Comme tous les débuts d’année, la question se pose de vos ambitions en course à pied à moyen et long terme. Et des moyens de vous entraîner que vous vous donnerez pour les atteindre. Un record premier trail long ? Un record perso sur une course que vous connaissez par cœur ? Un trail de montagne ? Un ultra ? Quels que soient vos objectifs, ils nécessiteront, en plus d’un physique affûté, un mental à toute épreuve. Alors que se profile la fin de votre hibernation, nous vous proposons ce test en 10 questions pour faire le point sur votre capital motivation.

Prenez un papier et notez pour chaque question la lettre correspondant à votre réponse. Par exemple, 1A, 2C, 3B… Vous ferez le compte à la fin, selon le tableau des points fourni.

1 – Courir, pour vous, c’est :

A Une source de plaisir intense.
B Un besoin presque vital.
C Une envie plutôt ponctuelle.
D Une corvée la plupart du temps.

2 – Lorsque vous êtes en plein effort :

A Vous souffrez.
B Vous pensez au résultat final, c’est votre moteur.
C Vous êtes autant dans l’effort que dans le plaisir.
D Vous êtes heureux(se) à l’idée de vous dépasser.

3 – Une semaine sans sport, c’est comme :

A Une semaine sans sexe.
B Une semaine où vous vous sentez mal dans votre peau.
C Impossible, tous les moyens sont bons pour bouger.
D Du repos et de la détente parfois nécessaire.

4 – Vous choisissez le parcours et la durée de votre sortie en fonction :

A De l’envie du moment.
B De ce qui est prévu sur votre planning d’entraînement.
C Des ami(e)s qui vous accompagnent.
D Peu importe, vous avisez en route, l’important, c’est de courir.

5 – Pour vous, un rythme d’entraînement régulier, c’est :

A Une fois par semaine.
B Deux ou trois fois par semaine.
C Tous les jours ou presque.
D Quelques fois par mois.

6 – Après une sortie, vous vous sentez :

A Fier(e) de vous.
B Reboosté(e), encore plus en forme.
C Fatigué(e).
D Détendu(e) et content(e).

7 – Vous pratiquez la course à pied :

A Pour entretenir votre corps.
B Par plaisir.
C Pour perdre vos kilos en trop.
D Par obligation.

8 – Pour chausser les baskets, vous avez besoin :

A De vous motiver en pensant aux résultats.
B D’être coaché pour tenir les séances.
C D’y retrouver des ami(e)s.
D Vous avez juste besoin de courir.

9 – Pour vous, course à pied rime avec :

A Effort, ça vous épuise parfois à l’avance.
B Ressort, c’est pour vous un moyen de recharger les batteries.
C Réconfort, ça vous rassure sur votre forme physique.
D Confort, c’est pour vous une hygiène de vie indispensable.

10 – Vous aimez plutôt les séances :

A Intenses, celles qui sollicitent les muscles et le cardio en profondeur.
B Tranquilles, elles vous permettent de vous entretenir sereinement.
C D’endurance, celles qui s’attaquent aux graisses et affinent la silhouette.
D De groupe, car seul(e) vous prenez moins de plaisir.

Capital motivation, les résultats

Pour connaître votre « capital motivation », additionnez tous les points obtenus à chaque question et reportez-vous aux profils correspondants.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

A 4 1 3 1 2 2 3 4 1 5

B 5 3 4 4 4 5 4 3 5 2

C 2 5 5 2 5 1 5 2 2 3

D 1 4 1 5 1 3 1 5 3 1

Profil 1 – Vous avez entre 40 et 50 points

Le(a) passionné(e) : une motivation dévorante

Vous entretenez avec la course à pied une relation passionnelle, charnelle, clairement physique et hormonale. Vous avez besoin de l’adrénaline et de l’endorphine que la course vous procure. C’est votre drogue, vous ne pouvez pas vous en passer. Vous en avez besoin, comme on a besoin d’air pour respirer. On ne peut pas réellement parler de motivation, puisque le besoin et le plaisir dépassent la simple envie de faire du sport. Vous recherchez l’intensité, le dépassement de soi, de vos limites. Vous ressentez dans l’effort une satisfaction telle qu’elle renouvelle votre désir en permanence.

