra Love, un travail d’équipe

Comme ces gens-là ne font rien comme les autres, Ultra Love a de multiples parents. Tout d’abord, une équipe de trois personnes pour définir le thème, l’intrigue : Marion, Guillaume et Robin. Et comme il fallait bien qu’il y en ait un qui s’y colle plus que les autres, c’est Guillaume Desmurs, fort de son statut de journaliste et d’auteur (il a publié plusieurs romans chez Glénat), qui a remporté le droit de pondre les 200 pages du roman.

Et de quoi ça parle ?

Ultra Love, sans être ultralucide, ça devrait parler d’ultra et d’amour, non ? Eh bien c’est ça. Nous vous livrons le pitch de cette histoire d’amour sur fond de trail fourni par l’équipe, parce qu’il est difficile de faire plus clair. « Le cœur court plus vite que l’amour mais l’amour le rattrape inévitablement. Quand la narratrice rencontre l’Homme Inouï (accompagné de ses majuscules) lors d’un ultra, ils se jettent à corps et âme perdus dans une bouleversante histoire d’amour. Une merveille romantique. Jusqu’à ce qu’un grain de sable se glisse dans la chaussure. N’oubliez jamais : rien ne sert de courir, il faut partir à poil. » Tout est dit ! Ah non, pas tout : c’est Anaïs Coulon qui s’est chargée de la couverture du roman. Il aurait été injuste de l’oublier. Travail d’équipe, on vous dit…

Inutile de courir chez votre libraire. Le roman est uniquement disponible à la commande (livraison J+2) sur le site de Point de Côté. Pour y accéder, c’est ici.

Pour la 36e édition du Marathon des Sables. On retiendra la 9e victoire de Rachid El Morabity chez les hommes. Et le triomphe d’Anna Comet Pascua chez les féminines. L’Espagnole, qui courait l’épreuve pour la première fois, a gagné toutes les étapes chronométrées. Mais on retiendra surtout la magie du désert marocain. Retour en images sur l’une des plus belles courses du calendrier grâce au fantastique travail des photographes de l’organisation.

Bien accrochée à sa deuxième place à l’issue de l’étape longue du Marathon des Sables 2022, Sylvaine Cussot raconte son expérience sur une épreuve qu’elle court pour la première fois. Interview « bac à sable » jeudi matin, jour de repos, en direct du bivouac.

Sylvaine Cussot : « Un podium n’était pas forcément accessible ! »

Esprit Trail :Quelle est l’impression générale qui domine au soir de cette étape longue ? Plaisir ? Fatigue ? Chaleur ? Douleurs ? Faim ?

Sylvaine Cussot : Un peu tout ça à la fois. A cette heure-ci, c’est plutôt la faim parce que je suis arrivée tard. J’ai juste pris un petit truc un peu vite pour aller me coucher rapidement. Et puis comme il faisait nuit et qu’il y en avait qui dormaient déjà, j’ai essayé de faire le moins de bruit possible. Fatigue musculaire aussi, ça commence à tirer mais c’est normal. Je pense que cette journée de repos va me faire du bien. Bien manger, bien boire, me reposer. Mais je dois dire qu’hier on en a pris plein les yeux. L’étape était vraiment très belle. Et il n’en reste qu’une. La dernière, en général, ça va !

Esprit Trail :Si on t’avait dit que tu serais si bien placé à l’issue de cette quatrième étape, aurais-tu signé ?

Sylvaine Cussot : Ah oui carrément. Pour moi, un podium n’était pas forcément accessible. En plus je ne savais pas trop qui il y avait comme concurrentes. Donc si j’arrive à maintenir ma deuxième place c’est très très bien. J’ai essayé de m’accrocher à Anna hier, on a fait peut-être 25-30 kilomètres ensemble. Mais après j’ai bien vu qu’elle était au-dessus. Je l’ai vu à sa foulée. Elle s’est envolée vers le 30e, donc j’ai laissé partir. Je me suis dit qu’il fallait que je gère pour essayer de maintenir ma deuxième place. Et je serai très très contente si j’y arrive.

Esprit Trail :Quelle est la principale difficulté de cette course ? La chaleur ? Le sable ? Le vent ?

Sylvaine Cussot : Personnellement, la chaleur, je n’ai pas trop subi. J’ai même trouvé qu’il ne faisait pas très chaud. Le vent, par rafales, quand on le prend de face et qu’il y a du sable en plus, ce n’est pas facile à gérer. Mais dans le dos, c’est pas mal, ça porte un peu. Mais je pense que la principale difficulté, c’est l’accumulation des étapes, le manque de sommeil. On ne dort pas bien, on est à même le sol… Et puis nous ne sommes pas du tout habitués à courir dans le sable, donc dès qu’il y a des portions de dunes la foulée s’affaisse, on patine. Et on perd énormément d’énergie sur ces portions de sable.

“La première journée avec le gros sac, ça a été horrible !”