Profil 2 – Vous avez entre 30 et 40 points

Le(a) battant(e) : un capital de guerrier(e)

Votre motivation est intrinsèque, elle n’est pas influencée par les autres mais uniquement par votre envie personnelle de vous dépenser. Vous aimez bouger, expérimenter de nouvelles choses, et vous avez besoin d’aller courir régulièrement pour vous sentir bien dans votre peau et dans votre corps. Vous choisissez vos séances en fonction de vos goûts et de vos besoins du moment et n’êtes pas simplement motivé(e) par le fait d’entretenir votre corps mais par le goût et l’effort du mouvement. Pour vous, la course à pied est une hygiène de vie à part entière dont on ne peut pas se priver. Sans elle, vous n’êtes pas bien dans votre corps, pas au top de votre forme, pas pleinement épanoui(e).

Profil 3 – Vous avez entre 15 et 30 points

Le(a) tonique : une détermination à 2 visages

Vous avez une motivation intérieure claire : avoir un beau physique, l’entretenir, l’affiner, le fuseler. Mais d’où vient réellement votre motivation de fond ? Même si votre objectif final est d’avoir un corps tonique, le faites-vous réellement pour vous ou pour répondre aux canons de beauté, aux diktats sociaux, pour que votre apparence satisfasse le plus possible l’autre ? Plus vous êtes proche des 30 points, plus votre motivation est intrinsèque et solide ; plus vous êtes proche des 15 points, plus elle est fragile et liée aux aléas du regard de l’autre. Pour renforcer votre motivation, il est indispensable de vous centrer sur votre désir profond, sur le corps que vous souhaitez avoir et de choisir les séances de course à pied qui vous amèneront à cet objectif, sans excès, sans agir pour l’autre mais pour vous.

Profil 4 – Vous avez moins de 15 points

Le(a) tenace : une envie versatile

Un jour oui, un jour non ! Votre motivation fluctue au gré de vos envies et de vos fréquentations. Elle n’est pas une exigence intérieure, mais une obligation extérieure. Vous êtes OK avec l’idée d’entretenir votre corps, mais vous n’avez pas un réel goût pour l’effort. Cela peut s’expliquer peut-être par le fait que vous n’appréciez pas forcément la façon dont vous pratiquez la course à pied. Si l’endurance vous ennuie, essayez le fractionné. Si la route vous ennuie, essayez le trail… Certes, vous réussissez à vous motiver en sortant en groupe, mais vous parviendriez sans doute à une motivation plus forte en prenant du plaisir à courir.

Ingénieur de formation, moniteur de plongée sous-marine, aventurier iconique de l’émission Koh-Lanta : Les 4 Terres, Mathieu Blanchard, dauphin de Kilian Jornet lors du fantastique UTMB 2022 avoue avoir trouvé son bonheur grâce à la course à pied, qu’il décline tant lors d’épreuves chronométrées qu’en dehors des sentiers. Et sa courbe d’épanouissement personnel ne semble pas avoir de limite. Rencontre avec un ultra-aventurier.

Tu découvres le trail en 2016, et tu es sélectionné dès mars 2017 pour intégrer la Salomon Ultra Running Academy. Avoir choisi l’ultra-trail d’entrée, c’est plutôt gonflé, non ?

Mathieu Blanchard : Lorsque je fais ma toute première expérience de trail, c’est un ultra de 80km et je me sens tellement bien à l’arrivée que je me suis dit que j’étais fait pour les longues distances. (Mathieu Blanchard remporte la course, l’Ultra-Trail Harricana du Canada, 80 km et 2400 m de D+ en moins de 8h, NDLR.)

Ce n’est pas un parcours classique ! Tous les entraîneurs te diront qu’il faut mettre de la progressivité…

Mathieu Blanchard : Je suis entièrement d’accord et d’ailleurs, étant également coach, jamais je ne donnerais à quelqu’un que j’accompagne un tel conseil pour débuter la course. Avant le trail, quand j’ai commencé la course sur route, j’ai aussi tout de suite démarré par des marathons, sans passer par les cases 5K, 10K, semi-marathon… Ça a d’ailleurs été une relation assez malsaine avec le sport au début, parce que j’avais tout le temps mal partout. J’avais fait de ces douleurs une normalité, mais c’était juste parce que je n’y connaissais rien. C’est pour ça que quand je suis arrivé dans les ultras, je me suis dit, comme pour les marathons, que ça faisait mal mais que c’était normal. Ce n’est qu’après que j’ai fini par apprendre que ce n’était pas normal…

Comment en es-tu venu à mettre un peu de sagesse après cela ?

Mathieu Blanchard : J’ai eu une prise de conscience quand j’ai commencé l’ultra trail, et quand j’ai signé un petit contrat de sponsoring avec Salomon. Je me suis dit que ça devenait un peu plus sérieux. Alors, en lisant des bouquins, en échangeant avec des experts, des coachs, j’ai appris qu’effectivement, la progressivité, la constance et la gestion de la charge doivent se faire de manière calculée. Et puis, toujours avec Salomon, j’ai pu avoir accès à des experts, échanger avec d’autres athlètes professionnels du team, et ils m’ont expliqué comment ils fonctionnaient, comment ils progressaient, comment ils se faisaient coacher…

Sur ton site, on peut lire : « Je courais toujours pour aller partout, mais je ne pensais pas pour autant que ça allait me mener quelque part », une phrase extraite du film Forrest Gump. Toi, tu penses aller où ?

Mathieu Blanchard : C’est une phrase que j’aime beaucoup parce qu’elle résume un peu ma vie au sens propre comme au sens figuré. D’un point de vue professionnel, ces dernières années, j’ai essayé beaucoup de choses dans l’ingénierie. Je suis allé dans les télécommunications, ça ne m’a pas super plu ; je suis allé dans l’aérospatiale, ça ne m’a pas super plu ; dans le nucléaire, ça ne m’a pas super plu ; dans la thermique lors de ma dernière expérience professionnelle au Canada, ça ne m’a pas super plu…

Tout ça pour dire que je courais un peu partout pour aller quelque part, mais au final, j’étais en train de courir derrière un certain bonheur ou épanouissement de vie que je n’arrivais pas à trouver. Et finalement, c’est la course à pied qui a donné un sens à ma vie. À partir du jour où j’ai trouvé ma direction, j’ai commencé à enclencher ma courbe d’épanouissement et de bonheur que je n’avais jamais trouvé auparavant. C’est arrivé assez tard dans ma vie, j’avais 30 ans.

Ta trajectoire de vie ne se résume pas qu’à la course à pied, il y a des envies d’explorer le monde… Un peu à l’image d’un Kilian Jornet, il te faut d’autres choses, d’autres émotions…

Mathieu Blanchard : Exact. Quand on voit des images de courses comme l’UTMB, on pourrait se dire que ma vie tourne autour de la performance, mais pas du tout. En fait, la performance est un petit pourcentage de ce qui me passionne dans la course à pied. Et finalement, la performance, c’est plutôt une conséquence de tout le reste. J’ai des motivations de courir qui me poussent à me lever tôt le matin, et à force de m’entraîner énormément, je suis devenu performant. Mais ce n’est pas la performance qui me motive à me lever tôt le matin. Je m’entraîne aussi beaucoup pour cette casquette d’aventurier, et comme je m’entraîne en courant, mon niveau physique et mental s’améliore, ce qui me permet de le transposer sur des aventures de type polaire, désert, vélo, peu importe.