Esprit Trail :Avant le départ, tu te demandais comment tu allais courir avec un sac de 10 kg. Alors, maintenant que tu l’as fait, qu’en penses-tu ?

Sylvaine Cussot : Eh bien le corps est incroyablement bien fait parce que je pense qu’il s’adapte. C’était ma grosse appréhension. Et franchement, la première journée avec le gros sac, ça a été horrible. Et puis après, l’avantage c’est que ça s’allège au fur et à mesure. Mais hier, je me suis fait contrôler, il fait encore quasiment 4 kilos mon sac. Donc je vais bien manger aujourd’hui pour essayer de l’alléger encore un peu.

Esprit Trail :Tu n’avais pas testé ta nourriture lyophilisée avant le départ. Comment la supportes-tu ?

Sylvaine Cussot : Très bien. Franchement ça passe bien, je n’ai eu aucun problème digestif. C’est bon en plus ! On s’y fait. Moi j’avais pris des choses assez variées, donc c’est le petit plaisir de la journée. Je suis plutôt très surprise dans le bon sens.

Esprit Trail :Comment se passent tes journées au bivouac ? Ce n’est pas trop long ?

Sylvaine Cussot : Non, ce n’est pas long. On papote, on se balade un peu, on se repose, on se prépare à manger, on s’occupe de ses pieds, on se fait des petits soins… Et puis ces moments d’attente et d’échange font aussi partie de l’aventure, c’est plutôt sympathique…

Esprit Trail :Est-ce que tu dors bien ? Comment se passent tes nuits ?

Sylvaine Cussot : Non, je dors très mal. Très très mal. J’ai l’impression de ne jamais m’endormir. C’est très bizarre parce que j’ai fait le choix de ne pas prendre de tapis de sol, comme tout le monde d’ailleurs dans la tente 97, et on n’arrive pas trop à trouver une position, on se tourne toutes les 30 minutes. Et puis là en plus avec les courbatures ce n’est pas évident. Et j’ai eu beaucoup froid aussi. Donc ça fait de toutes petites nuits tout ça. Vivement un lit bien douillet !

“Anna Comet Pascua est plus forte, tout simplement !”

Esprit Trail :Que te manque-t-il pour être devant Anna Comet Pascua ? De l’expérience dans le désert ?

Sylvaine Cussot : Non. Je ne sais pas si elle a déjà fait le Marathon des Sables (Non, c’est sa première participation, NDLR), mais je pense qu’elle est au-dessus, tout simplement. Ell est plus forte. Elle a l’air d’être plus costaud, plus puissante. Peut-être plus rapide aussi. Je ne connais ses temps de référence sur route, mais ici elle est un niveau au-dessus.

Esprit Trail :Quelle est pour toi la particularité des courses par étapes par rapport à des ultras en un seul bloc ?

Sylvaine Cussot : C’est la gestion entre les étapes. Bien soigner l’alimentation, l’hydratation… Et puis surtout la gestion dans la durée. Ne pas faire la première étape à fond. Il faut essayer d’en garder un peu sous la semelle. Et ce n’est pas évident parce que quand on veut essayer de tenir avec les concurrents on est un peut pris par l’euphorie au départ. Donc c’est ça : gestion de l’allure et de l’effort et gestion entre les étapes.

Esprit Trail :De quoi rêves-tu une fois que tu auras fini ce Marathon des Sables ?

Sylvaine Cussot : Je n’ai pas de rêve en particulier. D’ailleurs je ne rêvais pas du Marathon des Sables. C’est une course qui me faisait envie. Je me disais que si un jour j’étais prête physiquement et mentalement c’est une course que je ferais. Et quand ce moment arrive, je me lance. Par contre au niveau distance, je crois qu’on ne me verra jaamis sur un Tor Des Géants, parce que j’ai trop mal au corps, aux pieds… Mais j’aime bien l’idée des courses à étapes. J’aime bien ce concept. Il y a du partage, l’aventure. Et puis des endroits comme ici, ce sont des lieux qui me plaisent bien.

“Il est fort possible que je revienne !”

Esprit Trail :Y a-t-il des choses, à la réflexion, que tu aurais pu mieux préparer ?

Sylvaine Cussot : Ah oui, clairement ! Mon sac n’est pas du tout optimisé. J’ai pris un gros Opinel, un couteau qui pèse. Un Aspivenin qui pèse trop lourd aussi. Il y a des choses à revoir ; Mais c’est ça qui est bien quand on le fait pour la première fois. On prend des notes, on prend l’expérience des uns et des autres. Et si on veut essayer de faire mieux, on optimise en ayant corrigé tous ces petits défauts.

Esprit Trail :Seras-tu là en 2023 pour la prochaine édition ?

Sylvaine Cussot : On va déjà terminer cette première édition, et récupérer. Mais il est fort possible que je revienne. Et si ce n’est pas en 2023, peut-être une autre édition, oui…

Propos recueillis sur place par Elodie Bonnin pour Esprit Trail