Le grand public a découvert l’aventurier Mathieu Blanchard sur TF1, en 2020, lorsque tu as tourné Koh Lanta – Les 4 Terres aux Fidji. Tu avais renoncé à courir La Diagonale des Fous pour cette émission. Rétrospectivement, qu’est-ce que cela t’a apporté ?

Mathieu Blanchard : C’était une belle aventure qui m’a apporté de l’expérience, m’a permis de tester ma résistance dans certaines circonstances, en particulier au niveau de la faim. Et puis à titre personnel, depuis tout petit, le roman Robinson Crusoé et le mythe de l’île déserte sur laquelle il faut survivre m’a toujours fasciné. Mais c’est une aventure plus facile que celles que l’on réalise soi-même. Il y a un cadre, un filet de sécurité…

Filet de sécurité qui n’existait pas dans l’aventure que tu as vécue en Gaspésie, en août 2020, quand tu es parti pour effectuer le record de la traversée du GR A1, le premier sentier de grande randonnée d’Amérique du Nord, avec ses 650km et 30000m D+ en forêt, en milieu hostile, que tu as avalés en 7 jours et 12h, là où les randonneurs mettent en moyenne près dun mois et demi… (Le film Confiné raconte cette aventure, NDLR.)

Mathieu Blanchard : Ça c’est une vraie aventure ! Parce que je pars d’une feuille blanche, et c’est à moi de dessiner tout le cadre. Et là, ça devient beaucoup plus compliqué puisqu’on est sans aucune garantie de succès.

Voir la bande-annonce du film ICI

Certains ont parlé de défi, d’autres de folie. C’est quoi exactement, un besoin de te tester, une soif d’adrénaline ?

Mathieu Blanchard : C’est un tout. C’est l’exploration du potentiel humain, qui est quelque chose qui me passionne et que je le teste un peu sur moi. Aujourd’hui, j’ai pris conscience que notre potentiel physique et mental est bien plus élevé que ce que l’on nous apprend ou que nous raconte la société actuelle. On n’utilise même pas 10% de la capacité de notre cerveau, et au niveau physique, c’est la même chose. Comprendre que l’on est capable de courir 500 à 600 kilomètres d’affilée, cela casse complètement le paradigme des capacités du corps humain.

Et il y a d’autres critères que j’ai pu explorer, comme la résistance au sommeil, ou la perturbation du système nutritionnel basé sur trois repas par jour, avec un certain nombre de calories à ingérer, ou encore la gestion de l’énergie. Et au milieu de tout ça, il y avait aussi une histoire de performance, aller d’un point A a un point B le plus vite possible. Toucher du doigt tous ces paramètres et tenter de les maîtriser et les optimiser est quelque chose qui me passionne.

Lors de ton expédition polaire à skis dans des conditions extrêmes réalisée au Québec en février/mars 2022 avec son ami Loury Lag, et retracée par le film Uapapunan qui vient d’être présenté au public en France et au Canada, tu as pu expérimenter ta résistance au froid. Conclusion ?

Mathieu Blanchard : Contrairement à la chaleur, à laquelle le corps peut physiologiquement s’adapter, par exemple en augmentant la capacité de sudation, ou du volume sanguin, il n’y a pas d’adaptation physiologique au froid. L’adaptation ne peut donc être que mentale. C’est l’accoutumance à la douleur. Et il y a également des techniques ancestrales, que l’on a pu découvrir avec les populations autochtones lors de notre expédition. Eux sont habitués à sortir tous les jours par -40° en hiver et ça ne leur pose pas de problème. Aujourd’hui, notre société a tendance à nous maintenir dans notre canapé, avec une température de 25°, en nous expliquant que le milieu désertique est hostile, que le milieu polaire est hostile, qu’il vaut mieux rester enfermés à l’intérieur. Moi je veux montrer que pas du tout…

Voir la bande-annonce du film ICI

Revenons à tes performances sur l’UTMB. 3e en 2021 derrière François D’Haene et Aurélien Dunand-Pallaz, 2e en 2022 derrière Kilian Jornet… La victoire pour 2023 ?

Mathieu Blanchard : Je suis encore entrain de penser à ma saison 2023. Cette année, je veux aussi voir un peu des nouvelles choses, parce que le monde des ultra-trails est assez vaste en terme de courses, les années passent et je veux tenter d’expérimenter les plus grandes courses du monde à mon plein potentiel. Je ne veux pas faire ça quand j’aurais 50 balais !

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Donc pas d’UTMB ?

Mathieu Blanchard : Je ne sais pas encore. Pour ma première partie de saison, je vais mettre le focus sur la Western States, aux États-Unis, qui est la course la plus mythique là-bas. J’ai eu la chance d’avoir un « golden ticket », c’est-à-dire un accès direct sans passer par la loterie, grâce à l’UTMB l’année dernière, donc je vais en profiter. Ensuite, à partir de juillet, ce sera une deuxième partie de saison que je construirai en fonction de comment je ressortirai de la Western States. Si, 10 jours après la course, je me sens bien et capable d’attaquer un nouveau bloc de préparation pour l’UTMB, j’irai éventuellement à Chamonix. Ou alors peut-être au Grand Raid de La Réunion…

Comment comptes-tu préparer ta Western States ?

Mathieu Blanchard : Je vais tout donner et faire un programme très spécifique en première partie de saison pour être capable de gagner en vitesse. Cela signifie beaucoup courir à plat, ce que je n’ai pratiquement pas fait pendant 3 ans. Je vais aller faire un stage au Kenya pendant un mois, pour m’entraîner avec les coureurs kényans. Je vais également faire le Marathon de Paris…

A propos de Kényans, comment as-tu réagi face à l’annonce du contrôle positif du vainqueur de Sierre-Zinal, Marc Kangogo ? Es-tu surpris ? Est-ce logique ?

Mathieu Blanchard : Non, cela ne me surprend pas, parce que on le sait tous, le dopage arrive avec l’argent. Tant qu’il n’y a pas d’argent, le risque de dopage est assez limité. Bien sûr, il y a toujours des exceptions, des types qui sont capables de se doper pour aller gagner un saucisson dans une course de village, mais cela reste quand même très rare. Maintenant, il faut savoir que les Kényans, que je commence à connaître un petit peu, n’ont pas le même niveau de vie que nous et que remporter de telles courses peut littéralement changer leur vie et celle de leur famille, voire même de leur village. Alors pour eux, le risque de se doper est moins grave qu’en Europe, où un sportif qui se fait prendre peut voir sa carrière ruinée, son image salie. Il va être pointé du doigt, c’est une honte dans notre société.

Alors que là-bas, le mec, s’est fait choper, il s’en fout un peu. Maintenant, comme le trail a complètement explosé ces dernières années, que les rémunérations et les bourses de course commencent à être très intéressantes, il va forcément y avoir des gens qui vont avoir envie de tricher. J’espère sincèrement que les contrôles vont venir avec, qu’il y aura un programme complet et sérieux de suivi, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui où il y a quelques contrôles avant et après les courses, mais pas de contrôle inopiné, comme on peut en avoir pour les coureurs du Tour de France par exemple.

Sens-tu une pression lorsque tu arrives sur une course ?

Mathieu Blanchard : Bien sûr, car quand tu es coureur professionnel, tu as une pression de résultat. Quand tu as 15 médias qui te questionnent sur tes ambitions durant les trois jours qui précèdent la course, que tu sais que tu es observé, regardé par tes partenaires, tu as forcément un objectif de performance, ne serait-ce que pour continuer tes contrats. Mais je pense qu’être capable de gérer cette pression-là fait partie du métier, c’est ce qui fait la différence entre un champion et un autre. Tu as beau être super fort physiquement et être très bon à l’entraînement, si derrière tu perds toutes tes capacités de transposer ton potentiel en course, il manque une ligne dans les compétences de ton CV. C’est quelque chose dont je suis conscient et sur lequel je travaille, parce que ça fait partie aussi de l’équation.

François D’Haene disait lors d’une interview qu’au-delà de 20 heures de course, l’athlète entre dans une autre dimension où le mental prend le relais du physique. Toi, dans quoi vas-tu puiser mentalement ? 

Mathieu Blanchard : Déjà, je dirais que ça commence un petit peu plus tôt que 20 heures. Moi, dès la sixième heure de courses, je suis déjà pas mal entamé, j’ai déjà mal partout. Et là, il faut prendre le dessus pour continuer à avancer. Il y a pas mal de techniques, mais avant tout, il faut savoir pourquoi on est en train de faire ça, avoir réfléchi en amont de l’événement aux raisons qui font qu’on va prendre le départ et qu’on va se motiver à aller au bout. Ça peut être des raisons personnelles, familiales… Et puis il faut aussi avoir analysé ce qui nous fait du bien actuellement, ce qui nous rend heureux, pour pouvoir pendant les moments difficiles de la course avoir une sorte de discours interne qui va tout de suite dans le positivisme.

Ce sont ces raisons familiales, avec l’accident de ton frère, amputé d’une jambe à la suite d’un accident de la route, qui t’ont poussé à aller au bout de ton premier UTMB en 2018 ?

Mathieu Blanchard : Exactement, c’est un exemple très concret, une raison qui est arrivée sur une course et qui n’arrivera pas forcément sur une autre course.

En fin d’année dernière, tu as amené ton petit frère Luca sur le Half MDS en Jordanie, et il a fait sa première course en milieu désertique. Ce partage, cette inclusion dans une épreuve difficile, ça a été un grand moment

Mathieu Blanchard : Oui, car en fait, l’UTMB 2018, c’était le point de départ. Il n’avait que 15 ans à l’époque, c’était un jeune ado qui avait besoin de grandir, et moi je lui avais dit après cette course que quand il serait devenu adulte, on partirait ensemble à l’aventure. Et on l’a fait. Des projets d’inclusion de ce type, c’est ce qui me pousse aussi à m’entraîner. Pouvoir montrer que même si on est pas en forme physiquement à un moment donné de notre vie, ou si on a un handicap, ça ne signifie pas que l’on ne peut pas avoir la chance de vivre des choses extraordinaires.

C’est une histoire assez inspirationnelle, qui peut motiver des gens dans les mêmes situations à se dépasser pour vivre de telles choses. C’est même tellement inspirant que Salomon a décidé de pousser un peu plus loin le projet d’inclusion en montant une team Handi, avec les différents sports das lesquels ils sont investis, et avec Luca comme ambassadeur pour la course à pied.

Pour en revenir à ton programme 2023, ce sera donc tout pour la vitesse, dès le début de l’année ?

Mathieu Blanchard : Non, car mon début d’année est assez chargé. Je dois d’abord m’occuper de la tournée de mon film en janvier-février (film sur son expédition polaire à ski dans des conditions extrêmes, intitulée Uapapunan, réalisée au Québec en février/mars 2022 avec son ami Loury Lag, NDLR). Ensuite, je vais faire le Kilimandjaro début mars, puis le stage d’entraînement au Kenya. Je dois également m’occuper de la sortie de mon livre fin mars, une autobiographie sur laquelle je travaille depuis plus d’un an. Je vais devoir assurer toute la partie relations médias, aller sur les plateaux télé, les dédicaces… Il y aura le Marathon de Paris, et j’irai peut-être au Marathon des Sables fin avril. Et ensuite les États-Unis pour la Western States, fin juin…

Et dans ce programme de folie, tu auras encore de la place pour une « aventure » hors course ?

Mathieu Blanchard : Si il y a une aventure, ce sera plutôt en automne-hiver, en pur trail. Comme traverser un pays de long en large, peut-être du côté d’Israël, ou de la Mongolie, ou d’un de ces pays qui finissent par « stan »… Kurdistan, Ouzbékistan. Il y a quelques trucs sympas à faire par là-bas, et qui ne sont pas trop connus. J’ai aussi d’autres idées d’expéditions polaires, parce que j’ai adoré mon aventure début 2022. Et des projets autour du café, aussi, qui m’amèneront à courir en Amérique Centrale ou en Afrique. Et encore d’autres projets pour connecter l’océan à la montagne… Les idées sont là, elles ne manquent pas, mais rien n’est fixé. Sachant que pour tout préparer sérieusement, c’est 6 mois de travail, donc c’est énorme…

Une trajectoire type Mike Horn, c’est quelque chose qui te tente ?

Mathieu Blanchard : Tout à fait. Venant d’un monde cartésien, ingénieur de bureau avec des objectifs assez cadrés, j’ai mis du temps à accepter la casquette de coureur professionnel. Le monde du sport professionnel était assez irrationnel à mes yeux. Aujourd’hui, j’accepte de dire que je suis coureur professionnel et que c’est mon métier. Maintenant, je suis dans un travail pour pouvoir me dire qu’un jour, je pourrai aussi être reconnu comme un aventurier professionnel. Je me dis ça parce que j’ai réussi à construire des aventures qui peuvent être concrètes en terme de rémunération, car il ne faut pas se mentir, pour être professionnel, il faut pouvoir en vivre.

Aujourd’hui, j’ai vu comment l’aventure peut devenir aussi une activité professionnelle, de par les conférences qu’on va donner, les livres qu’on va écrire, les films qu’on va tourner… Dans quelques années, je serai peut-être capable de faire des aventures qui dureront plusieurs mois, qui auront des impacts beaucoup plus gros. Et c’est quelque chose qui me permettra de continuer de faire ce que j’aime et d’exploiter mon potentiel physique, à une période de ma vie où je ne serai peut-être plus capable de courir assez vite pour me dire que je suis un coureur professionnel.

Membre du Team Asics Elite, Marie Goncalves, vice-championne de France de trail long 2022 n’a qu’une idée en tête : performer aux France de Trail le 18 mars prochain à Montpellier-le-Vieux. Avec ce rêve d’intégrer les rangs de l’équipe tricolore pour aller mouiller le maillot lors des Mondiaux qui se disputeront à Innsbruck, en Autriche, début juin. Portrait d’une bosseuse acharnée de 25 ans, future avocate, déterminée à ne rien lâcher.

Quand as-tu débuté dans le trail ?

Marie Goncalves : Je viens d’une famille sportive, avec une mère qui pratique le trail, aussi je suis venue rapidement à la course à pied. J’ai commencé l’athlétisme à l’âge de 7 ans. J’ai peu à peu abandonné les sports de saut et lancer, qui ne me convenaient pas, pour me consacrer au demi-fond et au cross. Je n’ai véritablement débuté le trail qu’un peu avant le confinement. Mais je continue de pratiquer le cross et reviendrai certainement à la route dans le futur, ne serait-ce que pour travailler ma vitesse, qui est un de mes points faibles.

Tu fais partie de la Team Asics Elite, comment as-tu été repérée ?

Marie Goncalves : J’ai eu la chance de participer à la Trail Elite Factory organisée par Asics en 2021. Et j’ai gagné. Cela m’a permis de décrocher un contrat avec eux, et de pouvoir mieux m’organiser pour concilier entraînement, courses et vie professionnelle, puisque je poursuis parallèlement des études pour devenir avocate. J’ai d’ailleurs réussi mon concours d’entrée et suis désormais élève-avocate, et deviendrai avocate à part entière d’ici 1 an et demi.

Concilier ces études, très prenantes, avec tes entraînements n’est-il pas trop compliqué ?

Marie Goncalves : Ce n’est pas facile. L’année dernière a été assez chargée, mais c’est justement le trail qui m’a permis de ne pas avoir que la préparation du concours, et de penser à autre chose. Ne pas être que dans les bouquins. Je pense que cet équilibre projet sportif / projet professionnel est important.

Tu as malgré tout réussi une belle saison 2022, où tu termines entre autres deuxième des Championnats de France derrière Laure Paradan, 1ère du format 6D Lacs sur la 6000D, 1ère du format SaintéSprint sur la SaintéLyon… Quelles sont tes ambitions et défis pour 2023 ?

Marie Goncalves : Tout dépend de ce qui va se passer sur les France de Trail qui se dérouleront à La Cité des Pierres, à Montpellier-le-Vieux, le 18 mars. Je vais tout donner pour obtenir un résultat qui me permettrait d’être retenue en équipe de France. J’avais été sélectionnée pour participer aux Championnats du Monde en 2021, mais ils avaient été annulés à cause du COVID. Et en 2022, je n’ai pas été retenue. Obtenir cette sélection est mon objectif majeur.

Tu as expérimenté l’OCC, le « petit » format de l’UTMB, l’été dernier, où tu as pris la 16e place du classement féminin, terminant 2e Française derrière Esther Eustache. Te reverra-t-on du côté de Chamonix début septembre ?

Marie Goncalves : C’est compliqué, parce qu’avec leur nouveau système de qualification, je n’ai pas les points. Alors j’aimerais bien être à Chamonix, mais je ne sais pas si Chamonix me voudra. Je suis en train de voir avec mon entraîneur si on peut trouver une course qualificative par rapport à mon planning, pour pouvoir refaire l’OCC, mais rien n’est moins sûr. Et encore une fois, tout dépendra de si je suis prise ou non en équipe de France…

Tu performes sur des distances allant de 25 à 55/60 kilomètres. Es-tu tentée par l’ultra ?

Marie Goncalves : Pour l’instant, le format OCC, qui équivaut à 6 ou 7 heures de course, me convient bien. Après, tentée, oui, et j’y viendrai sans doute un jour. Mais pour l’instant, je ne suis pas prête. Il faut respecter une certaine progression, valider chaque étape. Le passage des 60 kilomètres, des 80, des 100… Pour l’instant, avec mon entraîneur Fabien Antolinos, on fait ça plutôt bien. Je ne veux pas brûler les étapes.

Tu as récemment publié un post sur Instagram où tu dis « Quand ça commence à être “dur dur”, je fermes les yeux ». Et quand tu les fermes, il se passe quoi dans ta tête ?

Marie Goncalves : Je repense à tous les moments qui ont été très durs à l’entraînement, et je me dis que si j’ai tant souffert pour en arriver là, ce n’est pas le moment de lâcher. Je ferme les yeux, mais je visualise quand même les filles qui sont devant et qu’il faut aller chercher.

Tu es du genre battante, guerrière ?

Marie Goncalves : On dit de moi que je suis une acharnée. Ça ne veut pas dire que ça passe tout le temps, mais généralement, quand je veux quelque chose, j’essaie toujours de l’obtenir…

Comme ce maillot bleu de l’équipe de France… Dernière question : tu as remporté les formats SaintExpress en 2021 et SaintéSprint en 2022. Te verra-t-on sur le grand format SaintéLyon en 2023  ?

Marie Goncalves : Si tout se passe bien, oui. C’est au programme, mais comme cela arrive très tard dans la saison, il est toujours difficile de prévoir dans quel état de forme on sera. Mais c’est un objectif.